京城，御书房。

    

    李破看完石头的军报，嘴角露出一丝笑意。

    

    “石头做得不错。”他对赵大河说，“既没有直接出兵，又达到了目的。”

    

    赵大河看着军报，赞叹道：“石将军这一手借刀杀人，用得精妙。现在草原各部自相残杀，不管最后谁赢，实力都会大损。北境至少能太平十年。”

    

    “十年……”李破摇摇头，“朕要的是百年太平。”

    

    赵大河一愣。

    

    “传旨给石头。”李破说，“让他暗中支持乌力吉，但不能让乌力吉赢得太快。草原人打草原人，打得越久，对我们越有利。”

    

    赵大河心中一凛。

    

    这是要让草原人的血流干啊。

    

    “陛下。”他小心翼翼地说，“这样会不会太……”

    

    “太狠了？”李破替他说完。

    

    赵大河低下头。

    

    “大河。”李破看着他，“你是个好官，清官。但你不知道，这世道的残酷。草原人强大了就会南下，这是千百年来从未改变过的。朕不想让子孙后代再受边患之苦。所以，只能让他们自己削弱自己。”

    

    “可是百姓是无辜的……”

    

    “谁不无辜？”李破反问，“朕的老兄弟们，哪个不是无辜的？可他们还是死了。死在草原人的刀下。”

    

    赵大河无言以对。

    

    “传旨吧。”李破挥挥手。

    

    赵大河退下。

    

    李破独自坐在御书房里，望着墙上的地图。

    

    地图上的草原，画满了大大小小的圈。每个圈代表一个部落，每个部落都是一个潜在的敌人。

    

    “大牛。”他喃喃自语，“你若在，会怎么做？”

    

    没有人回答。

    

    窗外的风呼啸而过，仿佛是故人的叹息。

    

    北境，苍狼营。

    

    石头接到圣旨，沉默良久。

    

    李继业问：“陛下怎么说？”

    

    石头把圣旨递给他。

    

    李继业看完，脸色微变：“这是要……”

    

    “不错。”石头点头，“陛下要草原人自相残杀。”

    

    他走到沙盘前，看着那些小旗。

    

    “打仗，不只是战场上的厮杀。有时候，政治比刀剑更残酷。”

    

    李继业沉默了。

    

    他想起父皇说过的话：“这世道，不想被吃，就得学会吃人。”

    

    如今，他终于明白了这句话的真正含义。

    

    “将军打算怎么做？”他问。

    

    “遵旨行事。”石头说，“给乌力吉兵器、粮草，但不要给太多。让他能跟蒙哥打得有来有回，但又无法速胜。”

    

    “明白了。”

    

    这时，帐外传来通报：“乌力吉王子求见。”

    

    乌力吉走进帐来，他已经换上了一身干净的衣服，虽然脸色还有些憔悴，但眼神已经恢复了神采。

    

    “石将军。”他抱拳道，“多谢大胤仗义相助。在下此来，是想请将军出兵，助我讨伐蒙哥。”

    

    石头摇头：“王子殿下，大胤不干涉草原内政。我们能给你的，是武器和粮草，但大胤的兵，不会踏入草原一步。”

    

    乌力吉急了：“可蒙哥有三万铁骑，我只有不到一万人……”

    

    “那是一万人对一万人。”石头打断他，“蒙哥的三万铁骑，真正忠于他的，也就一万。剩下的，不过是慑于他的淫威。只要你能挡住他的第一波攻势，那些部落就会倒向你。”

    

    乌力吉沉默。

    

    “而且。”石头继续说，“这是你们草原人自己的事。若大胤出兵帮你夺回汗位，你将来如何在草原上立足？所有人都会说，你乌力吉是大胤的傀儡。到那时，你的汗位坐得稳吗？”

    

    乌力吉浑身一震。

    

    “多谢将军提醒。”他深深鞠了一躬。

    

    “王子不必多礼。”石头扶起他，“本将能帮的有限。剩下的，就靠你自己了。”

    

    乌力吉重重点头，转身离去。

    

    李继业望着他的背影，问：“将军觉得，他能赢吗？”

    

    “能。”石头说，“他仁厚，但不是懦弱。他只是需要时间成长。”

    

    他停顿了一下，继续说：“就像当年的陛下。”

    

    草原上，战火燃起。

    

    蒙哥率两万铁骑南下，要一举消灭乌力吉。

    

    乌力吉只有八千人，但他没有退缩。

    

    他派出使者，向各部落求援。同时，他亲自率军迎战，在一处名为野狼谷的地方设下埋伏。

    

    蒙哥轻敌冒进，中了埋伏。

    

    那一战，乌力吉用火攻，烧了蒙哥三千骑兵。

    

    消息传开，草原震动。

    

    原本观望的部落纷纷表态支持乌力吉。

    

    形势，开始逆转。

    

    苍狼营驻地，石头接到战报，微微一笑。

    

    “乌力吉成长了。”

    

    李继业也笑了：“他还真有两下子。”

    

    “草原上的狼，没有一个是吃素的。”石头说，“接下来，就看蒙哥怎么应对了。”

    

    他望向草原的方向。

    

    那里，烽火连天，杀声震野。

    

    而他，只需要站在这里看着。

    

    这就是借刀杀人。

    

    这就是不战而屈人之兵。

    

    刀不用出鞘，血不用沾手。

    

    敌人，已经倒下了。