铁钱流通的第七日，问题来了。

    

    最先发现问题的是东市卖炊饼的孙大娘。她夜里点账时，发现收了六枚“壹分”钱手感不对——比正常的轻，边缘也不够光滑。孙大娘不敢声张，悄悄揣着钱去找了林实。

    

    林实正在商务监管事处对账，接过钱一掂量，脸色就沉了。他拿出标准秤一称，真钱重一钱，这六枚只有七分。

    

    “还有谁收过这种钱？”林实问。

    

    孙大娘摇头：“我就觉着不对劲，没敢问旁人。”

    

    林实立刻召集商务监所有吏员，连夜暗访。到天亮时分，共查出二十三枚假钱，集中在东市三条街的七家商户。假钱做得相当精巧，若非掂量重量和细看边缘纹路，肉眼几乎难辨。

    

    “这才七天！”林实把假钱拍在议事堂的桌上，气得声音发抖，“就有人敢造假！”

    

    林晚捻起一枚假钱，对着晨光细看。钱币正面“望安”二字略显模糊，背面“壹分”的“分”字一捺短了半分——这是模具的微小缺陷。

    

    “不是外人干的。”她放下钱，“外人拿不到真钱做模子，更不知道咱们的纹路细节。这是内鬼。”

    

    “可铸钱工棚守得那么严……”林实说到一半，忽然想起什么，“孙驼子？”

    

    林晚摇头：“他儿子刚被赶出去，他比谁都怕再出事。而且假钱模具明显是新手刻的，刀法生疏，孙驼子那种老匠人不会犯这种错。”

    

    她起身：“去西坊。”

    

    西坊匠作区，铸钱工棚外有四个守卫轮值。林晚让人叫来当值的守卫头目——是个三十出头的汉子，叫赵四，原是从北地逃难来的流民，因做事踏实被选入巡逻队。

    

    “这几日，可有异常？”林晚问。

    

    赵四想了想：“前天晌午，孙师傅说缺一种刻刀，让我去库房取。我离开了一炷香时间。”

    

    “谁替你值守？”

    

    “是……是钱二。”赵四神色不安，“他当时正好路过，说替我盯会儿。”

    

    林晚眼神一厉：“钱二现在何处？”

    

    “今日轮休，应该在住处。”

    

    “带路。”

    

    钱二的住处就在西坊工匠宿舍区，一间小小的土坯房。林晚带人赶到时，房门虚掩着。推门进去，屋里空无一人，炕上被褥凌乱，墙角有个炭炉，炉灰还是温的。

    

    林朴在床底摸出个小布包，打开一看：三把刻刀，一块软铜，还有几个未完工的假钱胚子。

    

    “跑了。”林朴沉声道。

    

    林晚环视屋子，走到炭炉边，用棍子拨了拨炉灰，发现几片未烧尽的纸屑。她小心捡起，拼凑起来——是张简图，画着真钱的纹路细节，旁边还有些数字标注。

    

    “这是……”林实凑过来看。

    

    “假钱模具的图纸。”林晚冷笑，“但这图太精细了，不是钱二这种人能画出来的。有人给了他真钱的纹路数据。”

    

    她转身问赵四：“钱二平日和谁走得近？”

    

    赵四额头冒汗：“他……他好像和粮仓那边的王账房是老乡，常在一起喝酒。”

    

    “王账房？”林晚记得这个人，是陈先生举荐的，读过几年书，会算账，被安排管粮仓出入记录。

    

    事情很快清楚了。

    

    林晚带人直扑粮仓。王账房正在记今日的入库数，见众人闯进来，手中毛笔“啪嗒”掉在账本上。

    

    “搜。”林晚只一个字。

    

    在王账房床下的砖缝里，搜出一个小铁盒，里头装着五枚崭新的真钱——正是铸钱工棚第一批试铸的样品，每枚都有编号。

    

    “我……我只是借来看看！”王账房脸色惨白，“钱二说想见识见识新钱，我就……”

    

    “借？”林晚拿起一枚编号“七”的钱，“铸钱工棚有规矩：试铸样品必须全部回收熔毁，一枚都不许流出。你这五枚，是怎么‘借’出来的？”

    

    她逼近一步：“还是说，你早就和人勾结，想造假钱捞一笔？钱二负责偷数据、做模具，你提供真钱样本，等假钱流通开来，你们再低价收购物资，用假钱套取真货——是不是？”

    

    王账房瘫软在地。

    

    原来，钱二和王账房见新钱推行，觉得有机可乘。钱二会点雕刻手艺，王账房则利用职务之便，在第一批试铸时偷藏了五枚样品。两人约定：钱二造假钱，王账房负责在兑换时做手脚，把假钱混进流通体系。等攒够本钱，就大量收购粮食布匹，等物价上涨再抛售。

    

    “愚蠢。”林晚听完供述，只有两个字。

    

    她当即召集全城大会。

    

    广场上，钱二和王账房被绑在木桩上，面前摆着造假工具和收缴的假钱。台下黑压压站满了人，议论声嗡嗡作响。

    

    林晚站在台上，举起一枚假钱：“诸位乡亲，咱们望安城推行工分牌，是为了让大家买卖方便，让咱们的经济活起来！可有人为了一己私利，竟造假钱！”

    

    她将假钱重重摔在地上：“今日若放任不管，明日就会有人造更多假钱！到时候，你们手里的工分牌还值钱吗？你们存的粮食还安稳吗？”

    

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    台下鸦雀无声。

    

    “按《安居律》，造假钱者，视同偷盗全城财物，罪加一等！”林晚声音清冷，“钱二、王账房，驱逐出城，永不得归！所有家产充公，补偿受损商户！”

    

    “另外——”她环视众人，“凡举报造假、私藏假钱者，核实后奖励真钱十枚！凡主动上交假钱者，既往不咎！”

    

    处理完这事，已是午后。林晚回到议事堂，林实跟进来，忧心忡忡：“这才刚开始，就出这么大纰漏。小妹，这铁钱……还能不能行？”

    

    “为什么不行？”林晚反问，“哪个新制度推行时没遇到过问题？关键是怎么解决。”

    

    她铺开纸，开始写新规：

    

    一、铸钱工棚增加三道核查工序，每批钱币必须三人签字才能出厂。

    

    二、成立“钱币核查队”，每日在东市随机抽查商户钱币，发现假钱立即追查来源。

    

    三、推行“钱号制”——每枚钱币铸上批次号，一旦发现假钱，可根据批次号倒查责任。

    

    四、设立“举报箱”，任何人发现可疑都可匿名投书。

    

    写完，她递给林实：“立刻去办。另外，让石伯重刻模具，这次加一道暗记——在‘望安’二字的‘安’字最后一笔，刻个极小的三角，肉眼难辨，但用手能摸出来。”

    

    林实接过纸，佩服道：“还是你有办法。”

    

    “不是我有办法，是必须这么做。”林晚揉了揉眉心，“二哥，经济是一个城的血脉。血脉堵了，城就死了。咱们不能让几颗老鼠屎坏了一锅汤。”

    

    林实走后，林晚独自坐在议事堂里。阳光从窗格斜射进来，尘埃在光柱中飞舞。

    

    她忽然想起前世看过的一段话：任何新事物的诞生，都伴随着混乱和投机。而治理者的责任，不是因噎废食，而是在混乱中建立秩序。

    

    门外传来脚步声，阿木端着一碗热汤进来，轻轻放在桌上。

    

    “你一直没吃饭。”他说。

    

    林晚抬头看他。这个彝族少年如今已长成青年，五官深邃，眼神清澈。他留在望安城，说是要“报答救命之恩”，可林晚知道，他看自己的眼神里，有更深的东西。

    

    “谢谢。”林晚接过汤，喝了一口，是野菌鸡汤，很鲜。

    

    阿木在她对面坐下，沉默了一会儿，说：“在我们寨子里，以前也有过‘贝币’——用海贝当钱。后来有人用白石头冒充，寨子里乱了好一阵。”

    

    “后来怎么解决的？”

    

    “头人立了规矩：所有贝币必须穿孔，用皮绳串起来，每串二十枚，由头人亲自打结做记号。不是头人打的结，就不认。”阿木顿了顿，“但后来头人死了，他儿子贪财，乱打结，贝币又乱了。”

    

    林晚若有所思：“所以关键不是记号，是打记号的人必须可信。”

    

    阿木点头：“你很可信。”

    

    林晚笑了：“你什么时候学会说奉承话了？”

    

    “不是奉承。”阿木认真地看着她，“你做的事，都是为了这座城好。大家都看得出来。”

    

    林晚心里微微一暖。她放下碗，正色道：“阿木，有件事要麻烦你。”

    

    “你说。”

    

    “三日后，南方会来一队人。我需要你带几个彝族的兄弟，在暗处盯着他们——不是监视，是保护。万一有什么不对，立刻发信号。”

    

    阿木眼神一凝：“那些人……有问题？”

    

    “不知道。”林晚望向窗外，“所以才要小心。”

    

    阿木站起身，右手按在左胸——这是彝族的礼节：“我会办妥。”

    

    他走到门口，又回头：“林晚，不管来的是什么人，我和我的族人，都会站在你这边。”

    

    门轻轻关上。

    

    林晚坐了很久，直到夕阳西斜。

    

    她摊开地图，手指划过望安城周围的山川河流。这座城就像她亲手养育的孩子，从蹒跚学步到如今健步如飞。可外面的世界，已经电闪雷鸣。

    

    假钱案只是第一道波澜。

    

    更大的风浪，还在后头。

    

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