战斗，继续。
卡特琳娜的攻势愈发凌厉。她不再追求一击必杀，而是开始有意识地、高效地消耗费勒斯的魔力与生命力。
“月轮”长剑化作漫天银光，或斩或刺或削，每一剑都精准地指向荆棘丛的能量节点、费勒斯的移动轨迹、或者他可能发动“荆棘绽放”的关键魔力汇集点。
“日冕”盾则时而释放灼热射线逼迫走位，时而爆发明亮光雨进行范围压制，时而震出高温冲击波破坏荆棘的整体结构。
她像一位最耐心的猎手，用银与红的丝线，编织着一张越来越紧、越来越致命的网。
费勒斯则如同暴风雨中一株顽强的老树。他的荆棘如同无穷无尽的触手，时而化作墙壁格挡，时而化作长矛突刺，时而化作囚笼限制，时而化作藤蔓纠缠。虽然每一次对抗都让他消耗巨大，脸色越来越苍白，呼吸越来越沉重，但他始终没有倒下，没有退却。
他的战术很明确：拖延。
拖到……某种变数的出现，或者，拖到自己生命的最后一刻。
就在战局看似又一次陷入僵持的微妙时刻——
卡特琳娜的身影，毫无征兆地，猛地一个直角变向！
她不再攻击费勒斯。
而是化作一道银红流光，以匪夷所思的速度，扑向了战场边缘，那堆“雄狮1号”的残骸，以及残骸后方，那个正在努力维持着机枪火力、试图继续提供干扰的——
薇拉！
“月轮”长剑在冲刺过程中已然举起，剑身之上的淡银符文以前所未有的亮度亮起！
“新月斩。”
一道弯月状的、比之前任何一次都要庞大、凝实、锋锐的银色剑气，脱离剑身，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，斩向薇拉！
几乎同时，“日冕”盾微微调整角度，盾面赤红晶核光芒一闪——
“满月光波。”
一道凝练的、直径超过半米的金红色能量光柱，后发先至，与新月剑气并驾齐驱，轰向同一个目标！
一银一红，一冷一热，一斩一灼！
这两击的威力，远超之前对费勒斯的任何一次攻击！显然，卡特琳娜早已计算好了角度和时机，这一次突袭，旨在彻底清除这个烦人的“干扰源”！
薇拉瞳孔骤缩！
她甚至来不及做出任何有效的反应。只能眼睁睁看着那代表死亡的银红光芒，在视野中急速放大！
就在这千钧一发之际——
“薇拉！！！”
费勒斯沙哑的、近乎嘶吼的声音炸响！
他一直沉稳的战术，第一次出现了剧烈的波动！
他甚至没有去思考，没有去计算！
纯粹是本能，是某种更深层的东西驱使他，做出了一个在战术上堪称愚蠢、却在此刻唯一可能的选择——
他放弃了所有对自身的防御，放弃了维持荆棘丛的完整结构，将体内剩余的大半魔力，在一瞬间，毫无保留地、疯狂地倾泻而出！
“荆棘囚笼！”
“轰隆隆隆——！！！”
薇拉脚下的地面猛然炸开！不是一根两根，而是数十根、上百根漆黑如墨、粗壮无比的巨型荆棘，如同从地狱最深处苏醒的魔神手臂，以完全违背植物生长规律的速度，破土、缠绕、合拢！
它们没有攻击，没有试图拦截那银红光芒——那已经来不及了。
它们只是疯狂地、不顾一切地，将薇拉和她身前的机甲残骸，一层、两层、三层……层层叠叠地，包裹、覆盖、保护在了最中心！
形成了一个直径超过五米、密不透风的、纯粹由最坚韧荆棘构成的巨型球体囚笼！
也就在囚笼合拢完成的最后一刹那——
新月斩击与满月光波，同时轰至！
“轰——！！！滋啦——！！！”
震耳欲聋的爆炸与能量湮灭的刺耳鸣响混杂在一起！
银色剑气斩在荆棘球体表面，切开了一道深深的、边缘凝结冰霜的裂口！金红光柱轰在裂口附近，引发剧烈的灼烧与湮灭，大片的荆棘碳化、汽化！
整个荆棘球体剧烈震颤，表面被轰出了一个触目惊心的大洞，边缘还有银白冰晶和金红火焰在不断蔓延、侵蚀。
透过破损的大洞，隐约能看到内部被荆棘枝条小心隔开、似乎并未受到直接冲击的薇拉，她瘫坐在地，脸色惨白，看着眼前近在咫尺的毁灭景象，眼神中充满了劫后余生的恍惚与震惊。
而球体外。
费勒斯单膝跪地，用一根从地面刺出的荆棘勉强支撑着身体，大口大口地喘息着。他的脸色已经白得像纸，嘴角不断有鲜血溢出，衣袍被自己的血和荆棘汁液浸透。
为了在瞬间构筑出那个强度的防御囚笼，他透支了太多。胸口的旧伤似乎在隐隐作痛，那是过度使用魔力、甚至可能动用了某些禁忌本源的反噬。
他抬起头，紫罗兰色的眼眸有些涣散，却依然倔强地望向空中。
卡特琳娜悬浮在那里，“月轮”与“日冕”的光芒微微收敛。
她没有立刻追击，也没有去看那个破损的荆棘囚笼。
她的异色双瞳，只是平静地注视着跪倒在地、气息萎靡的费勒斯。
面甲之下，无人知晓她在想什么。
过了几秒，她清冷的声音，才再次响起，回荡在满是焦痕与破碎荆棘的废墟之上：
“不惜透支本源，放弃自身防御，也要保护一个已经失去战斗能力的同伴。”
“愚蠢。”
“但……”
她微微偏了偏头，似乎在斟酌词句。
“……值得记录。”