苏铭的意念刚刚在概念领域中落下，院长手腕上的军用通讯器便发出了急促而尖锐的鸣叫，打破了这地底堡垒中令人窒息的死寂。
院长一个激灵，连忙接通。一道加密的最高优先级指令流，瞬间涌入。
他的儒雅面容在几秒钟内数次变幻，最后化为一片铁青与骇然。
“出事了。”院长挂断通讯，艰涩地开口，他看向苏铭，之前的震惊与敬畏已经完全被一种巨大的危机感所取代，“王家……兽魂祖地，被彻底摧毁了。联邦刚刚将其列为‘天灾级’灾难现场。”
岚导师倒吸一口凉气。
一个传承千年的顶级世家，其根本重地，就这么没了？
“王勋呢？”苏铭的发问直击要害。
“失踪。”院长的回答证实了苏铭的猜测，“现场没有发现他的尸体，但检测到了两种截然不同，却又诡异融合的七阶尊者级能量残留。以及……第三种，一种我们从未见过的，充满了死寂与腐朽的规则气息。”
这与庄敏之前透露的情报完全吻合。
王勋，就是那个融合了双果实的“规则畸变体”实验品。
“联邦军部成立了最高权限的特别行动队，即刻前往调查。他们……指名邀请你，以联邦特聘顾问的身份，随队行动。”院长将指令内容复述出来，这是一个邀请，但措辞中带着不容拒绝的意味。
这显然是军方高层，甚至是联邦最高层对“帝神”谢军那份提案的侧面回应。
他们同样迫切地想知道真相。
“好。”苏铭的回答简单干脆。
去。当然要去。
“火种计划2.0”的虚伪画饼，他毫无兴趣。但“暮影教团”这个已经跳到台面上的疯子，以及他们掌握的那种名为“凋零”的诡异力量，却让他产生了一丝警惕。
任何可能威胁到自身绝对安全的未知变量，都必须被解析、掌控，或者……抹除。
这群疯子，显然属于后者。
而且，这也是一个绝佳的机会，让他可以在智械集团的视线之外，独立地获取关于“主控协议”的第一手情报。
看着苏铭毫不犹豫地答应，岚导师和院长都松了一口气，但随之而来的是更深的忧虑。
“太危险了，”岚导师低声劝道，“你现在是所有势力的焦点，贸然进入一个‘天灾级’现场……”
“有些敌人，是躲不掉的。”苏铭平静地打断了她，用的正是刚才庄敏威胁他的那句话。
他不是在躲，他是在主动出击，去清扫那些胆敢在他棋盘上乱动的棋子。
岚导师瞬间语塞，她从苏铭那平静无波的姿态中，读出了一种超乎想象的自信与决绝。
……
一小时后，联邦第七舰队所属，“雷神”级高速突击舰的机库内。
冰冷的合金地板反射着惨白的光。
一支十二人的联邦特殊行动队全副武装，静默肃立。他们每个人都穿着漆黑的动力战甲，身上散发着百战余生的铁血气息，最弱的都是准六阶的强者。
为首的队长，代号“磐石”，是一位气息沉凝如山岳的六阶巅峰体术尊者。
“顾问阁下，我是本次行动的指挥官，李岩。”磐石对着一身便装的苏铭行了一个标准的军礼，不卑不亢。
军部高层直接指派一个学院学生作为顾问，这在联邦历史上闻所未闻。但军人的天职就是服从，他没有表露任何质疑。
苏铭微微颔首，算是回应。
他的感知扫过这支队伍，然后落在了队伍旁一个特殊的身影上。
那是一个穿着白色研究服，戴着一副巨大护目镜的文弱男子，他的太阳穴上连接着几根精密的精神感应线，整个人都散发着一种神经质的专注。
“这位是总参谋部特聘的精神追踪专家，‘搜犬’先生。”李岩介绍道。
“最后一位……”李岩的介绍顿了顿，看向机库的另一角。
一道窈窕的身影走了过来。
林清雪。
她换下了一贯的素雅长裙，穿上了一身紧凑的黑色作战服，勾勒出惊人的曲线。清丽的脸庞上满是冰霜与决然，手中提着一个银色的金属手提箱。
“林家，林清雪，主动申请加入本次行动。”她走到苏铭面前，没有看他，而是对着队长李岩说道，“王家与我林家世代交好，王勋……曾是我的朋友。我对兽魂祖地的情况，比任何人都熟悉。”
李岩与“搜犬”对视一眼，显然是提前得到了通知，点了点头。
苏铭的意念毫无波澜。
朋友？
恐怕是联姻对象才对。王家出了这么大的事，林家派人来，既是表明态度，也是为了探查真相，撇清关系。
大家族之间，从来没有无缘无故的“情谊”。
“所有人，登舰！”
随着李岩一声令下，突击舰的舱门闭合，引擎发出低沉的轰鸣，瞬间化作一道流光，撕裂大气层，跃入了深邃的宇宙。
兽魂祖地，位于一颗代号为“蛮荒之脊”的生命行星上。
当突击舰穿过扭曲的空间，悬停在这片曾经生机盎然的祖地上空时，舰桥内的所有人都沉默了。
下方，已经没有了山川与森林。
只有一个直径超过三百公里的巨大灰色盆地。
盆地之内，万物凋零。无论是坚硬的岩石，还是奔腾的河流，都化作了灰白色的粉末。大地干裂，生机灭绝，一种腐朽、终结、万物归于沉寂的规则气息，浓郁得化不开，即便是隔着战舰厚重的装甲，都让人感到一种发自灵魂的战栗。
“规则残留强度……超过了阈值！我的天，这里的空间结构都被腐蚀了！”负责检测的船员发出了惊恐的叫声。
“这就是……‘凋零’吗？”林清雪的指尖因为用力而发白，她透过舷窗看着那片死地，娇躯微颤。
“准备登陆。”队长李岩的嗓音无比沉重。
一行人换上特制的规则防护服，踏上了这片死亡之地。
脚下的地面松软得如同沙土，轻轻一踩就陷下去半尺，那是岩石被彻底风化后的产物。空气中弥漫着灰色的尘埃，每一次呼吸都像是在吸入坟墓里的腐土。
“开启现场影像回溯！”李岩下令。
数台精密的仪器被架设起来，射出交错的能量束，试图从空间中捕捉残留的信息片段。
很快，一幅幅断续的立体影像被还原出来。
画面中，兽魂祖地的祭坛上，王勋痛苦地咆哮着。白虎的煞气与玄武的厚重在他体内疯狂冲突，他的身体在神圣与邪异之间不断切换。
就在他即将崩溃的瞬间，一道诡异的灰色影子，无声无息地从空间的夹缝中渗透出来，化作一只布满灰色纹路的手，按在了他的天灵盖上。
“是他们！暮影教团！”李岩咬牙切齿。
影像中，那股灰色的“凋零”之力，如同最可怕的病毒，疯狂侵入王勋的身体。它没有去平息两种力量的冲突，反而像一种催化剂，将那份狂暴的反噬之力引导、扭曲，最终化为己用。
王勋的哀嚎变成了野兽般的嘶吼，他的神智在凋零之力的侵蚀下迅速泯灭。
最终，他那融合了白虎与玄武特征的、已经变得极度扭曲的身体，被那道灰色影子拖拽着，沉入了阴影之中，消失不见。
影像到此中断。
行动队的所有人都感到一股寒意从脚底直冲头顶。
暮影教团，竟然能如此精准地把握王勋融合的节点，并且拥有这种能直接侵蚀和控制尊者级强者的恐怖手段！
“‘搜犬’！”李岩厉声喝道。
那位精神追踪专家立刻上前，他打开设备，数根探针刺入脚下的灰败大地，开始捕捉王勋和那股凋零之力残留下的精神痕迹。
“信号……很微弱，被严重干扰……对方有极强的反追踪意识……”“搜犬”的额头渗出豆大的汗珠，他的护目镜上数据流疯狂闪烁。
“我需要更精确的引导……这股凋零气息的覆盖范围太大了，像一片数据海洋，我找不到那个‘点’。”
就在众人一筹莫展之际，苏铭忽然伸出一根手指，在虚空中轻轻一点。
“东南方，三十七度角，跳跃距离，大约十七个星区单位。一颗废弃的矿物星。”
他平淡地报出一个坐标。
所有人都是一愣。
“搜犬”更是愕然地抬起头：“顾问阁下，您……您怎么知道？”
他这边还在大海捞针，对方直接把针在哪都说出来了？
苏铭没有解释。
在他的空间感知中，那股凋零之力虽然诡异，但它终究是通过空间跳跃离开的。只要在空间层面留下了痕-迹，对于他这个空间主宰而言，就如同黑夜中的萤火虫一样清晰。
他甚至能“看”到，那股力量的源头，带着王勋，在一个多小时前，抵达了那颗荒芜的星球。
“相信我。”苏铭只说了三个字。
队长李岩深深地看了苏铭一眼，他想起了军部高层下达指令时那不容置疑的口吻。
“所有人，立刻返回战舰！目标，顾问阁下提供的新坐标！”
……
“卡戎-7号”废弃矿物星。
这是一颗早已被榨干所有价值的星球，地表布满了巨大的露天矿坑，大气稀薄，环境恶劣。
突击舰悬停在一处巨大的地下空洞入口。
“目标就在下方，能量反应……极度狂暴！已经突破七阶中级！”监测员的报告带着颤音。
七阶中级！
比在兽魂祖地时，还要强！
“行动！”
李岩没有丝毫犹豫，一马当先，率领队员们跃入深不见底的空洞。
苏铭和林清雪紧随其后。
空洞的底部，是一个巨大的天然溶洞。
而在溶洞的中央，站着一个让他们所有人头皮发麻的存在。
王勋。
或者说，曾经是王勋的怪物。
他身高暴涨到了近五米，浑身笼罩着一层肉眼可见的灰败气息。原本威武的白虎图腾与厚重的玄武甲壳，此刻以一种极度扭曲的方式缝合在他的身上，布满了灰色的、如同尸斑一样的纹路。
他的双目，已经彻底变成了两个空洞的、燃烧着灰色火焰的窟窿。里面没有丝毫理智，只有纯粹的杀戮、毁灭与终结。
“吼！！！”
在众人出现的瞬间，那“凋零王勋”发出了不似人声的咆哮，恐怖的声波将洞壁的岩石都震得簌簌下落。
“开火！”
李岩爆喝一声，十二名特战队员瞬间组成战阵，手中的高能光束枪、规则震荡弹，如同暴雨般倾泻在凋零王勋的身上。
然而，那些足以融化星舰装甲的攻击，在接触到他体表那层灰败气息的刹那，便迅速消解、湮灭，仿佛从未出现过。
“规则……腐蚀！小心！”
凋零王勋动了。
他的身影一闪，快得超出了六阶强者的反应极限，瞬间出现在一名队员面前，一只缠绕着灰色死气的利爪，狠狠拍下！
那名队员身上的动力战甲，在接触到利爪的瞬间，便如同被泼了浓酸的朽木，迅速变得灰败、瓦解、化为粉末！
队员本人连惨叫都来不及发出，整个人就在那股凋零之力的笼罩下，迅速干瘪、风化，最后变成一捧飞灰，散落在地。
秒杀！
一个准六阶的精英战士，连一秒钟都没撑住！
“散开！启动‘圣光’矩阵！”李岩目眦欲裂，狂吼着下令。
剩下的队员们迅速散开，他们身上的战甲亮起刺目的白光，形成一个巨大的能量场，试图净化那股凋零之力。
但没用！
圣光在那灰败的气息面前，就如同投入水中的火苗，挣扎了几下便迅速黯淡下去。
凋零王勋的攻击狂暴无比，每一次挥爪，都带着一片能腐蚀万物的死亡领域。行动队节节败退，转瞬间又有两名队员化为飞灰。
这根本不是一场战斗，而是一场屠杀。
林清雪的俏脸一片煞白，她死死攥着手中的银色手提箱，却连打开它的勇气都没有。她清楚，自己家族准备的底牌，在这种怪物面前，根本毫无意义。
就在李岩准备下令撤退，不惜一切代价保全情报也要离开时。
苏铭，动了。
他向前踏出一步，站在了所有人面前。
“退后。”
他的话音刚落，便伸出右手，五指张开，对着前方那片狂暴的凋零领域，轻轻一握。
嗡——！
一幕让所有人永生难忘的景象出现了。
以苏铭的身体为中心，一道道无形的、透明的空间壁障，凭空出现。它们如同精密的织网，瞬间纵横交错，将前方那片狂暴的凋零领域，连同凋零王勋一起，严丝合缝地“编织”进了一个巨大的、透明的立方体之中。
“空间……编织！”李岩失声惊呼。
这是空间尊者才能掌握的顶尖技巧！将一片区域的空间彻底剥离、固化，形成绝对的囚笼！
那足以腐蚀一切的凋零之力，撞在透明的壁障上，只泛起一丝丝涟漪，却再也无法向外扩散分毫！
被困在空间囚笼里的凋零王勋，似乎感受到了威胁，变得更加狂暴。他疯狂地轰击着四周的壁障，整个囚笼都在剧烈震动。
苏铭的神情没有丝毫变化。
他的概念领域中，那枚“007号”原型体光球散发出柔和的光芒。
他能清晰地“看”到，那股凋零之力，其本质是一种指向“终末”与“寂灭”的规则病毒。它能破坏、分解、清空其他一切规则所蕴含的“信息”，让物质回归到最原始的“无”。
而自己身为空间尊者，所掌握的“存在”规则，恰好是这种“寂灭”的对立面。
存在，本身就是一种规则。只要他定义这片空间“存在”，凋零之力就无法将其化为“无”。
这是一种来自规则根源上的克制！
“有点意思。”
苏铭的意念中闪过一丝兴趣。
这凋零之力，对他而言，是一种全新的“数据”。
他抬起左手，掌心对准了在囚笼中疯狂肆虐的凋零王勋。
“次元胃袋。”
一个微型的、肉眼不可见的漆黑奇点，在他的掌心浮现。
一股恐怖的吞噬之力，瞬间穿透了空间壁障，精准地作用在了凋零王勋身上逸散出的部分凋零能量上。
嗤嗤嗤！
那灰色的凋零能量，如同被黑洞捕捉到的星光，化作一道道细线，不受控制地被吸入苏铭的掌心，然后被他封印进了次元胃袋的独立空间中。
他竟然……在强行吸收这种能腐蚀万物的恐怖力量！
这一幕，让后方的李岩和“搜犬”等人，感觉自己的世界观都被颠覆了。
这真的是一个学院学生能做到的事情吗？这简直是神明才有的手段！
随着一部分凋零能量被抽走，凋零王勋的气息出现了一丝不稳。
就是现在！
苏铭双眸中寒光一闪。
“空间切割。”
他的右手并指如刀，对着囚笼中的凋零王勋，连续划出了数百下。
没有惊天动地的声光效果。
只有数百道细微到极致的、漆黑的次元裂缝，如同手术刀一般，精准地切入了凋零王勋的体内。
它们切割的不是血肉，而是规则！
是那股外来的“凋零之力”，与王勋自身那属于白虎和玄武的规则力量，相互纠缠、链接的“节点”！
噗！噗！噗！
凋零王勋的身体猛然一僵，他身上那狂暴的气息如同被戳破的气球，飞速衰退。
他体表那些扭曲的图腾和甲壳开始崩溃、剥落，灰色的火焰从他空洞的眼眶中喷涌而出。
他的躯体，在失去了凋零之力的支撑后，正在被那早已失控的自身力量反噬、撕裂。
最终，在彻底崩溃的前一刻。
他那燃烧着灰色火焰的眼眶，忽然闪过了一丝属于人类的、清明的痛苦与怨恨。
一道断断续续的、充满了不甘的意念，在所有人的脑海中响起。
“他们……要唤醒……沉睡的‘终末协议’……”
“所有……果实……都是祭品……”
话音未落。
轰！
凋零王勋的整个身体，彻底炸开，化作漫天飞灰。
没有血肉，只有最纯粹的、规则崩溃后的能量尘埃。
一代天骄，王家麒麟儿，就此形神俱灭。
整个溶洞，死一般寂静。
李岩和他的队员们，呆呆地看着那个依旧保持着平静的少年背影，感觉像是在做梦。
一场足以团灭他们整支顶尖特战队的“天灾级”危机，就这么……被一个人，轻描淡写地解决了？
林清雪捂着嘴，泪水无声地滑落。她不知道自己是在为王勋的悲惨结局而哭，还是为眼前这个男人所展现出的、令人绝望的力量而颤抖。
苏铭没有理会旁人的震撼。
他缓步走到王勋化为飞灰的地方，伸出手。
空间微微波动，一小撮残留的灰色尘埃，以及一个在规则湮灭中幸存下来的、闪烁着微弱数据流光的金属碎片，被他摄入手中。
“‘搜犬’，过来。”
精神追踪专家一个激灵，连忙跑了过来。
“解析它。”苏明将那枚金属碎片递给他。
“是，是！”
“搜犬”手忙脚乱地接通设备，开始破译那枚从凋零王勋体内提取出的、加密的通讯残留。
几分钟后，他的脸色变得惨白如纸。
“破译……破译出来了！”他颤抖着将结果投影到空中。
那是一个坐标。
以及一行简短的行动指令。
“终末仪式，第一阶段，‘共鸣之潮’，准备启动。”
李岩看着那个坐标，整个人如遭雷击。
“太平洋……海底一万一千米，‘寂静海沟’！”
他猛地抬起头，看向苏铭，嗓音因为恐惧而嘶哑。
“那里……是联邦已探明的，全世界最大的海楼石原矿脉所在地！”
一瞬间，王勋临死前那句充满怨恨的遗言，在所有人脑海中炸响。
“终末协议”……“所有果实都是祭品”……
海楼石，是抑制规则的物质。
暮影教团，想要利用世界上最大的海楼石矿脉，和某种邪恶的仪式，去做什么？
一个可怕到极点的推测，浮现在所有人的心头。
“那里……是联邦已探明的，全世界最大的海楼石原矿脉所在地！”
李岩的嘶吼在死寂的溶洞中回荡，每一个字都砸在众人心头，激起一片冰冷的惊骇。
寂静海沟。终末协议。祭品。海楼石。
几个毫不相干的词汇，在王勋临死前那怨毒的意念串联下，瞬间勾勒出了一幅足以让整个联邦高层为之疯癫的恐怖图景。
“搜犬”手里的仪器“啪嗒”一声掉在地上，他整个人瘫软下去，喃喃自语：“抑制规则的物质……反向……共鸣……我的天，他们要强制唤醒所有能力者的‘协议’……这是一场针对全宇宙的……规则瘟疫！”
林清雪的血色瞬间褪尽，她想到了林家，想到了联邦无数的果实能力者。如果这个阴谋成功，那将是比任何天灾都更加可怕的灭世浩劫。
所有人都看向了苏铭。
在这场足以颠覆认知的风暴中心，唯有这个少年，依旧平静得不带一丝涟-漪。
“李岩。”苏铭开口，声线平直，不带任何情绪，“你有权限直接联系联邦最高军事委员会吗？”
“有！”李岩一个激灵，猛地站直，军人的天职让他强行压下了内心的恐惧，“顾问阁下，我立刻上报！这……这是最高级别的战争警报！”
他甚至来不及多问一句，便疯了一般冲向通讯设备，将这里发生的一切，连同那份坐标和恐怖的推测，以最高加密等级的权限，直接捅向了联邦的权力心脏。
苏铭的意念在概念领域中缓缓流淌。
“火种计划2.0”的虚伪，“暮影教团”的疯狂，智械集团的“主控协议”，现在又多了一个“终末协议”。
棋盘上的棋子，越来越多了。
他对此并无所谓。棋子再多，也终究是棋子。
但这些棋子，开始试图掀翻棋盘，这就触及了他的底线。
任何可能威胁到自身绝对安全的变量，都必须抹除。
暮影教团，已经从“需要警惕的疯子”升级为“必须立即清理的垃圾”。
……
半小时后，联邦首都星，最高军事委员会紧急会议室。
气氛凝重得能滴出水来。
全息投影中，李岩传回的现场影像，王勋化为飞灰的画面，以及那份被破译出的行动指令，正在循环播放。
“确认情报真实性！立刻！马上！”一位肩扛将星的老者拍案而起，怒吼声响彻整个会议室。
“报告！情报已与‘帝神’谢军阁下提交的‘暮影教团’档案交叉验证，吻合度百分之九十九！‘搜犬’的精神追踪结果也证实了通讯残留的真实性！”
“寂静海沟……他们怎么敢！那里是联邦的战略资源禁区！”
“他们不是敢，他们是已经做了！第七舰队报告，寂静海沟附近海域的规则读数出现异常波动，与王家祖地残留的‘凋零’气息同源！”
争吵，质问，惊怒，在联邦最高权力的殿堂内交织。
就在这时，一个清冷的女声插入了会议。
“各位将军，现在争论这些已经毫无意义。根据我们的模型推演，‘共鸣之潮’一旦启动，将在十七分钟内覆盖整个星域。届时，联邦境内超过七成的果实能力者，都将被强制激活‘协议’，后果……不堪设想。”
全息投影的另一侧，一道身影浮现。
庄敏。
她穿着智械集团标志性的银白色制服，神态冰冷，仿佛一个没有感情的机器。
她的出现，让会议室瞬间安静下来。
“智械集团也收到了情报？”一位将军沉声问道。
“不是收到，是‘帝神’谢军阁下，在半小时前，将这份情报同步给了我们。”庄敏的回答让所有人心头一震。
谢军……他竟然在第一时间就把如此核心的情报分享给了立场暧昧的智械集团？
“谢军阁下的意思是，这次，我们需要合作。”庄敏继续说道，“暮影教团的‘终末协议’，与我们追寻的‘主控协议’，是同一个东西，不同的叫法。我们，有共同的敌人。”
她的话语很直白，充满了交易的味道。
“我们凭什么相信你？”
“凭我们拥有最先进的规则干扰设备，可以有效抑制‘共鸣之潮’的扩散。也凭我们……和你们一样，不想看到世界毁灭。”庄敏顿了顿，将一份名单投影到屏幕上，“这是我们建议的联合突击队名单。”
名单的最顶端，一个名字，让所有将军都沉默了。
苏铭。
“我们同意这份名单。”会议主位上的联邦元帅，一位头发花白的老人，终于开口，一锤定音，“立刻执行‘雷霆’预案！联合所有可联合的力量！命令雷家、林家等所有在轨的尊者级战力，即刻向寂静海沟集结！命令第七、第九舰队，封锁目标星域，不计代价，阻止仪式！”
“庄敏女士，智械集团的诚意，我们看到了。希望你们的武器，能和你们的效率一样可靠。”
“元帅阁下，你会看到的。”庄敏的投影微微颔首，随即消失。
几乎在同一时间，远在“卡戎-7号”废弃矿星上的苏铭，以及正在返航途中的林清雪，都收到了来自最高层的指令。
指令内容简单粗暴：不惜一切代价，汇合联合突击队，突袭寂静海沟，破坏仪式。
“雷神”级突击舰内，气氛压抑到了极点。
李岩和他的队员们，正在疯狂地检查装备，补充能源。他们很清楚，接下来的战斗，将是九死一生。
林清雪站在舷窗边，看着外面飞速掠过的星河，她的通讯器上，是林家家主，她的父亲，发来的决绝指令。
“清雪，此战，关乎家族存亡。必要时，启动‘熔火之心’，与敌偕亡，亦不可辱没林家千年威名！”
她的手，抚上了那个一直提着的银色手提箱。
就在这时，突击舰的舰桥内，空间出现了一丝微不可查的涟漪。
苏铭的身影，悄无声息地出现在众人面前。
“顾问阁下！”李岩等人大惊，连忙行礼。
苏铭没有理会他们，他的意念扫过这艘突击舰的引擎和空间跳跃模块。
“太慢了。”他吐出三个字。
所有人都是一愣。
这已经是联邦第七舰队速度最快的突击舰了！
下一秒，苏铭伸出手，按在了舰桥的主控台上。
嗡！
整艘突-击舰发出一阵轻微的嗡鸣，所有人都感觉到，一股无法理解，无法形容的宏大力量，瞬间接管了这艘战舰。
战舰外的宇宙，不再是向后飞掠，而是……被“折叠”了！
前方的空间，如同被一只无形的大手捏住两端，然后狠狠地对折在一起。
“雷神”号突击舰，连引擎的咆哮都未曾达到顶峰，便一头扎进了那被折叠的空间断层之中。
空间跳跃？不，这不是空间跳E跃！
这是……对空间本身的蹂躏与支配！
舰桥内的船员看着屏幕上瞬间从“无法计算”变成“已抵达”的航程数据，感觉自己的大脑已经宕机。
当战舰冲出空间断层时，一片深蓝色的、被风暴与雷霆笼罩的汪洋，已经出现在舷窗之外。
太平洋，寂静海沟目标海域。
原本需要数小时的星际航行，在苏铭手中，连一分钟都不到。
“准备汇合。”苏铭收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
李岩和他的队员们，看着苏铭的背影，已经彻底麻木了。
神。
这已经不是人类能理解的范畴了。
很快，数道流光从不同的方向汇聚而来。
一艘是涂装着雷家“紫电麒麟”徽记的战船，船头站着一位气息狂暴的雷系尊者。
另一艘，则是智械集团那充满了科幻风格的银白色流线型战舰。
舱门打开，庄敏带着一队同样穿着银白制服的智械战士走了出来，他们每个人的身上都流动着清晰可见的能量纹路，气息冰冷而强大。
“苏铭顾问。”庄敏的视线直接越过所有人，落在了苏铭身上，“时间紧迫，寒暄就免了。根据我们的探测，教团的仪式已经进入了关键阶段。海底一万一千米，他们的能量场已经将整条海楼石矿脉都包裹了进去。”
“我们有深海潜航器，但突破他们的能量防御，至少需要七分钟。这个时间，足够他们完成仪式了。”庄敏的分析冷静而残酷。
“不需要。”苏铭平静地打断了她。
他向前一步，走到了舰队的最前方，悬停在波涛汹涌的海面之上。
“所有人，跟紧我。”
话音落下，他伸出右手，对着下方那深不见底的漆黑海洋，轻轻向下一压。
轰隆！
一幕让在场所有尊者、将军、科技精英都毕生难忘的奇迹，发生了。
以苏铭为中心，下方的海水，被一股无形而伟岸的力量，硬生生地向两侧排开！
没有激起滔天巨浪，没有发出震耳欲聋的轰鸣。
那片海洋，就仿佛一块温顺的蓝色果冻，被一把无形的刀，从中间整齐地切开。
一道宽达百米，深不见底的巨大裂谷，出现在海洋中央。
但这还没完。
在海水向两侧退去的瞬间，一道道透明的、闪烁着微光的空间壁障，在裂谷的四周凭空生成，构成了一条稳定而坚固的巨大通道，将亿万吨海水的恐怖压力，完全隔绝在外。
一条从海面直通万米海底的、由纯粹空间构成的“海底隧道”，就这么凭空出现了。
寂静。
死一般的寂静。
无论是联邦的铁血军人，还是雷家的狂傲尊者，亦或是智械集团的精英，此刻都张大了嘴，呆呆地看着那条贯穿了深海的“神迹之路”，失去了思考的能力。
“这……这是……”雷家的尊者喉咙发干，一个字都说不出来。
“空间……编织……不，这是‘世界分割’的雏形……他竟然能将一片真实的世界，如此轻易地分割开来……”庄敏那万年不变的冰冷面孔上，第一次出现了剧烈的波动。她眼中的数据流以前所未有的速度疯狂刷新，试图解析眼前这超出现有理论极限的现象。
“走吧。”
苏铭没有理会众人的震撼，率先踏入了那条空间通道，身影迅速下沉。
“跟上！快！”李岩第一个反应过来，狂吼一声，率领队员们紧随其后。
联合突击队的所有人，这才如梦初醒，带着一种朝圣般的心情，冲入了那条通往深渊的奇迹之路。
通道两侧，是深邃幽暗的海水，可以看到巨大的海兽在远处惊恐地游弋，但它们根本无法靠近这片被空间规则隔绝的领域。
脚下，是不断下沉的、由空间构成的透明阶梯。
一万一千米的海底。
当他们抵达通道的尽头时，另一番更加震撼的景象，撞入了所有人的视线。
那是一座无法用语言形容的巨大祭坛。
它建立在一条延绵数百公里的巨大海底矿脉之上，整条矿脉都散发着一种压抑、沉寂的气息，正是海楼石矿脉。
祭坛的结构诡异而扭曲，既有闪烁着能量光芒的科技造物，也有用巨大骸骨和黑色岩石堆砌而成的邪异图腾。
而在祭坛的各个节点上，密密麻麻地束缚着成千上万的人！
他们中的大部分都还活着，身上散发着各种微弱的果实能力波动。他们在痛苦地挣扎，哀嚎，但他们的声音被能量场束缚，无法传出。
他们的生命力和规则之力，正被祭坛底部的无数根黑色导管疯狂抽取，汇聚到祭坛的中央。
他们，就是“搜犬”口中的“信号放大器”和“能量源”！
在祭坛的最顶端，一个身穿灰色华贵长袍，手持一柄黑色骨杖的身影，正高举双臂，吟唱着晦涩而邪恶的咒文。
他就是暮影教团的大主教。
他身上的气息，磅礴浩瀚，充满了凋零与终末的韵味，赫然是一位七阶巅峰的凋零规则强者！
随着他的吟唱，整条海楼石矿脉都在发出嗡嗡的共鸣，一股股肉眼可见的、灰色的“规则抑制”波纹，以祭坛为中心，向着四面八方扩散。
这些波纹扫过那些被束缚的能力者，刺激着他们体内的果实规则，让他们发出更加痛苦的哀嚎。
而这些哀嚎所产生的精神波动，被祭坛转化为一种特殊频率的“规则哀鸣”，冲天而起，穿透了海水与地壳，射向了无尽的宇宙深空，冲击着某个位于虚空中的、不可知的神秘“坐标”。
“阻止他！”李岩目眦欲裂，发出了歇斯底里的咆哮。
“杀！”
无需更多言语，全面突袭，瞬间打响！
联邦的特战队员们率先开火，高能光束如同暴雨般射向祭坛外围的教团守卫。
雷家的尊者怒吼一声，化作一道紫色雷霆，狂暴的雷电之力轰向那些负责看守人质的教团骨干。
庄敏和她的智械战士们则更为直接，他们手臂变形，化为一门门闪烁着幽蓝色光芒的炮口。
“规则湮灭弹！发射！”
数十枚蕴含着高科技规则武器的炮弹，精准地轰向祭坛的能量节点。
战斗，在万米海底，全面爆发！
“不知死活的蝼蚁！”祭坛顶端的大主教缓缓转过身，他那兜帽下的面孔，是一张布满了灰色纹路、没有丝毫生机的脸。
他只是轻轻一挥手中的骨杖。
嗡！
一股比之前在王勋身上看到的，浓郁了千百倍的凋零领域，瞬间扩散开来。
无论是联邦军人的高能光束，还是雷家尊者的狂暴雷霆，在接触到这片领域的瞬间，都迅速地消解、腐朽、化为虚无。
“凋零圣域！在此领域中，万物都将归于沉寂！”大主教的声音，带着一种高高在上的漠然，在所有人脑海中响起。
他的领域，甚至开始腐蚀苏铭创造的空间通道。
透明的壁障上，开始出现一丝丝灰败的裂纹。
“你的空间之力确实强大，但终究只是‘存在’。而我的‘凋零’，代表着‘终末’！存在，必将迎来终末！”大主教的视线，穿过混乱的战场，精准地锁定了苏铭。
他显然早就察觉到了这个最大的威胁。
他举起骨杖，对准了苏铭。
“凋零之指！”
一道凝练到极致的灰色射线，无视了空间与距离，瞬间出现在苏铭面前。
然而，苏铭只是抬起了手。
没有惊天动地的对撞，没有能量爆发的炫光。
那道足以秒杀七阶尊者的“凋零之指”，在距离苏铭掌心还有一寸的地方，就那么突兀地停住了，仿佛撞上了一堵看不见的墙，而后寸寸湮灭。
“存在，确实会迎来终末。”
苏铭开口了，他的声音第一次带上了一丝玩味。
“但，是在我定义它终末的时候。”
他的概念领域中，“存在”的规则，以前所未有的强度，具现化了。
以他为中心，一片无形无色的领域扩散开来，与大主教的“凋零圣域”狠狠地撞在了一起。
没有爆炸，只有一种源自规则根源的相互抵消和湮灭。
苏铭的领域所过之处，凋零圣域那灰败的色彩，竟然开始褪去，恢复了空间本来的透明。
“不可能！你怎么可能抵挡‘凋零’的侵蚀！”大主教第一次露出了骇然的神色。
他的“凋零”规则，是“终末协议”的衍生力量，在规则层级上，对绝大多数力量都有着绝对的克制！
“聒噪。”
苏铭已经没有兴趣和这只蝼蚁废话了。
他五指张开，对着下方那巨大的祭坛，虚虚一握。
“空间编织。”
刹那间，成千上万道透明的空间丝线，凭空出现在祭坛之上，如同最精准的手术刀，瞬间切断了那些束缚着能力者们的黑色导管和枷锁！
仪式的能量供应，瞬间被打乱！
那道冲天而起的“规则哀鸣”，频率开始剧烈波动，变得混乱不堪。
“噗！”
仪式被打断的反噬，让大主教猛地喷出一口灰色的血液，气息瞬间萎靡了下去。
“就是现在！”庄敏眼中精光一闪，她没有去攻击大主教，而是指挥着所有智械战士，将火力对准了那些被切断束缚，但还未脱离危险的能力者们。
一道道柔和的能量护盾将他们包裹，隔绝了战场的余波。
救援，与攻击，同时进行。
“你……你们……该死！”大主教发出了疯狂的咆哮，他身上的灰色长袍炸裂，露出了
苏铭却连看都未曾看他一眼。
他只是抬起另一只手，并指如刀，对着大主教的方向，轻轻一划。
“空间切割。”
一道细微到肉眼无法捕捉的漆黑裂缝，一闪而逝。
大主教的身体猛然僵住，他那疯狂的表情凝固在脸上。
下一秒，一道平滑的、漆黑的细线，从他的额头，一直蔓延到脚下。
他的身体，连同他那强大的灵魂和疯狂的意志，被从规则的根源上，整整齐齐地，切成了两半。
没有鲜血，没有爆炸。
他的两半身体，在凋零之力和空间裂缝的双重作用下，迅速化为最原始的尘埃，消散了。
七阶巅峰的大主教，陨落。
随着主心骨的死亡，剩下的教团成员瞬间崩溃，被愤怒的联军剿灭殆尽。
战斗，结束了。
李岩和雷家尊者等人，看着那片狼藉的祭坛，再看看那个悬浮在空中，纤尘不染的少年，心中只剩下无尽的敬畏。
苏铭缓步落下，走到了祭坛的最核心，也就是大主教刚才站立的地方。
仪式被破坏，大主教被斩杀，这里的凋零气息正在飞速散去。
但在祭坛的基座上，一块古老的黑色石板，却在能量反噬的冲击下，显露了出来。
石板上，用一种未知的文字，刻画着密密麻麻的符文。
“‘搜犬’，庄敏，过来。”苏铭喊道。
两人连忙上前。
“搜犬”负责精神感知，读取石板上残留的意念信息。
庄敏则直接启动了手腕上的微型电脑，开始扫描和破译上面的文字。
几分钟后，两人的汇报，让刚刚获得胜利的众人，再次坠入冰窟。
“石板上记载的……是不完全的‘终末协议’唤醒步骤……上面说，这次的‘共鸣之潮’只是第一次尝试，一次……测试……”“搜犬”的声音在发抖。
庄敏的投影，则更加直接。
她在空中投射出了一行被破译出的关键信息。
“下一次‘最佳唤醒窗口期’……倒计时：三个月。”
“地点：南极洲，寂静冰窟。”
“唤醒协议之‘钥匙’：三颗以上，达到‘尊者’境界，且分属不同规则系别的‘原型果实’本源之力。”
所有人的视线，下意识地，全部集中到了苏铭的身上。
空间系原型果实。
毫无疑问的，第一把“钥匙”。
而暮影教团的下一个目标，也在此刻，昭然若揭。