张苍压低了声音，脸上写满了肉痛。
苏齐拨了拨那算盘珠子，发出“咔咔”的滞涩声，他眼角一抽。
“张府长，你这是给我上刑呢？这破玩意儿，珠子都快盘不动了，你是想让我在路上算错账，好名正言顺地克扣我的经费？”
“哎呀！苏侯言重了！”
张苍一脸正气，“此乃‘节俭’之风，正好让殿下和公主们体验一下，我大秦府库之不易，忆苦思甜，这也是‘格物’的一部分嘛！”
苏齐被他这番歪理逗乐了。
他掂了掂那明显动过手脚的算盘，摇了摇头，懒得再掰扯。
反正皇帝的空白调令在手，真到了山穷水尽，就近找个郡守“化缘”去。
队伍缓缓驶出城门，汇入通往东方的官道。
起初的新鲜感很快被旅途的枯燥所取代。
皇子嬴成第一个绷不住了，揉着被颠得发麻的屁股，对着碗里那块能当石子打水漂的麦饼，愁眉苦脸。
“这日子什么时候是个头啊？嘴里都快淡出鸟了，还不如回格物院劈柴呢！”
一旁，曾在茅厕里悟道的嬴禄，却出奇地安静。
他默默啃着麦饼，虽然也难以下咽，但眼神里却没有了往日的暴躁，反而多了一丝沉静。
另一辆车上，嬴昆则完全沉浸在自己的世界里。
他正拿着炭笔和莎草纸，对着马车的轮轴写写画画，嘴里念念有词：“此处的杠杆结构甚是巧妙，若将力臂延长三分，或可减少七成之颠簸……嗯，待回到咸阳，定要跟相里子大匠好好讨教。”
而最兴奋的，莫过于嬴阴嫚。
她的小脑袋几乎就没离开过车窗，官道旁的一切，在她眼中都充满了无穷的魅力。
她的《阴嫚格物录》上，很快就增添了新的内容：
“今日见一物，名曰水车，以水为力，可自行转动，引水灌田。苏师傅问我，为何水能推动它？我猜是水有重量。师傅又问，为何，这叫‘能量的传递’，好厉害！”
“路边野花，红者不知名。苏师傅让阴嫚将其捣碎，汁液滴在一片白布上，颜色鲜红。又滴在另一块浸过草木灰水的布上，竟变成了紫色！师傅说，这叫‘酸碱反应’，阴嫚记下了！”
她像一块不知疲倦的海绵，贪婪地吸收着这个真实而鲜活的世界。
夜幕降临，车队在一条小溪旁扎下营地。
扶苏指挥着卫士们警戒四周，一丝不苟。
苏齐则点起一堆篝火，将皇子公主们召集起来。
“来，都别闲着，上课了！”
他没有拿出书本，而是拿出一根长绳和一块木炭，让嬴昆去测量溪水的宽度。
“嬴成，你去测量流速，找个树叶，看它从上游漂到下游要多久。”
“算出来，谁算得准，今天晚上加个鸡腿。”
简单的物理测量，被他包装成了比赛。
孩子们瞬间来了精神，忘记了疲惫，争先恐后地动手操作，篝火旁不时爆发出为争论数据而拔高的叫嚷声。
扶苏站在不远处，静静地看着这一切。
他心中的焦虑和不安，在跳动的火光中，渐渐化为一种复杂的、难以言喻的情绪。
苏齐并非胡闹。
他是在用一种润物细无声的方式，将“格物”的种子，种进这些孩子的心里。
这种教育，远比宫中太傅们日复一日的经义说教，来得深刻百倍。
数日后，车队抵达一处名为“阳谷”的县城。
当晚，一名扮作行脚商的黑冰台校尉，悄无声息地进入了他们下榻的驿馆。
“启禀太子、苏侯。”
校尉单膝跪地，声音压得极低。
“东郡之事，已查到些眉目。”
扶苏神色一凛：“说。”
“那条倒流的支流，每至子时，水位的确会诡异上涨，并逆流三里。我等派人沿河道上游探查，并未发现暴雨或山洪痕迹。”
校尉的声音带着困惑。
“至于那神龟，确实是一块巨石，并非活物。但那‘人言’，诡异至极。我等数名锐士藏于不同位置，皆感觉声音仿佛从四面八方传来，如在耳边，又如在天际，根本无法锁定声源！”
他顿了顿，呈上一份地图。
“唯一可疑之处，是我等在支流上游三里外，发现一条地势更高的废弃古河道，其间有大量新近翻动过的土方痕迹，似乎……有人在施工。”
扶苏接过地图，眉头紧锁，百思不得其解。
逆流之水，无源之声，新建的工事……这一切都透着一股邪门。
然而，苏齐听完汇报，却笑了。
他接过地图，看了一眼，然后把所有皇子公主都叫了过来。
“来，都看看，真正的‘格物’考题来了。”
他将地图铺在桌上，指着那两条河道。
“问题一：一条河，想让它倒着流，需要什么条件？”
孩子们面面相觑。
嬴昆第一个反应过来，眼睛一亮：“需要一股比它自身流动的力量更大的力量，从下游推它！”
“没错！”苏齐打了个响指，“那这股力量从哪来？”
他指了指地图上那条地势更高的古河道。
所有孩子恍然大悟！
是另一条河！是水！
“问题二，”苏齐又问，“声音从四面八方传来，像神仙说话一样，这是为什么？”