嗡！

    

    陈庆之只觉得脑中轰然炸开，一片空白。

    

    天地间所有的声音：战鼓、嘶吼、刀剑碰撞、伤者的哀鸣……都在一瞬间潮水般退去。整个世界安静得只剩下他自己如擂鼓般的心跳，和眼前这张在血色与硝烟中依旧绝代风华的脸。

    

    “好！”他仿佛用尽了毕生的力气：

    

    “好！今日！我二人便在这两军阵前天地为证，此心不渝！江水为媒，死生相随！”

    

    萧妙芷眼底笑意深了些许，笑意冲淡了她脸上的血污，显出一种分外惊心动魄的美。她转向那些残存的、目瞪口呆的梁军士卒：

    

    “烦请诸位，为我与将军做个见证。”

    

    就在这时，一名浑身浴血的副将猛地推开搀扶他的士兵，单膝重重跪地：

    

    “公主殿下！切切不可存此死念！末将等愿拼尽最后一口气，护您从后山小道突围！您身份尊贵，未必……未必没有一线生机啊！”

    

    周围残存的将士眼中激起了一丝微弱的涟漪。几个站在前面的士兵不自觉地握紧了手中的兵器，眼神里重新燃起搏命的火焰。

    

    萧妙芷轻轻摇头，她看着跪地的副将，看着那些眼中重新燃起光亮的士兵，声音柔和：

    

    “正因如此，我才更不能降。”

    

    她的目光缓缓掠过众人：

    

    “我萧妙芷，是皇帝嫡系血脉，昭明太子遗孤，大梁正朔帝胄。”她每说出一个身份，语气便沉重一分：

    

    “这身份，在太平时节是荣光，是锦衣玉食，是万民敬仰。但在这国破家亡之际，它便是我的枷锁，我的桎梏，我……无可推卸的宿命。”

    

    她侧过头，看向身旁一直沉默不语的陈庆之，眼神瞬间变得无比温柔，如同冰雪初融的春水：

    

    “夏主若擒我，定然不会杀我。”

    

    她转回头，声音依旧平稳，但仔细听，能察觉到平稳之下细微的颤音：

    

    “他会将我押解北上，囚于敌都。届时，我这前朝血脉，便会成为他挟制江南、瓦解人心的工具。”

    

    她顿了顿，仿佛需要积蓄力量才能说出后面的话：

    

    “他会让我活着，长久地活着。让我看着萧氏的宗庙被毁，看着大梁的版图易色，看着江南的子弟被迫向他跪拜称臣。”

    

    她的声音终于抑制不住地带上了一丝哽咽，但她迅速吸了一口气，将那股翻涌的情绪强行压下：

    

    “我不当如此，帝女当死社稷！”

    

    她的目光再次扫过全场：

    

    “我宁愿，以陈庆之妻子的身份，堂堂正正，干干净净地死在这采石矶上，让我萧妙芷的名字，与我夫君的英名并立，随这江水千古流传！怎能以阶下囚的身份，苟延残喘，活着去见证故国沦丧，去做那亡国之人呢！”

    

    她看向那名依旧跪地、浑身颤抖的副将：

    

    “将士们可以降。因为你们身后，还有白发苍苍的父母需要奉养，还有嗷嗷待哺的儿女需要抚育。你们的性命，不仅仅属于你们自己，更属于那些在故乡盼你们归去的亲人。放下兵器，不是为了偷生，是为了承担另一份责任。”

    

    她的声音低沉下去，带着一种近乎残酷的冷静：

    

    “可我与将军不能。”

    

    她缓缓抬起与陈庆之紧紧交握的手，举到胸前：

    

    “我的路，从出生那刻起，便已注定。能与子云同行这最后一程，是我此生之幸。这采石矶，便是我们最好的归宿。”

    

    这句话落下，整个崖顶一片死寂。只有江风呜咽。

    

    不远处步步紧逼的夏军士卒，整齐的踏步声也似乎缓了一瞬，无数道惊疑不定的目光投向了这片小小的崖顶。

    

    短暂的死寂之后，那名之前恳求突围的副将，第一个反应过来。

    

    他脸上的肌肉剧烈地抽搐了一下，眼中瞬间涌上复杂已极的神色，有悲痛，有震撼，更有一种被这极致浪漫与悲壮点燃的火焰。他猛地将手中卷刃的战刀狠狠插进身旁的泥土里，发出“噗”的一声闷响。

    

    然后，他拖着一条受伤的腿，艰难地、却极其郑重地，面向陈庆之与萧妙芷，挺直了脊梁，用尽力气嘶哑地吼道：

    

    “末将赵拓！愿为将军、公主见证！”

    

    这一声如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了涟漪。

    

    紧接着，第二名士兵扔下了手中只剩半截的长矛，他抹了一把脸上的血和泪，努力让自己的站姿更端正一些，高声应和：

    

    “末将李顺！愿为见证！”

    

    “愿为见证！”

    

    “愿为将军公主见证！”

    

    声音起初零零落落，随即迅速连成一片。那些原本瘫坐在地的伤兵挣扎着撑起身体，靠着断壁残垣站立起来；还能行动的士兵纷纷围拢过来，形成了一个不算整齐的半圆。

    

    …………

    

    此刻，望霄楼顶，高欢负手而立，目光落在那一小片废墟之中，看到这个场景忍不住轻笑一声。

    

    他身边的心腹将领忍不住低声道：

    

    “陛下，何不直接……”话未说完，便被高欢抬手制止。

    

    高欢的嘴角泛起一丝极淡的弧度，缓缓开口：

    

    “穷途末路，犹不忘礼。此等风骨，方是南梁菁华所在。”

    

    他顿了顿，目光依旧停留在那对身影上：

    

    “朕今日破其国，诛其军，乃大势所趋。但此刻，成全这对璧人最后的心愿，也不耽搁什么。让他们行礼，朕，准了。”

    

    说罢，他微微侧首，目光投向滩头方向那如黑色潮水般步步紧逼的夏军阵列，嘴角那抹弧度愈发清晰：

    

    “擂鼓。”

    

    侍立一旁的掌旗官立刻挺直腰背，等待指令。

    

    “为陈将军贺，”高欢的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，穿透呼啸的江风，清晰地传遍整个高层甲板：

    

    “贺他黄泉路上，终得全礼！全军缓进，待其‘礼成’！”

    

    “得令！”

    

    掌旗官轰然应诺，转身疾步冲向传令台。

    

    咚咚！咚咚咚！

    

    顷刻间，“望霄号”顶端的巨大战鼓节奏骤变！不再是催魂夺魄的连续重击，而是变作了一种奇特的、带着某种庄重仪式感的厚重鼓点，一下，又一下，沉稳砸在江天之间。

    

    这鼓声如同最高统帅意志的延伸，瞬间被江面所有战船接收。汹涌前进的玄甲浪潮仿佛被无形的巨手勒住了缰绳，冲击的势头明显一滞，形成一种蓄势待发的半包围圈，将采石矶上那最后一点梁军的身影围在中间。

    

    “将军！殿下！夏军……夏军停了！”

    

    一名满脸血污的年轻亲兵，指着外面骤然放缓的玄甲狂潮。

    

    陈庆之与萧妙芷的目光越过矮墙，自然也看到了那停下脚步、结成森严壁垒的玄甲之墙，听到了那从“望霄”方向传来的鼓点。

    

    “是夏主……”

    

    陈庆之声音干涩：

    

    “他这是有意给我们时间，他愿意成人之美……”他握紧萧妙芷的手因用力而微微颤抖。

    

    萧妙芷却异常沉静，反手更紧地握住了他，指尖传递着安抚的力量。

    

    她清亮的眼眸中掠过一丝明澈，随即化为更坚定的决绝。

    

    “他既要看，那便让他看个分明。”

    

    她的声音不高：

    

    “子云，既行大礼，岂能无有司仪？”

    

    她目光流转，最终落在那位须发皆白、正靠着半截断裂的长枪勉力支撑着身体的老都尉身上。老人姓冯，铠甲破损不堪，满脸疲惫与血污，唯有一双眼睛，尚未混浊，此刻正望着他们。

    

    他曾是建康城中小有名气的礼官，雅善音律，精通典仪，只因目睹山河破碎，才毅然投笔从戎，以老迈之躯守护这摇摇欲坠的社稷。

    

    “冯老，”

    

    萧妙芷的声音带着不容置疑的尊敬：

    

    “烦请为我夫妇二人，主持此礼。”

    

    冯老都尉眼中猛地迸发出一抹精光，他深吸一口气，试图挺直那早已被岁月和战火压弯脊梁，将手中那半截断枪在地上重重一顿，发出了“咚”的一声闷响，竟奇异地与远方那悠长的鼓点节奏相合。

    

    “老朽……领命！”

    

    老人嘶哑地应道，声音虽不复往日主持宫廷大典时的清越洪亮，却自有一股沉雄庄重之力。他强忍着身上的伤痛，竭力站得笔直，仿佛此刻并非置身于尸山血海，而是回到了那座庄严华美的建康宫殿。

    

    他清了清嗓子，再开口时，自然而然地带上了几分久违郑重的唱赞腔调：

    

    “礼启！”

    

    陈庆之与萧妙芷相视一眼，陈庆之松开了紧握的手，然后极其郑重地，与萧妙芷一同整理了一下早已破损不堪的衣冠，一同面向南方。