断刃谷的夜风裹着赤晶矿脉特有的灼热气息，吹在陈丰脸上时，带着几分金属的腥甜。他站在矿洞边缘，望着下方灯火通明的矿道——三百名从凝血部落带来的蛮荒修士正手持石镐，有条不紊地开采着赤晶，矿道两侧的岩壁上，镶嵌的赤晶在火把映照下泛着妖异的红光，如同凝固的血液。
“陈首领，这矿脉的纯度远超预估。”影纹豹化作人形，一身银紫相间的兽皮甲勾勒出矫健的身形，他手里捧着一块拳头大的赤晶，晶体内流淌的神息让空气都微微震颤，“按照这个速度，不出三月，就能凑齐打造百套神兵甲胄的材料。”
陈丰接过赤晶，指尖传来滚烫的触感。赤晶是神界最低阶的神晶，却蕴含着最基础的火属性神息，对神兵境修士的修炼至关重要。他现在已是神君初期，虽不依赖赤晶提升，但麾下的蛮荒修士大多还在神人境徘徊，这矿脉无疑是雪中送炭。
“让兄弟们轮换开采，注意安全。”陈丰将赤晶递给身后的阿虎，“矿道深处的神息波动有些异常，派十个好手去探探，别惊动了地底的东西。”
阿虎如今已是神兵后期，脖颈上的兽牙项链又添了几颗凶兽獠牙，闻言立刻点头：“放心，我亲自带队。”
看着阿虎带着人钻进矿道深处，影纹豹低声道：“刚才收到消息，黑岩部落的残余势力投靠了‘血沙帮’，血沙帮的帮主是个神君中期的老油条，据说和神都的云家有些牵扯。”
陈丰眼神微冷。血沙帮他听说过，是盘踞在断刃谷以西的一个松散势力，由十几个小部落拼凑而成，平日里靠劫掠矿队为生，行事阴狠。他们敢接手黑岩部落的残余，显然是没把自己放在眼里。
“正好缺些人手。”陈丰嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“让潜伏在血沙帮附近的影卫盯紧了，看看他们有没有胆量来断刃谷撒野。”
影纹豹应声退下。陈丰转身看向谷外，那里的星空比蛮荒荒原更加璀璨，却也更加危险——断刃谷属于神界边陲的“边荒”地带，远离神都的秩序，是各路势力争夺资源的法外之地，除了血沙帮，还有十几个势力觊觎着赤晶矿脉。
“首领，矿道深处发现异常！”一个蛮荒修士连滚带爬地冲出矿洞，脸上沾满泥土，声音带着惊恐，“里面……里面有会动的晶石傀儡！”
陈丰心头一凛，立刻跟着冲进矿道。越往深处，赤晶的光芒越发炽烈，空气中的火属性神息浓得几乎要凝成实质。在矿道尽头，一道巨大的石门挡住了去路，石门上雕刻着复杂的符文，符文间镶嵌的赤晶正缓缓流转，而石门前方，躺着三具被碾成肉泥的尸体——正是阿虎带下去的探矿队员。
“阿虎呢？”陈丰沉声问道。
“虎哥……虎哥被傀儡拖进石门里了！”幸存的修士指着石门上的一道裂缝，声音发抖，“那傀儡浑身都是赤晶，一拳就把岩壁砸出个大洞！”
陈丰不再多问，抬手按在石门上。神息涌入符文的瞬间，石门剧烈震颤，符文亮起的同时，他清晰感觉到门后传来一股熟悉的波动——那是阵法运转的气息，与仙界的困阵有几分相似，却更加霸道。
“是‘赤晶战阵’。”影纹豹随后赶到，看着符文眉头紧锁，“古籍记载，边荒的古老矿脉都有守护阵法，由矿脉核心的神晶孕育出傀儡守护，傀儡的实力与矿脉纯度成正比。”
陈丰指尖划过一道符文，神息顺着纹路游走，很快找到了阵眼的位置：“这阵法不算复杂，麻烦的是门后的傀儡。阿虎还活着，我们得进去救他。”
他转头对影纹豹道：“你带二十人守住矿道，别让血沙帮的人趁机偷袭。其他人跟我来。”
说罢，陈丰运转神息，将神君境的威压注入石门符文。符文在他神息冲击下剧烈闪烁，石门缓缓向内开启，露出里面更广阔的矿洞——洞中央矗立着一尊三丈高的傀儡，通体由赤晶雕琢而成，关节处流淌着岩浆般的神息，而阿虎正被傀儡的石臂按在地上，胸口塌陷，显然受了重伤。
“陈丰……快走！这傀儡是神兵巅峰！”阿虎咳着血嘶吼，却被傀儡一巴掌拍在地上，昏死过去。
赤晶傀儡没有立刻下杀手，而是缓缓转头，“脸”上的赤晶组成一道冰冷的竖瞳，锁定了陈丰。它体内的火属性神息疯狂涌动，让整个矿洞的温度骤然升高，岩壁上的赤晶都开始融化。
“拿下它。”陈丰对身后的蛮荒修士道，同时将神息凝聚在拳心。他能感觉到，这傀儡虽然是神兵巅峰，神息却极为精纯，显然是矿脉核心孕育出的灵物，若是能收服，将是绝佳的矿脉守卫。
二十名神兵初期的蛮荒修士立刻结成战阵，手中的石矛同时刺向傀儡。石矛上缠绕着蛮荒神息，与傀儡的火属性神息碰撞时，发出“滋滋”的灼烧声，却只能在傀儡身上留下淡淡的白痕。
“吼！”
傀儡发出一声非人的咆哮，左臂猛地横扫。赤晶组成的手臂带着炽热的气浪，瞬间将战阵撞得粉碎，三名蛮荒修士躲闪不及，被扫中后直接化作焦炭。
“果然是神兵巅峰。”陈丰眼神一凝，身影骤然消失在原地。再次出现时，已在傀儡身后，拳头带着银紫色的神息，狠狠砸向傀儡的后颈——那里是赤晶傀儡的能量枢纽。
“铛！”
拳头与赤晶碰撞，发出金铁交鸣般的巨响。陈丰只觉一股巨力传来，手臂发麻，而傀儡的后颈只出现了一道细微的裂痕。
傀儡显然被激怒了，转身一拳砸向陈丰。拳头上的火属性神息凝成一道赤晶长矛，带着焚山煮海的气势，封锁了陈丰所有退路。
“就是现在！”陈丰不退反进，神息在体表形成一层银紫色的护罩，同时张口喷出一口精血——这是蛮荒秘术“燃血术”，能短时间内提升三成战力。
精血落在赤晶长矛上，竟诡异地渗入其中。长矛上的火属性神息瞬间紊乱，陈丰抓住机会，侧身避开长矛，同时将神息注入之前留在傀儡后颈的裂痕中。
“给我破！”
神息顺着裂痕蔓延，如同藤蔓般缠绕住傀儡的能量枢纽。赤晶傀儡发出痛苦的嘶吼，身体剧烈震颤，体表的赤晶开始剥落，露出里面流淌的岩浆神息。
陈丰没有停歇，双手结印，将仙帝本源悄然融入神息——这是他融合仙界与神道后悟出的手段，用仙帝本源的“凝”字诀，强行冻结傀儡的能量流动。
果然，傀儡体内的岩浆神息在仙帝本源作用下，流速明显放缓。陈丰抓住这个空隙，纵身跃到傀儡头顶，一拳砸向它的竖瞳！
“咔嚓！”
竖瞳应声碎裂，赤晶傀儡的动作瞬间僵住，体表的赤晶如同潮水般褪去，最终化作一块脸盆大的赤晶核心，悬浮在半空中，散发着温和的神息。
“成了！”幸存的蛮荒修士欢呼起来。
陈丰落地时踉跄了一下，燃血术的副作用开始显现，脸色有些苍白。他走到赤晶核心前，指尖轻轻触碰，核心立刻化作一道红光，没入他的眉心——这是赤晶傀儡的灵智，选择认主的表现。
“带阿虎去疗伤。”陈丰对属下道，同时看向矿洞深处。那里的岩壁上，镶嵌的已不是赤晶，而是泛着淡蓝色光芒的晶石——那是比赤晶高一个等级的“玄冰晶”，蕴含着精纯的水属性神息，对神君境修士的修炼大有裨益。
“这矿脉……比想象中深得多。”影纹豹不知何时走了进来，看着玄冰晶眼中闪过惊喜，“玄冰晶旁边，好像还有‘雷纹晶’的气息！”
陈丰心中一动。赤晶、玄冰晶、雷纹晶……三种属性的神晶出现在同一矿脉，这绝不是普通矿脉该有的景象。他运转神息探查，果然在矿洞最深处感觉到一股微弱却精纯的能量波动——那是更高阶的“紫耀晶”才有的气息！
紫耀晶是神王境修士修炼的基础材料，在边荒极为罕见，一旦消息传开，恐怕会引来神尊境的老怪物。
“封锁矿洞，对外只说发现赤晶。”陈丰当机立断，“玄冰晶和雷纹晶的开采由影卫负责，每日限量开采，绝不能走漏风声。”
就在这时，矿道外传来一阵厮杀声。影纹豹脸色微变：“是血沙帮的人！他们果然来了！”
陈丰眼神一冷，走出矿洞时，正看到血沙帮的人在矿道入口与蛮荒修士厮杀。血沙帮帮主是个独眼汉子，手持一柄染血的弯刀，正是神君中期的修为，他身后跟着五百多名帮众，其中神兵境就有三十多个，显然是有备而来。
“陈丰小儿，识相的交出矿脉，老子还能留你全尸！”独眼帮主一刀劈开两名蛮荒修士，狞笑道，“黑岩部落的余孽已经把你的底细都告诉我了，不过是个刚入神君境的蛮荒蛮子，也敢占断刃谷的矿脉？”
陈丰没有废话，身形一闪，直接出现在独眼帮主面前。银紫色的神息在他掌心凝聚，形成一道利爪，抓向对方的独眼。
独眼帮主没想到陈丰速度这么快，仓促间举刀格挡。“铛”的一声，弯刀被利爪拍飞，他只觉一股阴毒的神息顺着手臂蔓延，让他半边身子都失去了知觉——那是影纹豹的剧毒神息与陈丰的神息融合后的效果。
“你……你的神息！”独眼帮主满脸惊恐。
陈丰没有给他说话的机会，利爪顺势而下，直接洞穿了他的胸口。独眼帮主眼中的光芒迅速黯淡，临死前似乎想说什么，却只吐出一口黑血。
血沙帮的帮众见状，吓得魂飞魄散。他们本就畏惧陈丰的威名，如今帮主被杀，更是溃不成军，转身就跑。
“留下活口！”陈丰低喝一声。
蛮荒修士立刻围上去，将跑得慢的帮众俘虏。影纹豹走到一个瑟瑟发抖的神兵境帮众面前，一脚踩在他的胸口：“说，血沙帮和云家是什么关系？”
那帮众哪里敢隐瞒，连忙哭喊道：“是……是云家的外围管事让我们来的！他说只要拿下矿脉，就给我们五十块紫耀晶！还说……还说陈首领您杀了云家的附庸，云都那边已经下了追杀令！”
陈丰眼神一沉。云无涯果然还是找来了。看来神都的那位神王境强者，已经注意到了自己这个边陲的“小角色”。
“把俘虏都带下去，愿意归顺的留下，不愿意的……扔去喂噬魂蚁。”陈丰对影纹豹道，同时望向神都的方向。
夜色中的神都如同蛰伏的巨兽，隐约可见悬浮在半空的宫殿群，那里是神界权力的中心，也是云无涯的根基所在。
“紫耀晶么……”陈丰握紧拳头，指节因用力而发白，“看来，是时候让边荒知道，谁才是这里的主人了。”
他转身回到矿洞，看着深处闪烁的紫耀晶光芒，眼中闪过一丝决绝。断刃谷的矿脉只是起点，要对抗云无涯，他需要更多的资源，更多的势力，直到有一天，能堂堂正正踏入神都，将那高高在上的神王拉下王座。
而这一切，就从这条神晶矿脉开始。