萧寒阴的手猛地一顿。
他抬起头，看向炎烬，眼中闪过震惊和疑惑：“你说什么？我们家先祖……和那头凶兽交过手？”
“你往下看就知道了。”炎烬没有多说。
萧寒阴低下头，翻开了那本泛黄的古书。
书中的字迹工整而苍劲，是用古篆体书写的，但萧寒阴从小在父亲的教导下研习古文，读起来并不费力。
他逐字逐句地往下看，眉头时而紧皱，时而舒展，脸上的表情从疑惑变成震惊，又从震惊变成恍然，最后——变成了一种难以言喻的复杂。
古书上记载的故事，跨越了数百年的时光，缓缓在他眼前展开。
数百年前，秦岭一带，有一头六足四翼、浑身是火的凶兽，名为谛听。它从何处来，无人知晓。只知道它出现的地方，便是生灵涂炭，赤地千里。
那一年，谛听再次出山，肆虐秦岭周边的村镇。房屋被焚毁，庄稼被烧光，百姓死伤无数，哀鸿遍野。
此时，一位剑客站了出来。
此人姓炎，名破天。剑术通神，号称“天下第一剑”。他心怀苍生，不忍见百姓受苦，便仗剑出山，誓要斩杀凶兽，还世间一个太平。
炎破天与谛听在秦岭深处大战。
那一战，打得天昏地暗，日月无光。炎破天的剑法精妙绝伦，剑气纵横数十丈，每一剑都蕴含着毁天灭地的威力。但谛听毕竟是上古凶兽，肉身强悍无比，浑身火焰更是焚烧万物，炎破天的剑气虽强，却难以伤其根本。
双方激战数百回合，炎破天渐渐不敌。他的内力消耗过大，剑势开始迟缓，而谛听却越战越勇，火焰滔天，步步紧逼。
眼看炎破天就要命丧谛听之爪——
千钧一发之际，一道凌厉到极致的刀气，从侧方呼啸而来！
那刀气森寒彻骨，足足有四十米长，如同一条冰龙，狠狠地斩在谛听的身侧！谛听吃痛，后退数步，发出震天的怒吼。
一名刀客，从暗处走了出来。
此人姓萧，名寒霜。身法诡异莫测，刀法霸道凌厉。他本在秦岭深处隐居，感应到此处有惊天大战，便赶来查看。见到炎破天危在旦夕，便毫不犹豫地出手相助。
“阁下何人？”炎破天喘息着问道。
“萧寒霜。”刀客惜字如金，“联手。”
炎破天愣了一下，随即大笑：“好！联手！”
从此，剑与刀，火与冰，并肩作战。
萧寒霜的刀法至阴至寒，正与谛听的火焰相克。他的每一刀挥出，都带着彻骨的寒气，在谛听燃烧的火焰中撕开一道道口子。炎破天则趁机施展精妙剑术，攻击谛听的要害。
两人配合默契，攻守兼备，竟然与谛听战了个旗鼓相当。
又是数百回合。
终于，萧寒霜抓住一个破绽，一刀刺入谛听胸前的鳞片缝隙！
“吼——！！！”
谛听发出震天的惨叫，猛地甩动身体，将萧寒霜连人带刀甩飞出去。萧寒霜在空中翻滚数圈，重重摔在地上，口中鲜血狂涌。但他的刀，依旧死死插在谛听胸口的鳞片缝隙中！
炎破天抓住机会，一剑斩下！
“铛——！”
火星四溅！谛听胸口那片被刀刺穿的鳞片，被炎破天一剑斩落！
谛听惨叫一声，振翅高飞，带着满身的火焰，消失在了秦岭深处的黑暗中。
战斗结束了。
萧寒霜挣扎着爬起来，走到谛听留下的那片鳞片前。他伸手去拔插在鳞片上的刀——
拔刀的瞬间，谛听的血液从鳞片内部喷涌而出，溅了他一脸。
更糟糕的是，有一部分血液，溅入了他的口中。
“咳咳咳——！”
萧寒霜猛地咳嗽起来，脸色瞬间变得通红。他只感觉一股灼热到极点的力量，从喉咙涌入腹中，然后迅速扩散到四肢百骸！那温度，仿佛吞下了一块烧红的烙铁！
“啊——！！！”
萧寒霜惨叫一声，倒在地上，疯狂翻滚！他的皮肤变得通红，汗水刚冒出来就被蒸发，衣服冒起了青烟！他的体内，仿佛有一团火在燃烧，烧得他五脏六腑都在痉挛！
“萧兄！萧兄！”炎破天大惊，连忙上前，却不敢触碰他那滚烫的身体。
萧寒霜在地上翻滚了整整一夜，惨叫了一夜，才终于昏死过去。
而另一边，炎破天捡起了那片从谛听身上斩落的鳞片。鳞片入手滚烫，但奇怪的是，随着他将鳞片靠近自己的佩剑，鳞片竟然自动吸附在了剑身上，然后缓缓融入其中！
整把剑，变成了血红色！
炎破天试着挥舞了一下，惊讶地发现——剑身变得无比锋利，剑气更加凝练，而且……这把剑，竟然能吸取对手的内力！
“这……”炎破天看着手中血红的长剑，心中既惊又喜。
他将这把剑命名为——血麟剑。
而萧寒霜，在昏迷了三天三夜后，终于醒了过来。
他醒来后的第一件事，就是发现自己的内力大增，修为竟然突破了一个大境界！但同时，他也发现自己的心中，多了一股莫名的杀意。那股杀意如同附骨之疽，时不时就会涌上心头，让他几乎丧失理智。
“我……我怎么了？”萧寒霜看着自己的双手，眼中满是恐惧。
炎破天翻遍了所有能找到的古籍，终于在一本残破的上古典籍中，找到了关于谛听的记载。他这才知道——谛听之血，蕴含着极其霸道的力量，凡人误食，要么爆体而亡，要么被那股力量侵蚀心智，沦为只知道杀戮的疯子。
萧寒霜能活下来，已经是万幸。
“我必须控制住这股杀意。”萧寒霜咬牙说道，“否则，我会变成和那头凶兽一样的怪物。”
从那天起，萧寒霜开始用自己强大的意志力，与体内的杀意对抗。日复一日，年复一年，他终于勉强将那股杀意压制了下去，但偶尔还是会失控。
而他也发现，那股杀意虽然可怕，却也给了他强大的力量。每当他释放杀意时，他的实力会暴涨数倍，刀法更加凌厉狠辣，仿佛变成了另一个人。
“萧兄，你我如今都已身怀异力，”炎破天对萧寒霜说道，“谛听未死，它迟早还会回来。我决定，世代守在这里，直到谛听再次出现，将它彻底斩杀！”
萧寒霜点了点头：“我也是。”
于是，炎家和萧家，从那一代起，便世代隐居在秦岭山脉之中。他们的使命，就是守候谛听的出现，等待有朝一日，能将这头为祸人间的凶兽彻底消灭。
然而，数百年过去了。
谛听再也没有出现过。
炎家和萧家的后人，一代又一代，守着这份使命，守着这片山脉，从青丝等到白发，从壮年等到暮年。他们的寿元耗尽，却始终没有等来谛听。
血麟剑，成了炎家世代相传的宝剑。
而萧家先祖误食谛听之血、体内蕴含凶兽之力的秘密，也成了萧家代代相传的隐秘。
……
萧寒阴翻完最后一页，缓缓合上了古书。
他的手在微微颤抖。
沉默了很久，他才抬起头，看向炎烬，声音沙哑：“这些……为什么我父亲从未和我说起过。”
炎烬叹了口气，眼中也满是复杂：“我爹也从未和我说起过。我也是无意间翻到这本古籍，才知道这些。”
“为什么？”萧寒阴的声音中带着一丝愤怒，“为什么不告诉我们？如果我们早就知道……”
“知道又怎样？”炎烬打断了他，“知道我们两家的先祖，曾经和那头凶兽交过手？知道萧家先祖误食了谛听之血，体内有着和那头凶兽同源的力量？然后呢？”
萧寒阴沉默了。
炎烬看着他的眼睛，语气认真：“萧兄，你知道我为什么现在才告诉你这些吗？”
“为什么？”
“因为我不想你再去送死。”炎烬一字一顿地说，“你现在的实力，去挑战谛听，就是送死。但如果你能像萧家先祖一样，将体内那股杀意转化为力量……”
他顿了顿，目光灼灼地看着萧寒阴：“你或许，真的能为伯父报仇。”
萧寒阴的身体猛地一震。
他低下头，看着自己的双手。
这双手，握过刀，杀过人，却从未感受过父亲口中说的那种“力量”。他一直以为，父亲口中的“萧家血脉”，只是一种传承，一种荣耀。
现在他才明白，那不是荣耀，而是诅咒。
也是……机会。
“我明白了。”萧寒阴抬起头，眼中那团熄灭已久的火焰，重新燃烧起来，“我会找到那股力量。然后……杀了那头畜生。”
炎烬看着他重新燃起的斗志，嘴角终于露出一丝笑容。他伸手，拍了拍萧寒阴的肩膀：“这才是我认识的萧寒阴。”
萧寒阴将古书递还给炎烬，转身，看向那个深不见底的洞穴。洞穴里依旧黑暗，但他仿佛看到了父亲的身影，在黑暗中对他微笑。
“爹……”他喃喃道，“等我。”
随后炎烬似乎想到了什么，急忙说道：“光有力量还不够，我炎家的祖传宝剑——血鳞剑，还有你萧家的霜寒刀也在当日一并被那谛听带入到了山洞之中，想要战胜谛听，我们还得需要这两把神兵！”