江别意白了他一眼。

    

    赵元昭脸面实在挂不住，硬着头皮开口：“本世子今日前来，是有正事要办的，这次绝非是跟踪你，还望江夫人不要误会。”

    

    “你以前跟踪过我？”江别意皱眉。

    

    赵元昭后背一凉。

    

    “没有！”

    

    “绝对没有！本世子何许人也，岂会做出跟踪人这样的龌龊事？”

    

    江别意微笑：“是啊，襄王世子才不是那种会行跟踪之事的无耻小人呢。”

    

    赵元昭：怎么总觉得她在暗戳戳骂自己？

    

    “呐！”赵元昭从袖中摸出一封烫金信函，在江别意眼前晃了晃，“看见没？本世子真不是跟踪你来的。”

    

    “你这样晃我能看清什么！”江别意偏头躲开，眼晕得厉害。

    

    “哦。”赵元昭悻悻收回信函，挺直腰板，语调上扬：“我那英明神武的晋王兄，给我安排了件大差事。他让我来盐商会馆，募捐十万两白银。”

    

    “十万两？”江别意近来对这个数额很敏感。

    

    她忽然想起那夜汝南王妃的话：汝南王近来正急着筹措十万两白银。

    

    这么说来，是晋王没能从汝南王那拿到这十万两，便让赵元昭去盐商会馆找这些大盐商募捐？

    

    堂堂晋王就这么缺银子？

    

    江别意狡黠一笑：“缺十万两为何不去找我？江都还有哪家比江家更有银子？”

    

    赵元昭呵呵笑了。

    

    有句老话怎么说得来着？

    

    无事献殷勤，非奸即盗。

    

    这女罗刹定没安好心，他刚想拒绝，却听到江别意的声音再度传来：“当然这银子不能白给你，我要你帮我演一出戏。”

    

    赵元昭松了一口气，其实银子不银子的不重要，重要的是他素来古道热肠。

    

    议事正厅内。

    

    主位两侧分列着两排太师椅，每把椅旁都设着一方紫檀小几，摆着刚沏好的碧螺春和精致茶点。

    

    苏玉坐在主位，指尖按在额角，听着厅内众人聒噪议论，只觉心烦意乱。

    

    坐在左侧首座的季明德猛地拍了下小几，怒斥：“江春这个外室无才无德，御盐一事耽搁至此！凭什么接管两淮盐务？难不成以后，还要我等听她一个女人的不成！”

    

    “明德兄何必动怒，一个女人而已，不过一时母凭子贵，能有多大能耐？我们齐心施压于她，她还不跪下哭着将大权双手奉上？”

    

    一道慢悠悠的声音接过话头，话里话间带着精明的算计：“当务之急，是把她手里的盐票和玉印收回来。”

    

    “钱掌柜说的是，盐票落在一个妇道人家手里像什么话，没咱们这些个男人掌家，她们算什么东西？”

    

    “江总商也是糊涂，竟在走之前把这玉印交到一个外室手里！”

    

    众人七嘴八舌地议论，苏玉头疼不已。

    

    这群老家伙，皆是两淮有名有姓的盐商世家。

    

    各个心怀鬼胎，江春在时，他们虽也心有不满，却畏惧江春手段，不敢造次。

    

    如今江春去了，他们没了忌惮，再加上御盐一事，便都蠢蠢欲动盯上了两淮总商这个位置。

    

    毕竟在他们眼里，执掌两淮盐务的，绝不能是一个女人。

    

    就在这时，林掌柜手指轻叩桌面，沉声开口：“她若肯安分交权，我们保她后半生衣食无忧，体体面面。若不肯……”

    

    厅内响起几声心照不宣的冷笑。

    

    恰在此时，从门外洒进来的天光，被一道身影遮住大半。

    

    堂内霎时一静。

    

    江别意逆光而立，目光平静，缓缓扫过堂内众人。

    

    “若不肯，你们便要如何？”

    

    林掌柜见她弱不禁风，面露不屑，正欲嘲讽一番，忽然见她朝自己走来。

    

    江别意提起几上刚沏好的茶盏，猛地朝林掌柜泼去。

    

    “再管不住自己的嘴，信不信我把你舌头割了？”

    

    “你做甚！”林掌柜烫得瑟缩了一下，又痛又怒，猛然起身就朝江别意扑去。

    

    苏玉连忙喝道：“这是江夫人，不可无礼！”

    

    林掌柜悻悻收回手，面上怒火更甚。

    

    江别意把茶盏往他身上一丢，转身便朝主位走去。

    

    苏玉额前冷汗涔涔，心里暗自打鼓：揍完姓林的，不会还要揍我吧？

    

    江别意见苏玉傻站在原地，不悦道：“愣着干嘛？还不快下去，我既来了，这个位置还轮得到你坐？”

    

    苏玉这才了然，脚步慌乱地退到右侧的太师椅上坐下。

    

    江别意缓缓落座，不动声色地给厅外赵元昭使了个眼色。

    

    赵元昭立刻大摇大摆登场。

    

    下巴抬得老高，刚走进大厅便嚷嚷道：“诺大江都是没人了？堂堂盐商会馆，怎都被一个女人压在脚下？”

    

    江别意愤然：“襄王世子，你别以为你有晋王撑腰，就能为所欲为！”

    

    赵元昭双手叉腰，嚣张无比：“我就是有晋王撑腰怎么了？你有吗？谁能为你撑腰？”

    

    此言一出，厅内一片唏嘘。

    

    苏玉深吸一口气，垂着头不敢看江别意。

    

    谁不知道江别意丧夫守寡，无人可依？赵元昭这话分明是往人伤口上撒盐。

    

    江别意一怔，眼底忽然氤氲一层水汽。

    

    “就因为我无依无靠，又是个女子，你们便觉得我不配坐在这个位置上？”

    

    “哪怕我为了两淮盐业鞠躬尽瘁，也要逼我让位？”

    

    她声音愈发委屈，竟还带着几分哽咽。

    

    赵元昭见她演得这般逼真，也越来越投入。

    

    上前伸手指着江别意鼻子，厉声怒喝：“少装可怜！这里哪个不想夺总商之位？你扪心自问，就凭你一个女人，有资格当得起吗？”

    

    “她怎么就没资格了？”

    

    景在云不知何时站在了他身后，语调冷冷。

    

    赵元昭猛地回头，看清来人后，整个人便蔫了下去，结结巴巴道：“景景景景景...景大人！”

    

    景在云身量比赵元昭矮了一头，气势却半点不输。

    

    她圆圆的杏眼瞪向赵元昭，“襄王世子近日这般清闲，竟远赴江都，对两淮盐务指指点点？”

    

    “不是，不是。”赵元昭连忙摆手，急着要解释这一切都是江别意让他说的。

    

    可就在这时，江别意忽然迎上前，面带委屈说了句让赵元昭惊掉下巴的话。

    

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