经张老头一番慷慨陈词，众人纷纷都止步不前，个个犹豫起来。
在旁的海瑞与刘大镔见状，长舒了一口气，总算没有酿成大错。
尖嘴猴腮，精瘦的白皮年轻人见三黑皮儿踌躇不决，迟疑观望，心里寻思：“这个糟老头子坏的很，眼看下河，他却来横插一脚，如若任他说下去，三黑皮儿这个蠢蛋未免会受他蛊惑，悬崖勒马，到时候可真是竹篮打水，一场空！我得想个法子才行。”
精瘦白皮年轻人双眉紧锁，额头上瞬间挤出了几条波浪。
三黑皮儿将脑袋耷拉下来，正要转身离去，却被白皮儿年轻人伸手按住手腕：
“三黑皮儿，你休要听张老头在这胡说八道，正像他说的那样，他都是快入土的人了，延误河期，他是无妨，你呢？你家里上有八十老母，下有嗷嗷待哺的婴儿！延误河期，将来林督头怪罪下来，后果你是知道的！”
张老头恍然大悟，不禁怒上心头，指着精瘦白皮年轻人喝斥道：“黄口小儿，休得胡说！你在这里如此搬弄是非，那个姓林的给了你多少好处？”
“张老头，你这是把大家往绝路上拉，我看不下去，自然要出来拨乱反正！”精瘦白皮年轻人冷哼一声，没再管张老头，而是等上一旁的堤坝，居高临下，高声喊道：
“父老乡亲们，这下河乃是林督头的命令，他的脾气想必你们也知道，今日如果大家不下河，将来他怪罪下来，在场的没有一个能吃得了兜着走！张老头他无家无妻无儿，自然是没有后顾之忧，可你们呢？你们想想自己的家里人，他这是临时前也要拉大家给他来垫背！”
刚要散去的众人，此刻听了精瘦白皮年轻人的话，立马又再次聚集了起来！
终于，利益战胜了良心，恐惧战胜了理智！
已经有人开始不管张老头劝阻，硬生生冲出一条路，当即从入河口跳了下去，其余人见状纷纷效往。
海瑞给刘大镔使了个眼色，示意他去帮忙，正要上前拦人时，忽然又听一阵喝道之声，紧跟着就是一通鸣锣声。
回头望去，只见一顶六人抬乘的大轿缓缓走来，前边左右两面跟着几十个虎头牌，负责清道，后面则是跟着十几个扛水火棍的差役，以及三十几人持刀披甲的军士，这阵仗，一看便知二品大员的仪仗。
官轿子在河堤旁刚刚停住，便见一个官员掀开帘子皱眉道：“到了吗？”
一旁的护卫班头赶紧上前点头哈腰：“大人，到了！”
那官员点了点头，轻轻咳嗽一声，从轿中悠然自得下来，只见他身穿二品绯色文官锦鸡补服，外套一件腾云祥纹的羊羔毛袄子，年纪约五十多岁，五短身材，大腹便便，远远一摇一摆走来，真像一只蹒跚的公鸭子。
在场的民夫定睛一看，嚷喊道：“是林督头到了！快，快下河！”
张老头拦不住前面的人，却使劲抱住后面的人腰部，不让他们下河。
林督头走了几步，见前面民夫有的已经下了河，有的还在畏手畏脚观望，有的还跟张老头扭扯在一起，不禁蹙眉问道：“这是在干什么？”
随行的吏目满脸谄媚的笑容，从后面挤了过来，躬身点头道：“大人，您的命令卑职已经下达，想必他们应该是正在准备下河吧！”
林督头一听，心里顿时窝火，他自知自己即将下岗调任，想的临走时再狠狠捞一笔，然后再拍屁股走人。
可是下了命令已经有三天，这帮人今天才下河，而且直到现在都没有弄完，再拖自己不仅分文赚不了，而且还得险在这股泥潭里！
“混账！你瞅瞅这都几天了？妈的，治河一事岂容耽搁？坏了老子大事儿，老子先砍了你的脑袋！”
林督头越想越气，猛地起手甩了那个吏目一耳光，后者先是表情一怔，随后赶紧捂着脸挤出笑来奉承道：“大人您消消气，卑职这就去催他们，肯定能在您的规定期限之内完工！”说完，吏目正要转身小跑过去。
“慢着！”
“啊？”
听见林督头叫喊，吏目脚下不敢再动，当即杵在原地。
林督头上前又猛踹了吏目一脚，斥骂道：“没屁眼儿的畜生，赶紧滚开，老子亲自去看看是怎么回事儿！”
海瑞全程目睹了这一切，心想道：“这林督头长着白白胖胖，行事竟然如此霸道，不讲理，对自己手下人说打就打，这样的人能治好河才怪！”
刘大镔也鼓着腮帮子，有些愤愤不平：“这狗娘养的，要是欺负在我头上，我定饶不了他！”
林督头阴沉着脸走了过去，喝问道：“谁是这里的领工头目？”
只见张老头一边抱紧那人的腰不让他下河，一边大声应答道：“我是！”
林督头瞅了眼张老头，见其足有七十多岁的年纪，身上破破烂烂，一副穷贱之样，当下鄙夷不屑的喝骂道：
“妈的，你个老滑头，本官的命令是什么，你来重复一遍！”
张老头逐渐松开手，硬气回答道：“三日之内，务必下河修坝完成！”
“你既然知道命令，为何不从？敢拿着朝廷公事糊弄，你找死是吧？”
“请大人明鉴，非我们不下河，只是这两日刚下过大雨，天气寒冷，下水不得！再说，新的河道总督潘大人昨日特地吩咐小人，务要下河修坝，改如何做，等他回来再做决定！”
林督头本来就对朝廷让潘季驯接替他来治理河道一直耿耿于怀，此刻见张老头但敢跟自己顶嘴，还拿出潘季驯来压他，言语中隐隐尽是挑衅，登时气的全身变了土色，朝旁边衙役嚷道：
“来人呢，给我把这个老东西，拉下去先抽五十鞭子，看他嘴还硬不！”
张老头一听顿时慌了，两腿一软，赶紧跪了下去：“请大人明鉴，并非小人不从命令，只是昨日潘大人三令五申强调过的…”
林督头听了冷笑一声，说道：“你口口声声说潘大人，他人又在哪里？
老子现在还没看到他的调令，既然没看到，河道总督就还是老子！
前些天令你们开工，你们就推三阻四，嫌一人三分银，工钱不足，不肯好好干，老子给你们涨到五分，下的命令你们还是不听，就得该打，来人啊给我押下去，狠狠地打！”
此时海瑞才将事情听得八九不离十，他与潘季驯都是昨晚才到的山阳。
潘季驯到了还未来的及和这个林督头进行交接，而是先吩咐了张老头让他先不要轻举妄动，不能下河，然后就急着匆匆去高家堰观察水势。
这才闹出了今天这一大摊儿事来，至于这个林督头明知道朝廷已经换人，他还要坚持想着修坝，定是为了要贪污这笔工程款，真是雄心吃了豹子胆，知法明犯，是一点儿都没将朝廷放在眼里！
再看这个林督头身为朝廷命官，二品大员，说话竟然如此粗鲁，一口一个老子，这官要是没找关系，他能当上，海瑞是万万不信的。
眼见几个衙役上前就要将张老头拉走，海瑞赶紧站了出来，喊道：“住手！”
林督头见人群中突然有一人高喊叫停，他眼睛扫过去，见其年龄与自己相仿，额头布满皱纹，一双深邃的眼睛透露出坚定与决心，整个人都散发出一种难以言喻的气场。
但眼下这些都不重要，重要的是他身穿布衣！
“你又是谁？”
海瑞本想自报家门，但又转瞬想到，自己如若直接报出身份，林督头定然束手就擒，后面拿他也没有什么办法，倒不如将计就计，诈他一下。
“淮安一布衣！”
林督头撇了撇嘴，看海瑞说话如此硬气，不知道的人还以为他是淮右一布衣呢！
“官府办案，你没看见吗？哪里来哪里去，再敢多言，赏你一顿鞭子吃！”
海瑞冷笑一声，高声问道：“敢问大人，这淮河姓的是你的名字吗？”
林督头被海瑞这没来由的突然一问，一时哑口无言，竟然对不上来！
“这河…是朝廷的！”
“错，这河不仅是朝廷更是两淮百姓的！”
海瑞脸上全无畏惧之意，上前一步，又问道：“敢问大人，河工的工价，朝廷都是按地域统一定的官价，最少也不能少于五分，你却苛刻行令，给他们两分，这又是河意？”
此话一出，林督头心下大惊，河工的工价他怎么会知道？脑子还未想明白，见海瑞又上前一步，再次问道：“再问大人一句，今日天寒地冻之际，你却强行驱赶百姓下河，是谁给你的底气？”
“住…住嘴！”林督头此时气的早已脸色煞白，说话也开始结巴了起来。
“哪里…来的…狂夫胆敢妄言…这乃…朝廷明令！”
“我知道是朝廷明令！但是朝廷就给大人说的是工银三分，不分天气寒冷就随意下河吗？请大人回话！”
林督头此时早已胸口憋着气，头脑发闷，哪里还能给海瑞回话。
一旁的护卫班头见状，朝旁边持水火棍的衙役高喊道：“还愣着干什么，快把这个狂人拿下！”
这时张老头生怕再这样僵持下去，就会闹出人命，连忙上前给海瑞劝说道：“这位伙计，不要再跟他争了，别因为我们再连累了你，我们下去便是…”
说着张老头率先挽开裤脚，跺了跺脚就要下去，却被海瑞一把拉住：“哎，老丈，水里冷，你怎么能下去？要下也是他下！”
说时迟，那时快！
海瑞突然冲上前一把扯住林督头袖子严声斥道：“你不是要下河治水吗？来，你先下去试试水温，给大家开个好头！”说着就要扯着林督头往河水里拉。
林督头大惊失色，赶紧奋力挣扎，却被海瑞揪的死死的！
一旁持刀兵士以及衙役瞅见自己大人与海瑞拉扯在一起，就要上前捉拿海瑞。
一旁刘大镔大喝一声，一个虎步上前，抢过一衙役手里的水火棍，登时耍的虎虎生风，最前边几个衙役纷纷被击倒。
一个兵士持刀正要从后背偷袭刘大镔，却被他身子一侧，将刀头没过去，然后臂膀一夹，竟然硬生生将棍子夹成两截。
另一个兵士，被刘大镔双拳结实的打在面门上，当即喷出两口鲜血。
剩余兵士眼见这个来历不明的人天生神力，纷纷将他围了起来，却不敢上前。
这时，几百个民夫早已傻眼，愣在了原地，那个精瘦白皮人扯开嗓门喊道：“兄弟们，光天化日之下，这两人杀了官兵，闯下如此滔天大祸，这让我们该怎么办？大家快一起上，将这两个贼人擒住，交给官军，将功折罪！”
刘大镔用脚一挑地上的刀子，瞬间飞在了自己手里，他将大刀往林督头脖子上一横，喝道：“你们谁再敢上前，我就要了他的命！
突然，西北方向，马蹄阵阵，尘土飞扬！
林督头大喜，歪着脖子小心翼翼说道：“你们看好了，是官军来了！这回你俩儿谁都别想活着出去！”
眼尖的百姓听见动静，回头一瞅，也喊了起来：“是官军来了，官军来了！”
刚才还吵吵嚷嚷的人群瞬间鸦雀无声，他们自觉的为官军让开一条道路。
领头的不是别人，正是早上才和海瑞在寒华山见过面的，山阳县衙护卫班头。
他下马之后扫了一眼躺在地上的几具死尸，按紧了腰中的佩刀，冷声问道：“这是怎么回事儿？”
未等张老头回答，精瘦白皮年轻人抢先一步说道：“大人，有两个不知来历的贼人劫持了林督头，这些地上的官兵都是他俩干的！”
县衙护卫班头来这趟的目的，主要就是奉县丞王汝言之命，来接海瑞回县衙的，此刻听见精瘦白皮年轻人的话，心里也是瞬间忐忑不安，生怕海瑞也出了什么事儿
当即拔出刀，在一干民夫的簇拥下挤在了前面，刚一露头，便听见一个熟悉的声音，喝问道：
“周都头，你这是要准备拿我吗？”
…