雷恩醒了。
在蜥蜴人那独特的、带着嘶嘶尾音的号声响彻的第一时间，他便睁开了双眼，眸子里没有丝毫初醒的迷茫，只有一片冰冷的清醒。
他一向很克制。
作为最早接触烟草的那一小撮人之一，他却极少主动触碰，除非是某些避无可避的社交场合。
酒量方面，他则是被硬生生锻炼出来的。
当年在利爪海航行，陪同卡多夫与那群嗜酒如命的诺斯矮人打交道时。
那帮酒蒙子是真的能从日出喝到下一个日出，作为客人的他们不需要做什么，所以喝醉后醒了睁开眼第一件事还是喝。
肩负使命的他别无选择，只能陪着喝。那段记忆让他对醉酒产生了一种近乎本能的应激，也塑造了他后来的原则：能不喝就不喝，必须喝时，也严格点到为止。
昨晚的狂欢，他看似一直举着杯子，在人群中穿梭谈笑，实则根本没喝多少，全是娴熟的假把式。
此刻宿醉的头痛与他无缘。
他利落地翻身下床，快步来到窗边，望向泽特兰山城方向。
起初，那里只有零星几点微弱如星的光，但随着那粗粝号声一遍遍响彻，越来越多的光点被点燃、串联，沿着山体的阶梯与神道快速蔓延，仿佛一头巨兽的血管正被逐渐注入发光的血液。
咚、咚、咚！
急促而有力的敲门声几乎在同时响起。
雷恩拉开门，站在门口的是德拉玛利尔。
这位阿苏尔海军将领显然是从床上直接惊起，衣衫略显凌乱，外套只是匆匆披上，但右手已紧紧握着佩剑。他的脸上混杂着未褪的倦意、被惊醒的恼火，以及更深层的、对未知警报的警惕。
“发生了什么？”
看到雷恩的第一时间，德拉玛利尔语气急促地问道，目光锐利地扫过雷恩身后房间，又投向窗外渐亮的山城。
正要开口解释的雷恩听到了海卫的号声，他知道，号声是集结的意思。他摇了摇头，侧身让开通道，做了一个请进的手势。
德拉玛利尔闪身而入，雷恩随后关上门，将窗外愈发喧嚣的声浪隔绝了些许。
雷恩走到桌旁，拉开椅子坐下。他故意用左手肘撑着桌面，手指揉着额角，摆出一副宿醉未醒、头痛欲裂的模样，眼皮也耷拉着，与刚才窗口那个目光如电的身影判若两人。
“到底发生了什么？！”德拉玛利尔快步跟到桌边，但他没有坐下，也没有将佩剑放在桌上，那剑依然握在手中，只是剑尖微微垂向地面。
他的询问更加急促，目光紧锁着雷恩。
“我知道，你很紧张。”雷恩的声音带着点沙哑，仿佛真被酒气腌过，他抬起另一只手，指了指对面的空椅子，“但别紧张，我的朋友。先坐下。”
德拉玛利尔盯着雷恩看了两秒，胸膛明显起伏了一下。他深吸一口气，又缓缓吐出，似乎在强行压下内心的焦躁。终于，他拉出椅子，坐了下去，与雷恩隔桌相对，佩剑横置于膝上，姿态却依旧紧绷如弓。
“他们要举行一个活动，一场仪式。”雷恩这才慢慢说道，揉额角的手放了下来。
“因为我们的到来？”德拉玛利尔立刻追问。
“不是！”雷恩的回答异常笃定，没有任何犹豫，“与我们无关。”
“那是因为什么？”
“很复杂。”雷恩轻轻摇头，“不是一句话两句话能说清楚的。”
“那我们需要做什么？”德拉玛利尔更关心实际问题。
“号声已经响起了。”雷恩指了指窗外，“接着睡觉？”他自嘲般地摇摇头，“恐怕是睡不着了。至于为什么睡不着……”他顿了顿，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“一会儿你就知道了。我的建议是，我们也去参加。顺便，带你去看看。”
这不是他想当谜语人，而是他发自内心地觉得，对于蜥蜴人的某些事情，亲眼目睹一次，远比听他费尽口舌解释一百句来得实在、来得震撼。
说完，他站了起来。看到德拉玛利尔也条件反射般随之起身，雷恩又补充道，语气变得清晰、具体，带着指令性。
“你去安排一下。我们的人，不需要穿戴全副盔甲，不需要配备战斗武器。但让他们带上一些……嗯，想用来交换的小物件、物资。先吃早餐，然后把午餐做出来，午餐不在这里吃？”
他走到德拉玛利尔身边，伸手拍了拍这位阿苏尔海军将领紧绷的肩膀，力道不轻不重。
“别紧张，我的朋友。”雷恩看着他的眼睛，声音压低了些，却带着一种奇异的说服力，“这次任务，可能会发生战斗。但我向你保证，绝对，不是在这里，不是现在。把心放回肚子里，这更像是一次……观光与社交。”
另一边，加里安已经来到了器械库。盔甲穿戴进行到了一半，他正低头穿戴护臂时，队长那不容置疑的声音从门口传来。
“停止穿戴！全部脱下来，放回原处！立刻去楼下集合！”
加里安的动作顿住了，他抬起头，与队长严肃的目光对视了一瞬，没有多问一句为什么。
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军令如山！
于是……
加里安随着队列来到了宿舍楼下的集结处，海卫们已聚成松散的队列，大多和他一样，脸上写着未尽的困倦和突如其来的茫然。雷恩简短的声音在前方响起，解释着今晨的异常无关敌袭，而是一次参与性的活动，要求轻装简从，甚至建议携带可用于交换的小物件。
解散后，加里安随着人流再次返回宿舍，拿取生活用品。他用冷水扑脸，毛巾擦拭着脖颈，试图驱散脑内沉滞的粘稠感，昨晚他可没少喝，蜥蜴人那酸甜味的酒水后劲比预想中绵长。冰凉的水珠让他清醒了些，但太阳穴仍隐隐发胀。
洗漱完毕，他回到宿舍，盯着自己那点寒酸的行李。除了必备的生活用品和昨天刚领到的配给，他几乎一无所有，那些有点纪念意义或值点小钱的零碎，都留在了切里昂家里，并未随身携带。
他的目光扫过存量：一瓶用油纸封口的辛辣辣椒酱、两盒未拆封的烟丝、三瓶瓶装葡萄酒、五罐水果罐头。
他回忆了一下，数量似乎对不上？
哦，是了……
昨晚去食堂前，他揣了一盒烟，在狂欢中分发给了战友们；一瓶酒和一罐水果，则在兴头上被他自己享用了。
现在，它们变成了一瓶辣椒酱、一盒烟、两瓶酒和四罐罐头。
他蹲在行李前，手指无意识地划过这些物品。
烟？
他其实不抽烟，那盒剩下的，或许还能在需要时递给某个疲惫的同伴。
酒和罐头？
他喜欢甜食，那点酒精和糖分是漫长任务中难得的慰藉，得自己留着。
辣椒酱……他拿起那个小罐，想起用餐时瞥见的景象：一些灵蜥在啃食烤面饼或油炸虫串前，会小心翼翼地将食物蘸进一种浓稠的、鲜红色的酱料里，然后吃得嘶嘶作响，显得格外满足。
“这个……或许他们会感兴趣？”
他掂了掂罐子，终于下定决心。将辣椒酱单独取出，放在一旁准备携带。其余的烟、酒、罐头则重新包好，塞回储物箱里。
集合号声响起后，加里安将辣椒酱罐子塞进里怀兜，快步下楼，回到再次集结的队列中。
完成用餐后，怀里揣着中午食用面饼的他行走在队伍中，在渐亮的晨光与泽特兰山城苏醒的种种奇异声响中，向着那座黑曜石与翡翠纹理构筑的古老圣域，沉默而有序地开进。
腰带上挂着装满饮水的水袋，怀里的面饼还带着灶火的余温，里怀兜的辣椒酱罐子随着步伐轻轻晃动。
这趟突如其来的活动究竟是何面目，他无从知晓，只能带着疑惑与隐约的好奇，踏进前方弥漫着晨雾与未知的石板路上。
随着队伍深入泽特兰山城内部，加里安的目光被沿途景象牢牢抓住。脚下的道路不再是码头区相对平整的石板，而是变成了沿着山势开凿、宽阔得惊人的阶梯神道。
每一级台阶都高而深，边缘被岁月磨出圆润的弧度，表面刻满难以解读的几何纹路与星辰轨迹，道路两侧，每隔一段距离便矗立着狰狞的石雕。
而活生生的守卫更令人屏息。
在每一处阶梯平台的转折点、每一座连接不同层区的拱桥入口、每一段视野开阔的悬崖边缘，都有身披重甲、纹丝不动的蜥人战士把守。他们如同从石头中生长出来的另一类雕像，唯有手中在晨光下泛着寒光的长矛与盾牌，表明他们是随时可以爆发出恐怖力量的活物。
加里安能感受到他们扫视过来的目光——那不是针对性的敌意，而是一种纯粹、非人的审视与评估，仿佛在核对通行者是否与某种既定的许可清单吻合。
更引人注目的是那些与他们同向而行的蜥蜴人。
这并非军事调动，而更像是一种井然有序的社会性汇聚？
成队的灵蜥背着装满工具的背篓，四指翻飞地互相交谈、交换信息。
所有个体，都遵循着同一条无形的路径，向着山城更高处流动，形成了一道沉默而浩大的生物洪流。阿苏尔海卫们的队伍，仿佛只是汇入这道洪流中的一道稍显异色、却被迫遵循其节奏的支流。
道路不断攀升，晨雾在阳光的驱赶下渐渐稀薄，视野骤然开阔。
他们来到了一处庞大的广场上。
那并非天然形成的平台，而是以近乎神迹的力量，将山峰顶部削平、拓展而成的巨大空间，足以容纳数千人。广场地面铺砌着巨大的、切割完美的石板，石板上蚀刻着覆盖整个广场的、复杂到令人眩晕的巨型星图与迷宫般的几何图案，一直延伸到广场边缘高耸的围栏。
围栏本身亦是雕刻的盛宴，描绘着古圣创造世界、塑造蜥蜴人、以及对抗混沌的史诗场景。
遗憾的是，这些雕刻太过抽象，海卫们看不懂。
广场的焦点，是正对着主入口方向、位于更高基座上的阶梯金字塔。它并非泽特兰最高的建筑，却有着最为纯粹、庄严的造型，表面覆盖着光滑如镜的黑曜石，在清晨的阳光下反射着幽冷而神圣的光芒。
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