司马炎在夏侯无忌的指导下，经过了一年的苦练，此时剑法内功又已大进。这日，师徒正在对拆剑招。

    夏侯无忌仍然是一对空手，司马炎则是手持长剑。只见司马炎力灌右臂，一剑斜斜挑向夏侯无忌的左肩，由于剑上附有内劲，所以破空之声甚响。夏侯无忌向后退出一步刚好避过，司马炎变挑为劈，正要上步斜肩带背地砍下，夏侯无忌忽地又向前一步，司马炎这下劈的剑势尚未展开，持剑的手已砸向了夏侯无忌的肩头。司马炎见师傅又使怪招，当下心神不乱，持剑的手紧握剑柄，将下劈变为直拳，右肩一送直捣过去。夏侯无忌见他应变迅捷，处置得当，肩膀这一送甚合寸劲之理，当下微微点头，自己左肩也是向前一点，迎向他紧握剑柄的拳头。拳肩相交，以力对力，司马炎感到右手一麻，长剑已经抓不住了，当即松开剑柄，翻腕为掌，右臂回弯一寸，跟着一掌击出，用的还是寸劲。夏侯无忌在他右臂回弯时，自己左肩同时向后一侧，旋即再次向前点出。在司马炎的掌力完全施展前，肩膀已点在了他的掌心。司马炎掌力吐出时，见夏侯无忌的肩膀没有与他的掌力正面对抗，而是顺着他掌力击出的方向向后斜引，司马炎这石破天惊的一掌有如击在了水中。在电光火石之间，二人已先后用寸劲较量了三招，此时司马炎的长剑才要落地。司马炎的心念电转，伸出左脚，脚尖在剑身上轻轻一点，长剑立即向上反弹，他捏着剑诀的左手忽地向前一指，斜斜点向剑尖的无锋处。岂知他快，夏侯无忌比他更快。司马炎脚踢长剑，指在半途时，夏侯无忌的右手早已等在了长剑上升的必经之路，只见他右手食指在剑身上一弹，一柄长剑横着撞在了司马炎的腰间。司马炎被剑身撞中后，这一指便点了个空，忙向后跃出一步，拱手施礼道：“师傅高明！”

    夏侯无忌微笑着道：“你已将这《地遁》术融入了自身武学，不错！不错！现下欠缺的只剩下实战的经验了。”接着又道：“老朽已经没有什么可以教你的啦，你可以出师了！”

    司马炎忙跪地叩首，想到这几年师傅尽心竭力地教导自己武艺，四年如一日，不分寒暑，不辞辛劳。当下抬起头，虎目含泪道：“承蒙师傅栽培，安世深感厚恩！”

    夏侯无忌上前扶起司马炎道：“你的心性甚是坚毅，也算聪敏好学，但这些都不是为师所看重的。”说着抬起手抚摸着他的长发，语重心长地道：“能够为子尽孝，为臣尽忠，虽然难能，但还不算可贵。自黄巾之乱至今，天下分崩离析，我华夏的大好河山，饱经战乱分裂之祸，无辜的黎民百姓更是在水深火热之中苦苦挣扎了一百六十多年。你此生当中，若能善用所学，结束战乱，一统山河，让我华夏子民可以得享安居乐业，不用终日活在朝不保夕的恐惧之中，更不必畏惧外族的侵扰与奴役，能够遂了丞相与祭酒平生之愿，这才是对为师真正地感恩，才是真正的可贵啊。”

    司马炎哽咽道：“请师傅放心，安世定能承二公之志，不负您的期望。”

    夏侯无忌欣慰地点了点头，又道：“雀儿身世凄苦，你要好生地照顾她。但她终是鲜卑族的女儿，如若今后她找到了自己过往，你不可阻她寻找自己的生活。”

    “爷爷——”

    一声悲呼，慕容雀儿不知从哪里奔了出来，扑倒在夏侯无忌的脚下，扬起白皙的俏脸，热泪滚滚而下，颤声道：“爷爷的救命之德、养育之恩，雀儿尚未报得万一，雀儿哪里也不去了，雀儿要一直陪着爷爷，要在您膝前尽孝……”她神情激动，抱着夏侯无忌的双腿，哽咽得再也说不下去了，串串珠泪落在了洁白的衣袖之上。

    夏侯无忌爱怜地抚摸着慕容雀儿的头发，道：“傻孩子，我们祖孙二人能够相遇也算是上苍所赐的机缘。青山寂寞，空谷幽深，你能陪爷爷这么多年，让爷爷得以看着你一天天地长大，可见上苍已待老朽不薄啦。为了报答丞相的知遇之恩，老朽忝任发丘中郎将，率领掘子军的兄弟们为大军筹措军饷。可是不管有多么冠冕堂皇的理由，挖坟掘墓始终是有损阴德之举。所以老朽与正副两位校尉约定：终生不娶！一是为了兄弟们赎罪，二是为了避免祸延子孙。”

    司马炎从未问及过夏侯无忌的私事，时至今日他才知道，凭师傅这一身足以傲视天下的能为，居然是为了“赎罪”，以致终生不娶，孤独终老。看着师傅须眉俱白，银髯飘洒，不禁大有“英雄迟暮”之感，一时间尊敬、仰慕、感激、惋惜、伤感种种感情不断地向他袭来，终于再也控制不住自己的情绪，双膝跪倒在这位面容慈祥的老人身前，泪如泉涌，悲声道：“师傅——您……”便再也说不下去了。

    夏侯无忌呵呵笑道：“你们两个孩子今天这是怎么了？咱们只是生离，又不是死别。老朽的身体好着呢，可是也禁不住你们这么哭啊，非得把老朽哭倒了你们两个才算心满意足？雀儿，你去下厨再给爷爷做几道好菜；安世，你去酒窖，在东首最后一个箱子里把封着泥巴盖子的那坛杜康拿过来，这可是当年丞相赏给为师的。你和雀儿也都长大了，今天咱们喝干了它。”

    次日，司马炎醒来时，已是日上三竿了。洗漱完毕后，又将自己的房间重新打扫了一遍，才到后堂来找夏侯无忌辞行。见慕容雀儿早已收拾了两个背囊放在脚下，午饭也已做好，正在等他。司马炎没见到夏侯无忌，忙问道：“师傅呢？”

    “爷爷一早就出去了，说是嫌我们两个，哦，不！是嫌你哭得他老人家心乱，就不和我们告别了。爷爷将我们途中所需的一应之物收拾了两个背囊，要我们带着。”说着向脚下一指，接着道：“都怪你，日上三竿了还不起来。我看你还是留下来，陪着阿花算了。”

    司马炎不好意思地道：“是，是，都怪我。昨天是我第一次喝酒，喝的又是武皇帝所赐，尘封了二十八年的杜康。”说着，舌头在嘴唇上舔了一圈，咂巴砸吧嘴，道：“意犹未尽，意犹……”话未说完，口中已被慕容雀儿塞了半个馒头。

    他们收拾完毕后，向着夏侯无忌卧室的方向磕了三个头，洒泪而去。

    二人出了华阴，一路东行，他们一个内力悠长，一个脚步轻快，太阳西斜时，已入了潼关。

    慕容雀儿从未出过远门，看到什么都觉新鲜有趣，司马炎则是处处小心谨慎。二人先找到了客栈，要了两间房，点了两碗素面在房中食用。

    司马炎道：“雀儿姐姐先吃，我去买点东西，片刻即回。”

    慕容雀儿问道：“你要买什么啊？”

    司马炎微微一笑道：“一会儿你就知道啦。”说着出门去了。

    过了半盏茶时分，慕容雀儿在房中正等得无聊，房门被推开，司马炎背着一个大大的包袱回来了。

    慕容雀儿兴奋地帮他接过包袱，问道：“这都是些什么啊？”

    司马炎道：“都是赶路用的行头。”说着打开了包袱。只见包袱内是两套衣衫，看起来甚是朴素，还有两顶黑色的大帽子。

    慕容雀儿拿起一顶，见是顶寻常的斗笠，只是外面罩了层黑纱。于是不解地道：“你哪里寻来的这两套平常衣衫？这帽子我可不带，丑也丑死啦。”

    司马炎道：“我们入关时，好在天已黑了，应是没有引起别人的注意。要是明天我们还这样招摇过市，定会惹出麻烦，越平常越好。”

    慕容雀儿不屑地道：“我们走自己的路，又不影响别人，会惹什么麻烦？”

    司马炎道：“伯潜叔叔常教导我——‘人心叵测’。我自打出生就未修发，雀儿姐姐则是天生丽质，难免惹人观瞧，如这些人中如果有人不怀好意，是要发生口角的。”

    慕容雀儿嗔道：“谁敢不怀好意，看我不穿他个透明窟窿。”

    司马炎道：“上天有好生之德，师傅也常教诲我们：‘不可无端挟技欺人’。多一事不如少一事，所以我们还是低调行事得好。”

    慕容雀儿无奈地道：“好吧！”说着拿起一件衣服比量了一下，又带上了纱帽，司马炎见这纱帽果然实用，在黑纱遮挡下，便看不清慕容雀儿那娇艳脱俗的绝世姿容了。当即拿起自己那碗面，让慕容雀儿早些休息，便回房去了。

    睡到深夜，忽然听得窗外东南角院墙处有瓦片轻响，接着有轻物落地之声，知道是有人由墙外翻进了院内，跟着西北角处也是这般。听到东南角响声时，司马炎尚不以为意，但两边都是如此，多半是冲着自己来的。心道：“曹爽那贼子一直暗中派人监视祖父，难道在潼关处也布了人手，我这一进一出之间已然泄露了行迹？”他知自己这头长发甚是惹眼，忙起身移到了窗前，侧耳倾听。

    只听得靠东的一间房中有人轻声说道：“是吕霸兄弟到了吗？请进来吧。”东南角上那人笑道：“孟楚兄弟也到了。”房内那人道：“来得正好，二位一块儿请进。”院内两人先后跃上屋外的楼梯，走进了房中。

    司马炎并未听过这二人的名字，不知道他三人深夜相约所为何事？当即由窗口移至了东侧墙边。将耳朵贴在墙上，潜运内力，要听听他三人到底议论些什么。

    只听那个叫吕霸的人说道：“许大人召我等前来，不知有何吩咐？”

    孟楚问道：“敢问许大人，可是要行动了吗？”

    那被称为许大人的人道：“俗话说：养兵千日，用兵一时。现今正是到除贼报国的时候了，还望两位兄弟安排好自家之事，于十一月十六前，赶到洛阳东南城的司马府上集结待命。”

    司马炎一听，这三人要赶到他家“除贼报国”，当即就想进到屋内毙了他们。旋即又想：“他们十一月十六集结，这批贼人显然不只此三人，我离家四年，不知祖父他们有何应对之策。今天是十月十五，我先不要打草惊蛇，应当先于这批贼人返家报信才是上策。”当即从包袱中取出了一卷地图。他不便点起灯烛，免得那三人疑心，于是将地图凑在窗前，借着窗外照进月光仔细研究盘算路线。

    次日清晨，司马炎将昨晚所遇之事悉数告知了慕容雀儿，这女娃儿听到有热闹可以凑，非但没有半丝忧虑，倒是兴奋得紧，跃跃欲试，一副唯恐天下不乱的样子。

    在三国鼎立时期，魏、蜀、吴中以曹魏所占的疆域最广，经济实力也是最为雄厚，适合于发展畜牧业的天然场所主要集中在其疆域范围之内，而曹魏又有开展畜牧业经济的自然条件和历史传统，所以曹魏在三国时期畜牧业发展得非常兴盛。又因曹魏不断军事扩展并想最终统一全国，战争及军事运输所需要大量马匹是不言而喻的，加之魏武帝曹操所推行的民族归附政策，更是促进了畜牧业的繁荣。

    二人来到了潼关外的集市，挑了两匹比较健壮的马儿来节省脚力。付钱时，那骡马贩子非要四百枚五铢钱才肯卖。司马炎二人随身带的钱币不多，此地又没有地方可以兑换，正自踌躇间，只见慕容雀儿撸起了袖子，便要赏那骡马贩子一顿老拳。司马炎紧忙拦住了她，由怀中取出了一块马蹄金，伸出手指微一用力，就从上面掰下了一块，用手一掂约么有一两多重，随后递给了骡马贩子。慕容雀儿一手牵了两匹马的缰绳，一手牵了司马炎的手，“哼”了一声，对那目瞪口呆的汉子瞧也不瞧地转身去了。

    二人有了马儿助力，行路更加迅捷。他们弃走山路，专挑沿着洛水而建的官道而行，虽然绕远了一些，但速度却比走山路快得多了。

    这日清晨，二人让马儿吃喝了个饱，搬鞍认蹬刚要启程，由路旁树林之中闪出两名汉子，挡住了去路。为首的那人一脸的络腮胡子，瓮声瓮气地道：“两个小娃娃，留下马匹，这就去吧，我们也不来为难于你俩。如若不然，可别怪爷爷们不留情面。”司马炎见他二人仅是空手，扫了一眼他们的来路，见树林边有两根长杆靠在树上，两个包袱则放在道旁，当即与慕容雀儿相视一笑，催马向那二人冲去。司马炎轻夹马腹，那马吃痛，向前急窜，已跃过慕容雀儿的马头，抢到了前面。那两名汉子见他们想跑，一左一右分站道路两旁，待司马炎的马头将近，二人同时跃起，挥掌向他击去。司马炎听风辨势，知他二人只欲抢马，并未想要伤人。当即双掌一分，各自击在了那二人的双掌之上。他内力强劲，一掌之间就将那二人击得横飞出了数丈，他也不欲伤人，是以掌力吐出之前，已用上了巧劲。那二人先后脊背撞在了道旁的树干上。只听“喀拉、喀拉”两声，那有碗口粗细的两株树居然被他二人生生给撞断了。二人站稳后一运内息，发觉自己并未受伤，再抬头看时，两匹马早已去得远了，大路上仅留下了一串女子的娇笑声。

    二人晓行夜宿，又过了数日，便赶到了洛阳城外。途中一共遇到了六批结伴而行武人，或三五成群，或两两而行，其中还有两批人想要抢夺他们的马匹，都被司马炎轻描淡写地解决了。

    二人来至洛阳城前下马步行。慕容雀儿乃是头一次见到大魏的都城，只见护城河既宽且阔，吊桥下的洛水湍流不息。抬头望去，城墙高耸，城门上刻着三个大字——“宣阳门”。城门两侧的兵丁手执长戟腰悬短剑，正在盘查入城的人员。二人服饰普通，头戴斗笠，虽然外面罩了层黑纱，倒也算是寻常打扮。一个城门兵上前检查完他们的包袱，见没有什么异样也就放行了。虽是放了他们入城，又不禁回头多看了慕容雀儿几眼。司马炎心道：“我们有什么特别之处吗？为何这兵丁要多看几眼？”自己上下看了一遍，并无异状，又看向慕容雀儿，这才明白过来。原来慕容雀儿虽然穿着朴素，但即便是寻常衣衫，也难掩她玲珑有致的曼妙身形，不禁脸上一红，好在有黑纱遮面，才没被人瞧见。他们入城后即上了铜驼街，慕容雀儿放眼望去，见大街上车水马龙，人头涌涌，街道两侧的买卖铺户甚是兴旺，售卖的商品极是琳琅满目，一片繁华富庶的景象，远非华阴小县可比。

    慕容雀儿一会儿看看这个，一会儿摸摸那个，恨不得多生出两双眼睛四只手。司马炎虽是四年未归，对眼前的街景并不如何关心，只是低头盘算：“我是直接回家还是先摸摸城内的情况呢？”当即用《地遁》之术层层看去，他牵着马在人群之中缓步而行，看似随意观瞧，实则已将周围情况尽数了然于胸。他发现大街四周共六处地方有人在不断地打量着他和慕容雀儿。他们有的扮作行脚货郎，有的扮作往来客商，有的扮作农户乘凉，不管是在饮茶的还是在讨价的，目光之中总有三分是徘徊在他二人身上的。当即不动声色，引着慕容雀儿向街边一家看起来较大的客栈走去。

    慕容雀儿看他要进店，疑惑地道：“安世，这里不是你家么？怎么还住客栈？”

    司马炎低声道：“附近有情况，我们今晚先住这里。”慕容雀儿冰雪聪明，当下不再多问，栓好马儿随着司马炎进店去了。

    他们要了二楼临街的两间房，客栈跑堂的对他二人招待甚是殷勤，忙前忙后地安排他们住下，又端来了热水让他们净面洗手。司马炎摘下斗笠，闲聊似的问道：“小哥在这同福客栈里做了多久啦？”跑堂的紧忙回话道：“您叫我崔二就行，小的可当不起二位贵客以小哥相称。小的在这客栈里求活计已经七年啦。”

    司马炎由怀中摸出了六七枚五铢钱，向崔二手里一塞，道：“原来是崔二哥，既然是洛阳城里的老人，那我就开口相询了。不瞒您说，我姐弟二人今次是头一回来洛阳城，主要是为了投亲。我们人生地不熟的，还想请崔二哥给我们讲讲，这都城之内有什么需要忌讳的，免得我二人在无意之间得罪了人还懵然不知呢。”

    崔二见司马炎生得眉清目秀，言语和气，出手又很是阔绰，心想他们所投之亲必然非富则贵，笑着道：“好说，好说。不知您二位要投的是哪位贵亲啊？”

    司马炎道：“我们姐弟的叔叔在太傅大人的府里当差，我们此次来就是投他的。”

    崔二道：“原来是太傅大人府上的贵客。”随即长长叹了一口气。

    司马炎道：“崔二哥何故如此？太傅府里怎么啦？”

    崔二道：“司马太傅本是个好官，奈何大人年事已高，现今这身体不行啦，最近这几年朝都上不了，天天躺在府中休养，国家大事都交给了武安侯。”说着四下里看了看，又压低声音道：“这国家的事嘛，小的本没资格议论，但您二位一是太傅府的贵客，二是与小的甚是投缘，当下不妨就说与二位吧。”

    司马炎道：“崔二哥请讲。”

    崔二道：“自从司马太傅患病不能上朝后，这武安侯就越发地嚣张跋扈，横征暴敛姑且不说，这平日里时常指使手下强取豪夺，横行不法。我们这些百姓那是敢怒而不敢言啊。他还派出了好多人来监视太傅大人的府里的动静。我们这家店老不是离着太傅府不远么，又是做外客生意的，所以这些人隔三差五地就来我们店里讯问掌柜：太傅府里都有什么人常来走动啊？太傅府里有没有什么生面孔来过啊？诸如此类的话。”他见司马炎低头不语，紧忙道：“二位大可放心，小的绝对不会告诉他们您二位是来太傅府里投亲的。您二位明天赶早到太傅府里瞧瞧吧！”

    司马炎道：“崔二哥此话怎讲？”

    崔二道：“这两天棺材铺的黄掌柜，寿衣店的赵掌柜被召到太傅府里两次啦，不知太傅大人还能坚持多久。哎——真是好人不长命，祸害活千年。”

    司马炎听罢，心里如遭雷击，但面上只是表现得略显愁容。他连忙转身，将手伸入怀中，摸出那锭用过的马蹄金，又装作到包袱里寻找，用身体遮掩着双手，微一运力，在金子上又掰下一两多，转过身来，将那掰下的金子塞到了崔二的手中，道：“多谢崔二哥提醒。我们明早就去太傅府里拜会叔叔，这两匹马暂时放到店里，还得劳烦崔二哥帮忙照顾。这点金子就当做是酬金，还请崔二哥不要推却。”

    崔二一见是金子，连忙道：“小的多谢二位贵客，您请放心，小的一定刷洗饮遛，饱草饱料地给您照顾好。您二位是在店里用膳还是到街上去用？”

    司马炎道：“我们一会儿去街上遛遛，就不在店里用了。”

    崔二堆起笑脸，道：“好，好。若您没什么其他吩咐，小的就告退了。”说着千恩万谢地去了。

    司马炎向慕容雀儿道：“雀儿姐姐，你在这里稍候，我到街上去给你买些洛阳城的美食。咱二人今晚就回我家去瞧瞧。”

    慕容雀儿摘下斗笠道：“安世不用过于担心，爷爷说过，司马太傅是何等样人，这番造作可能就是为了麻痹曹爽那奸贼的耳目。”

    司马炎面上点头称是，心下确是惴惴不安。心道：“即便是要麻痹曹爽的耳目，也不用棺材店、寿衣铺这么夸张吧。况且祖父年事已高，万一，万一……”当下恨不得让天马上黑下来。

    “咚，咚！”“咚，咚！”“关门关窗，防偷防盗。”两名更夫一边吆喝一边敲着梆子去了。司马炎见二更已至，当即带着已换好夜行衣的慕容雀儿，翻出了客栈院墙，躲在黑暗之中观察四周的动静，在《地遁》术地观察下，很快就锁定了街口两间露出一条窗缝的房间。司马炎向慕容雀儿打了个手势，二人一上一下地从那两扇窗前略过，快步向自己家中奔去。二人在后院墙根处稍微一停，司马炎顺势从地上捡起了一枚石子，向着角门旁一棵大树的树干掷去。“啪”的一声轻响，司马炎抬眼瞧看树顶，果然看到有枝叶晃动。当即回身，牵着慕容雀儿的手，趁树上监视之人分神之际，双双翻墙而入。

    二人刚一落地，便感不对。一柄长剑已经无声无息地刺到了慕容雀儿的面门。司马炎忙右手食中二指伸出，夹住了长剑的剑尖，出剑那人忙运力回夺，只见司马炎运指向左一带，出剑那人一个踉跄，被他硬拉了过来。匆匆一眼，见是祖父的亲卫将王昶。刚要开口，就瞥见左侧白光一闪，慕容雀儿的家传匕首已然递到了王昶的脖颈处。司马炎一惊，急声道：“姐姐不可！”忙左手探出，食中二指夹住了匕首刃身。鬼谷内力使将出来，将一长一短两把兵刃生生定在了原位。低声道：“文舒将军，我是安世。”

    王昶的脖颈此时相距匕首的锋刃仅有半寸，若不是司马炎及时止住了匕首的攻势，自己恐怕早已尸横就地了。他听对方叫出了自己的字，又说他是子上大人的儿子，连忙撒剑后退，问道：“可是公子艺成归来？”

    司马炎左手撒开了慕容雀儿的匕首，扯下蒙面的黑巾，又伸到自己的后劲处向外一弹，满头长发露了出来，他不答反问道：“文舒将军，我祖父的身体可否安好？”

    王昶道：“公子随末将来。”又转身问道：“这位高人是？”

    司马炎道：“这位慕容姑娘是我的师姐。”

    王昶汗颜地道：“慕容姑娘好身手。公子请，慕容姑娘请。”说着头前带路。

    三人穿过几间房舍，便到了司马懿的卧室。王昶低声道：“太傅大人，安世公子求见。”

    “什么？”室内传出一个苍老的声音，接着道：“玉瑶，快去开门。”

    木门被打开，里面走出一位妇人，正是司马懿的宠姬柏玉瑶。

    司马炎双膝跪倒，叩首道：“祖母大人安好，请恕安世深夜滋扰之罪。”

    一个娇滴滴的声音向屋内回禀道：“是安世回来啦。”又向着司马炎道：“安世快快请起，你祖父想你得紧哩，快进去吧。”

    司马炎站起身来，抬头一望，只见这位祖母身着一件白衣，头上梳了个堕马髻，黑发如云，杏脸桃腮，修鼻端眉，明眸薄唇，脸上不施铅华，像是一株恬静的荷花，比之慕容雀儿像是只大了两三岁；再看她肤若凝脂，身段妖娆，纤腰长腿，玉颈生香，站在皎洁的月光下，仿佛是月宫的仙子降临到了人间。司马炎见她笑吟吟地看着自己，心神一荡，赶忙低下头，眼观鼻，鼻观心，向身后的慕容雀儿一指，道：“祖母大人，这位是我师姐，慕容姑娘。”又向慕容雀儿介绍道：“雀儿姐姐，这位是我的祖母，柏夫人。”

    慕容雀儿摘下蒙着脸面的黑巾，施礼道：“柏夫人您好，我叫慕容雀儿。”跟着又道：“夫人美得很啊。”

    柏夫人先是一阵娇笑，接着向身后赶来的婢女吩咐道：“秀儿，你在东厢为慕容小姐收拾出一个房间，我先带她去用些茶水点心，收拾好后你再来带慕容小姐去就寝，明日再正式拜见太傅大人。”又道：“慕容小姐是司马家的贵客，不可疏忽怠慢。”

    那叫秀儿的婢女裣衽一礼，轻声答道：“是，夫人。”转身去了。

    柏夫人又对司马炎道：“安世，莫要让你祖父久等了，快进去吧。”说着携了慕容雀儿的手盈盈去了。

    司马炎赶忙快步进屋，在卧榻旁跪倒叩首，颤声道：“让祖父挂怀，安世不孝。”

    司马懿道：“好孩子，快上前来，让祖父好好看看你。”

    司马炎见灯烛下的祖父发丝如雪，面色灰白，皱纹层叠，心中一酸，忙膝行几步，抱住了司马懿的腰身，语带哭声道：“祖父，您的身子可好些了么？”

    司马懿轻抚他的长发，呵呵笑道：“你抬起头来，自己好好看看不就知道了吗？”

    司马炎紧忙抬头，二人眼神相交，他见司马懿的眼中满是安详慈爱，虽然面色枯槁，但目光甚是明亮有神。当即放下心头大石道：“祖父，您……”

    司马懿微微点头道：“安世，你体内的寒毒都好了吗？”

    司马炎道：“无忌伯伯感激祖父，不仅治好了我的寒毒，还收我为徒，传了一身本事给我。”

    司马懿一手捻着银髯笑道：“不用往老夫脸上贴金，我与夏侯无忌只是神交。此人性格怪异，当年在武皇帝麾下，除了郭奉孝，谁的账他都不买。他能心甘情愿地收你为徒，那是你自己的造化，也是我司马家的福气。”又道：“见过你的伯父、父母了吗？”

    司马炎道：“安世不孝，还未来得及向伯父及父母请安。我在城中探得祖父病重，咬着牙才等到了二更，一刻也不敢耽搁，就先来探望您了。”

    司马懿沉声道：“可曾遇到了门外的探子么？”

    司马炎道：“遇到了几波曹爽派来的蠢货，安世进府并未让他们发觉。”

    司马懿微微点头表示赞许，随即双目中精光四射，缓缓地道：“夜已深了，你先回房去休息，明晨再拜见他们。这几日不要出府，让玉瑶给你找套下人的衣衫，就跟在我的身边好了，我司马氏和曹爽他们算总账的日子就要到了。”

    次日清晨，司马炎巳时便已起床，洗漱后，便坐在床上盘膝运气，搬运周天。

    “吱呀”一声，门被人由外推开了，只见一个美貌妇人，盈盈进得屋来，二人四目相交，那妇人愣在了当地，司马炎忙从床上一跃而下，伏地跪倒在那妇人的脚前，颤声道：“安世不孝，四年未曾给母亲大人请安。母亲！您可安好。”进来的美貌妇人正是司马炎的亲生母亲——王元姬。

    元姬夫人眼泪夺眶而出，抽泣道：“我的安世，你终于回来了，快快起来，让为娘好好看看，你的病可都好了吗？”

    司马炎起身道：“早就好啦，不仅身体痊愈了，儿子还练就了一身上乘功夫，以后可以为伯父和父亲分忧啦。母亲，您的身子可好？这些年未能在父亲和您的膝前尽孝，请您责罚孩儿吧。”

    元姬夫人拭去眼角的泪痕，破涕为笑道：“你这孩子，还是那么调皮。”

    这时，屋外一个声若洪钟的声音道：“臭小子，让伯父来称称你有多少斤两，可以为我司马氏分忧。”

    司马炎放开了元姬夫人的手，兴奋地道：“伯父！安世给您请安。”

    说着奔到屋外，见到一个样貌威武的大汉，头上系一条白带，看起来倒像是孝带。那大汉腰悬长剑，双手倒背在身后。正是自己的伯父——司马师。在司马师身后还有一个两、三岁大的幼童，右手牵着司马师的下摆，瞪着好奇的大眼睛，一瞬不瞬地瞧着自己。司马师低下头道：“桃符，这是你的安世哥哥——司马炎。你在这里站好，让爹去试试你哥哥这几年都学了些什么。”

    司马炎刚想上前跪倒，只见司马师一声虎吼，转身，拔剑，刺出，一气呵成。司马炎见他刚才还是倒背着双手，转瞬间长剑便已刺到了自己的面前。身后的元姬夫人抢前一步，尖声叫道：“大伯，莫伤了安世。”

    司马炎微微一笑，向前跪倒下拜之势不停，只用抱着拳的左手食指在司马师的剑尖上一弹。司马师的长剑立即左右摇摆，嗡嗡震动，几预脱手，司马师忙劲灌右臂，紧紧攥住剑柄。司马炎已经向他跪倒叩拜，这时，他终于还是没有拿捏得住，长剑脱手落下，插入了地面的砖缝之中，这长剑入土三寸，剑柄兀自嗡嗡震动。司马师甩了甩发颤的右手，哈哈笑道：“好小子，这手功夫，只怕当年的虎侯也未必做得到。”又道：“夏侯大人了不起，了不起啊。”说完上前搀扶起司马炎，两只大手捏了捏司马炎的肩膀道：“安世结实了。”又对元姬夫人道：“弟妹勿忧，以安世这身内劲，虽然年纪尚小，但我敢说，本朝武将当中，没有一个人可胜得过这小子。”

    元姬夫人裣衽行礼道：“元姬唐突了，大伯莫怪。”

    司马师又向司马炎道：“这是你的弟弟，司马攸，字桃符。比你小了十岁，是你父母的第二个儿子。你知伯父膝下无子，他们已将桃符过继给了伯父。等桃符再长大些，你们兄弟要多多亲近。”

    司马炎道：“是！”向着小桃符挤了下眼睛。听得后面有细碎的脚步声，便回身瞧看，见是伯母羊徽瑜，忙上前跪倒请安。

    司马师向羊徽瑜道：“夫人，你和元姬带桃符去玩吧，我和安世要到父亲那去。”又嘱咐道：“莫要让桃符到院中乱跑，这一个月只能在屋檐之下玩耍。”

    二女点头称是，带着小司马攸去了。

    司马师见她三人离去后，就领着司马炎默默地向西厢一间偏房走去。司马炎心中奇道：“这不是去祖父那边的路啊？”见伯父沉默无声，当下也不便多问，只问道：“伯父，您的孝带是？”

    司马师沉声道：“两年前，你的祖母去世了。”

    司马炎一惊，原来是祖母张春华辞世了，只恨自己离家四年，都未能见到祖母的最后一面。回想起祖母生前对自己的疼爱，不禁落下泪来。

    这时，他二人已来到了一间屋前，司马师回头道：“赶快擦去泪痕，莫要让你祖父瞧见了。”

    司马炎知道祖父晚年嫌弃祖母人老色衰，只好拭掉眼泪，强忍着心中的悲伤，随伯父进了房间。

    司马师待他进屋后，关上了房门，向着屋内一个一人多高的衣柜走去，见他伸手在柜子后面什么地方一按，“咔嗒”一声有什么机关被启动了，那柜子居然横着向右侧移开了三尺，墙上露出一个黑乎乎空间。司马师从腰间取出火折子燃着了，向司马炎道：“跟紧我，下台阶时只可踩我走过的一级。”便向下走去。

    司马炎心道：“原来家里还有这样一个密道。”口中称是，跟着司马师身后进入了密道。他双眼紧盯伯父的脚步，见他落脚的台阶忽而一级忽而两级，心下已然明了。《地遁》术中有记载，这是一个防止外人进入的保密机关。第一步迈单，第二步迈双，第三、四步迈单，第五步迈双，第六、七、八步迈单，第九步迈双，依此循环。如若走错了一步，则墙内密布的暗弩必将闯入者射成了刺猬。他们共下了二十四级台阶，已到平地，接着向前走去，由于墙内设有巧妙的通风口，虽身处地下一丈五尺多深，却并不感觉到如何气闷。二人又向前行出两丈多远，来到一扇闭合的铁门旁。

    司马师伸指在门上“一缓、三急、一缓”地敲击了五下，“吱呀”一声，铁门打开了。司马师撩起了铁门后的黑色布帘，吹熄了火折，迈步而入。

    司马炎举目四顾，室内灯烛明亮，见祖父司马懿正坐在一张矮几后，右手边几后肃立一人，此人三四十岁年纪，比自己高了约有六寸，额头上也系着一条孝带，身形细长，慈眉善目，唇上颌下留有黑须，正是自己的父亲——司马昭。

    司马炎忙上前跪倒行礼，先向司马懿叩首，又向着司马昭道：“父亲大人安好，儿子离家四载，无一日不想念您。”说着叩了个头。

    司马昭笑吟吟地道：“我儿能够无恙归来，为父甚是欣慰。快快起身，立在你祖父身后。”接着对司马师躬身施礼道：“兄长请坐。”

    司马懿侧头向着司马炎道：“此间密室只有我们三代四人知晓，以后凡涉及我司马氏存亡的任何话题，不可在宅内议论，只能在这里商议。”司马炎连忙点头称是。

    司马懿又向司马昭问道：“子上，近日曹爽有何动静？”

    司马昭答道：“曹爽一系目前视郭太后如无物，嚣张跋扈，屡屡违制，矛盾已经极化。正如父亲大人所言：大魏以孝治国，郭太后确可成为我们有力的臂助。”

    司马师道：“郭太后幽居深宫，禁军全被曹训、曹羲兄弟把持，我曾托心腹几次入宫见驾，都被遣回，目前仍然联络不上郭太后。况且即便联络上了太后，她既无权又无兵，如何相助于我等？我看还得靠我们司马家自己力量夺权自保。”

    司马懿笑道：“‘作乱’可以，但是再加个‘犯上’，那就成了乱臣贼子，即便夺取了政权，早晚也会被人利用‘清君侧’的名义除去……”

    司马师打断道：“可父亲……”

    司马懿道：“子元勿忧，郭太后那边不用再耗费精力了，起事当天，只要为父在她面前陈说厉害，她为求自保，必会配合我们。曹爽那几条癞皮狗最近又在忙些什么？”最后一句问的却是司马昭。

    司马昭道：“何晏、邓飏、丁谧、李胜四人为了三公之位斗得不亦乐乎。今晨朝会，李胜被曹爽任命为荆州刺史，显然他是不敌何、邓、丁三人，被赶出了洛阳。”

    司马懿沉吟不语。半晌后，他猛然抬头，目射奇光，用手掌一拍矮几，大笑道：“天不亡司马，我计成矣。”兄弟二人大喜，忙问计将安出。

    司马懿道：“这变数就在今日。”侧头对司马炎道：“安世，后面桌上有套下人服饰，你去穿好，一会儿便即随我回房。我出去后，你只在密道口等候，切记不可做声。”司马炎自幼便知祖父智慧高深，算无遗策。现下虽然不明就里，祖父不说却也不便多问，当即依言换衣去了。

    司马懿问司马师道：“子元，十一月二十，我们的三千死士是否可以就位？”

    司马师道：“伯潜先生办事，父亲大可放心，绝无问题。”

    司马懿又对司马昭道：“子上，你去弄一份武库的换防名单。”

    司马昭道：“是！”又犹豫地问道：“父亲，我们真要强攻武库吗？”

    司马懿道：“我料今日李胜必以外派荆州为借口，前来探病。曹爽那贼子要是知道老夫命不久矣，定然不会防备。明年正月他必携皇帝去高平陵祭拜先帝。这，就是我们起事的最好时机。子元，你去告诉伯潜，将众死士安排在府外附近的宅院内居住，提前备好一应所需之物。起事之前，任何人不得离开驻地，凡稍有异动者立即处死，尸首就地掩埋。”又对司马昭道：“子上，你去告诉元姬，安世这段时间就跟着我，让她这做母亲的无以为念。待我司马氏转危为安后，再与爱儿相聚。”司马懿缓缓站起，目中神光敛去，恢复了老态龙钟的神情，对两个儿子道：“办事去吧！”又对已换好衣衫的司马炎招了招手，道：“安世，我们上去。”

    司马炎搀扶着司马懿由身后的密道一路向上，司马懿在密道口按了一下机关，封住密道的衣柜便即移开。司马懿沉声道：“守在这里。”

    司马炎道：“是，祖父。”忽然从外闪进一个人，接过他扶起了司马懿的左臂。司马炎抬头望去，正是一身婢女打扮的慕容雀儿在笑嘻嘻地看着他，当即愣在了当场。

    此时，门外响起了婢女秀儿的声音，“启禀太傅，李胜大人升任荆州刺史，特来向太傅辞行，正在厅上等候。”

    司马懿道：“老夫年迈体弱，请李大人后堂相见。”秀儿应诺去了。

    司马懿又对慕容雀儿道：“雀儿，扶老夫到帘外去迎接李大人。”

    慕容雀儿应了个“是”，又对司马炎挤眼吐舌地做了个鬼脸，扶着司马懿向外走去。

    此时柜子移回，遮断了司马炎惊异的目光。