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三个月的时间，转瞬即逝。
三十多名金丹真人再次聚集于此，或盘膝静坐，或低声交谈，或闭目养神。
与三个月前初来时相比，此刻的众人明显多了几分沉凝与肃穆——即将奔赴战场的紧迫感，已经悄然弥漫开来。
姜风与明草并肩立于厅前，望着这些同门，心中各自感慨。
就在此时——
吱呀——
四方馆那扇巨大的大门，缓缓打开。
门外，两道身影并肩而入。
王掌客，依旧是那身红袍，脸上带着和煦的笑容。
谢时将军，身披玄甲，周身萦绕着浓郁的香火神力，气息比三个月前更加凝实。
两人走到姜风与明草面前，站定，齐齐拱手：
“两位真君。”
王掌客开口道：
“我大夏神朝的大军，已经准备完毕。请诸位真君真人，随我二人前往大军集结之地。”
明草真君微微颔首：
“善。”
他转过身，目光扫过那三十多名金丹真人：
“出发。”
众人齐齐起身，跟在姜风与明草身后，随着王掌客与谢时，踏出四方馆的大门。
阴域深处，大军营地。
穿过重重阴雾，约莫飞了一个时辰，眼前景象骤然一变——
一座方圆百里的巨大军营，赫然出现在众人眼前！
那军营占地极广，营帐连绵，旌旗招展。四周有高耸的哨塔，有巡逻的神兵，有密布的阵法。
即便是站在远处，也能感受到那股扑面而来的肃杀之气。
更惊人的是——
即便距离军营尚有四五十里，也能清晰看到，军营上空那冲天而起的香火信仰神力！
十万神道修士、力士，此刻仿佛融为一体，气息交杂纠缠，在灰蒙蒙的天空之中，凝聚出了一个凡人不可见的庞大的金甲巨人！
那巨人高达数丈，通体由香火神力凝聚而成，身披金甲，手持巨剑，双目紧闭，静静悬浮于军营上空，如同一尊守护神。
姜风望着那巨人，瞳孔微微收缩。
这与那父神投影的手段，倒是有些相似。
他想起当年在兰法界时，与那尊由信仰之力凝聚的百丈巨人对垒的场景。
只不过，眼前这巨人，是由十万神道修士的香火之力汇聚而成，而非一人之力。
神道手段，果然玄妙。
众人继续向前，缓缓降落在军营门前。
远远便看见，军营门口，已有数道身影等候。
为首一人，身披玄色衮服，头戴冠冕，气度威严，周身萦绕着深不可测的威压。
他的面容，与姜风曾在兰法界见过的姬星辰，颇有几分相似。
他身后，站着数位身着铠甲或官袍的掌域境强者，个个气息深邃。
姜风心中了然。
这位，应该就是大夏神朝的太子了。
王掌客快步上前，朝那玄衣男子拱手道：
“殿下，白云观诸位真君真人已到。”
他侧身引介：
“这位是白云观的明草真君，这位是明道真君。”
明草真君上前一步，率领身后三十多名金丹真人，齐齐拱手行礼：
“见过太子殿下。”
姜风也随之一同行礼。
那玄衣男子目光扫过众人，微微颔首，脸上浮现出一丝淡淡的笑意。
他同样拱手还礼，声音浑厚而温和：
“两位真君，久仰。”
他侧身，做出一个“请”的手势：
“请。”
明草与姜风对视一眼，随即迈步向前，随着太子，踏入那座大军营帐。
身后，三十多名金丹真人也随之跟上。
营门在他们身后缓缓关闭。
众人随着太子踏入军营，沿着一条宽阔的通道向前走去。通道两侧，密密麻麻的营帐整齐排列，每一座营帐前都立着旗杆，上面飘扬着不同颜色的旗帜，标示着不同的军团与编制。
一路行来，随处可见整装待发的神道修士与力士。有的在擦拭兵器，有的在检查铠甲，有的在闭目养神，有的在低声诵念经文，周身香火之力缓缓流转。
见到太子经过，所有人都会立刻停下手中的动作，躬身行礼，目光中满是敬畏。
姜风目光扫过那些士卒，心中暗暗评估。
一阶修士为主，二阶将领为骨干，三阶统帅为核心。
这便是神朝的大军。
与仙道宗门以精锐为主、以质取胜的风格截然不同。
但两者各有优劣，不好简单评判。
众人穿过重重营帐，来到军营中央的一片巨大空地之上。
这片空地足有数百丈方圆，地面以青石铺就，平整坚实。空地四周，立着数十根高大的旗杆，上面悬挂着绣有金色龙纹的旌旗，在风中猎猎作响。
空地上，早已人山人海。
十万大军，此刻已集结完毕！
从高空中俯瞰，那一个个整齐的方阵如同棋盘上的棋子，横平竖直，分毫不差。刀枪如林，旌旗如云，肃杀之气直冲云霄！
姜风目光扫过那十万大军，即便以他的心性，也不由得为之一震。
这便是神朝的力量。
而此刻，这十万大军，即将奔赴光暗界。
与他们并肩作战。
太子停下脚步，转过身，目光扫过那十万大军，又看向姜风与明草等人。
他微微一笑：
“两位真君，请稍候。待我誓师完毕，便请父皇送大家入界。”
明草点了点头：
“殿下请便。”
太子转过身，朝着空地前方的一座高台走去。
就在此时——
姜风的目光，忽然被一道身影吸引。
那身影立于高台一侧，身披玄色战袍，面容俊朗，周身萦绕着深邃的气息。
姬星辰。
姜风瞳孔微微收缩。
与当年在兰法界分别时相比，此刻的姬星辰，已然截然不同。
他的气息——深邃、浩瀚、凝实，却又带着一丝尚未完全稳固的波动。
掌域境。
神道体系中对应仙道神通境的境界。
他突破了。
而且，就在不久之前。
姜风目光扫过他的气息，心中了然。
刚刚突破，尚未完全稳固。
就在姜风打量姬星辰的同时，姬星辰也似乎有所感应，转过头来。
两人的目光，在空中交错。
那一瞬间，无数画面在两人脑海中闪过——
兰法界的旅店，巴勃罗与艾克斯的对峙。
晨曦大教堂废墟上的并肩作战。
父神投影消散后，两人各自离去时的背影。
还有那未尽的话语，那未分的高下。
姬星辰的目光在姜风身上停留了一瞬。
那目光中，有复杂的情绪——有故人重逢的微妙，有对手再见的审视，有对姜风突破神通的认可，也有一丝淡淡的、不服输的战意。
但他什么也没说。
只是微微颔首，便收回目光，继续看向前方的高台。
姜风也同样收回目光，面色平静。
此刻，不是叙旧的时候。
前方，太子已经登上了高台。
十万大军的目光，如同实质般汇聚于那道玄色身影之上。
整个军营，鸦雀无声。
只有旌旗在风中猎猎作响，只有偶尔传来的战马低嘶，只有那弥漫天地的肃杀之气，如同凝固的潮水，压在每一个人心头。
太子缓缓转过身，面向那十万大军。
他身着玄色衮服，头戴平天冠，冠上的珠旒微微晃动，在阴域那灰蒙蒙的光芒中闪烁着幽冷的光泽。
他的身形并不算特别高大，但此刻站在高台之上，却仿佛顶天立地，与那军营上空凝聚的百丈金甲巨人，遥遥相对。
一步踏出。
太子踏前一步。
只是这一步，天地变色！
轰——！
军营上空，那尊由十万大军香火神力凝聚而成的金甲巨人，猛然睁开双眼！
那双眼睛，如同两轮金色的太阳，骤然亮起，将整个军营照得亮如白昼！
与此同时，十万大军——每一个人，无论是一阶士卒，还是二阶将领，亦或是三阶统帅——都感觉到一股血脉相连的共鸣！
他们的香火之力，与那金甲巨人，与高台上那道玄色身影，在这一刻，融为一体！
姜风瞳孔微微收缩。
他曾经见过父神投影的手段，也曾与姬星辰并肩作战。
但此刻亲眼目睹神朝太子与十万大军气息相连、融为一体，那种震撼，依然难以言喻。
这不是简单的合击之术。
这是神道体系的长处之一——以香火为桥，以信仰为纽带，将十万人的意志与力量，凝聚于一人之身！
明草真君站在姜风身侧，同样面色凝重，低声道：
“神朝底蕴，果然深不可测。”
姜风微微点头，没有说话。
他的目光，依旧落在那道玄色身影之上。
太子开口了。
他的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中——不是通过扩音阵法，不是通过神念传音，而是仿佛直接响在每一个人的心间。
“将士们。”
短短三个字，却如同雷霆，在十万人的心头炸响！
太子的目光扫过那十万张面孔，扫过那密密麻麻的方阵，扫过那一双双或兴奋、或忐忑、或坚定、或迷茫的眼睛。
“本殿下知道，你们在想什么。”
“你们在想——光暗界是什么地方？”
“你们在想——此去，能否活着回来？”
“你们在想——本殿下，值不值得你们效死？”
十万大军，鸦雀无声。
但所有人的目光，都变得更加专注。
太子微微一笑。
那笑容，不是高高在上的俯瞰，而是一种——并肩作战的信任。
“本殿下告诉你们。”
他的声音骤然拔高：
“光暗界，是一个三阶世界。是三阶！不是二阶，不是一阶！”
“那里的三阶强者，是我大夏神朝此番出征统帅的数倍！那里的二阶修士，数以万计！那里的本土生灵，数以亿计！”
“你们怕吗？”
十万大军，依旧鸦雀无声。
但有人握紧了手中的兵器，有人挺直了脊梁，有人眼中闪过一丝战意。
太子点了点头：
“好。本殿下知道，你们不怕。”
“因为你们是大夏神朝的将士！”
“因为你们的身后，站着大夏神朝数万年积累的底蕴！”
“因为你们的头顶，有大夏神朝的列祖列宗，神皇、大帝看着你们！”
他猛地抬起右手，指向头顶那尊金甲巨人：
“看见了吗？”
“那是你们的香火，是你们的信仰，是你们的意志凝聚而成！”
“你们不是一个人在战斗！”
“你们的同袍，你们的统帅，你们的太子——与你们同在！”
话音落下，他猛地握紧拳头！
轰——！
那尊金甲巨人，同样握紧拳头，朝着虚空猛地一挥！
一道金色的光芒，自巨人拳中激射而出，直冲云霄，将灰蒙蒙的阴域天空，撕开一道巨大的裂口！
十万大军，终于沸腾！
“战！”
不知是谁第一个吼出声来。
“战！战！战！”
十万人的怒吼，汇聚成雷霆般的声浪，在军营上空回荡！
那声浪震得旌旗狂舞，震得大地颤抖，震得阴雾四散！
太子抬起双手，示意众人安静。
沸腾的声浪，渐渐平息。
但所有人的眼中，依旧燃烧着炽烈的战意。
太子的目光扫过那一张张面孔，缓缓开口，声音响彻天地：
“将士们！”
“本殿下知道，光是慷慨激昂的话，换不来前程。”
“所以——本殿下现在告诉你们，这一战，你们能得什么！”
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十万大军，屏住呼吸。
太子一字一句，声如雷霆：
“此战，战功第一者，封正城隍，赐一县之地，世袭罔替！”
“战功前十者，封县邑山神、河神，视功绩而定！”
“战功前百者，封土地、水神，赐灵地，享香火！”
“但凡斩敌一人者，记功一次。积功三次，可授村社土地，从此脱离兵籍，位列神官！”
“若能斩杀敌二阶修士，直接授八品神官！”
“若能斩杀敌三阶强者——无论你是谁，无论你出身如何，本殿下亲自奏请父皇，封你为郡城隍，掌一郡之地！”
话音落下，十万大军，鸦雀无声。
随即——
轰然炸裂！
“城隍！”
“县邑山神！”
“土地！”
无数人红了眼睛！
那是实打实的好处！
那是看得见摸得着的前程！
那不是画饼，那是——一步登天的阶梯！
有人握紧兵器，指节发白。
有人呼吸粗重，胸膛剧烈起伏。
有人望向光暗界的方向，眼中满是炽烈的渴望。
太子的声音，再次响起：
“本殿下再说一遍——此战，不论出身，不论资历，只论战功！”
“你们现在是什么？是神兵，是力士，是低阶神官。”
“但此战之后，你们当中，会出现新的城隍，新的山神，新的河神，新的土地！”
“你们的名字，会被刻在大夏神朝的功劳簿上，被后人世代传颂！”
“你们的家族，会因你们而荣耀，因你们而崛起！”
他猛地拔出腰间佩剑，剑指苍穹：
“大夏神朝的将士们！”
“随本殿下——杀敌！”
十万大军，彻底沸腾！
“杀敌！杀敌！杀敌！”
那声浪，震天动地！
那气势，直冲云霄！
城隍、山神、土地……
那些平日里高高在上、寻常神道修士一辈子都攀不上的位置，此刻就悬在每个人头顶——只要你能斩下敌人的头颅！
十万大军的热血还未冷却，那震天的杀敌声仍在虚空中回荡。太子姬御神收起佩剑，转过身，目光扫过那依旧沸腾的军阵，微微颔首。
随即，他抬起头，望向虚空深处。
那里，是阴域之上，是阳世之外，是无垠星空的尽头。
他整理衣冠，恭恭敬敬地朝着那个方向拱手行礼，声音朗朗，响彻天地：
“臣——姬御神，禀见神皇陛下！”
十万大军瞬间安静，齐齐跪伏于地。
姜风与明草对视一眼，同样微微欠身，以示敬意。
姬御神的声音继续回荡：
“征讨光暗界大军，已整备完毕。白云观诸位仙道同道，也已到齐。”
他顿了顿，深深一揖：
“请父皇施法，送大军前往光暗界！”
话音落下，天地之间，陷入短暂的寂静。
随即——
一道威严而浩瀚的声音，自虚空深处传来。
那声音不高，却仿佛响彻整个天地，响彻每一个人心底，响彻每一寸空间：
“准。”
仅仅一个字。
但就是这一个字，让十万大军齐齐一颤，让那尊金甲巨人俯首低头，让整个阴域的空间都为之凝固了一瞬！
姜风瞳孔微缩。
这便是神皇的威压。
这便是玄天界第一神朝之主的力量。
下一刻——
一股莫大的神伟之力，自虚空中降临！
那力量无形无质，却如同浩瀚的海洋，瞬间将所有人包裹其中——十万大军，数百将领，数十统帅，以及白云观三十余人，尽数笼罩！
姜风只觉得眼前一花，身形一轻。
待他再次看清眼前景象时，已然置身于一片截然不同的天地之中。
神国之内，香火为土。
姜风环顾四周，目光所及，尽是奇异的景象——
脚下的大地，并非寻常的泥土，而是由浓郁的香火之力凝聚而成，踩上去柔软而温暖，仿佛踏在云端。
极目远眺，远处有连绵的山峦，那些山峦通体呈金色，山间有林——那些林木，竟是由信仰之力凝聚而成！树叶闪烁着淡淡的光芒，无风自动，发出沙沙的轻响，如同无数信徒的低语。
抬头仰望，天空高悬着一轮火红的太阳。但那太阳并非真正的恒星，而是由纯粹的神力凝聚而成，散发着温暖而不刺眼的光芒，照耀着整个神国。
更奇妙的是，有一条河流，从众人身边缓缓流过。那河水清澈见底，流淌时发出悦耳的潺潺声。但仔细听去，那并非水流的声音，而是无数信徒祈祷的声音汇聚成的乐章！
虔诚的诵念，感恩的祝祷，祈愿的低语……
万千声音，汇成一条河流，从众人身边缓缓流过，流向神国的深处。
姜风深吸一口气，感受着这片天地的气息。
没有五行之力，没有天地灵气，只有浓郁得几乎凝成实质的香火与信仰。
这便是神国。
这便是神道大能的洞天。
与仙道的洞天截然不同——那里是由五行、阴阳之气构筑，而这里，是由香火做土、信仰为林、神力化火高悬天上、信徒祈祷之声化作流水。
“这可真是——神道圣土啊。”
明草真君站在姜风身侧，望着眼前这奇异景象，忍不住低声感叹。
他虽曾为白云观观主，但白云观有规矩，观主不得随意离开山门。所以即便他活了数百年，神道圣国的内部景象，也是第一次亲眼得见。
姜风微微点头，目光扫过四周。
那些神道大军，此刻反应更加激烈。
无论是普通的士卒，还是二阶的将领，亦或是那些三阶的掌域境统帅——每一个人脸上，都露出一种发自内心的陶醉与虔诚。
有人跪伏于地，亲吻着脚下的香火之土。
有人张开双臂，任由那信仰之河的流水从身边淌过。
有人闭目聆听，感受着那信徒祈祷之声汇成的乐章。
有人望着天空那轮神力太阳，眼中满是狂热的光芒。
这里是他们的圣地。
是他们的信仰之源。
是他们一生奋斗的终极归宿。
姬御神站在众人前方，同样仰望着那轮神力太阳，脸上带着一丝难以掩饰的欣喜与自豪。
但他毕竟是太子，心性远超常人。
不过片刻，他便收回目光，深吸一口气，转过身来，走向姜风与明草。
他朝两人拱手道：
“两位真君，诸位道长。”
他指了指脚下这片奇异的天地：
“此处，便是我父皇的神国之中。”
姜风与明草对视一眼，微微颔首。
姬御神继续道：
“此番行程，预计需要一年零五个月，方能抵达虚空之中贵观玄微祖师所设的传送点。”
他顿了顿，补充道：
“这段时间，诸位道长便在神国中歇息。这里虽然与外界隔绝，但胜在安稳，绝不会有人打扰。”
明草真君回礼道：
“无妨。能有幸一睹神皇陛下的圣果，已是莫大的机缘。”
他笑了笑：
“说起来，贫道虽曾为观主，却也从未见过如此景象。此番倒是开了眼界。”
姬御神闻言，也笑了起来：
“道长若是感兴趣，可以四处走走。神国虽大，却并无禁地。只要不破坏其中景物，尽管游览便是。”
明草点了点头，又看向姜风：
“师弟，咱们四处看看？”
姜风微微颔首：
“好。”
两人相视一笑，带着身后的白云观众人，朝着这神国深处，缓缓行去。
身后，那十万大军也开始安营扎寨，准备着这一年多的行程。
姜风与明草带着白云观诸人，在这片奇异的天地中缓缓前行。
脚下的香火之土柔软温暖，每一步踏下都仿佛踩在云端。
两侧的信仰之树林立，枝叶闪烁着淡淡的金色光芒，无风自动，发出沙沙的轻响。
众人一路走来，目光所及，尽是闻所未闻、见所未见的景象。
走着走着，忽然有人惊呼一声：
“咦？那是什么？”
众人循声望去，只见前方一株信仰之树的枝头，趴着一只形态奇异的小东西。
那东西约莫巴掌大小，没有固定的形状——时而像一只长了六条腿的兔子，时而像一只生了翅膀的圆球，时而像一团流动的金色液体，时而又凝聚成某种难以名状的古怪模样。
但无论形态如何变化，有一点始终不变——
它那小小的嘴巴，一直在不停地蠕动着，发出极其细微的、如同蚊蚋般的声音。
众人凝神细听，那声音渐渐清晰——
“神皇至高……神皇至圣……神皇永恒……”
“赞美神皇……感恩神皇……效忠神皇……”
那细小而执着的诵念声，如同念咒一般，一遍又一遍，不知疲倦。
至清眼睛一亮，快步上前，站在那株信仰之树前，伸出手指轻轻戳了戳那小东西。
那小东西被戳得晃了晃，却没有任何反抗，只是扭动着变幻形态，口中依旧念念有词：
“神皇至高……神皇至圣……”
至清忍不住“噗嗤”笑出声来：
“啧啧，真君，这神国确实神奇。这些小东西，是怎么来的？”
姜风走上前，望着那只由信仰凝聚而成的小兽，目光中带着思索。
他缓缓道：
“每一个四阶强者——无论仙道、神道，亦或是人族、妖族——到了那等境界，皆会涉及造化之道。”
他顿了顿，指了指周围那些形态各异的信仰之兽：
“神皇以香火为土，以信仰为林，以神力为日，以祈祷为河。这等造化手段，诞生些许活物，也属正常。”
至和在一旁挠了挠头：
“那它们……算是有生命的吗？”
姜风摇了摇头：
“算，也不算。”
他解释道：
“它们有形体，有意识，甚至会诵念祈祷。但它们没有真正的灵魂，没有独立的意志。它们的存在，完全依附于神皇的信仰体系。可以说，它们是信仰的衍生品，而非独立的生灵。”
至清似懂非懂地点了点头，又戳了戳那小东西：
“那它们会死吗？”
“当信仰消散时，它们便会消散。”姜风道，“就像凡人需要吃饭喝水一样，它们需要源源不断的信仰来维持存在。”
至清若有所思，又看了看那只还在不停诵念的小东西，眼中多了一丝复杂。
明草真君站在一旁，望着那些信仰之兽，又望向远方那轮神力凝聚的太阳，忽然轻叹一声：
“洞天之能，确实非我等可以揣测。”
他负手而立，目光深邃：
“贫道当年身为观主，与观中祖师交流颇多。每一次觐见，都觉得离那个境界更近了一步。但走得越近，反而越觉得遥远。”
他摇了摇头：
“我等见洞天，如蚍蜉见青天。越接近，越觉得无法触及。”
姜风闻言，微微点头。
他想起清虚祖师，想起那背负兰法界、在星空中稳步前行的苍老身影。
那等伟力，确实不是现在的他们所能企及的。
众人沉默片刻，继续向前走去。
一路上，又见到了更多由信仰凝聚而成的生灵——
有漂浮在半空中、如同一团云雾的，不断变幻着色彩，口中诵念着赞美神皇的诗篇。
有趴在地上、如同石块一般纹丝不动的，但仔细看去，那“石块”表面有细微的纹理在流动，隐约可见“神皇”二字的轮廓。
有聚集成群、如同一片流动的金色河流的，它们相互缠绕，相互融合，共同发出整齐划一的祈祷声。
每一只，每一个，每一群，都在不停地诵念着对神皇的绝对崇敬。
至清看得啧啧称奇，至和则若有所思，至渊至云至娥等人也都各有感悟。
走了约莫两个时辰，姜风停下脚步。
他环顾四周，目光扫过那些还在好奇地四处张望的众人，缓缓开口：
“好了。”
众人停下脚步，看向他。
姜风指了指周围这片相对开阔的空地：
“大家就在这里停下吧。”
他顿了顿，语气变得郑重起来：
“接下来，好好调节自身状态。该静坐的静坐，该修炼的修炼，该休息的休息。”
“不要等到了光暗界，再临阵磨枪。”
众人闻言，齐齐拱手：
“是，真君！”
随即，三十多名金丹真人各自散去，或盘坐于香火之土上闭目调息，或倚靠在信仰之树下默默吐纳，或三三两两聚在一起低声交流心得。
至清至和等人也找了个地方坐下，开始调整状态。