春闱放榜之后，满京城都知道了新科会元乃是寒门出身，且是大晏建朝以来第一位寒门会元。
不止如此，这位新进会元虽出身寒门，可他却举止得体、礼数周全，既有文人傲骨，又不卑不亢，落落大方，在宴席上的表现堪称完美，不仅学子们十分敬佩，连同在场的座师都对他很是认可。
而他在几场宴会中穿的衣衫，也很快被京中学子们争相模仿，城中的同款布料不过几日便卖光。
有这样一位出众的寒门会元，其他寒门学子顿时士气大涨，他们相信在不久的将来，朝中优秀的寒门定会越来越多！
殿试之日。
闻恪落下最后一笔，将毛笔搁下，缓缓吐出一口气。
时辰到，考官将试卷一一收起，告知众学子可以离开。
跟随众人一路出了宫，闻恪站在宫门不远处，抬头望向天际。
已是日暮时分，夕阳的余晖洒在高墙之上，映出点点金辉。
至此，他筹备多年的科举之路，便在此刻落下了句点。
“闻弟！”周行简低低的呼唤声响起。
闻恪收回视线，转头朝身后看去，扬起笑容，“行简兄。”
周行简快步来到他身边，抬手揽上他的肩膀，笑着开口，“如何？答的可还算满意？”
闻恪笑着点了点头，“竭尽全力。”
周行简“哈哈”一笑，旋即捂住嘴巴，回头看了眼宫门口的守卫，见对方并未在意，他悄悄松了一口气。
回头看向闻恪，周行简对上他眼中的笑，微微一愣，而后上下打量起他。
闻恪被他看得有些莫名，“怎么了行简兄？可是有何不妥？”
“倒不是不妥......”周行简看着他，语气意味深长，“就是觉得，你同以前很不一样了，好像......更意气风发，也更爱笑了。”
“有么？”闻恪不自觉地抬手摸了摸嘴角。
“哎，你之前说的礼仪师父从哪儿找的？回头也教教我呗？”周行简问道。
闻恪周身气质变化太大，让他着实有些羡慕。
“这......”闻恪迟疑一瞬，“便是之前我跟你提到的沈公子，是他给我找的师父。”
“哦......就是那位天香楼的东家？”周行简想起来了。
闻恪点了点头。
“算了算了，不提这个......走吧，可算是考完了，咱们喝酒去！”周行简揽着他往前走。
闻恪一愣，“啊？又喝酒？”上次他喝多了可是睡了整整一日！
“哎呀走吧走吧！好好庆祝一番！”
闻恪无奈，被周行简拉着离开。
次日清晨，文华殿。
八位读卷官将试卷一一传阅，审完后择出其中十份最佳的卷册呈给惠殇帝。
惠殇帝拿起桌上的卷册，每一本都看过之后，拿起来其中的一本。
“宋卿，这本《安民策论》，你以为如何？”惠殇帝问道。
宋明礼起身，拱手行礼，“启禀陛下，臣以为此篇文章针砭时弊，言语直白却精准抓住要点，以利民为重中之重，且文章中所提安民之策切实可行，是难得的好文章。”
惠殇帝赞同地点了点头，“这位考生能将百姓之苦看得如此透彻，想来深有体会。”
“陛下所言极是。”宋明礼应道。
惠殇帝思索片刻，将那本卷册放回到御案上。
“研墨，朕要批定名次。”
两日后，传胪大典。
闻恪身着公服，站在太和殿前的广场时，整个人仍有些恍惚。
他无论如何也想不到，不过短短一月，他便从寒窗苦读的穷酸学子，摇身一变成了立在太和殿前的进士。
这一切来得太快，让他有些回不过神来。
直到四周奏乐声响起，惠殇帝坐于宝座之上，他望着那道遥远却咫尺可见的明黄色身影，漂浮的心终于渐渐回落，随之无可言说的激动涌了上来。
一名禁军手执长鞭来到殿前，鸣鞭三响，全场愈加肃静。
礼官手捧诏书，朗朗声音穿透高空，落进了每个人的耳朵里——
“策试天下贡士百余人，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身......”
所有人安静肃立，等待着他喊出那令人振奋的第一甲。
“第一甲第一名——闻恪！”
洪亮清晰的声音响彻广场，闻恪站在原地，双眼猛然瞪大。
他、他听到了什么？
全身的血液都往脑中飞速涌去，闻恪心跳飞快，脑中一阵阵眩晕感袭来，让他顿时不知所措。
在场所有人中，除了闻恪本人之外，并没有人对这个结果有任何意外。
礼官连唱了闻恪的名字三次，一声比一声响亮，将这个名字深深烙刻进在场每个人的心里，人人都记住了今岁新科状元的名字——
闻恪。
有礼官上前，引着闻恪出列，跪于御道左侧。
闻恪脑中仅存的几丝清明，让他得以跟随礼官行事，跪在御道之上，听着耳边传来第二名、第三名的名字，他才恍惚有了实感。
他真的是......状元！
唱名完毕，礼官扬声高喊：
“叩——兴！”
闻恪跟随文武百官，认认真真行三跪九叩大礼。
俯身跪地的那一刻，他忍不住红了眼眶，指尖微微颤抖着，心中的澎湃与激动再也无法掩饰......
传胪大典结束，午门的钟鼓声还在回荡，闻恪已经披红上马，与榜眼和探花一起打马游街。
他穿着一身崭新的红袍，帽插金花，胸前系着红绸，端端正正坐在高头大马之上，走在最前面，神采飞扬。
街道两侧，百姓们如潮水般涌来，都想一睹新科状元的风采。
闻恪微微垂眸，嘴角噙着一抹淡淡的笑，神色淡定沉稳，既不张扬，也没有丝毫怯场，只是紧握缰绳的手心里微微沁出汗来。
十年寒窗苦读，如今新科及第，这便是对他过往努力最好的回报。
锣鼓开道，旗帜纷飞，长长的队伍在街上游走宣扬，整个京城都为之沸腾。
镇国公府。
莺时急匆匆跑进院子，脸上激动之色溢于言表。
她猛地推开书房的门，兴奋地朝姜韫高喊：
“小姐！状元！”
“闻公子是状元！”