感受到熟悉的怀抱与声音，姬明澈眼中的赤红渐渐褪去，只剩下浓浓的迷茫与疲惫。
他眨了眨眼，盯着姬煜川看了半晌，突然张开了嘴，声音却带着沙哑。
“父皇…我刚才……”
他的脑海中一片混沌，仿佛被什么东西占据过一般。
一旁的净渊连忙道。
“殿下，您刚才毒性发作，陷入了昏迷，如今已无大碍，只需拿到雪莲蕊，便可彻底痊愈。”
他没有提及方才杀戮的场景，生怕刺激到刚刚平复的姬明澈。
姬明澈似懂非懂地点点头，抬手轻轻抚摸着自己的额头，指尖触到那淡淡的金纹时，眼中闪过一丝疑惑，却并未深究。
他实在太过疲惫，靠在姬煜川怀中，眼皮渐渐沉重，再次陷入了睡眠。
马车继续前行，越往前走，气温越低，车厢内的银丝炭燃得更旺了，却依旧能感受到刺骨的寒意。
不知过了多久，马车停了下来，暗一沉稳的声音穿透车帘，带着几分风雪的寒意。
“陛下，已至天山脚下，前路积雪过深，马车无法通行，需徒步登山。”
姬煜川闻言，小心翼翼地将怀中的姬明澈抱起，用厚实的狐裘将他裹得严严实实，只露出一小截莹白的下颌，才缓缓掀帘下车。
凛冽的寒风瞬间灌了进来，夹杂着细碎的雪沫，打在脸上生疼。
暗一望着远处连绵起伏的雪峰，眉头微蹙，再次进言。
“陛下，天山雪莲峰地势险峻，风雪无常，不若您与殿下在此处暂歇，臣与几位大人前去采摘雪莲蕊，定速去速回。”
姬煜川缓缓摇头，目光扫过远处被夜色笼罩的皑皑雪山，沉声道。
“不行！你们往返至少耽搁大半日，澈儿的毒也不能耽搁了，若是途中再遇变故，怕是来不及了。”
“朕与你们一同前往。”
“陛下，山路难行，不如将殿下交给臣来抱吧！”
司昭霆、萧烬几人异口同声道，眼中满是恳切。
姬煜川依旧摇头，指尖轻轻拂过怀中人温热的脸颊。
“澈儿如今只粘着朕，旁人一碰便会惊扰，你们抱他，反倒惊扰了他。”
“走吧。”
话音落下，他率先抬步踏入积雪之中。
天山常年积雪不化，夜色下，成片的雪峰如同蛰伏的巨兽，静谧而威严。
其中最高的那座山峰，因顶端常年生长着罕见的天山雪莲蕊，被世人称作雪莲峰。
众人踩着齐膝深的积雪，深一脚浅一脚地前行，积雪松软，每一步都异常艰难，稍不留神便会陷入雪窝。
山风呼啸着刮过耳畔，如同利刃割肤，连呼吸都带着刺骨的寒意。
姬煜川将姬明澈紧紧护在怀中，用自己的身躯为他挡住大部分风雪，脚步沉稳，丝毫不见疲惫。
姬明澈在睡梦中似乎感受到了外界的寒冷，往姬煜川怀里缩了缩，小脸深深埋进他的衣襟。
鼻尖蹭了蹭温热的布料，发出一声轻软满足的呓语，额角的淡金纹路在夜色中若隐若现。
一路跋涉，直到天色微亮，东方泛起一抹鱼肚白，将皑皑白雪映照得泛着耀眼的银光，众人才堪堪登上雪莲峰。
“那是不是天山雪莲蕊？”
萧烬一眼瞥见不远处的悬崖边，满脸狂喜，伸手遥遥指向那里。
众人顺着他指的方向望去，只见悬崖峭壁之上，一株雪白色的雪莲蕊傲然挺立。
花瓣晶莹剔透，如同上好的羊脂玉，在晨光中泛着淡淡的光晕，即便是有些距离，依旧可见花瓣中心的花蕊呈嫩黄色。
“没错，正是天山雪莲蕊！”
净渊眼中也闪过一丝喜意，沉声确认。
萧烬喜出望外，提起内力便要上前采摘。
“等等！”
净渊连忙伸手拦住他，神色凝重。
“贫僧曾闻，凡天山雪莲蕊生长之地，必伴有雪豹。”
“此豹凶猛异常，我们不可贸然上前。”
萧烬眉头微蹙，语气急切。
“只是一只雪豹，我小心些便是，可耽搁不得明澈的解毒。”
“不可大意。”
姬煜川忽然开口，目光警惕地扫视着四周。
“暗一，沈戾，你二人与萧烬一同前去，务必小心，速去速回。”
“是，陛下！”
暗一与沈戾齐声应道，三人正欲动身，却见不远处悬崖边的积雪突然剧烈晃动起来。
“轰隆”一声，一只通体雪白，身形庞大的雪豹猛地从雪堆中窜出！
它比寻常雪豹足足大了一倍有余，皮毛如同初雪般纯净无瑕，唯有碧绿的眼眸泛着嗜血的寒光，死死盯住众人。
喉咙里发出低沉的咆哮，显然将他们视作了入侵领地的敌人，周身散发着慑人的戾气。
姬煜川周身瞬间爆发出凛冽的帝王之气，目光沉凝地看向雪豹，虽知它未必能懂人言，却依旧沉声道。
“朕今日只为雪莲蕊而来，无意与你为敌，若肯退让，朕必以重谢相赠，绝不相犯。”
雪豹却像是听懂了他的话，眼中戾气更甚，猛地发出一声震耳欲聋的吼叫。
而后身形一闪，带着呼啸的寒风，几个跳跃间便已逼近，锋利的利爪直取姬煜川面门！
“陛下小心！”
暗卫们反应极快，立刻抽刀闪身上前，数柄长刀同时劈向雪豹，与它缠斗起来。
雪豹见状，再次发出一声高亢的吼叫，紧接着，四周的积雪纷纷晃动，一只只体型稍小些的雪豹从雪地中窜出。
眨眼间便汇聚了十几只，将众人团团围住，碧绿的眼眸如暗夜幽灵，场面瞬间变得凶险万分。
姬煜川脸色骤沉，眼底闪过一丝狠厉。
沈戾与司昭霆立刻抽出长剑，一左一右将姬煜川与姬明澈护在中间，剑身泛着冷冽的寒光，周身杀气凛然。
萧烬与净渊也迅速站位，一人护在前方，一人守在身后，形成一道严密的防护阵型，警惕地盯着周围虎视眈眈的雪豹群。
“澈儿的毒耽误不得！”
姬煜川语毕，众人立刻朝着四周疾掠而去。
山风更烈，雪沫纷飞，雪豹的咆哮声与冰刃的寒光交织在一起。