康熙三十九年正月十六，圣驾自京城大通桥登舟，沿运河南下。

    龙舟队首尾绵延三里，御舟居中，高四层，朱漆描金，檐角悬铃。随行王公大臣、侍卫宫人，计两千余众。这是康熙即位以来第四次南巡，排场却比前三次更盛——皇帝龙体初愈，太子首次监国，朝野上下都睁大眼睛看着。

    苏州这边，胤禛早半个月就开始准备。拙政园辟为行宫，园内建筑全部修缮，从织造府调来百名工匠，日夜赶工。接驾礼仪、沿途警卫、饮食供给、娱乐安排…千头万绪。他每日只睡两个时辰，眼窝深陷，但脊背挺得笔直。

    只有深夜独处时，才会从怀中取出那枚莲花玉坠，对着一室寂静说话。

    玉坠自雷峰塔后便彻底沉寂，裂纹依旧，温度冰凉。张云笙来看过，说楚宁的意识进入了最深层的休眠，像种子埋入冻土，要等春暖才可能萌发。胤禛问要等多久，女道士只摇头。

    但他不信。每日以心头血温养，晨起一滴，子夜一滴。血滴在玉坠上，会渗入裂纹，留下淡金色的痕迹。三个月下来，玉坠表面已布满细密金纹，像一件破碎后重新镶嵌的艺术品。

    青鸾劝他保重身子，他只说无妨。

    正月廿八，御舟队抵达扬州。消息传来，圣驾在此停留三日，视察河工。胤禛算算日子，二月初三该到苏州了。

    这日傍晚，方承志匆匆从外面回来，脸色凝重。

    四爷，学生在虎丘附近发现这个。

    他摊开手掌，掌心是一块黑黢黢的骨头，约拇指大小，表面刻着极细的符文。骨头边缘有烧灼痕迹，像是从火中抢出来的。

    哪儿找到的？

    虎丘后山一户猎户家。猎户说半月前山里起火，烧了一片林子。他在灰烬里捡到这骨头，觉得古怪就留下了。学生用天师道的显形符试过，骨头上有萨满咒术残留。

    胤禛接过骨头细看。符文扭曲，与雷峰塔地宫那些相似，但更古老。他忽然想起，康熙二十三年第一次南巡时，曾发生过一桩怪事：御舟行至镇江，夜半江心涌起黑雾，雾中有异响，随行萨满作法后才散。事后查究，说是水妖作祟，但钦天监密档里记载，在黑雾源头捞到过类似的骨符。

    难道梅文鼎不是独自作案？他背后还有一个更隐秘的势力，从康熙朝早期就潜伏江南，专坏龙脉？

    学生查了地方志，方承志低声道，虎丘在元末明初时，曾是白莲教一处秘密据点。朱元璋破苏州后，剿杀教众三千，尸骨都埋在剑池附近。这骨符，会不会是那时留下的？

    胤禛沉吟。白莲教历来擅长邪术，若与萨满咒术结合，再加守密会的技术…确实可能布下绵延数十年的局。

    他收起骨符：此事勿对外人言。等皇上到了，我亲自禀报。

    二月初三，春雨如酥。

    御舟抵达苏州阊门码头，胤禛率江南文武官员跪迎。康熙身穿石青色常服，外罩玄狐端罩，虽脸色仍有些苍白，但步伐稳健。他先受了众人朝拜，然后亲手扶起胤禛。

    老四辛苦了。

    儿臣分内之事。

    康熙打量他，眼中闪过一丝复杂神色：瘦了。江南水土不服？

    胤禛垂首：儿臣安好。

    父子对话简短，但周围官员都竖起耳朵。皇上对雍亲王的称呼是老四而非胤禛，这是亲近之意。再看随驾的几位阿哥，太子留守京城，三阿哥胤祉、八阿哥胤禩跟在康熙身后，表情各异。

    圣驾入住拙政园。康熙住园中主体建筑远香堂，其余人等分居各处。安顿停当，已是黄昏。

    晚膳后，康熙召胤禛单独叙话。

    远香堂暖阁里只点了一盏灯，康熙靠在榻上，手边摊着本《资治通鉴》。他让胤禛坐，竟亲自斟了杯茶推过去。

    江南今年春汛如何？

    回皇阿玛，各府堤防均已加固，漕运畅通。

    粮价呢？

    米价每石一两二钱，比去年同期降了一钱。

    康熙点头：你办事，朕放心。然后话锋一转，听说你得了一枚古玉？

    胤禛心头微紧，面上平静：是。儿臣已准备献与皇阿玛。

    取来朕瞧瞧。

    胤禛从怀中取出锦盒。盒中莲花玉坠静静躺着，金纹在烛光下流转。康熙接过，凑近灯下细看，手指抚过那些裂纹。

    这就是百姓传说的玉灵？

    市井谣传，不足为信。儿臣已上奏说明，此玉乃祥瑞之兆。

    康熙抬眼看他：老四，你跟朕说实话。这玉，是不是跟楚宁那丫头有关？

    胤禛呼吸一滞。

    儿臣…

    朕知道她还活着。康熙声音很低，或者说，以某种形式存在着。梅文鼎的案子，粘杆处查出了些东西。那丫头为了保江南龙脉，差点魂飞魄散，对否？

    胤禛跪地：皇阿玛明察。楚宁确是为救龙脉而重伤，如今意识沉眠于此玉中。儿臣…儿臣在等她醒来。

    康熙沉默良久，叹道：痴儿。然后竟伸手扶他起来，朕没怪你。那丫头有功于大清，朕心里记着。这玉…你好好收着吧。

    

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    他将玉坠放回胤禛手中，顿了顿：不过老四，你要明白，人言可畏。玉灵之说已传开，若让人知道其中封着女子魂魄，必生事端。朕已下旨，封此玉为护国祥瑞，择日请高僧开光，供奉于文庙。届时，你需当众献玉。

    胤禛明白这是最好的安排。公开供奉，既能堵住悠悠之口，又能借佛力温养玉坠。只是…

    只是什么？

    只是楚宁不喜喧闹。她若知道自己的栖身之所被万人跪拜，怕要生气。

    康熙竟笑了：那就等她醒来，亲自跟朕理论。

    这一笑，暖阁里的气氛松了些。康熙又问了江南吏治、民生，胤禛一一作答。末了，皇帝似不经意道：老八最近在查星象，说三十六年有异星现世，正应楚宁出现之时。你怎么看？

    胤禛心头警铃大作：天象玄奥，儿臣不懂。但楚宁为人，儿臣可担保。

    朕信你。康熙摆摆手，但老八不信。他总觉得那丫头来路不明，恐祸乱江山。你…防着点。

    儿臣明白。

    退出远香堂，夜已深。春雨又起，淅淅沥沥打在芭蕉叶上。胤禛握着尚带康熙体温的玉坠，站在廊下，久久未动。

    青鸾撑伞寻来：四爷，八爷那边有动静。

    胤禩住在园西的留听阁。此人表面温润，实则心细如发。入住当日，就将阁内所有陈设检查一遍，连花盆底都掀开看过。随行的何玉柱更是四处走动，与苏州本地官员套近乎。

    青鸾的眼线回报，何玉柱今日秘密见了赵申乔，二人在茶楼包厢谈了半个时辰。出来后，赵申乔便派人去虎丘，似在寻找什么。

    定是为那骨符。胤禛冷笑，看来八弟的消息很灵通。

    他吩咐青鸾：加派人手盯住虎丘，任何异常立刻来报。另，让方承志再去一趟猎户家，问问骨头具体发现的位置，周围还有什么。

    子时，方承志带回新线索。

    猎户说，骨头是在剑池东南五十步的一棵老槐树下发现的。那树被雷劈过，中间已空，骨头就卡在树洞里。学生去查看了，树洞内壁有刀刻痕迹，刻的是一幅星图——与雷峰塔地宫那些符文同源。

    胤禛铺开苏州地图，标注虎丘、雷峰塔、拙政园三处。三点连线，竟是个不规则的三角形。而三角形中心，正是…

    太湖。

    他脊背发凉。如果这三个点都是阵法节点，那么真正的阵眼不在陆上，在太湖深处！梅文鼎可能只是棋子，真正布局的人，早在数十甚至数百年前，就开始在江南龙脉上做手脚了。

    四爷，太湖那么大，阵眼会在哪儿？方承志问。

    胤禛手指划过地图：太湖有七十二峰，最大的是洞庭东山、西山。但若论风水，最可能是三山岛——那里是湖心，且自古传说有仙人遗迹。

    正说着，玉坠突然一烫！

    很轻微，像被阳光晒暖的石头。但这是三个月来第一次有温度。

    胤禛忙举到灯下。只见玉坠内部那支梅花簪的虚影，竟微微亮了一瞬。虽然转瞬即逝，但确确实实亮了。

    楚宁在回应。她对太湖二字有反应。

    难道她的意识虽在沉睡，却仍能感知外界？还是说，太湖阵眼与她有什么关联？

    胤禛将玉坠贴在心口，闭上眼睛。楚宁，若你在听…告诉我，太湖有什么？

    玉坠安静。

    但当他将玉坠贴近地图上的太湖位置时，温度又升了一分。

    这不是巧合。

    二月初五，康熙在御舟设宴，款待江南耆老、文士名流。

    御舟停在胥门外，华灯初上时，宾客陆续登船。胤禛作为地主陪同，坐在康熙下首。胤祉、胤禩分坐左右，其余官员按品级排列。

    宴席过半，康熙兴致颇高，命人取来文房四宝，要当场题字。纸铺开，墨研好，皇帝却沉吟良久，提笔写下四个大字：

    江山永固

    笔力遒劲，力透纸背。众人齐声喝彩。

    康熙搁笔，笑道：朕南巡所见，江南物阜民丰，文教昌盛，此乃大清之福。然治国如执笔，需刚柔并济，轻重得宜。老四在江南这些年，做得不错。

    这是公开褒奖。胤禛起身谢恩，余光瞥见胤禩笑容微僵。

    宴后，康熙单独留下胤禛，说要赏月。父子二人登上御舟顶层，屏退左右。

    江风带着水汽扑面，远处苏州城灯火点点。康熙凭栏而立，忽然问：老四，你知道朕为何选拙政园为行宫吗？

    儿臣不知。

    因为那里曾是前明御史王献臣的私园。此人正直敢言，却因触怒权贵罢官归乡，建此园以明志——拙者，政也。他是说，自己拙于为政，实则讽刺朝堂浑浊。

    康熙转身看他：朕希望你能明白，为政者，有时需藏拙。过刚易折，过显易摧。你那枚玉，是宝也是祸。献玉之后，就让它安安静静待在文庙吧。你…也安安心心在江南待几年。

    胤禛听出弦外之音：皇阿玛是要儿臣…

    暂避锋芒。康熙直言，太子监国，老八虎视眈眈，京城已成是非之地。你在江南，既能镇守一方，又能远离漩涡。等时机成熟，朕自会召你回去。

    

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    儿臣遵旨。

    还有件事。康熙从袖中取出一个信封，这是粘杆处刚送到的密报，关于太湖的。朕记得，楚宁那丫头曾提过，太湖底下有东西？

    胤禛接过信封，厚厚一沓。借着船舷灯，他快速浏览，越看越心惊。

    密报记载，康熙二十八年，太湖渔民曾捞起一块奇石，石上刻有古怪文字。地方官上报，钦天监来人查看后，将石头运走，此事不了了之。但粘杆处查到，当年经办此事的钦天监官员，正是梅文鼎的师兄，三年前暴病身亡。

    更蹊跷的是，石头捞出地点，就在三山岛附近。

    皇阿玛，这…

    朕已派人暗中探查三山岛。康熙压低声音，三日后，朕会以巡视为名去太湖，你随行。若真有什么阵眼，务必查明。

    胤禛握紧密报：儿臣领命。

    正事说完，康熙语气缓和：那玉坠…今日宴前，朕看了一眼，似乎比昨日温润些？

    是。儿臣以血温养，略有效果。

    康熙沉默片刻：难为你了。不过老四，你要有准备。魂魄之伤，非寻常手段可医。即便她醒来，也可能…不是从前的她了。

    胤禛抬头：儿臣知道。但只要是她，无论变成什么样，儿臣都认。

    江风骤起，吹动皇帝衣袍。康熙看着儿子倔强的眼神，最终只是拍拍他的肩：去吧，早点歇息。

    胤禛退下舷梯时，回头看了一眼。康熙仍立在船头，仰头望月，背影在夜色中竟有几分萧索。

    回到拙政园住处，已是深夜。

    胤禛取出玉坠，对着烛光细看。金纹似乎更清晰了，裂纹边缘泛起淡淡莹光。他将玉坠贴在额前，低声说：楚宁，三日后去太湖。你若能听见，给我个提示。

    玉坠静默。

    但当他准备收起时，玉坠内部忽然闪过一幅极淡的画面——水底，宫殿，还有…一株发光的莲花。

    画面只持续了一息，却清晰得让他心跳骤停。

    那是楚宁的记忆碎片？还是她预见的景象？

    他将玉坠紧紧攥在掌心。

    窗外，春雨又起。

    而太湖深处，某座无人知晓的水下宫殿里，一株沉睡三百年的白玉莲，悄然绽开了一片花瓣。

    二月初八，御舟队驶入太湖。

    天气晴好，水波不兴。康熙站在船头，指着远处三山岛：朕听闻，岛上有前朝隐士留下的石刻，今日正好一观。

    随行官员纷纷附和，唯有胤禛盯着水面，总觉得平静之下暗流涌动。

    玉坠从今晨开始就持续发烫，温度高到贴身佩戴会灼伤皮肤。他不得不将其装入锦囊，悬在腰间。即便如此，仍能感到阵阵热力传来。

    御舟靠近三山岛时，异变突生。

    原本晴朗的天空突然乌云密布，湖面涌起白雾，顷刻间遮蔽视线。船工惊呼，说这是太湖上罕见的妖雾，来得快去得也快，但雾散后船往往会偏离航道。

    康熙镇定下令：落锚，等雾散。

    胤禛却感到腰间锦囊烫得惊人。他解开锦囊，玉坠竟自行浮出，悬在半空，散发出柔和的金光。金光所及之处，白雾如遇沸水，迅速退散。

    众人目瞪口呆。

    胤禛忙将玉坠收回，但已来不及。康熙深深看他一眼，什么都没说。

    雾散后，御舟顺利靠岸。三山岛不大，奇石嶙峋，古木参天。康熙在众人簇拥下登山观景，胤禛却借故落后，按玉坠指引往岛西去。

    那里有处隐蔽的水潭，潭水幽深，不见底。玉坠到此后，温度骤降，变得冰凉刺骨。

    胤禛蹲下身，将玉坠浸入水中。潭水突然泛起涟漪，水底有光芒一闪而过——正是他昨夜在玉坠中看到的宫殿轮廓！

    但就在此时，身后传来脚步声。

    八阿哥胤禩笑吟吟走来：四哥好雅兴，独自在此赏潭。

    胤禛不动声色收起玉坠：八弟不陪皇阿玛？

    皇阿玛在听地方官讲解石刻，弟弟出来走走。胤禩走近，看了眼水潭，这潭倒是奇特，大旱不涸，大涝不溢。听说前朝有道士在此炼丹，羽化飞升了。

    哦？八弟对道家典故很熟。

    略知一二。胤禩话锋一转，对了四哥，弟弟最近读史，发现一件趣事：前明永乐年间，三山岛曾驻过一队锦衣卫，说是护卫炼丹，实则似在挖掘什么。你说，这潭底会不会有前朝宝藏？

    胤禛心头发紧，面上淡笑：八弟说笑了。若真有宝藏，早被前人挖尽。

    那倒未必。胤禩意味深长，有些宝藏，凡人看不见，也挖不着。

    兄弟二人对视，空气中隐有火花。

    远处传来侍卫呼唤，说皇上要启程返航了。

    胤禩拱手告退。胤禛看着他背影，又看看幽深的水潭，最终将玉坠收回怀中。

    玉坠触胸的刹那，传来一道极清晰的意念，虽然虚弱，却字字分明：

    别让他…下潭…

    是楚宁的声音！

    胤禛浑身一震，再想追问，那意念已消散无踪。

    他望向胤禩离去的方向，眼神渐冷。

    太湖之秘，八弟知道多少？

    而潭底那宫殿，又与楚宁有什么渊源？

    御舟启航返苏，太湖水面重归平静。

    但水下宫殿里，那株白玉莲，又绽开了第二片花瓣。

    莲心处，一点金光，开始缓慢跳动。

    像沉睡了太久的心脏，终于要苏醒。

    【第二卷完】

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