和珅的折子递上去第三天，木兰围场的空气中已经能嗅到火药味。

    

    陈明远掀开帐帘时，正看见上官婉儿蹲在一截木桩前，用炭笔在桦树皮上写写画画。她今日换了身月白骑装，长发高高束起，露出光洁的额头，整个人透着一股子干练。

    

    “这是第几拨了？”陈明远在她身侧蹲下。

    

    “第十七拨。”上官婉儿头也不抬，“满洲正黄旗的佐领刚走，话里话外打听积分制是不是要削弱他们秋狝的份额。”

    

    桦树皮上密密麻麻记着各旗的反应，陈明远一眼扫过去，满洲八旗

    

    “满官怕吃亏，汉官怕没机会。”上官婉儿终于抬起头，眼底有淡淡的青黑，“两边都不信这事儿能公平。”

    

    陈明远想起昨天晚宴上的暗流涌动。富察家的人敬酒时皮笑肉不笑，汉军旗那几个参领倒是热情，可眼神里藏着讨好——讨好过头了，反而让人不安。

    

    “皇上那边怎么说？”

    

    “折子留中不发。”上官婉儿站起身，活动了一下僵硬的脖颈，“和珅今早来探过我口风，我瞧他那意思，是想抢在皇上表态前先学着办。”

    

    陈明远眉头微皱。和珅这人聪明是真聪明，可太聪明了就容易聪明反被聪明误。

    

    远处传来马蹄声，两人循声望去，就见林翠翠策马而来，身后跟着一头半大不小的鹿——活的，用绳子套着脖子，被马拖着跑得跌跌撞撞。

    

    “你们快来帮忙！”林翠翠勒住马，满头大汗，“这畜生倔得很，我绕了三圈才套住！”

    

    陈明远和上官婉儿对视一眼，都笑了。

    

    “你这是要养着？”上官婉儿走过去，鹿见生人想躲，被林翠翠一把抱住脖子。

    

    “积分制不是要算猎物吗？我先养着，等比赛开始那天再宰。”林翠翠理直气壮，“这叫——叫——”

    

    “期货。”陈明远忍笑。

    

    “对，期货！”林翠翠眼睛一亮，“陈秘书懂行！”

    

    上官婉儿扶额：“翠翠，你打算把鹿藏哪儿？帐篷里？”

    

    林翠翠被问住了，低头看看鹿，鹿也抬头看看她，一人一鹿俱是茫然。

    

    远处传来张雨莲的声音：“你们快来，出事了。”

    

    三人的笑同时敛住。

    

    张雨莲的帐篷里，药材摆了半地。

    

    她蹲在一堆黄芪前，脸色沉得能滴出水：“这批黄芪发霉了，当归切片太厚，炮制火候不对，药效至少减半。”

    

    陈明远拈起一片嗅了嗅，他虽然不懂中医，但霉味儿还是闻得出来的。

    

    “随军药材出了问题，这是大事。”上官婉儿蹲下身翻看那些布袋，“能追到源头吗？”

    

    张雨莲指了指布袋角落的印记：“理藩院的章，军需库出的货。”

    

    帐帘被掀开，一个年轻御医探进头来——是太医院院正的次子，姓秦，这几天常来找张雨莲借医书。他看见满地药材，脸色也变了。

    

    “这是——”

    

    “秦公子来得正好。”张雨莲站起身，“这批药是从哪儿入库的？”

    

    秦御医蹲下仔细查验，眉头越皱越紧：“理藩院军需库，主管是富察家的人。”他压低了声音，“富察·明义，三等侍卫，听说和福康安府上有往来。”

    

    帐中一时安静。

    

    福康安是乾隆的宠臣，富察家的人。这个弯弯绕绕的关系，任谁都听得懂分量。

    

    “我去查。”陈明远转身要走，被上官婉儿一把拉住。

    

    “你用什么身份查？一个南边来的布商，连举人都不是。”上官婉儿的声音很轻，但每个字都砸在人心上，“这事儿得让皇上知道，但不能由我们捅上去。”

    

    张雨莲咬着唇：“那这批药材怎么办？秋狝才刚开始，要是有人受伤——”

    

    “先用我的。”陈明远从怀里摸出一张银票，“附近镇上有药铺，咱们自己采买应急。”

    

    秦御医惊讶地看着他，似乎没想到一个商人能有这般决断。

    

    上官婉儿却盯着那张银票——宝泉局的官票，面额二百两，上面有现代防伪暗纹。她不动声色地移开目光，心却往下沉了沉。

    

    这东西露了，迟早要出事。

    

    下午的校场，和珅果然闹了笑话。

    

    他依样画葫芦，也搞了个积分制——不过是针对内务府下人的。谁喂马喂得好，记一分；谁擦得干净御用器物，记两分；谁伺候主子伺候得周到，记三分。月底结算，分数高的有赏。

    

    结果不到一个时辰就乱套了。

    

    几个太监抢着给乾隆的御马刷毛，把马刷得炸了毛，差点尥蹶子踢人。膳房的厨子为了积分，一道鹿脯做了八种花样，浪费的食材够普通人家吃一个月。更离谱的是，有两个三等侍卫为了抢着给御帐巡逻，当场打了起来，被拖下去各打了二十板子。

    

    上官婉儿站在远处看着，嘴角抽了抽。

    

    林翠翠凑过来小声问：“你这是同情他？”

    

    “不是。”上官婉儿转身往回走，“我是怕他记恨，回头给咱们穿小鞋。”

    

    “不至于吧？”

    

    “至于。”上官婉儿脚步不停，“这种人，学别人是为了证明自己比别人强，学砸了不会觉得自己有问题，只会觉得是别人藏着掖着没教全。”

    

    林翠翠回头看了一眼和珅的方向，正对上他望过来的目光。

    

    那目光里有恼怒，有窘迫，还有一丝难以察觉的——委屈？

    

    她打了个寒噤，赶紧跟上上官婉儿。

    

    傍晚时分，张雨莲的帐篷里多了个人。

    

    秦御医坐在角落里，手里捧着本书，眼睛却时不时往张雨莲身上瞟。张雨莲浑然不觉，正对着两包药材比对，眉头皱得死紧。

    

    “还是不对。”她把两包药材推到陈明远面前，“这批新买的黄芪和发霉的那批，包装布袋不一样。新买的是粗布，发霉的是细布——按理说军需库的规格应该统一，为什么有两种布袋？”

    

    陈明远仔细看，果然。

    

    “两种布袋，说明两批货的来源不同。”他沉吟道，“细布这批可能不是正经军需，是有人用私货替换了库里的正品。”

    

    “那正品去哪儿了？”

    

    两人对视一眼，都没说话。

    

    帐帘被人从外面掀开，上官婉儿闪身进来，压低声音道：“我刚从御帐那边过来，听见个消息——今晚皇上要召见满洲八旗的佐领，商议秋狝狩猎的章程。”

    

    “这么快？”陈明远眉头一皱，“折子递上去三天，皇上一直没表态，怎么突然——”

    

    “因为和珅的模仿闹了笑话。”上官婉儿冷笑，“皇上怕满洲官员借着这事儿发难，提前给各旗透底，让他们别太难看。”

    

    张雨莲担忧道：“那积分制还能推行吗？”

    

    上官婉儿沉默片刻，看向陈明远：“明远，你说实话，如果满洲官员集体反对，皇上会坚持吗？”

    

    帐篷里安静下来。

    

    烛火跳动，在每个人脸上投下忽明忽暗的影子。

    

    陈明远缓缓开口：“皇上不会为了一个折子，得罪整个满洲贵族。但如果这个折子能让秋狝更公平、更有序，能让满汉官员都出力而不是互相掣肘，他未必不愿意试一试。”

    

    “所以关键在今晚。”上官婉儿站起身，“得让满洲官员自己觉得，积分制对他们有好处。”

    

    “怎么让他们觉得？”林翠翠问。

    

    上官婉儿沉默片刻，忽然笑了：“明远，你那个现代管理学里，有个词儿叫‘锚定效应’对不对？”

    

    陈明远一怔，随即明白了她的意思。

    

    是夜，御帐灯火通明。

    

    乾隆坐在上首，面前站着八位满洲佐领，个个神情肃穆。帐外，汉军旗的参领们远远站着，进不得御帐，却也不肯散去。

    

    “积分制的折子，你们看了？”乾隆的声音不辨喜怒。

    

    富察家的佐领抢先道：“回皇上，奴才以为不妥。秋狝是满洲旧俗，自太宗皇帝起便是按旗分配围场，各有定额。若按积分计，恐乱了祖宗规矩。”

    

    其他几人纷纷附和。

    

    乾隆没说话，目光扫过众人，落在帐角——那里站着个穿月白骑装的女子，手里捧着个托盘，托盘上是一排小盏。

    

    “上官婉儿，你手里端的什么？”

    

    上官婉儿款步上前，跪下行礼：“回皇上，这是民女调配的几种药茶。秋狝辛苦，各旗佐领日夜操劳，民女斗胆，想请各位大人尝一尝，解解乏。”

    

    乾隆来了兴趣：“哦？都什么茶？”

    

    “这盏是菊花枸杞，清肝明目；这盏是陈皮姜茶，温中散寒；这盏是玫瑰薄荷，提神醒脑。”上官婉儿一一指过去，“各位大人可按自己口味选。”

    

    几位佐领面面相觑，不明白这是什么路数。

    

    富察家的佐领哼了一声：“花里胡哨，我们满洲男儿，不兴这些娘娘腔的玩意儿。”

    

    上官婉儿也不恼，笑眯眯道：“大人说的是。那民女斗胆问一句，秋狝狩猎，大人喜欢猎什么？”

    

    “自然是虎豹熊罴，方显男儿本色。”

    

    “若猎不到虎豹，猎鹿可好？”

    

    “鹿也可，鹿茸鹿血都是好东西。”

    

    “若鹿也没有，猎兔呢？”

    

    富察佐领眉头一皱：“兔子太小，猎来何用？不过给孩子们玩罢了。”

    

    上官婉儿点点头，转向另一位佐领：“这位大人呢？”

    

    “我？我无所谓，有什么猎什么，总比空手强。”

    

    “大人豁达。”上官婉儿又转向第三人，“大人喜欢猎什么？”

    

    那佐领想了想：“我箭法不如他们，猎个狍子野猪就知足了。”

    

    上官婉儿一一问完，才转向乾隆：“皇上，民女有个疑问，不知当讲不当讲。”

    

    “讲。”

    

    “民女方才问各位大人喜欢猎什么，有的喜欢虎豹，有的喜欢鹿，有的喜欢野猪狍子——倘若按旧例，以猎物的数量多少定胜负，那猎虎豹的人，岂不是天生吃亏？”

    

    帐中一静。

    

    富察佐领皱眉道：“你什么意思？”

    

    上官婉儿不慌不忙：“民女的意思是，虎豹难得，鹿狍易得。若只论数量，猎十头鹿的人，自然比猎一头虎的人得分高。可这十头鹿，当真比那一头虎更难吗？”

    

    乾隆目光微动。

    

    “民女斗胆，给积分制加个补充。”上官婉儿从袖中抽出一张纸，“猛兽难猎，积分当高；普通猎物易得，积分当低。比如虎豹熊罴，一头记五十分；野猪鹿狍，一头记十分；兔狐之类，一头记两分。这样一来，善猎猛兽的不吃亏，善猎普通猎物的也有奔头，各旗可按自己的长处安排，不必争同一片围场。”

    

    她把纸呈上去，乾隆接过来看了片刻，嘴角慢慢浮起一丝笑意。

    

    “这倒是有趣。”他把纸递给几位佐领，“你们看看。”

    

    富察佐领接过来，看了几眼，脸色变了又变。他想挑毛病，可字字句句都在理，挑不出破绽。其他几人传看一遍，有人点头，有人沉吟，却没人再一口否定。

    

    “几位大人觉得如何？”乾隆问。

    

    沉默片刻，有个佐领道：“回皇上，这法子……倒也算公道。”

    

    “公道？”富察佐领冷笑，“咱们满洲男儿，什么时候需要跟汉人讲公道？”

    

    上官婉儿轻声道：“大人说得是。可大人想过没有——秋狝本是演练骑射，让各旗都有斩获、都受锻炼，才是皇上本意。若一味争强，把力气都用在抢猎场上，反忘了练兵的根本，岂不是本末倒置？”

    

    富察佐领被她堵得说不出话。

    

    乾隆摆摆手：“行了，这法子朕觉得不错。先试三日，若有不当之处，再行调整。”

    

    他顿了顿，目光扫过众人：“各旗回去准备，明日一早，围场见。”

    

    众人领命退出。

    

    上官婉儿走在最后，刚要出帐，听见乾隆的声音：“上官姑娘留步。”

    

    她脚步一顿，转身跪倒。

    

    乾隆走到她面前，低头看着她：“你那个积分制的补充，是临时想出来的？”

    

    上官婉儿垂眸：“回皇上，是。”

    

    “朕不信。”乾隆的声音带着笑意，“你是有备而来。”

    

    上官婉儿心念电转，正要开口，却听乾隆又道：“不过朕不追究。这法子确实好，比朕想的周全。”

    

    他顿了顿，压低声音：“但有一件事你要记住——满洲官员不是傻子，你这般替汉军旗说话，他们会记恨你。”

    

    上官婉儿抬起头，正对上乾隆的目光。那目光里有欣赏，有警告，还有一丝难以言说的复杂。

    

    “民女明白。”她轻声道。

    

    “明白就好。”乾隆转身往回走，“去吧。”

    

    上官婉儿退出御帐，夜风一吹，后背竟出了层薄汗。

    

    远处，几个汉军旗参领迎上来，满脸感激。她摆摆手，没心思应付，只想赶紧回去找陈明远他们商量。

    

    刚走出几步，一个人影从暗处闪出来。

    

    是和珅。

    

    他站在月光下，神情复杂地看着她：“上官姑娘好手段。”

    

    上官婉儿平静道：“和大人过奖。”

    

    “我不是夸你。”和珅走近一步，压低声音，“你今日得罪了富察家的人，他们不会善罢甘休。”

    

    上官婉儿心头一跳，面上却不动声色：“多谢大人提醒。”

    

    和珅盯着她看了片刻，忽然笑了：“上官姑娘不必防着我。我虽然学你的积分制学砸了，但不至于因此记恨你。”他顿了顿，语气里竟有几分真诚，“我只是想告诉你，这围场里，不是只有皇上一个人说了算。”

    

    他说完转身离去，留下上官婉儿站在原地，眉头紧锁。

    

    帐帘掀开，陈明远迎上来：“怎么样？”

    

    上官婉儿把御帐里的经过说了一遍，末了道：“和珅最后那句话，是什么意思？”

    

    陈明远沉思片刻，脸色忽然变了：“不好。”

    

    “怎么了？”

    

    “富察家的人要是记恨你，不会直接对你动手——他们会从你身边的人下手。”他转向张雨莲的帐篷，“雨莲今天发现药材有问题，这事儿只怕瞒不住。”

    

    话音刚落，外面传来急促的脚步声，张雨莲掀帘冲进来，脸色煞白：

    

    “那些发霉的药材，不见了。”