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苏婉清闻言，没有丝毫犹豫，立刻从贴身的储物袋中，珍而重之地取出一卷以暗红色不知名兽皮鞣制、两端镶嵌着温润火玉、散发着淡淡古老温热气息的卷轴。
她小心翼翼地将卷轴展开，呈于秦言面前。
兽皮之上，以一种暗红近褐、仿佛干涸血迹又似某种矿物颜料勾勒出蜿蜒复杂的山脉地形，其中沟壑、山峰、河流、特殊地貌皆标注得颇为详细。
而在整幅地图的中心偏东北方位，赫然有一个赤红如血、形似展翅神鸟的火焰标记，格外醒目！
标记旁边，还有几行细若蚊蚋、以古老篆文书写的注释，似乎是关于路径、特征与危险的提示。
“前辈请看，这便是家传的圣火图。”苏婉清指着那火焰标记，语气带着不确定与一丝希冀，
“据先祖代代口传，此图所标记之地，隐藏着一种名为‘朱雀真炎’的上古圣火。但传说终究是传说，千百年来，家族中虽有先人按图索骥，却大多无功而返，
或陨落途中。是真是假，婉清……亦不敢断言。”
她抬头看着秦言，眼神清澈而诚恳：“今日若非前辈出手，婉清性命与这图，恐怕皆已落入贼手。此图于我，如今已是招灾惹祸之源，留之无益。
前辈神通广大，或可一试。婉清愿将此图赠与前辈，聊表救命之恩于万一！”
苏婉清很聪明，深知怀璧其罪的道理。以她现在的实力和处境，这圣火图非但不是宝藏，反而是催命符。
不如顺势送给眼前这位深不可测的恩人，既能了结因果，或许还能结下一段善缘。
秦言看了她一眼，微微点头。此女心思通透，懂得取舍，倒是不错。他并非矫情之人，确实急需此图线索。
“既然如此，此图我便收下了。”秦言接过那卷散发着温热与古老气息的圣火图，入手便能感觉到兽皮质地不凡，
且有一股微弱的、同源般的火行灵韵隐隐与图中标记呼应，心中对图的真实性又信了几分。
他略一沉吟，翻手取出一个羊脂玉瓶，递了过去：“此乃‘紫府培元丹’，对王者境稳固根基、突破小瓶颈颇有裨益。你既赠图，此丹便算作交换，可助你疗伤并稍作提升，以备路上之需。”
苏婉清接过玉瓶，拔开瓶塞，一股沁人心脾的丹香便弥漫开来，只是闻上一口，便觉体内伤势带来的滞涩都轻了几分。
她深知此丹珍贵，远非她手中那张真假难辨的古图可比，心中感激更甚，连忙敛衽行礼：“婉清……多谢前辈赐丹！”
“不必多礼。
你伤势不轻，此地不宜久留，速速离开吧。秦言再次叮嘱。
“是，前辈保重！”苏婉清将玉瓶与玉牌小心收好，对着秦言再次深深一拜，随即转身，朝着山脉外方向，疾驰而去，背影很快消失在密秦之中。
待苏婉清离去，秦言展开圣火图，仔细研读起来。
图中地形与眼前山脉隐隐吻合，而那火焰标记所在，位于山脉极深之处，沿途标注了数处疑似危险区域
和可能的捷径。那几行古篆注释，更是提到了“谷藏地心，火蕴真灵，非至阳之体、大毅力、大机缘者不可近”等语。
“朱雀真炎……上古圣火……希望不会让我失望。”秦言眸中精光闪烁，将地图细节牢牢记在心中，随后身形一晃，化作一道淡金色的流光，按照地图指引，
朝着朱雀山脉最深、最灼热的腹地，电射而去！
秦言按照圣火图指引，在莽莽苍苍、赤红如火的朱雀山脉中穿行。地图所载路径确实隐蔽而艰险，许多地方看似绝路，实则暗藏通道，或者需要以特殊身法或强横实力硬闯而过。
沿途，他遭遇了温度高得足以融化寻常神铁的毒火沼泽，避过了从地缝中喷涌而出、毫无规律的狂暴熔岩乱流，也顶着能将普通王者刮去一层皮的炽热火煞罡风强行穿越。
足足五日之后，秦言终于在一片被浓郁到化不开的赤红火云笼罩、空气中弥漫着硫磺与焦灼气息的绝地深处，停下了脚步。
前方，两座高耸入云、通体赤红如血、形状酷似振翅朱雀翅膀的巍峨巨峰相对而立，形成了一道天然的山门。
山门之后，是一个向内凹陷、被氤氲高温扭曲了光线的巨大山谷。尚未踏入，便能感觉到一股远超外界、仿佛能将灵魂都点燃的恐怖热浪，如同潮水般从谷内汹涌而出！
山谷上空的火云，更是呈现一种暗沉的金红色，缓缓旋转，仿佛在孕育着什么。
“按照地图所示，此地便是朱雀谷了。圣火‘朱雀真炎’，极有可能便藏于这山谷最深处。”秦言目光灼灼地望向谷内。
这里的温度，足以让寻常半圣都望而却步，长时间停留都可能被烤干。但对身负太阳神体、修炼《太阳古经》的秦言而言，虽感压力，却尚在承受范围之内。
他体表泛起一层淡金色的光晕，那是太阳圣力自动形成的护体神光，将绝大多数热浪隔绝在外。
随后，他迈开步伐，沉稳而坚定地走入了这传说中可能蕴藏圣火的绝地——朱雀谷。
谷内地势复杂，怪石嶙峋，许多岩石都呈琉璃化，显然被高温灼烧了不知多少岁月。地面裂缝中，时不时有炽白的火焰或暗红的岩浆涌出。
空气中飘荡着精纯而暴烈的火行灵气，但对非火属性修士而言，这无疑是致命的毒气。
秦言一边运转功法抵抗高温、吸纳部分精纯火气补充消耗，一边释放出强大的神识，仔细探查着山谷的每一寸土地，
尤其是那些火行灵气异常浓郁、或空间有扭曲波动的区域，试图寻找圣火可能存在的痕迹。
然而，就在他深入山谷约十数里，来到一处较为开阔、中心有一个汩汩冒着赤红气泡的岩浆湖的平地时，异变突生！
“嗯？”秦言神识敏锐地捕捉到，从山谷更深处、那岩浆湖对岸的一片嶙峋怪石之后，一道身影正不急不缓地走了出来！
此人身材高大，穿着一袭简单的灰色麻衣，面容被一层淡淡的、仿佛与周围高温环境融为一体的扭曲光晕所遮掩，看不清具体样貌，
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但能感受到其身上散发出的一种沉凝、晦涩，却又与周围火焰隐隐共鸣的强大气息！他竟然也在这绝地深处，而且看样子，似乎刚从山谷最核心的区域出来！
那人显然也发现了秦言，脚步微微一顿，模糊的面部似乎朝秦言的方向“看”了一眼。随即，他并未有任何表示，仿佛秦言只是路边的一块石头，转身，就欲朝着山谷另一个出口方向离去。
其动作自然，仿佛对这里的环境熟悉至极。
“等等！”秦言心中疑窦丛生，立刻开口，声音在灼热的空气中清晰地传了过去。同时，他身形一闪，跨越岩浆湖，拦在了那灰衣人的前方，目光如电，直视对方那模糊的面容。
“阁下何人？为何会在此地？”秦言沉声问道，同时心中警惕提到了最高。能如此轻松出现在朱雀谷深处，此人绝非等闲！他更关心的是，“你是否……已得到了谷中的圣火？”
那灰衣人被拦住去路，似乎有些不悦，周身那层扭曲光晕微微波动了一下。一个低沉、沙哑，听不出年纪，仿佛砂石摩擦的声音传来：
“圣火？此地没有圣火。你白来一趟了。”
“没有？”秦言眉头一皱，自然不信。圣火图指引，此地异象，还有眼前这个神秘强者，都暗示着此地不凡。
灰衣人似乎懒得解释，继续用那沙哑的声音道：“所谓的‘朱雀真炎’，在很多年前就已诞生灵智，化形为一头真正的朱雀，早已离开此谷，遨游天地去了。
如今谷中残留的火焰，虽也有些威力，但距离圣火级别，还差得远。你，回吧。”
说完，他不再理会秦言，迈步又要离开。其语气平淡，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“且慢！”秦言身形再动，依旧拦在对方面前，目光锐利如刀，“阁下所言，一面之词，何以取信？再者，阁下对此地如此熟悉，又恰从谷中出来，难免令人疑心。
还请阁下出示所得，或容我入谷一探，若真无圣火，秦某自当赔罪离开。”
灰衣人似乎被秦言的“纠缠”惹得有些恼了。他停下脚步，周身那层扭曲光晕骤然变得凝实了一些，一股隐而不发、却令周围空间都微微震颤的威压弥漫开来。
“小辈，本座言尽于此。信与不信，由你。让开。”灰衣人的声音冷了几分，带着不容置疑的命令口吻。
“若我不让呢？”秦言寸步不让，体内太阳圣力悄然运转。对方越是遮掩，他越是觉得可疑。圣火事关金乌复苏，他绝不能轻易放弃任何线索。
“冥顽不灵！”灰衣人似乎失去了耐心，冷哼一声，也不见他如何作势，只是抬手，对着秦言虚虚一按！
“轰——！”
刹那间，一只完全由深邃、狂暴、尊贵的紫色火焰凝聚而成的巨大麒麟蹄爪，凭空出现在秦言头顶上方，带着践踏山河、焚灭八荒的恐怖威势，狠狠踏落！
蹄爪未至，那恐怖的灼热与力量威压，已将秦言周围
数十丈的地面压得塌陷、融化！这火焰，并非朱雀谷常见的赤红火焰，而是一种蕴含着狂暴雷火气息的紫色奇焰！其品阶，赫然达到了圣火层次！
只是与秦言预想中的“朱雀真炎”属性截然不同！
“圣火？！”秦言瞳孔骤缩，心中震惊，但反应丝毫不慢。对方果然身怀圣火，而且一出手便是杀招！
“太阳神体——大日临空！”
秦言一声低喝，不再保留，全力催动太阳神体！他周身爆发出比太阳更璀璨的金色神光！一轮直径超过十丈、完全由凝练到极致的太阳圣力与金乌神火凝聚而成的金色大日，轰然从他体内升起，悬浮于头顶，悍然迎向那踩踏而下的紫色麒麟蹄爪！
“铛——！！！”
金色大日与紫色麒麟蹄，如同两颗不同属性的火焰星辰，在朱雀谷的上空，毫无花哨地、结结实实地对撞在一起！
刹那间，天地失声！紧接着，是远超雷霆、仿佛世界初开般的恐怖巨响！
金、紫两色的毁灭性能量，如同怒海狂涛般以碰撞点为中心，疯狂炸开、席卷四方！下方那岩浆湖直接被蒸发掉大半，露出焦黑的湖底！
周围的赤红岩石、琉璃地面，如同沙堡般成片成片地化为齑粉！灼热的气浪混合着狂暴的冲击波，将山谷两侧的山壁都震得剧烈摇晃，滚下无数巨石！
这一次毫无保留的硬撼，秦言与那灰衣人，竟是平分秋色！金色大日与紫色麒麟蹄同时崩碎、湮灭，两人身形都是微微一晃，各自向后退了半步，卸去那反震之力。
“嗯？！”灰衣人发出一声难以掩饰的惊疑之声。他周身那扭曲光晕剧烈波动，似乎其下的真容也露出了惊讶的表情。
他这一击虽未用全力，但蕴含紫麟圣火之威，足以轻易重创甚至灭杀寻常圣人后期。可眼前这个年轻人，明明气息只是圣人后期
竟然能正面硬接，不落下风？这肉身，这圣力，这火焰……简直匪夷所思！
秦言心中同样震撼。他如今圣人后期修为，太阳神体大成，配合金乌神火气息，施展“大日临空”，威力足以威胁甚至击败一般的圣人王初期。可对方这随手一击，竟能与他旗鼓相当？
这灰衣人的实力，深不可测！绝对也是圣人王级别，而且绝非初入！更让他心惊的是对方操控的那紫色麒麟圣火，威力霸道绝伦，似乎还带有一丝雷霆属性，极为难缠。
两人隔空对峙，灼热而肃杀的气氛在弥漫的火焰与烟尘中凝结。
灰衣人模糊的面容似乎“盯”着秦言，那沙哑的声音再次响起，却少了几分随意，多了几分凝重与探究：
“太阳神体……还有一丝……金乌的气息？小子，你究竟是谁？中州何时出了你这么一个怪胎？”
秦言周身金光流转，气势如虹，毫不畏惧地迎着对方的目光
反问道：
“我是谁不重要。重要的是，你是谁？