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    公路比我想的远。

    出了林子又走了快一个钟头，土拨鼠在前面跑得没了影，我跟林雨互相搀着，一步一步往前挪。脚底磨出了泡，踩下去软塌塌的，每走一步都像踩在针尖上。陈老太太倒是走得稳，竹篮拎着，背佝偻着，不紧不慢的，始终跟我们隔着三五步的距离。

    土拨鼠蹲在路边一块界碑上，两只前爪搭在肚子上，看见我们出来，啐了一口:“磨蹭啥呢？鼠爷等得毛都干了。”

    我没力气跟它贫。林雨松开我的胳膊，一屁股坐在路边的碎石子上，也不嫌硌得慌，就那么瘫着，呼哧呼哧喘气。她头发散了，脸上全是灰，嘴唇干得起了皮，看着跟逃难的似的。我从她包里摸出那瓶水，摇了摇，还剩个底，递给她。她接过去抿了一口，又递回来。

    “你喝。”

    “你喝吧。”

    我和林雨在哪里互相谦让，陈老太太站在路边，往公路两头望了望。天已经大亮了，太阳从东边的山头上冒出来，照得路面白花花的，晃眼睛。这条路我认识——上次从寿衣村跑出来，就是在这条路上拦的面包车。那会儿是周狗子拉的我，收了五百块钱，一路把我送到镇上。

    “咋走？”我问。

    陈老太太没说话，只是把竹篮子换了个手，往路那头走去。我跟林雨对视一眼，爬起来跟上。土拨鼠从界碑上跳下来，四条腿倒腾着，跑到前头去了。

    走了大概十来分钟，路边出现一个公交站牌。铁皮做的，漆掉得差不多了，上面贴着小广告，治脚气的，通下水道的，还有一张寻人启事，照片上是个老头，黑白打印的，脸都糊成一团了，就一根杆子杵在那儿，影子斜在地上，像根筷子。

    “等车？”我问。

    陈老太太“嗯”了一声，把竹篮子放在脚边，靠着站牌站定了。

    林雨挨着我坐下来，把头靠在我肩膀上。她的头发蹭着我的脖子，痒痒的，有股汗味儿，混着洗发水的香味，说不清好闻还是不好闻。我僵着身子没敢动，心跳得有点快，可又觉得这会儿不该想这些。

    土拨鼠蹲在站牌另一头，两只前爪搭在肚子上，眯着眼，像是睡着了。

    等了很久。

    太阳从东边移到了头顶，影子缩成一团蹲在脚底下。路面上的柏油晒软了，踩上去黏糊糊的，空气里全是热浪，远处的山影在热气里一晃一晃的，像隔着一层水。林雨靠在我肩膀上睡着了，呼吸很轻，偶尔抖一下，像是在做梦。她的睫毛很长，在脸上投下一小片阴影，我看着那片阴影，心里莫名其妙地发酸。

    一辆车都没有。

    “老奶奶，”我忍不住开口，“这地方有车吗？”

    “有。”陈老太太的声音闷闷的，从竹斗笠底下传出来，“得等。”

    “等到啥时候？”

    “车来的时候。”

    我被她这话噎得没脾气，闭上嘴不问了。

    土拨鼠睁开眼睛，打了个哈欠，露出两颗黄不拉几的门牙。“小子，急啥？鼠爷等了四十年，不差这一会儿。”

    它啐了一口，“年轻人，一点耐心都没有。”

    我没搭理它，土拨鼠见我们没说话，便自顾自的继续说着。

    从它接下来的语气中，我们这才知道，土拨鼠是怎么来到这寿衣村的。

    原来，当初向梅的魂魄上了土拨鼠的身后，她就一直找法子回去自己的身体里。

    一个偶然的机会，她得知了寿衣村有魂魄转移的法子，便从东北来到了这里。

    从它的话中，我大概也猜到了一点，那白房子背后的幕后黑手，把魂魄关押在白房子里，不知怎么走漏了消息，让土拨鼠也就是向梅知道，便来到了这里。

    幸好有土拨鼠这个话痨在，也不知是它身体里有个向梅，总之它的话很多。

    日头偏西的时候，远处终于传来了发动机的声音。

    不是汽车，是那种“突突突”的柴油机声，闷沉沉的，像是有人在远处敲鼓。声音越来越大，路面上的碎石子开始蹦跶，林雨被吵醒了，迷迷糊糊抬起头，擦了擦嘴角。

    一辆农用三轮车从路那头颠过来了。

    车斗里装着小半车白菜，菜叶子晒蔫了，耷拉着，一股子烂菜叶的味儿。开车的戴着顶草帽，脸晒得黑红，看见我们，放慢了速度。

    陈老太太走过去，跟那人说了几句什么。那人点点头，往车斗里努了努嘴。陈老太太转过身，朝我们招手。

    “上车。”

    我看了看那车斗，又看了看林雨。她倒是不嫌弃，撑着车帮子就翻上去了，一屁股坐在白菜堆里，拍了拍身边的位置。

    我爬上去，挨着她坐下。车斗里全是白菜，没别的地方可坐，屁股底下软塌塌的，往外渗凉气。陈老太太坐在车斗最里面，靠着驾驶室的铁皮，竹篮子搁在腿上，闭着眼。土拨鼠蹲在车帮子上，两只前爪搭在肚子上，风吹得它的毛往后倒，露出圆滚滚的肚皮。

    三轮车“突突突”地开了。

    路不平，车斗颠得厉害，我感觉胃都快颠出来了。林雨被颠得东倒西歪，好几次差点栽进白菜堆里，我伸手扶了她一把，她抓着我的胳膊，指甲掐进我肉里，疼得我龇牙咧嘴，可我没挣开。

    “疼不疼？”她问。

    “你说呢。”

    “活该。”

    她嘴上这么说，手倒是松了点，改成抓我的袖子了。

    路两边的景色从荒地变成了庄稼地，又从庄稼地变成了果园。苹果树上挂着青果子，还没熟，一个个硬邦邦的，像石头。有个果园的围墙上刷着白灰字——“苹果采摘，院内十元”，字写得歪歪扭扭的，“采”字少了一点。

    土拨鼠蹲在车帮子上，风吹得它整个身子都在晃，可它就是不掉下来，跟粘在上面似的。

    “小子，”它突然开口，声音被风吹得断断续续的，“回去以后，你打算咋整？”

    “找阳剑。”我说。

    “找着以后呢？”

    我沉默了。

    是啊，找着以后呢？我打得过他吗？我连个纸人都分不清，拿啥跟他斗？

    土拨鼠像是看穿了我的心思，啐了一口:“就你这熊样，还想报仇？”

    “那您说咋办？”

    “先找你的魂。”土拨鼠说，“魂找着了，你才有资格谈别的。”

    “可是，我的魂在哪？”

    “你也说了，我的魂魄一直在移动，在躲着我！”

    土拨鼠没有马上回答。它蹲在车帮子上，歪着头，像是在听什么。风呼呼地吹，它的毛往后倒，露出那双亮得吓人的眼睛。

    “鼠爷闻到了。”它终于开口，声音低，它不是在躲你，它是在——跟着什么东西。”

    跟着什么东西？

    “车。”土拨鼠一字一顿地说，“你的魂，在一辆车上。”

    之前土拨鼠说我的魂魄在移动，现在又说我的魂魄在车上。

    我的心猛地揪了一下。

    在车上？

    还移动，这就解释得通了，为什么土拨鼠会说我的魂魄不好找了。

    什么车！

    0386路。那辆鬼公交。

    听到土拨鼠的话，我的心咯噔一下，那辆会公交我知道，我也确实上去过，让我没想到的是，我的魂魄居然会在那鬼公交车上。

    我脑子里止不住的就浮现了那辆鬼公交和它的恐怖。

    “您确定？”

    “鼠爷的鼻子从来没错过，你看鼠爷我是在闻东西，其实不是，我这鼻子是在算，这是我们出马仙的本事，给你说了你也不懂。”

    土拨鼠的语气难得正经起来，“那辆车上有你的气味，很浓，浓得像是你本人在上面待了很久。可那气味是旧的，不是新的。你的魂在上面待过，留下了气味，但已经不在上面了。”

    “那它在哪？”

    土拨鼠没有回答。它转过头，看着公路延伸的方向。那边，夕阳把路面染成了一片橙红，远山的轮廓镶上了一道金边，晚风从那边吹过来，带着一股说不清的腥味，不知道是河水的腥，还是别的什么腥。

    “南山别墅。”它说，“你的魂，最后还是回了南山别墅。”

    三轮车在一个岔路口停下来。开车的摘下草帽，用袖子擦了把脸，指了指右边的路。

    “往那边走，半个钟头就到镇上了。我这车得往左拐，不顺路了。”

    陈老太太从车斗里下来，从竹篮里掏出几张皱巴巴的钞票递给那人。那人推了两下，收下了，戴上草帽，发动三轮车，“突突突”地开走了。车斗里的白菜被颠掉了一棵，滚在路中间，叶子上全是土。

    土拨鼠从车帮子上跳下来，伸了个懒腰，脊梁骨拱起来，像一座小小的拱桥。

    “走吧。”它说，“天黑之前得赶到镇上。”

    我们沿着右边的路往前走。路不宽，两边的白杨树长得老高，叶子哗啦啦地响，像是有人在头顶上拍巴掌。夕阳从树叶的缝隙里漏下来，在地上投出一块一块的光斑，金红色的，风一吹就碎。

    林雨走在我身边，她的影子被夕阳拉得很长，跟我的影子叠在一起，分不清谁是谁的。她的手不知道什么时候又攥住了我的袖子，攥得不紧，松松的，像是怕我跑了似的。

    我低头看了一眼她的手，手指细细的，指甲剪得很短，边缘有点毛糙。她察觉到我在看，把手缩了回去，插进外套口袋里，假装看路边的白杨树。

    “你老看我干啥。”她说，眼睛盯着树。

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    “没看。”

    “看了。”

    “行，看了。”

    她“哼”了一声，加快脚步走到前面去了。我看着她的背影，她的马尾辫散了，头发披在肩上，被风吹得往一边飘。她的外套袖口磨起了毛，露出一截线头，在风里一抖一抖的。

    土拨鼠走在我旁边，四条腿倒腾得飞快。它突然“嗤”了一声。

    “小子，眼睛都快黏人身上了。”

    “我没有。”

    “有。”

    “……行，有。”

    土拨鼠嘿嘿笑了两声，那笑声尖尖的，像是有人拿指甲刮玻璃，听得我起了一身鸡皮疙瘩。

    “年轻就是好啊。”它叹了口气，语气里带着一股说不清的味儿，“鼠爷年轻那会儿，也有这么个人。后来没了。”

    “怎么没的？”

    土拨鼠没有回答。它加快了脚步，跑到前头去了，圆滚滚的身体在夕阳里拉出一道长长的影子。

    陈老太太走在最前面，佝偻着背，竹篮子拎在手里，一步一步的，不快不慢。夕阳把她的影子拉得老长，像一棵快要枯死的老树。从寿衣村出来到现在，她几乎没怎么说过话。我不知道她在想什么，也不敢问。

    镇子出现在路的尽头。

    牧屿小镇。还是那副老样子。低矮的房屋，斑驳的墙面，狭窄的街道，稀稀拉拉的行人。炊烟从屋顶升起来，在暮色里袅袅飘散。空气里有股烧柴火的味儿，混着炖肉的香气，不知道谁家在做饭。

    土拨鼠停在镇子入口，嗅了嗅空气。

    “有妖气。”它说。

    我愣了一下。

    “开玩笑的。”它啐了一口，“是炖排骨。放了八角。”

    陈老太太领着我们穿过几条巷子，又回到了苗老太太的院子。院门没锁，虚掩着，推开门，丝瓜架上的黄花已经谢了，结出了几根细溜溜的小丝瓜，皮是青绿色的，上面有一层细细的绒毛。堂屋里亮着灯，苗老太太还坐在那个供着神像的龛子前面念经，声音沙沙的，像是风吹过干枯的芦苇。

    听到动静，她停下来，转过头看了我们一眼。那张老脸上没什么表情，只是点了点头，起身去厨房了。没一会儿端出来几碗粥，还有一碟咸菜。粥是小米粥，熬得稠稠的，上面结了一层米油，咸菜是萝卜条，切成细丝，拌了辣椒油，闻着就开胃。

    我端起来喝了一口，烫得龇牙咧嘴，可没舍得吐，硬咽下去了。

    土拨鼠蹲在桌子边上，两只前爪捧着一块咸菜，啃得咔嚓咔嚓的。

    “鼠爷，您不是吃素吧？”

    “鼠爷啥都吃。”它头也不抬，“在东北那会儿，猪肉炖粉条子能吃一盆。”

    林雨忍不住笑了，又赶紧捂住嘴。苗老太太坐在堂屋门口，手里捻着念珠，眼睛看着院子里的丝瓜架，不知道在想什么。暮色越来越浓，院子里的东西渐渐看不清了，只剩丝瓜架的轮廓，黑黢黢的，像一副骨架。

    “今晚歇一晚。”陈老太太放下碗筷，“明天一早回南山别墅。”

    “回去以后呢？”我问。

    陈老太太没有回答。她从竹篮里掏出那面铜镜，放在桌上。镜面反射着灯光，黄黄的，像一轮小月亮。

    “回去以后，”她终于开口，声音沙沙的，“找那辆车。”

    “0386路？”

    “对。”她点了点头，“你的一魂一魄，在那辆车上待过。找到它，就能找到你的魂。”

    “可向梅说，我的魂已经不在车上了。”

    “不在车上，可车上留着线索。”陈老太太说，“那辆车不会无缘无故出现在南山别墅。它在那里，一定有它的道理。”

    土拨鼠啃完最后一块咸菜，舔了舔爪子，抬起头。

    “那辆车，”它说，“鼠爷见过。”

    我们都看着它。

    “在寿衣村的时候，有一天晚上，鼠爷出去找吃的，在村口的荒路上看见过一辆公交车。车里亮着灯，可没有人，就那么停着，发动机也没熄火，突突突地响。鼠爷凑近了看，闻到一股很浓的死人味。不是一个人的死人味，是很多人的，混在一起，像是一整车的人都死了。”

    它顿了顿，又说:“还有你的气味。很淡，被死人味盖住了大半，可鼠爷还是闻出来了。”

    “那您怎么不早说？”

    “说了有啥用？”土拨鼠白了我一眼，“那会儿你连自己的魂丢了都不知道，鼠爷说了你也不信。”

    我被噎住了。

    陈老太太把铜镜收起来，站起身。

    “明天一早，回南山别墅。”她又说了一遍，语气不容置疑。

    那天晚上，我躺在厢房的木板床上，翻来覆去睡不着。窗外有虫子在叫，断断续续的，叫一会儿停一会儿。月光从窗缝里漏进来，在地上画了一条细细的白线。

    林雨睡在隔壁，隔着一堵墙，能听见她翻身的动静，床板吱呀吱呀地响。她也没睡着。

    土拨鼠蹲在窗台上，两只前爪搭在肚子上，眯着眼，像一尊小石像。月光照在它身上，它的毛色变得灰扑扑的，像一团旧棉花。

    “鼠爷。”我压低声音叫它。

    “干啥。”它的声音闷闷的，带着困意。

    “您说，我的魂在那辆车上待过。它为什么会在那里？”

    土拨鼠没有回答。我以为它睡着了，刚要闭嘴，它突然开口了。

    “鼠爷也不知道。”它的声音很低，低得像是在跟自己说话，“可鼠爷知道一件事——那辆车，不是无缘无故出现在那里的。有人在操控它。操控它的那个人，一定知道你的魂在哪。”

    “阳剑？”

    “不一定。”土拨鼠说，“也可能是别人。南山别墅那个地方，藏了太多东西，人也好，鬼也好，个个都有秘密。你看到的，不一定是真的。你以为的好人，不一定是好人。你以为的坏人，也不一定是坏人。”

    它顿了顿，又说:“就像那个阳剑。”

    “他怎么了？”

    “鼠爷说不清楚。”土拨鼠的声音更低了，“他身上的气味很奇怪，不像活人，也不像死人。鼠爷在他身上闻到过你的气味，很淡，可确实有。”

    我的手猛地攥紧了被子。

    “您是说，他接触过我的魂？”

    “鼠爷不知道。”土拨鼠闭上眼睛，“鼠爷只是把闻到的东西告诉你。信不信，是你的事。”

    它不再说话了。月光在它身上慢慢移动，从头顶移到脊背，又从脊背移到尾巴。虫子的叫声渐渐停了，院子里安静得只剩下风声。隔壁林雨的翻身声也没了，大概是睡着了。

    我盯着天花板，脑子里全是阳剑的脸。

    他说过的那些话，一句一句地在我耳边回响。

    “小王，这南山别墅的保安，你就安心干着。”

    “小王，毛德春和刘定波要害你，你得出去躲躲。”

    “小王，阳哥是为你好。”

    为我好。

    我攥着被子的手越来越紧，指甲隔着布料掐进掌心里，疼，可我不想松开。

    窗外起了风，丝瓜架的影子在窗纸上晃来晃去，像一只干瘦的手，在一下一下地挠。我盯着那只“手”，一直盯到天快亮了，才迷迷糊糊睡过去。

    第二天一早，苗老太太熬了粥。小米粥，稠得能立住筷子，配的还是咸菜，萝卜条切得比昨天细，拌了香油，闻着就香。我喝了两碗，胃里暖烘烘的，整个人都活过来了。

    土拨鼠蹲在桌上，两只前爪捧着一块馒头，啃得腮帮子鼓鼓的。林雨坐在我对面，小口小口地喝粥，她换了件干净衣服，头发也重新扎起来了，看着精神了不少。

    陈老太太还是那副老样子，竹斗笠，竹篮子，佝偻着背，站在院子中央，抬头看天。天上没什么好看的，灰蒙蒙的，有几片云压得很低，像是要下雨又下不来的样子。

    “走吧。”她说。

    苗老太太送我们到门口，站在门槛后面，一句话也没说。我走出老远了，回头看，她还站在那里，佝偻的背，灰白的头发，在晨光里像一截枯木。她抬起手，朝我们挥了挥，动作很慢，像是有千斤重。

    我也朝她挥了挥手。

    去南山别墅的车是苗老太太帮我们找的。一辆灰扑扑的面包车，司机是个话多的中年人，一路上嘴就没停过，从猪肉涨价聊到国际形势，又从国际形势聊回猪肉涨价。土拨鼠躲在我背包里，大气都不敢出，偶尔动一下，我就赶紧假装咳嗽盖过去。

    林雨靠在我肩膀上，这回是真睡着了。她的呼吸很轻，温热的气息一下一下地喷在我脖子上，痒得很，可我没敢动，怕吵醒她。

    车窗外，景色从镇子变成郊区，又从郊区变成城市。高楼渐渐多了起来，路上的车也多了，喇叭声此起彼伏。空气里那股烧柴火的味儿没了，变成了尾气和灰尘的味儿。

    南山别墅出现在视野里的时候，已经是下午了。

    那片灰白色的建筑群蹲在山脚下，在午后的阳光下泛着一层冷冷的光。104栋别墅，一栋挨着一栋，整整齐齐地排列着，像一座巨大的坟场。

    我盯着那扇铁艺大门，心跳得越来越快。