石头岭地势高低不平，严义昌带人埋伏处地势较高，前方斥候已经能看到匈奴的踪迹。严义昌示意底下人先不要轻举妄动，待到匈奴全数进入伏击范围内再行进攻。他们来时天空刚开始飘雪花，如今已经盖了厚厚一层，除他们埋伏的地方之外，石头岭路上再无脚印，令下面打头的胡人放下些心。

    这次带头劫掠的人名叫扎合，是阿察尔次子哈丹的手下，这次主动领了差事来丰县这边劫掠。扎合在后方，听探路归来的人说并无异样，扎合点头，示意手下人继续前进。扎合心中得意，二王子所说果然没错，大奉那些人的眼睛都盯着上谷和云中两地，谁能料到他们早早看上了渌江下游这片丰产的土地。

    此时天气严寒，想必那些人都窝在暖和的营帐中没有防备，正好方便他们。

    扎合带着人轻装简行，在探子说前方无异样之后便带人继续向前。严义昌一直派人盯着匈奴人的进度，待他们的人全部进入石头岭时，立即封锁入口，号令沿路埋伏的士兵从坡上滚下碎石，直接袭向坡下匈奴人的脑袋！

    异变突生，扎合马上下令手下众人躲避坡上滚下的碎石，举起刀用胡语怒吼：“躲起来算什么好汉，给我出来！”

    严义昌向地上啐了一下，骂道：“都来劫掠百姓了还装好汉！听我命令，从石头岭两端攻下去，给他来个前后夹击！”

    “是！”

    严义昌一声令下，沈元他们便举起手中的刀冲向山坡下的匈奴，扎合被打了个措手不及，马上下令还击，两边人马在石头岭的窄道中缠斗在一起。

    匈奴善用刀，又常年游牧，膀大腰圆，力气非同一般，沈元与之缠斗时没克制自己的力气，右手抬手架住胡人的刀后，左手在自己刀背一撑，直接弹开对方的刀，在对方错愕之时一脚踢开他手中的兵器，干脆利落地一刀斩下，抹了一把脸上沾上的血便去支援别人。

    白海江他们在军中学了些功夫，沈元也时有指点，勉强应付得来，实在吃力之时也会相互帮忙，还算得上顺利。荣茂云力气差些，虽然身形比白海江他们灵活一些，但关键时刻荣茂云被匈奴震掉了手中的刀，眼看刀光就要落下，荣茂云竟愣在原地不知躲避！

    好在沈元发现及时，侧身躲开匈奴的攻击，一把将自己手中的刀掷了过去，打偏了荣茂云对面人的刀，白海江又及时在匈奴胸口踹了一脚，将刀插入敌人胸口，才把荣茂云从刀口救下。白海江用力打了一把荣茂云的后脑勺，破口大骂：“你他妈想死吗，还不把刀捡起来！”

    荣茂云醒过神来，立马捡起地上的刀，跟在白海江和沈元后面向匈奴杀去。

    扎合带来的人不多，严义昌又早有准备，扎合这边渐渐落入下风，连自己身上都有流矢所伤的痕迹。扎合心中暗道不好，二王子是个睚眦必报的人，若今日他就这么逃了回去，下场不会比死在这里好多少，与其这样，不如殊死一搏，说不定还有一线生机！

    扎合躲开严义昌的攻势，反手一刀捅进另一士兵的胸膛，将剩下的人聚拢身边，随手捡起一名大奉人的尸体当作盾牌，撞开严义昌冲了出去，攻势之猛，一时间竟无人敢挡！

    糟了！

    严义昌大怒，命令前面的人拦住他们，不能让他们闯出石头岭。可扎合被激起了凶性，带着身后人见人便砍，怒目圆睁，双眼赤红，一时间竟真吓住了许多荣茂云一样的新人。严义昌此次是带人埋伏，并未骑马暴露行踪，一时间让扎合拉开了距离，只得追在后面，绝不能让扎合越过石头岭！

    扎合一路前冲，大开大合的刀势无人敢挡，心中正得意之时，挥出去的刀却被人大力架开，逼得他后退两步稳住身形。扎合发狠般地看着眼前敢拦住他的人，来人正是沈元！

    扎合力气着实是大，震得沈元右手虎口隐隐发麻。沈元右手将刀握得更紧了些，毫不畏惧扎合狰狞的样子，挥刀就向扎合砍去。大奉人最讲究什么礼义廉耻，扎合本以为沈元会忌惮他手中同族人的尸体不敢动手，却没想到沈元如此果决，只好丢开手中的“盾牌”，招架沈元的攻势。

    詹泰教给沈元的刀法以杀人为主，一招一式都直取对方命门，沈元力气又大，此刻更是将其优势发挥出了十二分。起初扎合还能抵挡一二，可几招之后便显出颓势，终于被沈元抓住破绽，刀光一闪便斩下他执刀的右臂，将扎合压倒在地上！

    扎合额角青筋暴露，顾不上右肩传来的疼痛，还想用仅存的左手和沈元角力，逃脱沈元的压制。沈元身体本就有些不适，不敢再拖，怒喝一声斩下扎合头颅。

    扎合的头颅在雪地上滚了两圈，一双不甘的眼睛映出的，是沈元再普通不过的兵服。

    沈元撑着刀站起来，白海江凑过来大力地拍拍她的肩膀，嘴里夸着：“好小子，这都让你给杀了！”

    严义昌赶来时，看到的就是死不瞑目的扎合，大笑两声捡起地上的头颅高高举起：“匪首已死，迅速清扫余孽！”严义昌说完，赞赏地看了沈元一眼，尔后便带着人将石头岭清扫干净。

    沈元沉默地看了一眼地上的扎合，对白海江和荣茂云点点头，便拿起刀又杀回人群，继续和匈奴搏斗起来。荣茂云心里觉得不太对劲，又说不出来，挠挠头跟上了沈元的步伐，和她一起杀剩余的匈奴。

    待到石头岭尘埃落定之时，已经是月上中天的时候，雪也几乎停了。月光洒在银白的雪地上，将漆黑的夜晚也点亮了些。严义昌带着众人回营，第二日难得向村民们采买了一些肉食给后厨，炖了几大锅带荤腥的菜犒劳底下士兵。其他几个营帐的人兴奋不已，以前年节时才能吃到肉，如今现在就吃到了！

    沈元坐在饭堂中，拿起筷子抬头望一眼饭堂的人，发现少了几个往日惯爱谈天说地的熟面孔，随即垂下眼帘，将情绪藏于心中，一口一口地吃着难得的炖菜，味同嚼蜡。荣茂云以往最吃不惯军营中的饭，今日比起以前已经称得上丰盛，他却迟迟下不去筷子，眼看好菜要被人抢了个干净，白海江连忙夹起两筷子菜塞进他碗里：“愣什么神呢，再不吃可没了！”

    荣茂云愁眉苦脸地说：“白大哥你不知道，我昨夜闭上眼睛就是自己杀人的样子，满地都是血。现在看着这些肉，心里就”

    白海江看了眼荣茂云，又看了看自己碗里的肉，两人大眼瞪小眼。

    得，他也吃不下了。

    曾志光看着白海江劝人不成，自己也放下筷子，悄悄指着沈元对二人说：“你俩行不行啊，你看看人家沈元，不是吃得好好的，都学着点。”

    白海江嘿了一声，用肩膀撞了一下曾志光，差点把他的饭碗撞下去，曾志光不满地说：“你干什么，我饭差点掉地上！”白海江摆摆手：“你不是和沈兄弟最不对付，怎么突然说这种话？”

    曾志光表情有些不自然：“上次不是荣茂云在雪里睡过去了，我发现以后去叫的沈兄弟，昨天沈兄弟还和我道谢了。”曾志光说完，目光悄悄看了一眼沈元，见他埋头吃饭，没朝自己这边看过来，又说：“其实你么别看沈兄弟这么平静，昨天晚上我起夜，发现沈兄弟半夜在茅厕吐得厉害，怕是胃里都空了。”

    白海江和荣茂云对视一眼，两人都不知道这回事。荣茂云急到：“那你怎么不叫我们，也不去帮忙？”

    曾志光嫌弃地看了荣茂云一眼：“你傻呀，他半夜躲出去，不就是不想让人知道，我出去大家不就都知道了？”

    也是。荣茂云下意识用筷子戳着碗里的饭，小声说：“昨日我看到那人刀砍过来人都傻了，他却能斩下扎合的首级，我还以为他真的如此平静，能适应得这么快。”结果今天听了曾志光的话，他才知道原来沈元心中也并不平静，只是藏起来了。

    饭后，荣茂云追着沈元回营帐中，还未说话，迎面就挨了沈元一拳。

    “想找死直说，不用等到上战场。”

    沈元语气冷淡，神色间似有怒意，就这么看着荣茂云。

    荣茂云愣愣地摸着自己挨打的右脸，白海江和曾志光面面相觑，第一次见沈元发货，他们也不敢贸然上前相劝，好在沈元没有再打人的意思。昨日伏击成功后今日休整一天，沈元揍了荣茂云一拳便准备出门去校场自行训练，留荣茂云在原地，一副若有所思的样子。

    白海江上前，支支吾吾地说：“那个，你别在意，那天你在雪里睡着，沈兄弟都急死了，他也是为你好。”

    曾志光也点头：“白兄弟这话说得对，你说那么危急的情形，要不是大家拿你当兄弟，谁会管你死活？沈兄弟救你一命，便是打你一拳你也该受着，你说是不是？”

    荣茂云点头，忽然又摇头：“我知道，我都知道的。我有事要和他说！”

    说完，荣茂云便匆匆忙忙地追出去，拦住正在往校场去的沈元，白海江和曾志光也追在后面。沈元看到追出来的几人，还以为荣茂云生气自己打他，皱起眉头正要说话，却听见荣茂云抢着开口：“我知道你是为我好，我都知道的，我就是想和你说说声谢谢。”

    荣茂云说完一顿，见沈元意外的神色，又补充道：“还有，以前的事，是我错了，抱歉，我不该砸了你给我的药酒。”

    沈元神色有所缓和，但语气依旧冷淡：“你是死是活与我何干？你若这样下去，迟早死在战场上，谁也保不了你。”

    荣茂云连忙摇头：“你说得对，但我不是想说这些，我其实是想说”

    荣茂云看着沈元，脸色通红，犹犹豫豫地说：“我是想问你，我可以认你做义兄吗？”

    义兄？这倒真是沈元从未想过的，她有些疑惑地问道：“为什么想认我做义兄？”

    荣茂云垂下眼帘，低声说：“我父母外出经商，结果遇到匈奴打过来，都没了。后来叔婶嘴上说得好听，担心我无人照看，家业不好打理，最后却将我赶出家门。你虽然总看不上我，还用话激我，但我知道，你跟他们不是一样的人。所以所以”

    荣茂云抬起头，眼睛亮亮地看着沈元：“我想认你做义兄，和你学武，可以吗？”

    沈元意味不明地盯着荣茂云看了一会，看得荣茂云心里越发忐忑，最后终于开口：“我很严格。”

    荣茂云脸上渐渐绽开笑容，看着沈元用力点头：“我不怕苦，我都撑到现在了，之前在石头岭我还杀匈奴了！”

    沈元笑道：“那我就认下你这个义弟，别让我失望。”

    荣茂云郑重承诺：“一定！”