故事主时间线上,蓝星历216年7月15日,上午15点58分,在超感梦境的网络游戏世界中,英灵村的高坡祭坛上,五名冒险者正与英灵村村长交谈。
斯坦·史密斯带头沟通道:“村长,您好,请问我们有什么能够帮得上您老人家的吗?”
村长说:“我们的英灵村原本是个繁荣富饶、人丁兴旺的村子。去年南方国家一路北上攻打我们的北方国家,国家四处征兵南下派往前线战场保家卫国,留下一村的老弱妇孺。农耕缺乏足够的壮丁劳动力,瘦成自然比往年要少上许多,好不容易靠少许粮食勉强撑过了寒冬最冷的几周,村子周围有来了饿狼。因为战乱,军队缺少军粮,士兵们过度捕猎,导致这些饿狼缺乏猎物,所以饿狼成群结队地捕食我们的牲口,甚至还吃人,弄出了几条人命。我们这帮留下来的人本就手无缚鸡之力,于是来到英灵祭坛这祈愿五位英灵的庇佑,各位冒险者每个多久就来到了我们的村子,请各位帮我们讨伐村子周边的饿狼群,你们每猎杀一批饿狼,我们就支付1铜币,你们觉得这笔交易如何?”
斯坦听完后开始权衡利弊地思考,爱丽丝看向不远处的冒险者公会建筑房屋已经破败到连人都没有,于是说:“这的冒险者公会已经没人了,估计现在能接手的任务也只有这个了,每只狼1铜币也划算。”
其他人也点头表示同意,高桥玲子慈悲道:“这村子遭受狼群袭击实在可怜,就当做件善事,帮帮他们。”
亨利说:“多劳多得,是笔不吃亏的买卖。”
苏云点头赞同……
斯坦最后说:“既然我的队友们都同意了,那我也愿意接受这个讨伐悬赏任务。”
村长感动道:“那实在是太好了!饿狼群大多栖居于村口不远处的那片密林,以狼皮计数发放奖金,预祝各位冒险者满载而归。”
村长说完,用如干柴般瘦骨嶙峋的枯黄手指向密林的方向,为冒险者们指路,五人结伴组队,步行前往目的地。
斯坦持剑盾在前方领路,苏云殿后防卫后方,爱丽丝与高桥玲子两位女生夹在中间随时发动魔法与手术,亨利持枪侧翼掩护,边走边说:“这游戏越做越真实,这个世界的国家现在都会打战了,我还差点误以为那老村长是真人。”
爱丽丝解释说:“这个世界的游戏引擎产生的效果,接近真实世界,每一个npc都是一个独立的人工智能个体……对啦,苏云为什么职业会是个猎人,我还以为你会是个是驯兽师。”
听到爱丽丝的问话,苏云回复说:“偶尔也想换种活法。”
爱丽丝笑道:“你总能做出令我意想不到的事情。”
他们一路边走边聊……
来到密林,从十几处不同方向接连传来狼嚎,斯坦察觉到有野兽的动静,警惕道:“周围有情况,全员戒备!准备迎战!”
五人摆起迎战姿势,饿狼们从草丛、山坡、岩洞中陆续爬出,每一匹狼都是面目凶神恶煞的,露出獠牙的嘴中流滴口水,狼足长体瘦,尾巴垂于后肢之间,狼耳竖立,它们毛色各异,普遍大多呈灰黄色,略混黑色,特别的还有纯色、纯白、灰色、棕红,一匹体型最庞大的棕红色巨狼从小山坡后爬出显身,威风凛凛的狼王气质,表情冷酷威严,一只眼睛边有一道因打斗被猛兽利爪刮伤后留下的伤疤,气场鄙人,既令人恐惧又有压迫感,棕红色狼王挺深抬头后,身高可达两米以上。
饿狼们开始冲刺,向五名冒险者发动进攻,斯坦用力使盾挡开一只扑向他的饿狼,再挥动宝剑斩杀一只狼,他一人以盾为防线抵挡十几匹狼的进攻。
苏云用猎弓射箭,猎弓两段装有短刀刃,可以用这些刀刃反杀扑面袭来的饿狼。
爱丽丝手持魔杖,低语咏唱魔咒,一段听不清字的碎语过后,一团燃烧熊熊烈火的火球从魔杖前端飞射向魔杖指向的位置,火球打在一只狼身上炸裂四溅火花星点,再接着连续发射火球攻击袭来的饿狼。
亨利用改装后的机枪扫射驱赶狼群,时不时还能连射出几颗炮弹炸死几匹饿狼。
高桥玲子在用法杖念咒,并抛出几个小纸人当作式神,小纸人飞到五人周围在各点位站好位后,高桥玲子念完咒语后用长法杖底端敲击地面,然后施放法力,纸人连锁反应,形成一个白色穹顶状的防护罩将五名冒险者保护起来。
法力防护罩将饿狼挡在穹顶之外,无论饿狼怎么撞击这面白色光墙,都无法突破进入内部袭击冒险者。
冒险者们见机使用远程武器攻击饿狼群,枪炮、弓箭、魔法火球,饿狼们只能被动挨打,在防护罩的保护下,饿狼无法靠近冒险者还击。
棕红毛色的狼王仰天长啸一声响彻云霄的狼嚎,饿狼们这才放弃进攻后撤出冒险者远程武器的射程范围,这声狼嚎是狼王下达停止进攻的指令。
狼王表现的很镇静,也很聪明,它很清楚,白光防护罩是有时效性的,一旦高桥玲子的法力耗尽,将无法继续维持防护罩。
几十匹饿狼眼神凶悍,时不时能听到饿狼瘆人的低吟声,边环绕防护罩爬动,边观察里边冒险者的神态与举动,寻找弱点伺机进攻,它们想等待防护罩法力耗尽后,再发起新一轮的进攻。
在防护罩的法力耗尽前,冒险者们开始商讨接下来的对策,斯坦带头说:“擒贼先擒王,只有斩杀狼王,才能彻底终结饿狼群对英灵村的侵扰,等防护罩的法力耗尽,优先进攻狼王,我第一个冲锋,你们掩护我。”
爱丽丝说:“一会儿我会蓄力火球魔法,给予狼王一击强力的火球进攻,布鲁克同学,苏云,你们记得火力掩护我。”
亨利回复说:“好嘞!有我的机抢在,你只管放心咏唱魔咒。”
苏云回复:“我得和社长一起发动进攻,我怕光靠他一人冲锋应付不过来,掩护爱丽丝的任务就交给你了,亨利。”
亨利说:“放心吧,尽管上吧,这里我一人足以。”
高桥玲子说:“我的纸人式神也能支援你们战斗。”
白光防护罩的法力即将耗尽,白光若隐若现,斯坦口念魔咒道:“天国的天使长,请您务必聆听我的召唤,我祈求圣灵护体,给予我战胜一切地狱邪魔的力量……”
听到斯坦在咏唱魔咒,爱丽丝也没闲着,她也开始咏唱火球蓄力魔法道:“大自然的火精灵们呀!我在此召唤你们,借用你们的力量,火球蓄力……”
爱丽丝的魔杖前端开始蓄积火焰,形成的火球越聚越大,魔杖瞄准指向狼王,随时准备蓄积满能量,等待一个可以释放的时机。
高桥玲子从自己的随身腰包中释放出成百上千的小纸人式神,小纸人成群结队地飞聚于空中严阵以待。
饿狼们见白光终于消失不见,饿狼们四肢跑动,能听到他们脚踩草地产生的沙沙声响,向冒险者们发动新一轮的进攻。
亨利的改装机枪火力全开,枪口直冒枪火,掩护咏唱蓄能中的爱丽丝,纸人式神飞贴于饿狼的脸上,遮盖眼睛,挡住它们的视线,让他们无法即使躲闪机枪的子弹,饿狼死伤惨重。
冲锋陷阵中的斯坦与苏云一路持剑挥砍斩杀饿狼,苏云摁下手中剑柄上的机关,长剑燃烧起火焰,野兽最怕的就是火焰,饿狼遇见火焰不敢靠近,斯坦最后也念完了他的魔咒,说出了最后一句:“……天国圣剑落击!”
只见天空中的云散开让道,出现一道圣光,随和是一柄巨大的金光圣剑朝狼王落下,狼王反应迅速,即使躲闪才躲过了这致命的一击,圣剑落击震碎打裂地面,恐怖的威力震慑狼群。
饿狼们虽远占数量优势,但看情形实力差距巨大,狼王狼嚎一声后后,开始战略撤逃。
爱丽丝也在此时释放蓄积已久的火能,一团火焰光束朝狼王射去,几只狼部下为狼王挡下了这强劲的火焰魔法攻击,以命护主后光荣牺牲。
斯坦见狼群终于撤退,于是下令道:“停止攻击,穷寇莫追,收拾战场,扒下狼皮回去向村长兑换赏金,狼群这次打败后,应该不敢再回来了。”
其他冒险者听到斯坦的话后停止追击,开始从狼尸身上收集战利品,爱丽丝过了一会儿才意识到一件事,最没存在感的苏云没了人影……
苏云认为,如果不取下狼王的项上狼头,狼群还会卷土重来,还会重返英灵村继续掠食牲畜与村民。
于是他为了以绝后患,依靠猎人职业强大的嗅觉感官,凭借对狼王气味的记忆,一路穿行密林追踪……
苏云穿过密林、沼泽、溪流、山地,不知过了多久,苏云来到一片开阔的草地,看到一处岩洞位于小山坡上,狼王正要爬入洞中……
苏云躲在岩石后拉弓瞄准,随时准备松手释放箭矢……