皇宫深处，养心殿偏殿。
墨尘醒来时，发现自己躺在一张温玉床上。床身雕刻着复杂的聚灵阵纹，源源不断地抽取着龙脉灵气，滋养着他千疮百孔的身体。空气中弥漫着浓郁的药香，殿内摆着十几个香炉，炉中燃烧的都是千年以上的灵药，药力化作青烟，被他无意识地吸入体内。
身上的伤口已经全部愈合，断裂的经脉也重新连接，丹田的裂痕在药力温养下缓缓弥合。但燃烧生命本源造成的亏空，不是那么容易补回来的。他现在就像一株被抽干了汁液的古树，外表完好，内里却几乎枯竭。
他艰难地转过头，看到林清瑶躺在旁边的另一张玉床上。她的脸色比他还要苍白，呼吸微弱得几乎察觉不到。太虚剑体虽然在自行运转，修复着她的伤势，但速度很慢。
“她怎么样？”墨尘开口，声音沙哑得厉害。
一个穿着太医袍服的老者走过来，躬身道：“回墨尘道友，林姑娘的伤势比您更重。她燃烧的是剑体本源，那是太虚剑体的根基。现在本源亏空，剑体陷入沉寂，需要至少半年时间才能恢复。”
“半年……”墨尘心中一沉。
他们没有半年时间。太虚圣地的追杀不会停止，魔宗的报复随时会来，还有天道代行者、东海妖族、南疆巫教……无数双眼睛在盯着他们。
“陛下和酒剑仙前辈呢？”
“陛下在正殿处理政务，酒剑仙前辈在隔壁殿内疗伤。”太医道，“三位都伤得不轻，尤其是酒剑仙前辈，他与云梦仙子那一战，动用了本源剑意，折损了至少十年寿元。”
墨尘沉默了。
为了救他们，酒剑仙付出了巨大代价。
“我要见陛下。”他挣扎着想要坐起来。
“道友不可！”太医连忙阻拦，“您的身体还未恢复，现在不宜……”
“让他来吧。”殿外传来姬玄的声音。
姬玄走进偏殿，身后跟着酒剑仙。两人的脸色都不太好，尤其是酒剑仙，原本红润的面容此刻显得有些憔悴，眼角的皱纹更深了。
“小子，醒了？”酒剑仙走到床边，看了看墨尘的状态，点点头，“还行，死不了。”
“前辈，您的伤……”
“无妨，老骨头还撑得住。”酒剑仙摆摆手，“倒是你，燃烧生命本源，折损了至少三十年寿元。元婴修士寿元不过五百，你现在还剩多少？”
墨尘感应了一下，苦笑道：“大概……四百年吧。”
“四百年，够了。”酒剑仙道，“只要突破到化神，寿元就能增加到一千。化神之后是炼虚，炼虚之后是合道……路还长着呢。”
话虽如此，但墨尘知道，突破化神谈何容易。他现在重伤未愈，修为跌落到元婴初期，想要恢复到巅峰都需要数月，更别说突破了。
姬玄在床边的椅子上坐下，神色凝重：“墨尘道友，有些事，朕必须告诉你。”
“陛下请说。”
“第一，太虚圣地已经联合了四大世家、三大宗门，组成‘诛魔联盟’，誓言要在一个月内取你性命。”姬玄缓缓道，“联盟的赏金已经提高到两件仙器，外加圣地藏经阁任选十部天阶功法。”
“第二，魔宗宗主疯魔老人虽然退走，但他放出话来，三个月内必取你首级。西漠魔宗已经开始调集人手，向中州边境集结。”
“第三，东海妖族七公主敖璃传来消息，说她父亲东海龙君已经苏醒，正在寻找六剑的下落。龙君是炼虚中期的大妖，一旦他亲自出手，整个中州无人能挡。”
“第四，天道代行者‘玄’在秘境中扑空后，已经锁定天都。朕的暗卫发现，至少有三十个天道代行者潜伏在城中，他们在等一个机会。”
每说一条，墨尘的心就沉一分。
他现在重伤未愈，林清瑶昏迷不醒，酒剑仙也折损了寿元。而敌人却越来越多，越来越强。
这几乎是个死局。
“陛下有什么建议？”墨尘问。
姬玄沉默片刻，道：“朕可以送你们去一个地方——皇朝禁地‘九龙渊’。那里是皇朝龙脉的发源地，有开国太祖布下的禁制，除非炼虚巅峰亲至，否则无人能破。你们可以在那里养伤，等风头过了再出来。”
“要躲多久？”
“至少三年。”
三年……
墨尘摇头：“我等不了三年。”
“等不了也得等。”酒剑仙沉声道，“小子，你现在这个状态，出去就是送死。别说炼虚大能，就是来个化神后期，你都未必打得过。”
“但清瑶等不了。”墨尘看向旁边昏迷的林清瑶，“她的剑体本源亏空，需要尽快补充。太虚剑体的本源之力，只有剑冢才有。”
剑冢。
酒剑仙和姬玄对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“你知道剑冢有多远吗？”酒剑仙道，“北原深处，百万里之遥。以你们现在的状态，至少要半年才能走到。而且这一路上，要穿过四大险地，十二绝境，还要避开无数追杀。”
“我知道。”墨尘点头，“但必须去。”
“为什么？”
“因为……”墨尘顿了顿，“因为这是唯一能救她的办法。也因为，这是六剑之主的使命。”
酒剑仙沉默了。
良久，他叹了口气：“既然你决定了，那我陪你去。”
“前辈……”墨尘一愣。
“别废话。”酒剑仙摆摆手，“当年我收了你的意剑，却没教你什么像样的东西。这次，就当是补课吧。”
他看向姬玄：“陛下，麻烦你准备些疗伤丹药和赶路用的法宝。我们明天一早出发。”
姬玄点头：“朕这就去安排。不过……酒剑仙前辈，您这一去，恐怕就再也回不来了。”
“回不来就回不来。”酒剑仙笑了，“我活了八百年，早就活够了。能在死前做件有意义的事，也算对得起这把老骨头。”
他的笑容里，有一种看透生死的洒脱。
姬玄起身离开，去安排事宜。
偏殿内只剩下三人。
酒剑仙坐在床边，看着墨尘，忽然道：“小子，你知道我当年为什么被逐出太虚圣地吗？”
墨尘摇头。
“因为我不肯杀人。”酒剑仙缓缓道，“三百年前，圣地发现了一个天生‘杀戮剑体’的婴儿。按圣地的规矩，这种剑体必须扼杀在摇篮里，因为杀戮剑体成长起来，必定会掀起滔天杀孽。”
“但我不同意。”他的眼中闪过一丝痛楚，“那孩子才三个月大，什么都不知道。就因为他天生剑体，就要被杀掉，这不公平。”
“后来呢？”
“后来，我偷偷把那孩子送走了。”酒剑仙道，“圣地知道后，勃然大怒。掌教亲自出手，废我修为，逐出宗门。我这一身伤，就是那时候留下的。”
墨尘心中震动。
他没想到，酒剑仙还有这样的过去。
“那孩子……后来怎么样了？”他问。
“不知道。”酒剑仙摇头，“我把他送到一个偏远山村，交给一对无子的老夫妇抚养。之后就再也没见过。也许他平安长大，也许他早就死了……谁知道呢。”
他看向墨尘，眼神复杂：“小子，你和那孩子很像。都是天生带着‘原罪’，都是被整个世界排斥。但你们又不一样——那孩子没得选，而你有。”
“我有什么选择？”
“选择怎么用你手中的剑。”酒剑仙一字一顿，“剑是凶器，但持剑的人，可以不是凶人。你的心决定你的剑，而不是剑决定你的心。这句话，我说过很多次，但你一直没懂。”
墨尘沉默。
他确实没懂。
这一路走来，他杀了很多人。有些该杀，有些不该杀。但他从未后悔，因为不杀，死的就是他。
“前辈，如果有一天，我必须用手中的剑，斩杀至亲至爱，我该怎么办？”墨尘忽然问。
这个问题，明道剑灵问过他。现在，他想听听酒剑仙的答案。
酒剑仙看着他，良久，缓缓道：“那就斩。”
“斩？”
“对，斩。”酒剑仙的语气斩钉截铁，“但斩的不是至亲至爱，而是那个‘必须’。这世间，从来没有‘必须’的事。所谓必须，不过是懦夫给自己找的借口。”
“真正的强者，不是顺从命运，而是创造命运。如果命运要你杀至亲至爱，那就斩破命运；如果天道要你灭世，那就斩了天道。”
“你的剑，不是为杀戮而生，是为‘斩破’而生。斩破一切束缚，斩破一切不公，斩破一切你不想面对的现实。”
墨尘怔住了。
这番话，如醍醐灌顶。
是啊，为什么一定要顺从？为什么一定要在别人设定的规则里挣扎？
他的剑，是混沌法则碎片所化，是终结权柄的具现。这样的剑，难道还不能斩破这该死的命运吗？
“我明白了。”墨尘眼中重新燃起光芒，“多谢前辈指点。”
“明白就好。”酒剑仙笑了，“现在，好好休息。明天开始，你要走的路，会比之前艰难十倍。”
他起身离开，走到门口时，忽然回头：“对了，有件事忘了告诉你——你体内的巫教诅咒，我已经帮你压制住了。但想要根除，必须找到巫神本人。这趟北原之行，我们会经过南疆边境，到时候你可以去巫神殿走一趟。”
“巫神殿……”
“对，那里有你要的答案。”酒剑仙顿了顿，“也有……林丫头要的答案。”
说完，他推门离开。
墨尘躺在床上，看着天花板，心中思绪万千。
剑冢，巫神殿，北原，南疆……
这条路，注定漫长而艰难。
但无论如何，他都要走下去。
为了清瑶，也为了自己。
夜深了。
墨尘睡不着，他起身下床，走到林清瑶床边。
她睡得很沉，眉头微蹙，似乎在做什么噩梦。墨尘伸手，轻轻抚平她的眉头，然后握住她的手。
“清瑶，等我。”他轻声说，“等我带你去剑冢，等我治好你的伤，等我……给你一个安稳的未来。”
林清瑶似乎听到了，睫毛微微颤动，但没有醒来。
墨尘就这样握着她的手，坐了一夜。
天亮时，姬玄来了。
他带来了两个储物袋，一个给墨尘，一个给酒剑仙。
“这里面有三瓶‘九转还魂丹’，十瓶‘龙血生肌散’，还有一百块上品灵石，以及一些赶路用的法宝。”姬玄道，“另外，朕给你们准备了三张‘万里遁形符’，遇到危险时，可以瞬间传送万里之外。”
“多谢陛下。”墨尘接过储物袋，郑重道谢。
“不必客气。”姬玄看着他，眼神复杂，“墨尘道友，这一路凶险万分，朕不能派人护送你们，否则会引来更多注意。你们……多保重。”
“陛下也保重。”
酒剑仙也来了，他已经收拾妥当，换了一身干净的布衣，背着他的酒葫芦和铁剑。
“走吧。”他看了看天色，“趁现在天刚亮，人还不多。”
墨尘背起林清瑶，用布带将她牢牢固定在自己背上。她的身体很轻，轻得像一片羽毛。但墨尘知道，她背负的东西，比山还重。
三人走出偏殿，来到皇宫后门。
这里有一条密道，直通城外三十里的一处荒山。是姬玄特意为他们准备的逃生路线。
“就送到这里吧。”酒剑仙对姬玄道，“陛下，后会有期。”
“后会有期。”姬玄拱手。
墨尘也向姬玄行礼，然后转身，跟着酒剑仙走进密道。
密道很长，走了半个时辰才到尽头。推开暗门，外面是一片茂密的树林。
天已经大亮，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“先找个地方休息一下。”酒剑仙道，“你的伤还没好，不宜长途跋涉。”
他们在林中找到一处山洞，简单清理后，暂时安顿下来。
墨尘将林清瑶轻轻放下，让她靠在山壁上。她的呼吸依旧微弱，但脸色比之前好了一些。
酒剑仙取出干粮和水，分给墨尘一些。
“吃点东西，然后我们商量一下路线。”
两人边吃边谈。
“从这儿到北原，有两条路。”酒剑仙在地上画了个简单的地图，“第一条，走官道，经过十三座城池，最后进入北原。这条路相对安全，但绕远，至少要走四个月。”
“第二条，走荒野，穿越‘死亡沼泽’、‘鬼哭岭’、‘绝命崖’三大险地，直接插到北原边境。这条路近，但危险，至少会遭遇十次以上的生死危机。”
“你选哪条？”
墨尘没有犹豫：“第二条。”
“就知道你会这么选。”酒剑仙笑了，“行，那就走第二条。不过出发前，我要教你一套剑法。”
“什么剑法？”
“我自创的‘醉梦剑诀’。”酒剑仙道，“这套剑法没有固定招式，讲究的是随心所欲，剑随意动。最适合你现在的情况——伤势未愈，灵力不足，但剑意不缺。”
他站起身，拔出铁剑。
“看好了。”
剑起。
没有华丽的剑光，没有磅礴的剑气。酒剑仙的剑很慢，慢得像在跳舞。但他的每一个动作，都蕴含着一种说不清的韵味，仿佛与天地融为一体。
“醉梦剑诀第一式——梦里看花。”
剑光如花瓣般散开，看似轻柔，却封死了所有进攻路线。
“第二式——醉卧沙场。”
剑势一转，变得凌厉霸道，如千军万马冲锋陷阵。
“第三式——梦醒时分。”
剑光收敛，化作一道细线，直刺虚空。这一剑，快到了极致，也精准到了极致。
三式演完，酒剑仙收剑。
“看懂了吗？”
墨尘沉思片刻，点头：“懂了。”
“真懂了？”
“真懂了。”墨尘拔剑，按照酒剑仙的剑意，缓缓施展。
他的动作很生疏，但剑意却与酒剑仙有七分相似。尤其是第三式“梦醒时分”，他刺出的那一剑，竟然隐隐有破空之声。
酒剑仙眼中闪过惊讶：“好小子，悟性不错。看来，你能在三个月内掌握这套剑法。”
“三个月……”墨尘苦笑，“我们不是要赶路吗？哪有时间练剑？”
“路上练。”酒剑仙道，“从这儿到死亡沼泽，至少要十天。这十天，你白天赶路，晚上练剑。到了沼泽，你的剑法应该能小成，到时候应对危险也更有把握。”
墨尘点头。
他知道，酒剑仙是为他好。这一路危机四伏，多一分实力，就多一分活命的可能。
休息了一个时辰，两人重新上路。
墨尘背着林清瑶，酒剑仙在前面带路。三人穿行在荒野中，尽量避开人烟。
第一天很顺利，没有遇到任何危险。
第二天傍晚，他们在一处山谷过夜时，遇到了第一波袭击。
不是人，是妖兽。
一群“风狼”，足有三十多头。这种妖兽速度极快，擅长群攻，寻常金丹修士遇到都要退避三舍。
“交给你了。”酒剑仙坐在火堆旁，自顾自地喝酒，“正好试试你的醉梦剑诀。”
墨尘点头，放下林清瑶，拔剑走向狼群。
风狼们发出低吼，将他团团围住。
战斗开始。
墨尘没有用诛剑，也没有用心剑，而是用最普通的铁剑，施展醉梦剑诀。
第一式“梦里看花”，剑光如花瓣散开，将扑上来的风狼全部逼退。
第二式“醉卧沙场”，剑势变得凌厉，三头风狼被斩于剑下。
第三式“梦醒时分”，一剑刺出，快如闪电，直取头狼咽喉。
头狼想要躲避，但剑太快了。它只来得及偏了偏头，剑光擦着脖子飞过，带走一大片皮毛。
“嗷——！”
头狼吃痛，转身就逃。其他风狼见状，也纷纷逃窜。
战斗结束。
墨尘收剑，回到火堆旁。
“怎么样？”他问。
“马马虎虎。”酒剑仙点评，“第一式太过保守，第二式太过急躁，第三式……还行。不过对付风狼这种低级妖兽，够用了。”
墨尘笑了笑，没说话。
他知道，酒剑仙嘴硬心软。如果真不行，他早就出手了。
夜渐深。
墨尘坐在林清瑶身边，看着她沉睡的面容，心中涌起一股暖意。
无论前路多么艰难，只要有她在身边，他就不会放弃。
火光跳跃，映照着他坚定的眼神。
而远方，死亡沼泽的阴影，已经隐约可见。
下一站，将是真正的生死考验。
而他们的旅程，才刚刚开始。