在看清祁淮之脸的瞬间，吴薇那双因恐惧而放大的瞳孔，骤然收缩成了针尖！她脸上的表情，从惊恐，瞬间变成了难以置信的震骇，紧接着，是一种近乎疯狂的、混杂着暴怒和绝望的狰狞！
“你……你还活着？！”她的声音嘶哑尖利，像砂纸磨过玻璃，“不！不可能！我亲眼看到的！我亲眼——”
话音未落，她手中的消防斧已经扬起！没有任何警告，没有任何交流，这个几秒钟前还狼狈逃窜的女人，爆发出惊人的速度和力量，拖着那把沉重的斧头，朝着祁淮之猛扑过来！
她的目标非常明确——不是试探，不是制伏，就是最直接、最致命的劈砍！斧刃划破空气，带起沉闷的风声，直取祁淮之的脖颈！
这一下如果砍实，足以将成年男性的颈椎彻底斩断！
祁淮之在她抬斧的瞬间就动了。他没有后退，反而侧身疾冲，不是直线远离，而是以一个极小的角度切向吴薇冲锋路线的内侧！
同时，他左手闪电般探出，不是去抓斧柄，而是精准地扣向吴薇握斧手腕的桡骨侧——那里有一个穴位，重击能导致手臂瞬间酸麻脱力！
这是近身格斗中应对持械敌人的高级技巧，需要对时机、距离和人体结构有着极其精确的把握！
“砰！”
祁淮之的指尖重重撞在吴薇手腕的骨头上！
吴薇闷哼一声，手腕一软，斧头的劈砍轨迹顿时歪斜，擦着祁淮之的肩膀落下，“哐”的一声重重砸在光洁的地砖上，溅起几点火星和碎片！
但吴薇的反应也快得惊人！她似乎完全感觉不到手腕的剧痛，另一只手已经握拳，带着全身的重量和冲势，狠狠砸向祁淮之的太阳穴！拳风凌厉，指缝间似乎还夹着什么东西——一块边缘锋利的、染血的玻璃碎片！
这一下要是打中，不死也重伤！
祁淮之在扣中她手腕的瞬间就已经预判到了后续连击！他的身体以左脚为轴，如同舞蹈般旋转，险之又险地避开了那致命的一拳，同时右腿膝盖如同出膛的炮弹，狠狠顶向吴薇的腹部软肋！
“呃！”
吴薇被顶得整个人弯成了虾米，呼吸一窒，攻势瞬间瓦解。
祁淮之没有停手。在吴薇因剧痛而僵直的刹那，他已经绕到她身后，右手手肘如同铁锤，自下而上，重重击打在她的后颈与脊椎连接处！
这是足以让普通人瞬间昏迷的打击。
吴薇身体一僵，眼中的疯狂和暴戾如同潮水般褪去，取而代之的是一片茫然和涣散。她手中的消防斧“哐当”一声脱手落地，整个人也软软地向前倒去。
祁淮之伸手扶住了她，避免她直接摔在坚硬的地砖上。
他将她轻轻放倒，让她背靠着墙壁坐下，然后迅速检查了一下她的生命体征——脉搏急促但有力，呼吸紊乱但无梗阻，后颈没有明显骨折迹象，只是暂时失去了行动能力。
整个交手过程不超过五秒。快、准、狠，没有任何多余动作，每一个环节都精准地指向瓦解对方的攻击能力和战斗意志。
祁淮之站在原地，微微喘息。刚才那套动作行云流水，仿佛演练过千百遍。他的记忆里没有任何相关的训练记录，但身体却记得清清楚楚。
他低头，看着自己微微发红的指关节，又看了看昏迷过去的吴薇，眼神深处掠过一丝冰冷的困惑。
这具身体……到底还藏着多少他不记得的“技能”？
“母亲！”小宇冲了过来，一把抱住他的腿，声音里带着哭腔和未散的恐惧，“你没事吧？她……她为什么要杀你？”
祁淮之摇摇头，示意自己没事。他蹲下身，开始仔细检查吴薇的状态。
除了他造成的眼角的划伤和手腕的淤青，吴薇身上还有多处擦伤和撞击痕迹，白大褂上的污渍有暗红色，也有灰黑色的像是焚烧或腐蚀的痕迹。
她的手指指甲缝里塞满了黑红色的污垢，掌心有几处新鲜的、细小的割伤。
她经历了恶战。而且，是在某种极其恶劣的环境下。
但她刚才那句话……
【我亲眼看到的！我亲眼——】
她看到了什么？看到“祁淮之死了”？
祁淮之的目光落在吴薇紧握的左手——即使在昏迷中，她的左手依旧死死攥着，指节发白。他小心地掰开她的手指。
掌心里，紧紧握着一枚东西。
是一枚塑料名牌。边缘有烧灼融化的痕迹，表面也沾染了污渍，但上面的字迹还能辨认：
【实习医生 祁淮之】
是他的名牌。左胸口袋上别着的那枚。
但现在，这枚名牌出现在吴薇手里。而且，名牌的背面，贴着一小片……东西。
祁淮之小心地将那片东西剥离下来。是一小块半透明的、类似生物组织的薄膜，薄如蝉翼，边缘不规则，触感滑腻冰冷。对着灯光看，薄膜上似乎有极其细微的、血管般的纹理。
这是什么？皮肤？某种薄膜组织？
他想起大厅“恢复正常”前，陈明那滩肉泥蒸发消失的场景。难道……
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“这是‘蜕’。”小宇的声音在旁边响起，男孩不知何时也蹲了下来，黑洞般的眼睛盯着那片薄膜，语气平静得可怕，“被‘吃’掉的人，有时候会留下这个。像是……蛇蜕下的皮。但更薄，更……假。”
“蜕？”祁淮之看向他。
“嗯。”小宇点点头，“‘它’吃了人，消化掉一部分，把没用的、或者消化不了的‘外壳’吐出来，或者排出来。就是这个。”
他用手指轻轻碰了碰那片薄膜，立刻嫌恶地缩回手：“上面有‘它’的味道。很淡，但很……脏。”
祁淮之的心脏沉了沉。所以，吴薇认为他死了，是因为她找到了这片带着他名牌的“蜕”？她认为他被某个“东西”吃掉、消化，只剩下了这片残骸？
但这片“蜕”是假的。他的名牌也完好地别在胸口。这只能说明一件事——有人，或者说，有某种东西，制造了“祁淮之已死”的假象，并让吴薇“亲眼”看到了。
为了什么？离间？制造混乱？还是……某种更精密的算计？
祁淮之将名牌和那片“蜕”小心地收好。他需要更多信息。
他从吴薇的白大褂口袋里，找到了她的《实习医生手册》。深蓝色封面，编号03。翻开，工作日志的记录停留在她进入“一楼急诊室”之后不久，内容简短而混乱：
【……红色呼叫灯亮起。我遵守规则，没有第一个进入。但灯持续不灭。诊室内传来撞击声和……咀嚼声？我试图从外部观察窗查看，但玻璃内侧凝结了厚厚的黑色水汽，无法看清。我决定暂时撤离，返回大厅与其他实习生汇合……】
后面的字迹变得潦草，甚至有些笔画重叠，显示出书写者当时极度的紧张：
【……走廊变了。不是原来的路。墙壁在……蠕动？有东西在管道里爬行。我听到了雷烈的惨叫，从很远的地方传来，但方向无法确定。我尝试前往二楼，但楼梯……消失了。取而代之的是一面不断渗出黑色液体的墙。】
【我遇到了赵成和林茜。他们也在逃。林茜说他们看到了陈明，但陈明……不对劲。他在吃什么东西。赵成想阻止他，但陈明攻击了他们。林茜受伤了，我们分开逃。我躲进了一个储物间……】
接下来的几行字几乎无法辨认，墨迹凌乱，夹杂着一些无意义的线条和重复的词语，像是精神濒临崩溃时的涂鸦。
最后一行相对清晰，但内容更让人不安：
【……我看到了祁淮之。在走廊尽头。他被那个孩子……小宇……从背后刺穿了心脏。我亲眼看到的。血喷出来，很多。小宇在笑。然后他拖着祁淮之的尸体，走进了阴影里。我必须离开这里。我必须找到其他人。陈明……陈明可能还正常？我要去找他……】
记录到此戛然而止。
祁淮之合上手册，目光落在昏迷的吴薇脸上。
她“看到”了小宇谋杀他。细节清晰——从背后，刺穿心脏，拖走尸体。
这幻象或者说，被灌输的认知如此具体，如此具有冲击力，难怪她刚才一见他就下死手。在她看来，眼前的“祁淮之”要么是鬼魂，要么是某种披着人皮的怪物。
而促使她最终对“祁淮之”出手的，除了恐惧和愤怒，可能还有更深层的原因——她需要确认“现实”。
当认知被严重污染时，暴力有时是一种验证手段：如果眼前的“祁淮之”能被杀死，那说明他是假的；如果杀不死，或者展现出非人的特质，那也验证了她的部分猜想。
这是一种绝望状态下的扭曲逻辑。
祁淮之又翻了翻吴薇的排班表。她的“提示”是：【切勿在红色呼叫灯亮起时第一个进入对应诊室】。而她的遭遇显示，即使遵守了提示，危险依然会以其他形式降临——灯持续不灭，环境异变，同伴疯狂。
规则不是保险箱。它可能只是延缓死亡，或者……引导你走向另一种死亡。
“母亲，”小宇拉了拉他的袖子，指着吴薇，“她要醒了。”
祁淮之看过去。果然，吴薇的眼皮开始颤动，喉咙里发出细微的呻吟。她的手指无意识地抽动了一下。
祁淮之站起身，退开两步，保持一个安全的距离。同时，他将手术刀收好，双手摊开，放在身体两侧，做出一个毫无威胁的姿态。
“小宇，站到我身后来。不要说话，不要有任何动作。”他低声道。
小宇听话地照做，躲到他身后，只露出半个小脑袋，黑洞般的眼睛好奇地盯着吴薇。
吴薇缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初是涣散的、茫然的，聚焦了几秒钟后，才逐渐看清周围的环境和站在不远处的祁淮之。
她的身体猛地一僵！几乎是本能地想要向后缩，但背靠着墙壁，无处可退。她的手条件反射地摸向消防斧，摸了个空。
她的目光迅速扫过祁淮之摊开的双手，扫过他胸前完好无损的名牌，扫过他身后露出半个脑袋的小宇，最后落在地上的消防斧上。
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