“可是这...”

    “不符合礼法啊！”

    “没有陛下的旨意，哪有自己称王的？”张邈苦笑道。

    “哪点不符合了？”刘平反问道：“高祖说非刘氏不得称王。”

    “我大哥乃是景帝之后，合理合法。”

    “...”张邈有些无语。

    陈宫好心提醒：“左将军，你刚刚这话就不符合礼法了。”

    “正所谓：诸侯不敢祖天子，大夫不敢祖诸侯。”

    “？”刘平闻言一愣，有些疑惑：“那刘秀呢？”

    “他都称帝了，符合礼法吗？”

    “光武帝父亲乃是汉元帝，祖父乃是汉宣帝。”张昭这时开口道。

    “...”

    “你这不是睁眼说瞎话吗？”刘平顿时有些无语，“要是刘秀的父亲是汉元帝刘奭，那汉成帝刘骜呢？”

    “还有什么王莽的事情。”

    见刘平毫无尊敬，张昭、张纮、张邈、陈宫这些传统士人，一脸黑线。

    “这是礼法！”这时作为汉室宗亲的刘晔开口道，“左将军，这其中事关大宗小宗一事。”

    “也就是说，我大哥得称帝之后，才能祖天子，称自己是景帝之后吗？”刘平也懒得纠结道。

    刘晔点了点头。

    “果然麻烦。”刘平摇了摇头，“这种事情，走个过场，大家心里明白就行了。”

    “就像是更始帝刘玄，他的皇帝位不也是自己称的嘛，后来刘秀的萧王，还是他这个皇帝封的。”

    “刘秀都称帝了，我大哥称王也不过分。”

    “怎么，诸位是有谁要先称帝吗？”

    刘平目光望了一圈在场的人。

    在场的人，眉毛一跳，不敢说话，这话可不敢乱接。

    但细细想来，好像也确实没什么问题。

    “诸位，快下去准备吧。”刘平摆了摆手，“尽快搞定。”

    说完刘平也离开了。

    留下张昭、糜竺、张纮、张邈等人面面相觑。

    “咳咳咳...”此时糜竺忽然咳嗽了几声，望了望在场的众人，“那就准备一下？”

    “嗯！”

    “是该准备一下。”

    张昭、张纮、张邈等人都点了点头，“派人去广陵让元龙回来一趟。”

    “行！”

    刘备晋位萧王，第一次由左将军刘平带领武将劝进，被大司马刘备以“德行浅薄”婉拒。

    ...

    广陵。

    陈登忽然收到了下邳方面的来信。

    得知信的内容过后，大喜过望，交付一番事务过后，立马返回了下邳。

    广陵的官吏都被陈登调教过了，就算他不在一段时间，也问题不大。

    陈登自从公元196年初来到广陵，到这会公元200年末，可以算是201年初，已经足足五年整了。

    先是数次治理淮河，后续又在广陵北部的淤泥沼泽，以及徐州下邳的淮河泛滥区等地方，开辟出了一千多万亩田地。

    可以说居功至伟！

    为刘平招揽丹阳山民，刘备的早期经济发展，提供了巨大的支持！

    单论地方上的政绩是绝对排第一的。

    糜竺和陈登，是刘备麾下两个第一。

    糜竺经营有道理财第一，陈登则是治民第一！

    陈登火速返回下邳过后。

    连同张昭、糜竺领携张邈、张超、陈宫、郭嘉、刘晔、王朗等一众徐州官员上表刘备，劝进刘备晋位萧王！

    第二次，刘备还是拒绝了。

    此时荆州的使者黄承彦还有华歆的使者刘基来到下邳，听说刘备已经在准备称“萧王”了。

    一时间人都傻了。

    刘备称王就算了，那么多的王！

    他不选，偏偏要了个“萧王”！

    这是汉光武帝在称帝之前的王啊！

    在第二次刘备拒绝过后。

    刘平、张昭、糜竺、陈登、张纮、陈宫、张邈、郭嘉、刘晔、周瑜等人秘密相聚，进行了第三次劝进同时也是最后一次。

    需要一个足够有牌面的人出面。

    这个人就是郑玄！

    除此之外联络刘备治下的各地太守、武官以及百姓共同上表，如此就算是完成了最后一次的劝进。

    刘备便能够正式晋位萧王。

    那么对于整个刘备集团来说，所有人都心知肚明的最后一件事，称帝！

    众人随即下去联络安排。

    至于祭祀还有礼仪什么的，用刘平的话来说就是“钱不够，预算不足，走个过场就行了，等将来称帝的时候再搞正规点。”

    现在重要的还是先平定天下。

    众人都赞同这一说法。

    ...

    数日后。

    刘备召集自己的心腹官员议事。

    主要有两件事。

    首先就是第一次州债的还款事宜。

    刘平朗声道：“第一笔州债的还款日期将至。”

    “这是大司马府第一次还款，所以哪怕是称王也不能推迟还款，这很重要。”

    张邈道：“莫不如等称王完成之后再还款？”

    在场的人都觉得有道理，无非就晚一两个月而已。

    刘平摇了摇头，“这绝对不行！”

    “正是因为称王事大，所以才需要先完成还款。”

    “其一：向百姓还有天下人表明，大司马以民为先。”

    “其二：倘若因为称王一事拖延还款，那称王之时也必然遭受非议，德行有缺。”

    刘备点了点头，“子安说的对！”

    “必须先还款。”

    “可是这钱。”张昭扭头望了望糜竺，“糜主簿，如今府库中的钱够用吗？”

    糜竺摇了摇头，“够倒是够了，但这样会影响后续官员的俸禄，还有士卒兵饷的发放。”

    “先还款！”刘平道：“后续的州债可以补上这笔钱。”

    糜竺闻言望向刘备，刘备点了点头。

    “诺！”

    第二件事，主要是处理荆州来使以及豫章来使的事情。

    此前刘表倒向袁绍，断绝荆州商路，派遣战船耀武扬威。

    如今袁绍大败，刘备大胜，派遣使者过来看看是什么情况。

    “暂且不动刘表。”刘平给出建议道，“刘表年岁已高，膝下诸子也无才能。”

    “吾等只需平定河北，待刘表逝去，大军陈境，荆州自会携州而降。”

    “届时我等可不战而屈人之兵，拿下荆州全境。”

    “倘若此时与刘表发生冲突，我徐州疲敝，荆州富足，水军出众，很有可能陷入泥潭，被其缠住。”

    “袁绍虽败，四州尚在，若给其时间恢复元气，因小失大。”

    “提高一些丝绸的价格向刘表讨要一些钱财即可，派人修好关系。”

    “另外可命刘表遣长子刘琦入我徐州州学。”

    张昭闻言，皱了皱眉头，“左将军，此举不妥吧？”

    “你刚刚不是说要修好同荆州的关系吗？”

    “如今又逼迫刘表送子来我徐州，不是触怒于他吗？”