陆迟砚面色冷了几分。
反手关上门，他走到书案旁，沉着脸朝裴承渊伸手，“给我。”
裴承渊撇了撇嘴，随手将玉玲珑放到了桌上。
陆迟砚拿起玉玲珑，转身走到一旁的圆桌边坐下，仔细查看玉玲珑。
裴承渊见他这般宝贝的样子，眼中闪过一抹嘲讽。
“都已同公主成婚，心里竟然还想着别的女人？”裴承渊啧啧道，“本宫该说你花心，还是说你专情呢？”
陆迟砚握着玉玲珑，垂着眼一言不发。
裴承渊浑不在意，他打量着书房内的布置，半晌轻笑一声。
“本宫实在没有想到，堂堂宣德侯世子竟也有如此落魄的一天......你可知今日朝中，是如何议论你的？”
“说你陆迟砚狼子野心，不但要尚公主，还要插手科考之事，结党营私，实在令人生厌。”
“听闻这次父皇很是生气，竟将你停职查办？本宫现在想想你当初跪在本宫面前信誓旦旦的样子，就觉得可笑极了......啧啧啧。”
“陆迟砚，如今你这副模样，可真是难看啊......”
裴承渊极尽嘲讽，眼中的轻蔑毫不掩饰。
陆迟砚沉默良久，才缓缓开口，“如果殿下只是来看臣笑话，那恕臣不远送。”
赶他走？
裴承渊冷嗤一声，很是不屑，“要不是本宫身边暂无可用之人，你以为本宫想搭理你？”
“想法子尽快恢复官职，不要躲起来自怨自艾，那样连本宫也会瞧不起你。”
说着，裴承渊站起身伸了个懒腰，冷眼看向陆迟砚。
“当初你有法子从泯阳全身而退，如今你便有法子重新讨得父皇信任，本宫的宏图大业还未施展，你可莫要让本宫失望啊......”
“毕竟眼下这大好的机会，本宫可不想浪费。”
说完，他没有再理会沉默的陆迟砚，抬脚离开。
书房内安静无声，炭盆将屋内烘得暖意融融，却驱不散陆迟砚心底的寒意。
他低着头，缓缓攥紧了手里的玉玲珑。
——
二月十六傍晚，历时九天的春闱终于结束。
闻恪提着考篮走出贡院的时候，望着天边昏黄的落日，只觉得恍惚不已，好似经历了一场梦。
他在贡院门外等了一会儿，没有等到周行简和孙铭，以为他们二人还没有答完，便先行回了驿馆。
回去歇了一会儿，闻恪肚子有些饿，便下楼去找些吃的，恰巧碰到刚刚回来的周行简。
“行简兄，你回来了。”闻恪笑着开口，“考得如何？”
周行简回以一笑，“自是尽人事，听天命。”
知道闻恪要去用晚饭，周行简匆匆回房放下考篮，同他一起下楼。
闻恪和周行简寻了张空桌坐下，二人各要了一碗面吃。
大堂用饭的学子很多，一场会试下来大家都很累，如今身心放松之后，更是觉得疲惫，故而大堂虽然人多，却比平常更显安静。
也就是在这个时候，考场有人作弊的消息传扬开来。
“听说第一日考试的时候，就有学子作弊啊......”
“什么？作弊？谁这么大胆子，不要命了？！”
“此事我作证，那作弊之人正是我们号舍的，好像叫孙......孙什么来着？”
“你是说孙铭？！”
“对对对，就是他！”
“我天，真的假的？他怎么作弊的？”
“好像是把文章抄在身上还是哪里，他想抄的时候被号军抓了个正着，然后就被带走了......”
“不止如此，据说他还检举工部郎中陆大人，就是前几日娶了公主的那位宣德侯世子，说是他给的考题和文章！”
“我天，这也太过分了吧！身为朝廷命官，竟然堂而皇之插手科考之事......”
“不过陆大人好像也没有料到孙铭会作弊......但即便如此，那位陆大人也因此受到牵连，被停了官职。”
“啊？那孙铭怎么样了？”
“好像......被判了死罪。”
“天呐！死罪？！”
“是啊，明知作弊是诛九族的事情，他为何还要冒险呢？”
“真是唏嘘......”
众学子议论纷纷，闻恪愣在原地，手里的筷子掉了都没有察觉。
孙铭？作弊？死罪？
这几个词连在一起，搅得闻恪脑中一片混乱。
他猛然起身，转身朝楼上奔去。
隔壁桌的人不明所以，“他是怎么了？”
“你忘了？孙铭是闻恪的同乡，两人还住一屋呢！”
“难怪......两人关系应该挺好吧？自己的好友突然发生这种事，他肯定难以接受......”
“唉......这也怪不得旁人，只能说孙铭是自作自受......”
周行简听着周围人的议论，抬头望向二楼，面色晦暗不明。
二楼房间。
闻恪神色慌乱，坐立难安。
怎么会呢？孙铭怎么会发生这种事？
笃笃笃。
门口突然响起敲门声，周行简的声音传来：
“闻恪，是我。”
闻恪顿了顿，上前将门打开让他进来。
“行简兄，你同孙铭在同一号舍，事情真的像传言那般，孙铭他......”
刚一关上门，闻恪便迫不及待询问。
周行简沉着脸点了点头，“的确如此。”
闻恪后退一步，仍觉得难以置信。
“为什么？孙铭他明明有真才实学，凭借他自己的学问定能考得不错的名次，为什么要铤而走险？！”
他实在想不通。
两人同窗多年，他自认对孙铭还算了解，所以他实在不明白孙铭为什么要做出这样冒险的事情。
周行简拍了拍他的肩膀安抚，“闻恪，你难道还没有察觉到吗？孙铭早就不是你认识的那个孙铭了。”
进京备考这段时日以来，所有学子都在认真读书，只有孙铭一人到处游走，打着陆大人的名号结交富家子弟，以为凭借自己的才能就可以在京城站稳脚跟，他的心境早已经发生了变化。
闻恪缓缓抬头，有些不知所措，“那我、我能不能去看看他？”
周行简面色一沉，“闻恪，不要有这种心思，如今孙铭已是死局，你若是执意要去看他，不但帮不到他半分，反而会牵累你。”
“更何况......”
闻恪见他欲言又止，不由得追问，“何况什么？”
周行简沉默片刻，下定了决心，他紧紧盯着闻恪开口，“闻弟，我有一事相告，但你要同我保证，不能告诉任何人。”
闻恪见他如此严肃，怔愣一瞬后点头应下，“好，我保证不同任何人讲。”
周行简默了默，缓缓开口：
“初八那日进贡院的时候......”