顾沉墟被送走了。
宁锦站在清晨稀薄的雾气里，看着牛车吱吱呀呀地驶远了。
最终消失在蜿蜒山道的拐角。
他们应该是最后一次相见了。
晨风带着山间特有的清冽气息，吹动她额前的碎发。
直到那点车轮声也彻底听不见了，她才缓缓转过身，慢慢走回院子。
“哐当”一声轻响，将院内院外隔成了两个世界。
院子里静悄悄的。
昨夜的混乱紧张，以及那些几乎要冲破胸膛的激烈情绪，都随着那个男人的离开，被暂时封存了起来。
只留下一种近乎虚脱的宁静。
宁锦走到水缸边，掬起一捧凉水拍在脸上。
冰冷的触感让她混沌的头脑清醒了几分。
她深吸一口气，今天有些心神不宁。
做很多事情都显得有些心不在焉。
杂物房里已经空了。
那些染血的布条被她仔细捡起，连同顾沉墟躺过的稻草垫子一起，抱到院子角落，准备一会儿烧掉。
推开那扇门时，她停顿了片刻，里面似乎还残留着那个人身上特有的味道。
混合了血腥与某种冷冽气息。
她迅速将东西清理出来，打开窗户，让山风灌入，吹散一切痕迹。
宁小狼揉着眼睛从屋里出来，迷迷糊糊地喊“娘”。
宁锦走过去，蹲下身，轻轻抱住小狼温暖的小身子。
将脸埋在他带着皂角清香的头发里。
“小狼。”她低声唤道。
“娘？”宁小狼扭了扭，好奇地仰头看她。
宁小狼好像想起来了什么，他往杂物房一看：“好耶，走了！”
走了就可以，他讨厌他！
哼！
宁锦摸了摸他的小脸，笑，“今天想吃什么？娘给你做。”
“想吃娘做的鸡蛋羹！”宁小狼立刻眼睛发亮。
宁锦可是很少下厨的！
“不过娘你今天不去摆摊吗？”宁小狼疑惑。
宁锦摇头：“不去，休息一天。”
“今天就给你做鸡蛋羹。”
好耶！！！
宁小狼开心死了，因为今天他也不用上学！
*
午后，阳光正好，晒得人暖洋洋的。
宁锦正坐在屋檐下，一边看着小狼在院子里用树枝画着歪歪扭扭的字，一边缝补一件小狼刮破的衣裳。
她的手工活很差，但是不弄点活就觉得平静不下来。
她没注意，院门外传来了熟悉而轻快的脚步声。
还有带着笑意的、中气十足的唠叨声。
“哎哟，可算是忙活完了！隔壁村老张家的席面，那叫一个热闹，足足摆了二十桌！可把我这把老骨头累散架喽！”
话音未落，一个身形矮小，穿着深蓝色粗布衣衫小老太太，就挎着一个沉甸甸的竹篮，推开院门走了进来。
她面色红润，眉眼慈和。
虽有了年纪，但眼神清亮，手脚利索，正是宋诺的母亲，村里人都习惯喊她宋大娘或宋婶子。
“娘！您回来了！”宁锦连忙放下手里的活计，站起身迎上去，脸上不自觉地露出了真切放松的笑容。
宋母的存在，本身就带着一种能让躁动不安的心瞬间安定下来的力量。
“姥姥！”宁小狼更是欢呼一声，扔了树枝，像颗小炮弹似的冲过去，一把抱住了宋母的腿。
“哎哟，我的乖孙！慢点慢点，可别撞着姥姥！”
宋母笑得见牙不见眼，弯腰将小狼抱起来，在他嫩乎乎的小脸上亲了一口。
随即又被小狼蹭了一脸的灰，更是乐不可支。
“娘，不是说要多住两天吗？怎么这么快就回了？”
宁锦接过宋母手里沉甸甸的篮子，入手一沉。
“嗨，本是想多帮衬两天，可心里老惦记着你们。想着你大哥这几日好像也忙得很，你一个人带着小狼，我这心里不踏实。”
宋母放下小狼，撩起围裙擦了擦手，目光在院子里扫了一圈，没见到宋诺，便问：“诺儿呢？又上山采药去了？”
宁锦温声道：“嗯，大哥一早就出门了，说要去县城送点药材，顺便……办点事，可能晚些回来。”
她尽量让语气听起来平常。
宋母不疑有他，注意力很快被宁小狼吸引过去。
她变戏法似的从竹篮里往外掏东西：“看看姥姥给我们小狼带什么好东西了！”
先是一大包用油纸包得严严实实的、红褐色的东西，散发着甜香。
“这是上好的红糖，我特意跟你们二婶家里讨的，块大着呢！”
接着是几个红艳艳的鸡蛋。
“喏，红鸡蛋，二婶家喜得大孙子，这可是沾了福气的！”
最后是一小把用粗糙草纸裹着的亮晶晶的糖果，在这小山村里可是稀罕物。
“还有这，酒席上分的糖果，姥姥一颗都没舍得吃，全给我们小狼留着！”
宁小狼的眼睛瞪得溜圆。
看看红糖，又看看红鸡蛋，最后盯着那几颗糖果。
小嘴巴抿了抿，却没伸手去拿，而是先抬头看了看宁锦。
宋母看在眼里，心里更是软成了一滩水，直夸：“哎哟，我们小狼真是懂事！知道问过娘亲才行。”
“吃吧，快谢谢姥姥，”宁锦笑着道。
宋母拿了一颗糖，剥开糖纸，塞进小狼嘴里：“甜不甜？”
甜滋滋的滋味在舌尖化开。
宁小狼立刻弯起了大眼睛，含糊不清地说：“谢谢姥姥！好甜！”
“甜吧？都留给我们小狼吃！”宋母摸了摸他的头，满脸慈爱。
她是真把宁锦母子当成了自己的亲闺女、亲孙子疼。
宁锦去接了点水过来：“娘，累不累？”
“我能累什么？倒是你。”
宋母打量宁锦，微微蹙眉：“安宁啊，你脸色怎么有些差？是不是没歇好？还是小狼又闹你了？”
宁锦心下微惊，忙笑道：“没有的事，娘，可能是昨晚……睡得晚了些，不妨事的。”
她给宁小狼使了个眼色。
宁小狼懂了，不能把那个男人的消息说出去。
“年轻人，也别总熬夜。”
宋母念叨着，又看向篮子里的东西，兴致勃勃地规划起来：“这红糖好啊，补气血，鸡蛋也新鲜。”
“我看你最近也清减了些，小狼正是长身体的时候，诺儿天天山里县里跑，也辛苦，正好，今晚咱们好好补补！我这就去宰只鸡，炖个鸡汤，再用红糖蒸碗鸡蛋羹，炒个腊肉，再弄个时蔬……对了，小狼最爱吃我做的肉末烧豆腐，也得有！”
宋母说干就干，风风火火地就去抓鸡。
小小的院落，顿时因为她的归来而充满了生气。
鸡飞狗跳的抓鸡声，菜刀落在砧板上有节奏的“笃笃”声。
宋母哼唱的不成调的山歌，还有锅里热油煎炸的“刺啦”声。
宁锦一边听一边笑着摇头。
她帮着洗菜烧火。
灶膛里跳跃的火光，映着她依旧有些苍白但柔和了许多的脸庞。
锅里翻滚的鸡汤渐渐散发出浓郁醇厚的香气。
宁小狼像个小尾巴似的在灶台边转悠，时不时被宋母喂一口好吃的，发出满足的咂嘴声。
丰盛的菜肴摆上了堂屋那张旧方桌。
中央是盛在粗陶钵里、撒了翠绿葱花的金黄鸡汤，油星点点，香气扑鼻。
旁边是红亮诱人的红糖鸡蛋羹，滑嫩的腊肉炒野芹，酱色的肉末烧豆腐，还有清炒的时蔬。
虽都是家常菜，但在宋母的巧手下，显得格外诱人。
“诺儿怎么还没回来？”宋母摆好碗筷，看了看天色，又望了望院门口那条逐渐被暮色笼罩的小路。
她问宁锦：“今天是给谁看病去了？”
宁锦心下打了个突。
宋诺和人一起送顾沉墟，怎么会留到现在？
“娘！姥姥！我去门口接舅舅吧！”
宁小狼举手示意，他也不是第一次接宋诺了，总想着出去跑的小孩。
宁锦没多想，点头：“要是过个一刻钟还不见，你就回来。”
宁小狼高高兴兴地跑了。
然而，一刻钟后，一点动静没有。
宁锦再也等不下去，转身就要往外走：“我去接他！”
“诶，等等！”宋母拉住她，“天都黑透了，你一个人去我不放心！咱们娘俩一起。”
“娘，家里人全跑光了，万一我和小狼错过了，他岂不是会害怕？”
宁锦说的有道理。
宋母只得匆匆回屋拿了盏防风灯笼点上，塞到宁锦手里：“那你一定小心点！沿着大路走，别抄近道！接到小狼就赶紧回来！”
“嗯！”
时间一点点流逝。夜更深了，山风渐起，吹得院外的老槐树呜呜作响，像是某种不详的低泣。
虫鸣声似乎也稀疏了许多，衬得夜晚更加寂静得可怕。
宋母等得心焦，起身在院子里踱步，又侧耳倾听远处的动静。
只有风声，偶尔几声遥远的犬吠。
不知过了多久，远处终于传来脚步声。宋母精神一振，连忙迎到门口。
却只见宁锦一个人提着那盏光晕似乎都黯淡了些的灯笼，深一脚浅一脚地走了回来，脸色在灯光下白得吓人。
“安宁？小狼呢？诺儿呢？你没接到他们？”宋母心里一沉，连声问道。
宁锦摇了摇头，声音有些发干：“我沿着回来的路找了一遍，没看到人。”
“路过几户相熟的人家问了，都说没看见小狼，也没看到大哥回来。”
“这……这可奇了怪了！”宋母也慌了神，“诺儿办事是稳当的，就算被什么事绊住了，也该托人捎个信儿回来啊！还有小狼，能跑哪儿去？”
“娘，您别急，兴许……”宁锦试图安慰宋母，也安慰自己，可那理由连她自己都说服不了。
小狼从不会这样。
宋诺也绝不会毫无交代地夜不归宿，尤其是在明知道母亲和她们在家等待的情况下。
一种冰冷的不祥预感，顺着脊椎悄然爬升，瞬间攫住了她的心脏，让她几乎喘不过气。
她猛地想起顾沉墟，想起他被送走时昏迷不醒的样子，想起他那些疯狂而偏执的言语……难道?不，不可能，宋诺亲自送去的，此刻应该早到县衙了。
那会是什么？山里的野兽？失足落水？还是……
她不敢再想下去，手脚一片冰凉。
“不行，我得再出去找找！”宁锦转身又要往外走，声音里带上了不易察觉的颤抖。
“安宁！你等等！”宋母这次死死拉住了她，老太太脸上也失了血色，但强自镇定，“黑灯瞎火的，你一个妇人出去更危险！咱们……咱们再等等，说不定马上就回了！或者，或者我去隔壁喊上你王叔李伯他们，多叫上些人，一起去找！”
宁锦看着宋母惊惶却努力安慰自己的眼神，强行让自己镇定下来。
“砰！”
院门被猛地撞开。
一个住在村口的汉子连滚带爬地冲了进来，满脸惊惧，上气不接下气地喊道：“宋、宋大娘！宁、宁娘子！不、不好了！出大事了！”
宁锦和宋母的心同时提到了嗓子眼。
“怎么了？刘二哥，你慢点说，出什么事了？”宋母急声问。
那姓刘的汉子指着村外黑黢黢的山影，声音因为极致的恐惧而变调：“山、山匪！是黑风岭的山匪！”
“方才一伙好几十人，拿着刀枪，冲、冲进了隔壁柳树沟！”
“见人就绑，抢东西，把、把好些人，用绳子拴成一串，赶、赶进山里去了！”
柳树沟，正好是村口附近。
宁锦只觉得耳边“嗡”的一声，眼前阵阵发黑，手中的灯笼“啪嗒”一声掉在地上。
烛火跳动几下，熄灭了。
“宋大夫正好落在了里头，结果在那里，小狼不知是不是听见了，就趁人不注意朝着那个方向跑去了！我这是赶紧来告诉你们，快些想想办法！”
怎么可能！
小狼虽然冲动，但一直很有脑子。
绝不可能在遇到这么危险的环境之时，直接一个人冲进去！
除非，除非还有别的不得不的理由。
宁锦心急如焚，她紧赶慢赶地换好了衣裳，就和宋母一起赶往了村口。
青溪村门口聚集了不少人。
哭声不断，全部都是家人被那些山匪抓走的。
宁锦的心沉了下去。
她走过去，正好听到有人道：“给那群土匪头子送东西换人？村长，你昏头了吗？点名要女人过去，能是什么好事？！”
“他们心里在打什么盘算，难道还要我们说出来不成？！”