黄昏，是黑夜与白昼厮杀间的短暂喘息。
残存的余晖，像一摊被稀释过的、冷掉的血，无力地涂抹在平安村西边的山峦轮廓上。
寒风比白天时更加凛冽，卷起地上的枯叶和尘土，在村道上打着旋，发出呜咽般的声响。
村东头，那间破败的土坯房外，简陋的灶棚下，罗梅正蹲在地上，往灶膛里塞着一把潮湿的柴火。
火苗“噗”地一下，舔舐着湿润的树枝，冒出一股浓重呛人的白烟，熏得罗梅忍不住眯起了眼。喉咙里也是一阵发痒，引得她低低地咳嗽了两声。
锅里煮着的是红薯汤，说是汤，其实更像是水。几块切得薄薄的红薯片，在浑浊的汤水里上下翻滚，散发着一股清甜而寡淡的香气。
这将是她和女儿芳芳的晚饭。
她的动作很慢，有些机械，仿佛一个被抽走了灵魂的木偶。
自打两天前，大伯罗大山带着她从公社回来，告诉她事情还有转机，汪干部答应帮忙之后，她的心就一直悬在半空。
这两天，她就像活在梦里，食不知味，夜不能寐。
白天，她强打精神，在芳芳面前装出若无其事的样子，陪她玩耍，给她梳头。
可一到晚上，当女儿睡熟之后，无边无际的恐惧和担忧就会像潮水一样，将她彻底淹没。
她会睁着眼睛，在黑暗中一躺就是一夜。
脑海里，反反复复都是孙阿四在关押室里，那落寞而绝望的神情。
她不敢去想他在里面会受什么样的罪，会不会挨打，能不能吃饱饭。
她只能在心里一遍又一遍地祈求着满天神佛，祈求着孙家列祖列宗，保佑她的男人能够平安回来。
可她越是祈求，心里就越是发慌。
“吱呀——”
院子那扇用竹条和木板拼凑起来的、摇摇欲坠的柴门被推开了。
一个佝偻而熟悉的身影，背着手，迈着沉重的步子，走了进来。
是罗大山。
罗梅抬起头，看到大伯的瞬间，心里猛地“咯噔”一下，一股强烈的不祥预感，瞬间缠住了她的心脏。
罗大山没有像往常一样，进门就扯着嗓子喊她，而是像一尊失了魂的泥塑，在院子里站了许久。
他背着手，低着头，暗自思忖着。
昨天去大队部开会，听到公社下达的那些指示，以及刚刚从镇子上传回来的消息，让他不知道该如何开口。
他不敢想，当这些从自己嘴里说出来，让这个苦命的侄女知道，她还能不能撑下去。
可不告诉她，又能瞒多久呢？
纸，终究是包不住火的。
罗梅站起身，顾不得拍去身上的木屑，快步走到罗大山面前。
她紧咬着嘴唇，用一双布满了红血丝的眼睛，死死地盯着自己的大伯。
那眼神里，充满了无声的、绝望的询问。
她伸出因为常年劳作而显得有些粗糙的手，轻轻拉了拉罗大山的衣袖，又指了指自己的心口，脸上满是焦急。
她想问，阿四怎么样了？是不是有消息了？
罗大山看着侄女那张苍白得没有一丝血色的脸，和那双写满了期盼与恐惧的眼睛，心像是被生生撕开了一道口子，疼得钻心。
他张了张嘴，喉咙里却像是被什么东西堵住了，干涩得发不出半点声音。
最终，他只是长长地、重重地叹了一口气，那口气，仿佛抽走了他全身的力气。
“唉……”
他反手握住侄女冰冷的手，拉着她走到屋檐下的矮木墩旁，示意她坐下。
他自己则蹲在地上，从腰间解下那杆老烟枪，手指颤抖着，半天没能把烟丝给填进去。
罗梅的心，一点一点地沉入了无底的深渊。
她看着大伯那双抖得不成样子的手，什么都明白了。
眼泪，毫无预兆地滚落下来，砸在满是尘土的地上，洇开一小片深色的湿痕。
但她没有哭出声，只是死死地咬着自己的下唇，任由那股浓重的血腥味在口腔里弥漫开来。
她用尽全身的力气，保持着最后一丝清醒。她要听，她要知道，她的男人，到底怎么样了。
罗大山终于点上了烟，猛地吸了一大口，呛人的烟雾将他那张布满了沟壑的老脸笼罩。
“阿梅啊……”他终于开了口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“大伯……对不住你。大伯没用……没能把阿四给保住。”
“昨天，公社的赵书记亲自下来开了会。他说……这次的事，是上头中央直接下的红头文件，定性了，不是简单的‘投机倒把’，是路线问题，是跟资本主义的斗争……要从严、从重、从快，抓一批典型，杀鸡儆猴。”
罗梅听不懂什么“路线问题”，什么“资本主义斗争”。
但她听懂了那八个字——“从严、从重、从快”、“杀鸡儆猴”。
每一个字，都像一柄千斤重的铁锤，狠狠地砸在她的心上，砸得她头晕目眩，五脏六腑都错了位。
罗大山看着侄女那瞬间变得惨白如纸的脸，不忍心再说下去。可话已经开了头，就如同决了堤的洪水，再也收不住了。
他闭上眼，像是用尽了全身的力气，从牙缝里挤出那句最残忍的话。
“今天中午……就在公社的大院门口，已经……已经开过公审大会了。”
“所有抓起来的‘投机倒把’分子……一个都没放过……全……全都判了。”
“判……判了死刑。”
“阿四他……他也在里头。”
轰——！
“死刑”两个字，像一道九天惊雷，在罗梅的脑海里轰然炸响！
她只觉得眼前一黑，整个世界都在瞬间失去了声音和色彩，只剩下一片无边无际的、令人窒息的黑暗。
她身体一软，直挺挺地就要朝后倒去。
“阿梅！”
罗大山眼疾手快，一把扔掉烟枪，猛地将她抱住。
“你可不能有事啊！你要是有个三长两短，芳芳可怎么办啊！”罗大山抱着侄女那轻飘飘的、几乎没什么分量的身体，老泪纵横。
“芳芳……”
这个名字，像是一根烧红的钢针，狠狠地刺进了罗梅那即将沉沦的意识里。
她猛地一个激灵，涣散的瞳孔重新凝聚起一丝光亮。
对，还有芳芳！
她不能死！
她要是死了，她那苦命的女儿，就真的成了没爹没娘的孤儿了！
一股不知从何而生的力气，瞬间涌遍了她的四肢百骸。
她挣扎着从罗大山的怀里坐直了身子，双手死死地抓着大伯的胳膊，指甲因为用力而深深地陷进了粗布衣料里。
她张着嘴，拼命地想要发出声音，喉咙里却只能挤出一连串意义不明的“啊……啊……”声。
那声音，嘶哑、凄厉，充满了血与泪，听得罗大山心如刀割。
“别急！阿梅，你听我说完！”罗大山见她情绪几近崩溃，连忙按住她的肩膀，急切地说道，“判是判了，可……可后面又出了件天大的怪事！是好是坏，我也说不清楚！”
罗梅的哭嚎声戛然而止，她抬起那张被泪水和绝望浸透的脸，死死地盯着罗大山，仿佛要将他整个人都看穿。
罗大山深吸了一口气，将自己从别人口中听来的、那段离奇到近乎荒诞的消息，原原本本地说了出来。
“公审完了，人就被拉上了牛车，说是要拉到镇子东边的靶场去……行刑。”
说到“行刑”两个字，罗梅的身体又是一阵剧烈的颤抖。
“可就在半路上，路过火车站的时候，天上突然就……就‘下’起了钱！”罗大山的脸上，浮现出一抹至今都难以置信的、混杂着惊恐与荒诞的神色，“不是一张两张，是成千上万张！听说都是崭新的‘大黑十’！跟雪片一样往下掉！当时广场上的人都疯了，全冲上去抢钱……”
“结果……结果等公社干部鸣枪把人都赶跑了之后，才发现……牛车上，空了！”
“四个犯人，一个都没了！全……全都不见了！”
罗大山说到这里，用力地咽了口唾沫，“阿梅，你听明白了吗？阿四他……他不见了！这也就是说他还没死！他没死啊！”
不见了？
没死？
这两个词，像是两道蕴含着无穷生机的闪电，瞬间劈开了罗梅脑海中那片死寂的黑暗。
她僵在原地，整个人都懵了。
巨大的悲伤和突如其来的狂喜，这两种极端对立的情绪，在她胸腔里疯狂地冲撞、撕扯，让她一时间竟不知该作何反应。
她的大脑一片空白，只能傻傻地看着大伯那张一开一合的嘴，反复咀嚼着那几个字。
“跑了……”
“没死……”
过了许久，当她终于确认自己没有听错，这也不是自己濒临崩溃时产生的幻觉后，一股难以言喻的巨大力量，从她身体最深处猛地爆发了出来。
“啊——！啊啊——！”
她猛地仰起头，发出一声压抑了太久的、撕心裂肺的嘶吼。
这一次，不再是绝望的悲鸣，而是劫后余生、死里逃生的狂喜呐喊！
眼泪，再一次决了堤。
但这次的泪水，不再是冰冷的，而是滚烫的，带着失而复得的温度，冲刷着她那张憔悴的脸。
她一会儿哭，一会儿又笑，状若疯癫。
她抓着罗大山的手，拼命地点着头，那双黯淡无光的眼睛里，重新燃起了名为“希望”的火焰。