江陵城，廷尉府，韩旭书房，四人正在密谋。

    “廷尉大人，钦公子来信，公子已请得衡山国于二月出兵，让我们早做准备。”一人道。

    廷尉韩旭望向此人，说道：“昭大夫，长沙的孙将军你联络得如何了？”

    昭大夫回道：“孙将军回信，称已经悄悄调兵至临阮，目下已有一万两三千人了。另外成大夫在巴丘也说服了巴丘守将投靠，其手下不下五千人，待起事之日，两军联合北上。”

    韩旭点点头，对众人说道：“江陵城内的准备如何了。”

    旁边一人回答道：“回大人，廷狱已藏下千余兵器，只待起事，那些囚徒们便能拿刀杀向王宫。”

    “好！”韩旭看向另一人，问道：“孙大人，伍家，麻家，蓝家，卓家他们四家准备如何？”

    哪位孙大人回道：“皆已谈妥，起事之日，他们四家能出千余家奴参战。”

    韩旭道：“只凭哪些家奴，囚徒，我怕不保险，庄将军和能将军去联络了吗？”

    孙大人回道：“他们二人愿意投效，在下让他们在营中走动，再拉一些将领来。还有华容的曾将军，他已经派人回来了，就在后院等候。”

    “稍候带他去后堂。”韩旭道。

    众人密谋，商议：待公子钦与衡山国军队兵至竟陵后，若如今的大王共驩不能抵挡，便趁势起兵造反，帮助公子钦登位。

    后堂，韩旭接见曾平的手下，其人给韩旭带来一个曾平的书信：兵马齐整，一日可至江陵。

    “好！好！好！”韩旭连叹三声好，似乎他们的计划成功已经快要成功了。

    江陵的天空慢慢暗淡下来，一间民房内，一个穿戴黑衣黑袍的人进屋来，屋内昏暗，伸手不见五指，里屋传来一声猫叫，黑衣人亦回应一声猫叫，随即有两人掌着灯出来，三人围坐在一起，各自从身上主动掏出一块身份牌，上面刻有听风二字，下面是用阿拉伯数字写上的86，79，78数字编号，很显然这是李子虔特意用阿拉伯数字编号来防止别人盗刻，也是用于听风处的间谍们互相核实身份。

    三人核实身份，那黑衣人小声说话，声音略带一丝阴柔，其人是听风处安插在王宫内的间谍，身份是寺人，也就是太监。

    黑衣人说道：“今日探得宫内消息，太医已经停止给老临江王用药了，估计老临江王病逝就在这两天了，新继位的临江王已经派出重兵把老临江王的寝宫把守得水泄不通，估计是在封锁消息，你们尽快把消息传回，若有老临江王病逝消息，我会在牛记酒肆二楼窗外栓上一块白布。”

    另外两人点头，一人说道：“你们二位多加小心，天一亮我便把消息送出去。”

    天空阴暗，城中已经宵禁，满城寂静，偶尔几声犬吠，或有几声小儿啼哭。

    江陵王宫内，新登基的临江王共驩的寝宫内，共驩正与一妃嫔饮乐，忽然门外宫女敲门道：“大王，澧候来了。”

    澧候，其人名左满，乃是共驩最信赖的朋友之一，共驩继位后，封其为澧候。

    共驩摆摆手示意身旁妃嫔退下，整理了一下衣服，对门外说道，“带他去长渚殿等我。”

    左满先至，在殿内等候，共驩从侧门进，从大殿的主位后面出，见到左满，屏退左右，问道：“事儿办的怎样了？”

    左满上前一步，小声说道：“回大王，刺客已散出三人，估计半月以后就能听到消息。”

    共驩点点头，“嗯，共钦的余党呢？查出多少了？”

    左满想了想说道：“自从前日抓捕了两人后，再无公子钦的消息了。”

    “没招吗？”共驩问。

    左满摇摇头，“鞭子都抽断了就是不说，也不认，倒还是两个硬骨头。”

    “查！查出当初跟随共钦去衡山的都有哪些人，查清所有仆从的信息，包括他们的家人，我就不信，一个奴才的最能有多硬。”共驩有些生气，说道：“若刺客成功还好，若不成，我让你亲自去动手！”

    左满安慰到：“大王您放心，公子钦在衡山根本没人保护，也没人在意他，刺客此行必定得手！”

    江陵城内波诡云谲，各方势力明争暗斗，一场危机正在酝酿。

    寒冬已过，大雪融化，大地复苏，已有不少种子发出嫩芽，突破泥土，感受早春的气息。雨水已至，春雨滋润着每一寸土地。

    每一年的春天，李子虔作为一国上将军，又兼领丞相之位，是要组织春巡的，督促国中子民按时耕地播种。

    由于即将开战的原因，衡山东面以及北面算是战略大后方，不会受到影响，也没有从这些地方征调民夫。为了后方稳定，李子虔春巡将从东至北，在每个县乡露个脸，督促一下，走个过场就可，以表示国家对他们的看重。

    李子虔让费孝引军二百为护卫，带崔健，王礼随行，方驶出城外不过五里，见路边田垄上有两名男子站在田边，说说笑笑，不多时又去跟田里做活的人说话。观其衣着又与农人无异，李子虔十分惊讶：莫非又有人买田招佃？但其衣着又不似富家子弟，倒像是两个农民的儿子。

    “停！”李子虔一声令下，队伍立刻停下。跳下车去，对一旁崔健道：“先生，吾观那二子不帮着做活，反而在一旁玩笑，当要劝导一番。”

    崔健放眼望去，果然见那两人在田边说说笑笑，一点没有下地干活的准备。崔健朝李子虔点点头道：“二子不务农事，正当劝罚。将军稍候，某去劝说。”

    李子虔拉着崔健手说道：“吾与汝同去。”

    费孝见李子虔要去，引军开道，率队小跑前往，将那二人团团围住，王信自然跟随前往。

    二人忽然看见一队兵士跑来把他们围住，顿时慌了神，两人依偎在一起，把这一生的错事都想了一遍。

    紧随其后，李子虔与崔健等人到来，士兵们让开一条路，让李子虔等人进来。

    李子虔开口问道：“今天气回暖，正是平田整地时，你二人为何在此玩笑打闹，懒惰成性，不知为家人分担农事乎？”

    那两人，见李子虔虽是一个年纪比他大不了什么的人，但李子虔一开口的气场以及身上散发出的气魄让他们连看向李子虔的勇气都没有了。加上旁边兵士皆披甲执锐，两人已经被吓得毫无胆气了。

    其中一胖点的人立马就跪下，还拉扯着让他的同伴也跪下。

    “大人在上，草民等只是来看看，不是来种地的。”一人说道。

    崔健问道：“不是来种地的，是来学种地的吗？”

    那人回道：“不是来学的，俺们家就是农民，俺打小就会种田的。”

    “那来看什么？”李子虔问道。

    “回大人，俺们是临江国人，听贵国去临江卖酒黄店主说，你们衡山的百姓人人分田地，家家有余粮，又听黄店主说他国百姓也可以来衡山定居，俺们便想来看看真假。”那人回答。

    李子虔露出笑容，放下心来，问道：“你们想来衡山？”

    两人跪在地上头如捣蒜，点头称是：“在临江都快吃不起饭了，俺爹的活计也没人找，朝廷又不断加税征粮，俺们活不下去，便想来衡山了。”

    李子虔轻叹一声，“你们立刻回去，带上你们的家人，前往汉南定居罢，最好赶在二月之前。”

    两人又是一顿磕头：“谢大人！”

    这两人正是跟着黄季来衡山的黑娃和牛壮二人。