赤红的兽瞳在黑暗中拉出残影，腥风裹挟着“瘟瘴”的甜腻腐败气息扑面而来！最先冲出的一头狼傀，体型足有小牛犊大小，皮毛呈现出一种不自然的青灰色，覆盖着部分溃烂的鳞甲，獠牙外露滴落着粘稠的涎水，后颈处那点暗红凸起在它扑击时一闪而过。
秦烨不退反进，脚下步法一变，侧身让过狼傀正面最凶猛的扑咬，手中长剑在玉佩散发的淡金光晕映照下，划过一道精妙绝伦的弧线，并非斩向坚硬的颅骨或躯干，而是精准无比地点向那跃起时暴露的后颈暗红凸起！
“叮！”
一声金石交击般的脆响！长剑剑尖传来巨大的反震力，那“控魂骨钉”果然坚硬异常！但秦烨这一击蓄势已久，内力灌注，更见玉佩金光似乎对邪物有微弱的克制削弱之效，剑尖竟刺入半分！
“嗷——！”
狼傀发出一声截然不同于野兽的、混合了痛苦与狂怒的凄厉惨嚎，扑击之势骤然歪斜，庞大的身躯重重摔在地上，四肢抽搐，赤红的双眼中光芒急速闪烁、明灭不定，竟暂时失去了攻击性！
“后颈！攻击后颈暗红处！”秦烨一击得手，厉声大喝，同时剑光再展，格开另一头从侧面袭来的狼傀利爪。
亲卫们亲眼看到侯爷一击奏效，士气大振！尽管狼傀速度极快，凶悍无比，但有了明确的目标弱点，这些百战精锐立刻展现出了惊人的战斗素养和默契配合。
疤子（接应队）带着弓弩手迅速抢占侧翼稍高处，不再盲目射击狼傀坚硬的身躯，而是集中火力，攒射它们扑击、转向时那转瞬即逝的后颈要害！虽然命中率不高，却有效干扰了狼傀的进攻节奏，为近战的同伴创造机会。
近战的亲卫则结成紧密的三角阵型，一人负责正面诱敌、格挡，另一人则伺机突刺后颈！他们充分利用山坳中有限的岩石、灌木作为掩体，且战且退，互相掩护。
秦烨更是如同战神附体，玉佩的金光虽只笼罩他一人，却让他对“瘟瘴”的抵抗力大增，动作丝毫未受迟滞。他身法如电，剑走游龙，专门寻找机会，以重手法刺击或震击狼傀后颈的骨钉！每一次成功的攻击，都能让一头狼傀暂时丧失战力，甚至有一头被他连续三次重击同一位置，后颈处爆开一团黑血，骨钉崩碎，整个狼傀如同断了线的木偶般瘫倒在地，彻底不动了。
然而，狼傀足有十余头，且凶性被彻底激发，不顾伤亡地猛扑。匪徒们也在独眼汉子的指挥下，从两侧包抄上来，箭矢如雨。秦烨身边的亲卫不断有人倒下，山坳中的空间被越压越小，地上倒下的狼傀尸体和伤亡的弟兄，让场面惨烈无比。
秦烨身上再添数道伤口，玉佩的金光也开始明灭不定，逐渐黯淡。显然，林晓晓远隔重山传递而来的这股力量，已接近极限。
“侯爷！向东北角退！那里石壁有个凹陷，可以据守！”一名眼尖的亲卫嘶声喊道。
秦烨抬眼望去，果然见东北角石壁下有一处天然形成的浅凹，宽约丈许，背靠坚固石壁，只需守住正面和一侧，压力骤减。
“向东北角移动！交替掩护！”秦烨果断下令。
残存的十余人拼死向东北角转移。狼傀和匪徒紧追不舍。眼看就要被彻底围死在那处浅凹，突然——
“轰隆！”
众人头顶上方，一处突出悬崖的巨石，竟毫无征兆地崩塌！大小不一的石块如同冰雹般砸落，虽然大部分落点偏离，却也砸中了几名冲在最前的匪徒和一头狼傀，引起一阵混乱。
是巧合？还是……
秦烨心中一动，抬头望了一眼漆黑如墨的悬崖上方，什么也看不见。但他怀中的玉佩，在金光将熄的刹那，似乎极其微弱地跳动了一下，仿佛在回应着什么。
没有时间细想，众人抓住这稍纵即逝的机会，终于退入了东北角的石壁凹陷处。疤子立刻指挥仅存的几名弓弩手封住正面缺口，其余人则结阵守住较窄的侧面。
地形优势终于显现。狭窄的正面让狼傀无法发挥数量优势，只能轮流扑击，反而更容易被针对后颈。匪徒的箭矢也被石壁和刻意竖起的盾牌（用同伴尸体和货箱临时充当）挡住大半。
战斗陷入短暂的僵持。但每个人都知道，这不过是饮鸩止渴。他们被困死在此，箭矢、体力、乃至那微弱的金光庇护，都在飞速消耗。而敌人，似乎无穷无尽。
独眼汉子在外围气急败坏地咆哮，再次吹响了那诡异的骨哨。剩余的狼傀更加狂躁，而远处的黑暗中，似乎还有更多的脚步声在汇聚……
希望谷，郡主府静室。
林晓晓猛地喷出一口鲜血，脸色惨白，身体摇摇欲坠。强行跨越如此远距离，透过地脉与羁绊传递洞天守护之力，对她精神和本源的消耗堪称恐怖。石匣在怀中烫得惊人，洞天内的灵蕴池塘水面都下降了肉眼可见的一小截，沃土上的药草光泽也黯淡了些许。
“界主！”玄机子连忙扶住她，将一粒固本培元的丹药喂入她口中，同时渡入一道温和的灵力助她稳住心神。
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“我……我好像……帮到他一点点了……”林晓晓虚弱地喘息，嘴角却带着一丝欣慰的弧度。通过那股力量的连接，她模糊地感知到了秦烨短暂的爆发和那一丝绝境中的顽强，“但是……不够……他的处境……更危险了……有很多……像狼又不像狼的怪物……”
“兽傀！”玄机子面色沉重，“界主已尽力，万不可再强行施为，否则必伤及根基！”他顿了顿，“为今之计，唯有相信侯爷吉人天相，并尽快设法从其他方面破局。”
林晓晓也知道自己已到极限。她闭目调息片刻，压下翻腾的气血和眩晕感，强迫自己思考：“道长，秦明公子那边……能否请他过来一叙？或许……他带来的父亲遗物，不仅仅是那枚玉佩。”
玄机子眼睛微眯：“界主的意思是……”
“黑巫殿如此大动干戈追杀他，或许不只是因为他是秦烨的弟弟。”林晓晓思路逐渐清晰，“那所谓的‘父亲遗物’，会不会隐藏着与黑巫殿、或者与当前危机相关的秘密？”
很快，秦明被请到了郡主府书房。经过一夜休整和医署诊治，他气色好了不少，但眉宇间仍带着挥之不去的忧虑。得知兄长远方遇险，他更是坐立不安。
“嫂夫人，道长，可是有兄长的消息？”秦明急切地问。
林晓晓没有隐瞒，将秦烨在鹰嘴崖遇险、被困的大致情况告知，只是略去了自己远程相助的细节。
秦明听后，脸色发白，一拳捶在桌上：“都怪我！若非为了寻我，兄长或许不会分心，更不会陷入此等绝境！”他眼中充满自责与痛苦。
“秦公子，现在不是自责的时候。”玄机子沉声道，“当务之急，是集思广益，寻找破局之法。听闻公子此次北上，携有令尊遗物？除玉佩外，可还有其他？令尊临终前，可曾提及与北境、黑巫殿、或靖南王相关之事？”
秦明深吸一口气，努力平复情绪：“父亲……去得突然。母亲临终前，只交给我这枚玉佩，说这是父亲留给我的念想，亦是秦家子弟的信物。她让我务必北上寻到兄长，将此玉佩交还，并告诉兄长……”他顿了顿，似乎在回忆母亲的原话，“‘北地暗流，起于南火；石匣非石，玉碎镜圆；破局之钥，或在血亲。’”
“北地暗流，起于南火；石匣非石，玉碎镜圆；破局之钥，或在血亲？”林晓晓和玄机子低声重复，皆陷入沉思。
“前两句似在点明祸乱根源（南境靖南王？）和某件关键之物（石匣？）的真相。后两句……”玄机子看向林晓晓，“‘血亲’应指秦公子无疑。但这‘玉碎镜圆’……”
林晓晓心中却如惊雷炸响！石匣！母亲口中的“石匣”，会不会指的就是自己这个洞天核心？！“非石”……难道这石匣并非普通的石头？“玉碎镜圆”……玉佩破碎，镜子重圆？是指需要毁掉某块玉，或者让某面镜子完整？而这关键，与秦明这个“血亲”有关？
她下意识地摸向怀中的石匣。石匣依旧温热，但在听到这四句话后，似乎隐隐传来一种奇异的共鸣与渴望，仿佛沉睡的某一部分被悄然唤醒！
“秦公子，”林晓晓的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“令尊的玉佩……可否再借我一观？”
秦明虽不明所以，但立刻将玉佩递上。
林晓晓接过玉佩，这次她没有仅用感知探查，而是尝试着，将玉佩轻轻贴近怀中的石匣。
就在玉佩与石匣接触的刹那——
异变陡生！
石匣剧烈震动，发出低沉的嗡鸣！玉佩上那个“明”字，骤然亮起柔和的白色光芒！而林晓晓洞天之内，那一直笼罩在传承书屋后方建筑虚影上的薄雾，竟然剧烈翻滚起来，隐隐露出虚影中一面古朴铜镜的轮廓！铜镜镜面暗淡，中心却有一点微光，与玉佩上的白光遥相呼应！
同时，一股更加清晰的信息碎片，伴随着石匣的震动，涌入林晓晓脑海：
「……双生玉珏，一曰‘烨’，主征伐护佑；一曰‘明’，主清明破妄……合于镜前，可照虚妄，暂开‘门扉’……」
信息到此戛然而止，但林晓晓已如醍醐灌顶！
秦家祖传的玉佩，竟是一对！秦烨那块主“征伐护佑”，秦明这块主“清明破妄”！两者结合，在特定的“镜”（很可能就是洞天虚影中那面铜镜）前，能发挥某种特殊作用——“照虚妄，开门扉”！
这“门扉”，是指什么？是通往某处秘境的门？还是……洞天某种更深层能力的钥匙？亦或是，能直接对远方的秦烨有所帮助？
希望，如同石匣中透出的微光，在这绝望的暗夜中，悄然闪现。
（第一百五十三章完）
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