与此同时，青川县县丞苏明远府邸。

    

    苏宅虽比不上高门大户的恢弘，但在青川县城内也算得上体面。

    

    三进的院子，青砖黛瓦，此刻正厅内灯火通明。

    

    苏芳芳跪在书房内，藕荷色的裙摆铺开在地，脸上泪痕未干，眼眶通红。

    

    “爹！您就帮帮女儿吧！”

    

    她声音带着哭腔，双手紧紧攥着苏明远的衣摆：

    

    “女儿是真的……真的心仪裴大人！那沈宁玉算什么？不过是个走了狗屎运的农女！她怎么配得上裴大人那样的君子？！”

    

    苏明远坐在太师椅上，五十岁上下的年纪，面容清瘦。

    

    此刻他眉头紧锁，脸色铁青，手中茶盏重重搁在桌上：

    

    “胡闹！”

    

    他呵斥道，声音里满是怒其不争：

    

    “芳芳，你知不知道自己在说什么？！裴琰是什么人？那是陛下亲封的四品大官！

    

    他的妻主是献薯有功的沈县主，婚是陛下亲赐的！你让我想办法让他成为你的夫郎？！你是疯了不成？！”

    

    苏芳芳被父亲吼得一哆嗦，但眼中的执拗丝毫未减。

    

    她抬起头，泪水顺着脸颊滑落，声音却异常坚定：

    

    “爹！女儿没疯！女儿就是喜欢他！自从那日在回来路上见过他，女儿就……就再也忘不掉了！”

    

    她松开父亲的衣摆，转而抓住他的手臂，语气急切：

    

    “爹，您想想办法！沈宁玉虽然是个县主，可说到底根基浅薄！

    

    再怎么说咱们苏家好歹是官宦人家，女儿若是能嫁给裴大人，对爹的仕途也有助力啊！”

    

    “助力？！”

    

    苏明远气得胡子都在颤抖，他猛地甩开女儿的手，站起身在厅内踱步：

    

    “你这是要把你爹往死路上推！私下换妻主？那是要掉脑袋的！

    

    更别说裴琰那是什么性子？那是出了名的端方君子！你以为他会为了你一个县丞之女，违抗圣旨，自毁前程？！”

    

    他停下脚步，转头瞪着女儿，声音压得极低：

    

    “芳芳，你已有三位夫郎，两个小侍，还不够吗？为何非要招惹裴琰？！”

    

    苏芳芳咬着唇，眼中闪过不甘：

    

    “那三个……怎能与裴大人相比？一个是商贾之子，一个是秀才，还有一个是武夫……他们给裴大人提鞋都不配！”

    

    她站起身，走到父亲面前，声音压低，却带着某种疯狂的执着：

    

    “爹，女儿打听过了。裴大人与沈县主的婚事虽是陛下所赐，但两人感情未必深厚。”

    

    苏明远瞳孔微缩：“你从哪里听来的？！”

    

    “女儿自有门路。”

    

    苏芳芳擦干眼泪，脸上露出与年龄不符的精明：

    

    “爹，您想想，若是裴大人对沈县主并不满意，咱们是不是就有机会？只要……只要能让裴大人看到女儿的好，说不定……”

    

    “住口！”

    

    苏明远厉声打断她，额角青筋跳动：

    

    “这种话以后不许再说！裴琰是什么人？他若真对婚事不满，自有他的手段，轮不到你一个女子妄加揣测！更轮不到咱们苏家插手！”

    

    他深吸一口气，语气稍缓，却依旧严厉：

    

    “芳芳，爹知道你心高。可有些事，不是你想就能成的。

    

    裴琰那样的男人，不是咱们苏家高攀得起的。你趁早死了这条心！”

    

    苏芳芳脸色一白，眼中泪水再次涌出。

    

    但她没有哭出声，只是死死咬着唇，指甲深深掐进掌心。

    

    许久，她缓缓跪倒在地，朝父亲重重磕了个头：

    

    “爹，女儿知道了。”

    

    声音平静，听不出情绪。

    

    苏明远看着女儿这副模样，心中稍安，以为她终于想通了。

    

    他叹了口气，上前扶起女儿：

    

    “芳芳，爹是为你好。裴琰那样的男人，太过耀眼，也太过危险。你驾驭不住的。”

    

    苏芳芳顺从地起身，低垂着眼：

    

    “女儿明白了。爹，女儿累了，先回房了。”

    

    “去吧。”

    

    苏明远摆摆手，疲惫地坐回太师椅上。

    

    苏芳芳福了福身，转身退出正厅。

    

    走出厅门，廊下的灯笼在她脸上投下明暗交错的光影。

    

    她抬起头，眼中哪里还有方才的顺从和泪水？

    

    只剩下冰冷的、近乎疯狂的执念。

    

    “沈宁玉……你凭什么？”

    

    苏芳芳唇角勾起一抹冷笑。

    

    “陛下赐婚又如何？根基浅薄的农女，拿什么跟我争？”

    

    她想起今日在县衙值房见到的那一幕——沈宁玉一身素衣，手上沾着墨渍，站在一堆文书后面，哪里有半点贵女的样子？

    

    而裴琰那样的人物，竟对她那般温柔……

    

    “不，我不甘心。”