他借口修路、修桥、修城墙，向百姓征收“建设税”。

    

    每人每年二两银子，不分男女老少。

    

    康宁城有几十万人，光是这一项，一年就是上百万两。各县的县令也不甘落后。

    

    周志高在清河县征收“人头税”，每人每年五百文。

    

    吴仁兴在新城县征收“工坊税”，每座工坊每月十两银子。其他各县，各有各的花样。

    

    百姓们怨声载道，可没人敢说话。

    

    那些从京城来的官员，手里有刀，有兵，有圣旨。

    

    他们不敢反抗，也不知道该向谁反抗。

    

    楚景不在，楚景的人也不在。

    

    衙门里那些人，换了，全是朝廷的人。

    

    他们想找人说理，找不到。

    

    想告状，不知道该告谁。

    

    想跑，跑了能去哪儿？

    

    家在这儿，地在这儿，工坊在这儿，孩子们刚在学堂上了几天课。他们舍不得。

    

    楚景曾经的班底，那些从百姓中选拔出来的人才，如今赋闲在家。

    

    有人来找他们，请他们出头。

    

    他们摇头，说康王不让，说时机未到。

    

    百姓们不明白，什么时机？

    

    他们只知道，日子越来越难过了。以前每个月能攒下几百文钱，现在连饭都快吃不上了。

    

    康宁城，沈红莺站在城墙上，望着这座日新月异的城。

    

    城中百姓的脸上不再有笑容，取而代之的是愁苦和愤怒。

    

    她看着那些在街上横行霸道的新任官员，看着那些在商铺里盘剥百姓的差役，看着那些在工坊里指手画脚的书吏。

    

    她攥紧了拳头，指甲嵌进掌心。

    

    她想起楚景说的话，什么都不用做，看着就好。她忍了。

    

    消息通过灵泉空间，传到了京城。

    

    楚景听完沈红莺的禀报，嘴角微微扬起。

    

    康地的百姓，已经快被逼到绝路了。只是，还不等时候，但也快了，很快就该出手了。

    

    康仁城，赵志远坐在正堂上，手里捧着一杯热茶，脸上满是得意。

    

    钱满仓坐在下首，也捧着茶，笑得合不拢嘴。

    

    赵志远放下茶盏，嘴角勾起一丝嘲讽：“楚景不过是个泥腿子，运气好，攀上了陛下，才有了今日。真以为他能跟陛下斗？做梦。”

    

    钱满仓连忙附和：“就是。陛下让他来康地，是恩赐。他不知感恩，还敢跟陛下叫板？活该。”

    

    孙得利也凑上来，满脸谄媚：“听说他在京城，被陛下软禁了。这下，看他还怎么蹦跶。”

    

    几个官员对视一眼，都笑了。

    

    康宁城，孙得利站在城墙上，望着这座日新月异的城，嘴角的笑意怎么都压不住。

    

    这座城，很快就会姓孙了。楚景？一个乡巴佬而已，拿什么跟他斗？

    

    京城，楚景坐在康王府的书房里，手里捧着一杯茶，望着窗外灰蒙蒙的天。

    

    端帝想玩，他就陪他玩。

    

    看谁玩得过谁。他笑了，那笑容很淡，可每个人都看出那笑意底下的冷意。

    

    康地的百姓，很快就会站起来。到时候，他就该出手了。

    

    康地，百姓的日子越来越难过。

    

    商铺关门了，工坊停工了，学堂没人去了。

    

    百姓们聚在一起，低声议论。

    

    他们不敢大声，怕被官府的人听见。可他们的眼神，越来越冷。

    

    康宁城，一个老妇人跪在衙门门口，哭喊着自己的儿子被官府的人抓走了。

    

    没有人理她。

    

    衙役把她拖到一边，警告她再闹就把她也抓进去。

    

    老妇人瘫在地上，哭得撕心裂肺。

    

    周围的人看着，眼中满是愤怒，可没有人敢上前。

    

    康仁城，一个中年汉子跪在知府衙门门口，告自己的邻居侵占了他的田地。

    

    赵志远连案子都没审，直接判中年汉子败诉。

    

    因为那个邻居送了银子。中年汉子被衙役拖了出去，瘫在地上，浑身发抖。

    

    他不明白，以前衙门不是这样的。以前康王在的时候，衙门是帮老百姓撑腰的。

    

    现在，衙门是帮有钱人撑腰的。

    

    清河县，周志高坐在县衙正堂上，手里捧着一杯热茶，面前堆着厚厚的银票，嘴角的笑意怎么都压不住。

    

    新城县，吴仁兴站在工坊门口，看着那些停工的织机，看着那些空荡荡的仓库，嘴角的笑意怎么都压不住。

    

    其他各县，各有各的“喜事”。

    

    康地的百姓，日子越过越苦。康地的新任官员，腰包越来越鼓。

    

    沈红莺站在康宁城的城墙上，望着这座日新月异的城。

    

    城中百姓的脸上，已经没有笑容了。她攥紧了拳头，指甲嵌进掌心。快了，很快就该出手了。她深吸一口气，转身走下城墙。

    

    灵泉空间中，楚景负手而立，望着那片广袤的田野。

    

    郭昭岚走到他身边，轻声问：“夫君，我们什么时候出手？”

    

    楚景看着远方，声音很轻：“快了。”

    

    他等得起。等百姓的怒火烧到顶点，等他们自己站起来反抗。

    

    到那时，他就该出手了。

    

    康地，暗流涌动。

    

    百姓们聚在一起，低声议论。

    

    他们不敢大声，可他们的眼神，越来越冷。

    

    那眼神里，有愤怒，有绝望，还有一丝说不清的东西。那是不甘，是不屈，是反抗的火种。

    

    火种已经埋下，只等一阵风，就能烧成燎原大火。

    

    而这阵风，很快就会来了。

    

    …………

    

    京城，御书房里，烛火摇曳。

    

    杨晔坐在龙案后，手里捏着一封刚送来的密报，眉头拧成了疙瘩。刘公公垂手站在下首，大气都不敢出。

    

    密报是康地送来的，赵志远亲笔所写，字里行间透着掩饰不住的得意——康仁城已顺利接管，原楚景任命的官员全部解职，政务运转正常。

    

    康宁城也已接管，百姓顺服，无人反抗。

    

    各县接管顺利，未遇阻力。

    

    楚景的人，全都乖乖交出了权力。

    

    杨晔放下密报，靠在龙椅上，手指轻轻敲着扶手。

    

    他本以为楚景会反抗，本以为康地会乱，本以为能找到借口发兵康地。

    

    可楚景没有，康地也没有乱，楚景的人乖乖交出了权力。

    

    这不像楚景的作风，他认识的那个人，不会这么轻易认输。他一定在酝酿什么，可他想不到，也看不透。