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    “原来这就是飞艇……真能飞那么高呀！”

    看着天边出现的五个轮廓，阿敏瞠目咋舌之余，不禁发出赞叹。

    早在崇祯二年，他因四城之战失利，遭到软禁。没能参与阳高、汲县两战，自然没见过飞艇。

    如今第一次见，自然为此神迹而震撼。

    不过飞艇出现至今，已有四年之久。

    经过与战将领反复讨论，细作多方打探，八旗高层早就总结出其特点、用法，以及应对之策。

    在黄台吉、多尔衮等帅将看来，飞艇飞得高、看得远，配合望远镜瞭望侦查，或者搭乘信号兵指挥，确实让人无可奈何。

    但飞艇活动受风向制约，且搭载人数少，对已经发生的战斗，影响非常有限。只要维持军心不乱，稳住士气即可。

    为了破除迷信，黄台吉多次强调，必须全军科普，给各旗将士说清原理。

    甚至花费重金，造了一个小型热气球出来，让底层军官和士兵观摩。

    阿敏敏而好学，多方打听，对飞艇了解不少。

    是以震撼归震撼，终究没有跪下去。

    回过神略加思索，很快反应过来，形势并非很糟糕，甚至对自己有利。

    首先，飞艇看着近，实则距离战场还有十几里，一时半会过不来。

    其次，这边有六艘荷兰战舰，火力非常凶猛，可与明军舰队正面交战。

    即便荷兰人无法获胜，亦不会迅速落败，至少一两天之内，有能力干扰明军主力登岛。

    再次，陈子履兵谏之后，失去了明廷支持，实力并不强。

    议政王会议同意南侵高丽，这是主要原因之一。

    陈子履不可能担任“明廷军”主帅，便没法再打一次铁山之战。

    黄台吉曾估算过，陈子履嫡系精锐仅有两千左右，不超过三千。

    登莱抚标营和陈子履闹翻了，至于东江镇的三个协，这会儿正往海州打呢，没工夫驰援济州岛。

    所以，即便陈子履全师回援，且成功登岛，亦仅有千余精兵可用。

    换而言之，后金军今天拿下药王谷，明天或后天，便刚好狙击登陆明军，来个连战连捷。

    “说不定，能亲手斩杀陈贼呢。”

    想到这里，阿敏心中大呼一声“天助我也”，当机立断，通令全军保持攻势。

    同时招呼身边的两百亲卫，做好强行破敌的准备。

    于是旗鼓手吹响号角，摇晃起加强攻势的信号旗。

    十几个亲兵疾驰而出，前往战线转达主帅的意思：

    这是生死攸关的关键时刻，不可有任何保留。

    此战打赢，无论死多少人，可以找本土补充。打输，死无葬身之地。

    所以，即便拼光所有满洲旗丁，亦在所不惜。

    两刻钟之内，必须击跨威远营，拿下药王谷隘口。

    不惜一切代价！

    几个牛录章京听了，均默默戴上铁盔，拿起武器冲到了最前线。

    另一边，荷兰洋枪队亦收到继续战斗的通知，并得到一项许诺。

    此战若能获胜，除了之前约好的报酬，三贝勒再额外拿出一万两白银，作为获胜奖金。

    鞑靼贝勒如此慷慨，洋枪队自然大喜过望。

    战前说好了，出战费为三千两，获胜再加两千。

    好家伙，一颗子弹还没打呢，又再加一万，获胜奖金来到了一万二。

    即如若获胜，每个士兵能拿一百五十荷兰盾，相当于两年薪水。

    这趟辽东之行，公司赚没赚到不好说，雇佣兵们是真的赚到了。

    雇佣兵们斗志昂扬，再也不管什么飞艇不飞艇，排好了横队，便继续往战线迈进。

    到了地方，后金兵向两侧分开，队长克鲁伊夫当即下令：

    “三段射击，开火！”

    “啪！”

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    “啊！”

    “啊！啊！”

    荷兰人所用虽是普通火绳枪，威力却不比燧发枪小，一轮三段射打完，近百乡勇纷纷倒地。

    看到飞艇，乡勇们知道侯爷回来了，士气正旺。

    然而，士气旺亦是血肉之躯，没法刀枪不入。

    中弹乡勇接连倒地，痛苦哀嚎此起彼伏。

    且这批雇佣兵训练有素，久经沙场，是大员议会的王牌之一。

    装填速度不比威远营将士慢，甚至更快一些。

    济州乡勇刚刚回过神来，便再次遭到迎头痛射。

    几轮冲锋，竟摸不到荷兰人一下，只好连连后退。

    战场正面，满洲牛录开始拼尽全力，威远营压力陡然倍增。

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    威远营人数本就少，接连击垮高丽炮灰、高丽旗丁，耗费了不少体力，状态已然不佳。

    在飞艇出现之前，威远营已没法维持队列整齐，士兵们手持刺刀，或三人一组，或五人一组，背靠背与敌搏杀。

    混战中，就像几十个钢毛竖起的刺猬。

    高丽旗丁武艺差，真鞑没见过这种战法，均束手无策。

    于是威远营稳住阵脚，强行撑住了局面。

    如今阿敏发出死命令，刺刀就发起强攻。

    宁愿几个同袍被刺刀扎死，也要破掉一个个三人阵，五人阵。

    一时间，战场上血腥味再强数倍，几乎每一个呼吸，都有一个士兵战死。

    威远营左营都司叫李千宪，济州官奴婢出身，同时也是这次刺刀冲锋的临时指挥官。

    看到乡勇队开始溃逃，身边同袍接连倒下，李千宪是既着急，又无力。

    他有种不祥预感，自己可能当不上东宁国的总兵官了。

    忽然间，他想起药王谷附近山林茂密，如果带着威远营且战且退，躲入林中，维持到侯爷赶回并不困难。

    李千宪忍不住操起高丽话，喃喃自语起来：“所以……是不是下令后退一下……”

    “都司，您说什么？”一个广东士兵问道。

    “我说……我说……”

    李千宪正欲解释，忽然挺起胸膛，厉声大喝：“我说，顶住！侯爷马上就到，一定要顶住。”

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    两百米高空，北风正急。

    乘风而行的，正是万里赶返的援军，陈子履本人正在五艘飞艇里。

    原来舰队刚刚靠近济州岛海域，便遭到荷兰舰队盯梢，步军无法顶着六艘盖伦船强行登陆。

    偏偏电台收到求救信号，今日鞑子总攻。且信号一次比一次着急，好像要顶不住的样子。

    为了紧急增援，陈子履决定亲自指挥，命令旗舰冲滩。

    然后飞艇卸掉所有沙袋，带着震天雷，强行起飞。

    历经半个时辰飞行，终于进入药王谷视野范围。

    这是看到战场焦灼，陈子履顾不得船舱颠簸，抓着安全绳，眼睛死死盯着隘口战场。

    蓝光之中，条条文字飞快闪过，那是AI正在急速运转，监测着各种数据。

    实时风速、飞行高度、战场距离、敌军人数，我军士兵状态等等。

    综合各种数据，AI得出一条结论，飞艇仍需三十分钟左右，才能飘到战场上空。

    山谷内，火势越来越大，渐渐从草料场蔓延至粮仓和红参厂。

    山脊方向，明军节节败退，两三百名士兵被逼到了悬崖边上。

    隘口战场方向，威远营已然伤亡惨重，且侧翼将很快暴露，受到荷兰火铳手侧面射击。

    三十分钟或许不长，可千钧一发之际，一分钟，或许就是胜与败的差别。

    “下降五十米，”陈子履道。

    “侯爷！低空气流乱得很，不好再降了。”

    作为空军指挥官，宋致远前后飞行超过两百次，飞行经验非常丰富。

    深知热气球飞越高，不一定越危险，反倒飞得矮时，更容易出事。

    因为山形、地势、树木、温差均会影响空气，低空气流紊乱，反不如数百米高空平稳。

    飞艇上可是当今威远侯，未来的东宁王啊。

    万一有个好歹，他娘的，就成史上第一个因坠机身亡的侯爵了。

    宋致远劝道：“侯爷，还有两刻钟就能赶到，来得及。”

    “来不及。下降五十米，风大很多，可以快十分钟。”

    陈子履解释了一句，厉声道：“立即执行命令。”

    “是！”

    宋致远不敢再多嘴，用信号旗通知了其他几艘飞艇，然后小心地拧起阀门，开始降低高度。

    正如所说，才下降二三十米，他便感觉到一股强劲气流，带着飞艇往前飞。

    虽然颠簸不少，速度却快了一倍不止。

    本来要飞两刻钟的路程，一刻钟就快到了。

    正想感慨侯爷料事如神，却听到一声命令。

    “宋致远，再下降五十米。”

    宋致远大吃一惊，因为飞行高度已经很低，再下降五十米，就要快撞到山了。

    陈子履却再次重复了一次命令，然后拿起一杆燧发线膛枪，架在了脖子上。

    宋致远连忙再次减小火势，心里正想着，侯爷啥时候带的火铳，飞艇已被风向带到了山体的边上

    然后，他听到了一声枪响。

    另一边，莽古尔泰拉着满弓，瞄着不断靠近的飞艇。

    然而手中箭还没来得及放出，便被一颗子弹射中。

    后脑勺顿时飞了出去，庞大的身躯亦应声而倒。

    “他娘的，对面是什么人，打得真准呀！！”