然后，阿尔伯特院长和本诺院长带着修道院和隐修院的扈从们往城堡方向走去。

    在这里，他们将觐见神圣罗马帝国皇帝陛下腓特烈一世，并跟随皇帝陛下的军队。

    城堡的大门是开着的，不停有人进进出出。

    一进门，只见一排排房屋紧挨着城墙，那边是下人和仆妇住的地方，里面是一片非常大的庭院，目前这里看起来十分凌乱，几十辆马车杂乱无章地停在那里，下人们正在搬运着东西，为接下来的远征做着准备。

    就在这时，一声尖锐的鸣叫声传来，紧接着，两个身长约6到9英尺、翼展约24到26英尺的生物瞬间到达庭院内，缓缓落下。

    这种生物像狮子和老鹰的结合体。

    它的眼睛就像是活生生的火焰，有着阳光一般的羽色和毛色，狮子般的后半身长着黄棕色的兽毛，鹰一般的头至前肢则全部披满黄金色的鹰羽。

    它的头部和翅膀的羽毛是蓝色的，胸前的羽毛则是朱红色，有着金色的喙和脚，以及漆黑色的爪子。

    “居然是狮鹫，想不到霍亨斯陶芬家族居然真的能驯化和豢养魔兽，不愧为古老的豪门。”

    胡贝特在霍伯特旁边低声说道。

    所有第一次来到城堡的人，都被天空中的狮鹫吓了一跳。

    霍伯特还是第一次看到魔兽，以前只是听说过，从没见过活的魔兽。

    霍伯特很清楚，要抵抗魔兽，至少要有大骑士的实力，而且绝大多数大骑士和主教一对一绝不是魔兽的对手。

    霍伯特还沉浸在魔兽带来的震撼中，跟随着下人穿过庭院后，才能看到真正的城堡，四周是大块岩石堆砌而成的墙壁，给人一种非常厚重的感觉。

    迎面的台阶上零散的站着几十名骑士。

    霍伯特的肩膀往下一沉，那些骑士们并没有刻意释放出威压，但是那恐怖的气息让霍伯特非常难受。

    霍伯特的感知非常敏锐，虽然这些气息并没有造成压制，但是那不可力敌的感觉实在太沉重了，一进入城堡这种感觉就更强烈了，这里每个人都有不逊于弗洛科韦因大骑士的力量。

    霍亨斯陶芬家族不愧为神圣罗马帝国最强大的家族，整个大厅到处都充斥着强大的气息，身处其中，那巨大的压力让霍伯特喘不过气来。

    这个大厅长至少有数百英尺，宽也有上百英尺，正前方有一个约一英尺高的低台，上面有一张宝座，此刻座位上空无一人。

    整个大厅共有两层，上面一层是一圈回廊，在左侧的回廊上，有八个人是在那里奏着乐，不过现在没人在意他们演奏的是什么；底层则非常嘈杂，一大群人聚集着、交谈着、闲聊着。这些人三三俩俩的分成几群。

    在靠近低台的角落里，十几个人安静地站在那里，他们身上的长袍上布满了密密麻麻的符文。

    霍伯特看了一会他们袍服上的符文，就感到了晕眩，那些都是魔法师，而且是大魔法师级的存在。

    霍伯特的眼角抽搐了一下，他还是第一次近距离看到这么多大魔法师，平日里就算是一位正式魔法师，也很少见到。

    想不到霍亨斯陶芬家族居然能召集这么多大魔法师，并且一点不在意教会的看法，看来和教会达成了一定程度的默契。

    单论等级，大魔法师和主教、大骑士相同。但现实是，前者的数量远远少于后两者，破坏力也远远大于后两者。在某些方面，他们就是毁灭的代名词。

    尽管距离很远，霍伯特都能感觉到，他们身上散发出令人害怕的波动。据霍伯特了解，那就是传说中的魔力震荡，又被称为元素共鸣。

    大骑士无意识散发出来的气息只能用来压制别人，但是这东西却可以直接杀人。

    在另外一个角落里，一群牧师聚集在那里。他们之中至少有三分之一是主教级别的审判者，那如同芒刺一般喷涌出来的圣力，绝不是蒂特马尔可比的；另外三分之二，有不少人都是苦修士的打扮，他们给人的感觉和本诺院长相似。

    不过，大厅里数量最多的还是骑士，而且大部分人都很年轻，他们无一例外，全都散发着非常惊人的气势。

    有几个年轻的骑士看上去绝对不超过三十岁，但是从他们身上散发出来的气息，却不亚于弗洛科韦因大骑士和德雷克大骑士。

    霍伯特对此并不意外，普通骑士实力提升的速度是先快后慢。

    牧师和圣骑士的提升速度，远远不能和骑士相提并论。

    三十岁的大骑士算不上罕见，三十岁的主教就少上很多了，但霍伯特也遇到过，比如说阿尔伯特院长。

    但是三十岁的圣杯骑士，霍伯特只在传闻中听说过，从没见过，至于三十岁的大魔法师，霍伯特干脆听都没听说过。

    不过有利有弊，骑士的后劲不足，到了大骑士这个层次，他们的进步就比较慢了。而且骑士的实力和身体状况有关，过了四十岁之后，身体开始衰弱后，实力也会慢慢退步。

    所以到了后期，基本都是牧师和魔法师的天下，当然圣杯骑士也有一席之地。

    当然，这只是通常的情况，任何一种职业都可能出现接近圣阶的人物，一个大骑士像砍瓜切菜一样杀掉同等级的主教或者大魔法师，这种情况也经常出现。

    霍伯特不敢往大厅中的那群人里面凑，他很早就注意到了，和他们年纪差不多的人全都站在大厅的边缘。

    四周这群人，年纪最大的二十岁左右，最小的和他差不多，从装扮上来看，应该都只是扈从。

    “真是奇怪，普通的骑士数量怎么这么少？”霍伯特低声问旁边的胡贝特。

    大厅里要么就是站在顶峰上的大人物，要不就是还处于见习等级的菜鸟，作为战场上人数最多的骑士则一个都看不到。

    “你说的那些人不在这。”胡贝特同样低声地说道：“这也算是一种传统了，就是为了让我们这些菜鸟能够看到顶级强者的风采。这样不但能提升士气，还可以让年轻人知道差距，在今后的时间里更加勤奋努力。”

    蒂尔马特也凑过来说道：“这样的安排也能够拉近关系。”

    他没有说得很详细，不过霍伯特也能够猜到。一部分扈从还没决定要投靠哪位领主，这个传统，就是为了让扈从能够接触到大贵族，增加相互之间的亲密度。而骑士不用这样做，他们在晋升骑士阶段就已经做出了选择。

    和其他同龄人一样，在大厅里等了好长一段时间，他们才看到一个人跑了出来，并用力地拍着手掌。

    大厅里所有的人，全都将头转了过来。

    “陛下出来了。”胡贝特低声说道。

    从角落的小门，走出来一个六七十多岁的老年人，虽然头发花白，脸上也布满皱纹，但依旧可以看出年轻时的风采。

    旁边的很多扈从，有不少人已经单腿跪地，其中有一些人是为了拍马屁，也有一些人和霍亨斯陶芬家族关系密切的，父亲、兄长世代都是霍亨斯陶芬家族的直属封臣，甚至他们本人也做过皇帝陛下和他孩子们的扈从。

    皇帝陛下朝着众人点头致意后，在正中央的宝座上坐了下来。

    先上去的是各地的公爵们。

    “在下带来四百名骑士和三千名士兵，略尽微薄之力。”

    “在下带来三百名骑士和两千五百名士兵，正在外面待命。”

    “我和我的朋友们带来四十名骑士和七百名士兵，愿皇帝陛下早日收复圣地。”

    每一批人走上前去，都没有任何废话，首先说的都是带来的骑士和士兵数量，因为这是关键。

    好不容易等到阿尔伯特院长和本诺院长他们上去，皇帝陛下简单寒暄了几句，就结束了本次觐见。

    结束了觐见后，霍伯特离开了城堡，往自己的营地走去。

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    备注：（1关于度量单位，没找到完整的德国的中世纪度量单位，又不想太出戏，统一都用英制单位。1英尺约等于3m，一码等于3英尺约9m；1英里约等于16公里；1英亩约等于67亩；1加仑约等于455升；1磅等于16盎司约等于45公斤。文中出现的一步可以理解为一码，9m左右。