地下暗河的水声如雷贯耳，震耳欲聋，仿佛要冲破这狭小空间的束缚一般。冰冷刺骨的水汽像浓雾一样弥漫在整个狭窄的峡谷之中，让人不禁打个寒颤，那股彻骨的寒意顺着脊梁往上攀爬，令人毛骨悚然。
影无踪此刻已经疲惫不堪，但他不敢有丝毫停歇之意。他艰难地挪动身体，几乎是以爬行的姿态，费尽力气才把不省人事的秦烨从湍急的水流边缓缓拖拽到一个稍微干爽一些且能够避风的岩石凹洞里。完成这项艰巨任务后，影无踪终于支撑不住，一屁股跌坐在冰冷坚硬的石头地面上，大口喘着粗气，胸口犹如风箱般剧烈起伏着，视线模糊不清，眼前一阵阵发黑。
“一定......一定要想办法救救侯爷啊！”影无踪强打起精神，哆哆嗦嗦伸出手去摸向自己的腰部。可惜，原本应该挂在那里的水囊不知何时已在刚才那场惊心动魄的战斗中遗失不见；至于其他随身物品，比如常用的药物以及干粮等物资，此时也是所剩无几。
无奈之下，影无踪只得狠下心来，用力扯下自己那件还算比较干净整洁的里衣前襟部分，然后浸入冰冷刺骨的河水中浸湿。接着，他动作生硬又小心翼翼地拿起湿布，轻柔地擦拭起秦烨那张满是鲜血与污垢的面庞还有浑身各处伤口周围的泥巴尘土。经过一番努力，秦烨脸上及身上的污秽被清除掉不少，但他的面色依旧苍白如纸，毫无血色可言，双唇更是泛着诡异的青紫之色，气息异常虚弱，几近微不可察，全身上下都冷冰冰的没有一点温度，唯有心脏部位尚能感受到极为细微、时有时无的跳动迹象。
“侯爷……您醒醒……您不能睡……”影无踪的声音带着哭腔，他徒劳地试图将自己的微薄内力渡入秦烨体内，却如同泥牛入海，秦烨的经脉如同干涸龟裂的土地，几乎无法容纳任何外来气息，反而因为这点微弱的刺激，让秦烨的身体微微抽搐了一下，嘴角又溢出一缕暗红色的血丝。
影无踪吓得立刻停手，手足无措。绝望如同冰冷的河水，一点点淹没了他。
就在他几乎要放弃的时候，眼角余光瞥见秦烨紧握的、始终未曾松开的右手。那只手，即使在昏迷中，依旧死死攥着那两枚玉佩——“同心莲”与“明”字佩。
玉佩……对了！玉佩！
影无踪如同抓住了最后一根救命稻草。他记得，在龙骸深渊下，正是这对玉佩爆发出神奇的力量，净化了锁链，引导了龙灵。它们与侯爷血脉相连，或许……或许能护住侯爷最后的心脉？
他不敢贸然去动秦烨的手，只是小心翼翼地将自己的手轻轻覆在秦烨攥着玉佩的手上。入手一片冰凉，但隐约间，似乎能感觉到那两枚玉佩本身，正散发着极其微弱的、不同寻常的暖意与清凉，丝丝缕缕，如同最坚韧的细丝，维系着秦烨那即将熄灭的生命之火。
“玉佩……求求你们……救救侯爷……”影无踪喃喃自语，仿佛在与有灵之物沟通。他不知道这样做是否有用，但这已是他唯一能想到的办法。
或许是他的祈求起了作用，又或许是秦烨自身顽强的求生意志在绝境中被激发，亦或是那对玉佩与秦烨之间确实存在着某种超越凡俗的羁绊——秦烨胸膛处那微弱的心跳，竟然在持续了片刻的濒临断绝后，极其艰难地、却又异常坚定地，维持住了那一点微光，没有彻底熄灭。虽然依旧危在旦夕，但至少……暂时没有立刻死去。
影无踪稍稍松了口气，却丝毫不敢大意。他强撑着虚弱的身体，开始在周围有限的范围内搜寻。幸运的是，在岩壁缝隙和河滩碎石间，他找到了一些干燥的苔藓和枯草，甚至发现了几株在阴暗水边顽强生长的、具有微弱止血镇痛效果的草药（得益于药婆平日里的教导，他勉强认得）。他嚼碎了草药，混合着苔藓，敷在秦烨和自己身上几处较为严重的伤口上，又用找到的较为坚韧的藤蔓纤维，简单固定了秦烨骨折的左臂和可能肋骨断裂的胸口。
做完这一切，天色已经完全大亮，一线天的峡谷上方，阳光艰难地投射下来，带来了些许暖意，也驱散了些许死亡的阴影。影无踪知道，他们不能长久待在这里。这里虽然暂时安全隐蔽，但缺乏食物、净水和真正的庇护，秦烨的伤势需要专业的、及时的救治，拖延下去只有死路一条。
他必须尽快与希望谷取得联系！
可是怎么联系？他们身处陌生的地下暗河峡谷，方向难辨，自己重伤疲惫，还带着濒死的秦烨……
做完这一切，他靠在岩壁上，大口喘息，警惕地倾听着周围的动静。水声依旧，鸟鸣不闻，只有无边的寂静。他将秦烨护在身后，手握紧了腰间仅剩的一柄短匕，做好了最坏的打算。
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希望谷内，黎明后的忙碌与沉重交织在一起。
空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和草药味。谷口防线内外，到处都是战斗留下的痕迹——破损的拒马、烧焦的木栅、深深的弹坑、以及未来得及完全清理的残破尸骸（既有黑巫殿的邪物，也有希望谷的守军）。一队队疲惫但眼神坚定的流民和战士，正在玄机子、韩冲等人的指挥下，紧张地进行着清理、修复和警戒工作。伤员的呻吟声不时从临时搭建的医疗帐篷中传来。
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林晓晓没有休息。她换下了破损的劲装，洗净了脸上的血污，但眉宇间的疲惫与深深的忧虑却无法掩饰。她亲自巡视着谷内的每一个角落，检查防御工事的修复进度，看望受伤的将士和流民，安抚受惊的老人与孩童。
“郡主，您还是去休息一下吧，您也受了伤。”韩冲（副手）跟在她身边，担忧地劝道。
“我没事。”林晓晓摇摇头，声音有些沙哑，“秦明公子和冯姨那边怎么样？还有，派出去的斥候有消息吗？”
“秦明公子和冯姨安全，一直待在郡主府地下的安全屋，只是受了些惊吓。斥候已经放出去了三批，分别向西北、正北和东边探查，但目前还没有侯爷他们的确切消息，只发现黑巫殿的残部似乎在向葬龙泽方向收缩，外围的邪物也安静了许多，但……并未完全退去。”韩冲汇报道。
林晓晓的心沉了沉。没有消息，有时候比坏消息更让人煎熬。她下意识地又握紧了怀中的“明”字玉佩，玉佩温润，却无法告诉她秦烨此刻的生死。
她走到谷内新开辟的伤员集中区。这里临时搭建了数十个简陋的棚子，王大夫（希望谷的首席医师）带着几位略懂医术的妇人和弟子，正忙得脚不沾地。空气中弥漫着浓烈的金疮药和消毒药水的气味。痛苦的呻吟、压抑的哭泣、大夫沉稳的指令声交织在一起。
看到林晓晓到来，许多伤员挣扎着想要起身行礼。
“都躺着，别动。”林晓晓连忙制止，她走到一个腹部被简单包扎、脸色苍白的年轻战士身边，蹲下身，轻声问：“疼得厉害吗？”
那年轻战士看到郡主亲自询问，激动得眼眶发红，强忍着疼痛摇头：“不……不疼！郡主，俺没事！养好了还能杀敌！”
林晓晓心中酸楚，轻轻拍了拍他的手背：“好好养伤，希望谷需要你们每一个勇敢的人。”她站起身，对忙碌的王大夫道：“王大夫，辛苦了。需要什么药材、物资，尽管开口，我会想办法。”
王大夫抹了把额头的汗，叹道：“郡主，外伤药和止血绷带消耗太大了，库存已经见底。更麻烦的是，有些弟兄是被邪术所伤，伤口泛着黑气，难以愈合，普通药物效果甚微，需要玄机子道长的符水或者更对症的解毒清心之药。”
林晓晓点头：“我知道了。道长那边也在赶制符水。至于药材……”她想到了自己的洞天福地。虽然之前消耗巨大，但经过一夜休整，灵蕴之地应该恢复了一些，“稍后我会让人送一批特效草药过来。”
就在这时，一只灰褐色的雀鸟扑棱棱地穿过晨雾，精准地落在了林晓晓的肩头，正是之前负责空中侦查的雀鸟之一。它的小脑袋蹭了蹭林晓晓的脸颊，随即发出一连串急促而细微的鸣叫，同时小爪子轻轻抓挠着她的衣襟。
林晓晓立刻会意，这是有紧急情报！她迅速带着雀鸟走到一旁相对安静处。
雀鸟的鸣叫声在她耳中，通过生灵亲和的能力，化作了模糊但关键的信息画面：西北方向，约三十里外，两山夹缝之间，地下暗河出口附近，有微弱的人类气息……其中一道气息……极其微弱、濒临消散……很像……侯爷？！
林晓晓浑身剧震！心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住！
“你确定？”她几乎是颤声问出。
雀鸟用力点头，又焦急地扑扇着翅膀，指向西北方。
几乎在同一时刻，她怀中的“明”字玉佩，以及贴身佩戴的、属于秦烨的那枚“同心莲”玉佩（她一直贴身收藏），同时传来一阵极其微弱、却清晰无比的悸动！仿佛是远方的秦烨，在生命垂危之际，通过玉佩向她发出的最后呼唤！
是他！一定是秦烨！他还活着！但……危在旦夕！
“韩冲！立刻集合还能动的最精锐的二十人！带上担架、最好的伤药、清水和食物！玄机子道长，请您亲自随行，带上所有能用的治疗符箓和丹药！”林晓晓的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断和一丝压抑不住的颤抖，“快！立刻出发！去西北方三十里，两山夹缝的地下暗河！侯爷在那里！重伤！”
命令如同惊雷，瞬间让周围忙碌的人们停下了动作，随即爆发出巨大的震动和行动！
“侯爷找到了！”
“快！准备出发！”
“郡主，您也受伤了，让我们去！”韩冲急道。
“不，我必须去！”林晓晓眼神坚决，“小白！”
一道白影如电般掠至，正是通体雪白的小狐。无需多言，林晓晓翻身上了小白宽阔了许多的脊背（在洞天灵泉长期滋养下，小白体型已接近小马驹）。小白长啸一声，赤红的眼眸中充满了灵性与急切，它显然也从雀鸟那里得知了消息。
“韩冲带队随后跟来！道长，我们先行一步！”林晓晓对玄机子喊道。
玄机子知道此刻不是劝阻的时候，立刻将几瓶最重要的丹药和符箓塞给林晓晓，肃然道：“界主小心！老夫随后就到！”
“走！”林晓晓一拍小白的脖颈。
小白四足发力，化作一道白色流光，载着林晓晓，如同一支离弦之箭，朝着希望谷西北侧一条隐秘的小道疾驰而去！速度之快，远超寻常骏马！
晨风中，林晓晓的心跳如擂鼓，焦急、担忧、恐惧、希冀……种种情绪交织。她紧紧攥着两枚悸动的玉佩，仿佛能从中汲取力量。
“秦烨……等着我……一定要……等着我……”
而在那冰冷的地下暗河边，影无踪在恍惚间，似乎感觉到怀中的侯爷，那微弱的心跳，似乎……加快了一丝？他猛地低头，只见秦烨紧握玉佩的手，指缝间，似乎有极其微弱的金银光芒一闪而逝。
紧接着，一阵奇异而熟悉的、带着草木清香的微风，拂过了这寂静的峡谷。影无踪愕然抬头，只见峡谷上方那一线天的缝隙间，似乎有什么白色的影子，正以惊人的速度飞掠接近！
是……援军？！
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