二郎院中，新房内红烛高烧，暖意融融。

    

    大红的喜字剪纸贴在窗棂上，鸳鸯锦被铺满婚床，空气中弥漫着淡淡的馨香和甜美的酒气。

    

    二郎看着坐在床上的怡宁，紧张地吞了下口水。

    

    在二郎的记忆中，怡宁始终是一副飒爽的模样，可今晚，她却那般安静。

    

    二郎的脸噌的一下就热了，比方才喝酒时还要热。

    

    他呆愣半晌，直到喜娘轻声提醒，才红着脸走到怡宁身边。

    

    二郎接过喜娘手中的喜秤，轻轻挑开怡宁的大红盖头。

    

    烛光下，怡宁娇羞的面容宛如初绽的牡丹，明艳得不可方物。

    

    她微微垂着眼睑，长而密的睫毛轻轻颤动，脸颊绯红，平日里那份爽利此刻全化作了新嫁娘的温婉与紧张。

    

    “宁宁。”二郎的声音因饮酒和激动的情绪而略显低哑。

    

    怡宁抬起眼，波光流转间含羞带怯地唤了声：“夫君。”

    

    二郎微微一怔，随即激动地执起怡宁的手，声音是前所未有的温柔。

    

    “夫人。”二郎轻唤。

    

    怡宁的脸更红了，她不好意思地垂下头，可即便如此，二郎依旧看得到自家夫人脸上的红晕。

    

    喜娘和宋府下人见状立刻十分有眼色的退了下去。

    

    而素来老实憨厚的二郎在酒精的作用下，胆子也大了起来。

    

    他轻身上前，独属于二郎的气息将怡宁完全包裹住。

    

    怡宁的头垂得更低，二郎却伸手抚住她的脸颊，迫使她扬起脸与自己对视。

    

    四目相对的瞬间，二人体内的某种欲望瞬间点燃。

    

    二郎吞了下口水，轻声问道：“宁宁，我……可以亲你吗？”

    

    怡宁的脸热得发烫，她害羞地别开眼神，低喃道：

    

    “我都是你的人了，你想做什么还不是都随你。”

    

    闻言，二郎的心更加躁动，他缓缓俯下身，轻轻吻上了怡宁的额头。

    

    怡宁仰着脸，红唇在烛火的映照下仿佛有着致命的吸引力。

    

    二郎轻轻抬起怡宁下巴，双唇触碰到怡宁柔软唇瓣的瞬间，整个人仿佛过电了一般。

    

    那种酥酥麻麻的感觉让他不自觉地想要更多。

    

    喜房内，呼吸声渐渐粗重。

    

    怡宁羞红着脸，微微闭眼，感受着二郎的柔情与小心翼翼。

    

    ……

    

    繁杂的吉服散落一地，屋内处处都是旖旎风光。

    

    喜床上，怡宁裹着被子，依偎在二郎怀里。

    

    她实在太累了，却舍不得就此睡去。

    

    “弄疼你了吗？”事后的二郎有些愧疚地问道。

    

    怡宁低笑一声，心中更是欢喜自家夫君的憨厚可爱。

    

    “不疼，夫君很温柔。”怡宁的声音很小，带着不可言说的腼腆。

    

    这样的怡宁实在太美好了，让二郎忍不住又冲动起来。

    

    但二郎知道，女子初次总是难受的，他不舍得怡宁难受，便只好生生忍下冲动，将怡宁紧紧揽在怀里。

    

    感受着二郎的气息，怡宁的身体里似乎也有什么在骚动。

    

    她轻轻撩拨了二郎一下，二郎立刻抓住她不安分的手。

    

    若是不想再受罪，你就老实点。

    

    怡宁闻言，立刻乖乖停下动作。毕竟方才那番折腾的确让她有些难以招架。

    

    见怀里的小东西总算老实了，二郎轻轻地揉了揉她的发丝，柔声道：

    

    “宁宁跟着我，不是担惊，就是受怕，真是委屈你了。”

    

    怡宁摇摇头，反手握紧了二郎的手，她抬眸看向二郎，目光坚定而温柔：

    

    “只要能与你在一起，什么惊险委屈都不怕。只是，日后你要更加小心。

    

    别忘了，你如今可是有夫人的人了。”

    

    “我明白。”二郎郑重颔首，将她轻轻拥入怀中，感受着怀中人儿的温软与依赖。

    

    “从前我只知快意恩仇，如今有了你，便有了更多的牵挂。

    

    我会保护好自己，更会保护好你，保护好我们的家。”

    

    红烛噼啪，映照着二人的身影，浓情蜜意，驱散了所有阴霾。

    

    然而，河西道的夏侯府中却是另一番景象。

    

    夏侯狰的死讯几乎击垮了其父夏侯桀。

    

    身为河西总兵的夏侯桀，事事顺心，唯独在子嗣上十分艰难。

    

    夏侯狰是他中年得子，故而对于这个儿子，夏侯桀几乎是百般宠爱。

    

    此番武举，夏侯桀本欲让爱子夺得个功名，一来可以彰显夏侯家的风姿。

    

    二来也方便未来给爱子铺路。

    

    毕竟是第一次武举，陛下定然是格外重视的。

    

    可万万没想到，一场武举竟然葬送了儿子的性命。

    

    闻爱子惨死京城，死因蹊跷，且与宋家和安王府牵扯不清，夏侯桀顿时勃然大怒，悲愤交加。

    

    “宋明信！安王！晋王！”夏侯桀一把将手中的茶盏摔得粉碎，双目赤红，状若疯魔。

    

    “定是他们联手害了我儿！什么毒针暗杀？分明是杀人灭口，嫁祸陷害的伎俩！

    

    简直欺人太甚！”

    

    夏侯桀根本不信刑部的那套说辞，认定了是晋王一脉为了保住新科武状元，铲除他这燕王助力而使出的毒计。

    

    丧子之痛与政治上的挫败感交织在一起，让他对宋家、安王乃至晋王恨之入骨。

    

    收到爱子死讯的当日，夏侯桀便将陈情奏本快马加鞭送到了御前。

    

    他言辞恳切，痛陈爱子冤死，恳请陛下允他进京，收敛独子遗骸。

    

    皇帝看着奏本，沉吟片刻。

    

    他心知夏侯桀的怨愤，也明白其进京必生事端的道理。

    

    但于情于理，父亲为儿子收尸，都无法拒绝。

    

    加之他也想看看，这夏侯桀进京后，这潭水会搅得多浑？

    

    或许能引出更多暗处的魑魅魍魉也不一定。

    

    遂朱笔一挥，准其所奏。

    

    数日后，夏侯桀风尘仆仆地抵达京城。

    

    他并未大张旗鼓，只是阴沉着脸，先去刑部认领了儿子已然发冷的尸身。

    

    看着儿子颈后那细微的针孔和苍白的面容，这位河西总兵老泪纵横，却将滔天恨意死死压在心底。

    

    燕王自然不会放过这个机会。

    

    他很快便“无意间”与夏侯桀“偶遇”，表达哀悼之余，言语间尽是惋惜与暗示。

    

    “夏侯公子遭此大难，本王心痛不已。

    

    可惜啊……父皇虽明察秋毫，但有时也不免被身边人蒙蔽。

    

    那宋明信如今圣眷正浓，又新结了安王府这门贵亲，更是与晋王府往来密切。

    

    有些事，即便证据确凿，想要动摇，也难啊。

    

    说到底，夏侯公子的死本王也逃不了干系。

    

    那些人，说到底就是为了剪除本王的左膀右臂。

    

    本王对不起总兵，没有保护好您唯一的儿子。”

    

    燕王言辞恳切，仿佛句句都为夏侯桀着想，实则却句句都在火上浇油。