手还没碰到门，胸前的玉佩突然发烫。

    

    阿泠停下动作，指尖贴上玉佩表面。那热度像是从内里烧起来的，顺着皮肤往骨头里钻。她想起昨夜灯下浮现的那行字——“明日不见，地窖先哭”。时间不多了。

    

    她转身就走，没回头。

    

    走廊空荡，脚步声被青砖吸得干净。萧无痕跟在后面，脚步轻得像踩在雾里。两人一前一后穿过宫道，绕过守夜太监换岗的间隙，直奔冷宫后侧的地窖入口。

    

    铁门虚掩，一道细缝透出微弱红光。

    

    阿泠推门进去。

    

    里面比想象中安静。空气沉闷，带着陈年泥土和草灰混杂的气息。角落堆着干草，一个瘦小身影蜷在那里。女孩头发散乱，脸色苍白，脖子后的朱砂痣泛着黑光。

    

    是星瑶。

    

    她忽然抽搐起来，手指抓地，喉咙里发出断续的呜咽。阿泠快步上前，抽出银针扎进她手腕脉口，稳住气血。可那股躁动没有减退，反而顺着经络往上冲，星瑶整个人猛地弓起背，睁眼尖叫：

    

    “她们要在我十二岁生辰杀我取血！”

    

    声音尖利，撞在石壁上回荡。

    

    阿泠按住她肩膀，“谁要杀你？”

    

    星瑶眼神涣散，嘴里重复着：“生辰……子时……开阵……用我的血……”话没说完，头一歪又昏了过去。

    

    阿泠低头看自己指尖，刚才扎针时不小心划破了皮，血珠还挂着。她抹了一滴在玉佩上。

    

    玉佩剧烈震动。

    

    眼前虚空一闪，三行字浮了出来：

    

    【血祭阵图·需至亲之血启门】

    

    【未完成符咒者，活不过生辰夜】

    

    【双生血脉，互引命途】

    

    紧接着，一幅阵法图展开，中心是一个复杂的符咒轮廓。阿泠心头一紧——那位置，正对着星瑶锁骨下方。

    

    她伸手掀开女孩衣领。

    

    一道暗红色刻痕横在锁骨处，边缘皮肉翻卷，像是被人用烧红的铁笔一点点描上去的。那符咒还没画完，末端线条断续，却仍在缓慢延伸，每动一分，星瑶的身体就轻轻抽一下。

    

    阿泠立刻打开药囊，取出止痛散撒在伤口周围。她又蘸了点自己的血，用银针在符咒外围画了个圈。那蔓延之势才稍稍停住。

    

    “这是什么？”她低声问。

    

    没人回答。

    

    身后传来脚步声。

    

    萧无痕走了进来，站在她身后两步远的地方。他盯着星瑶锁骨上的符咒，脸色变了。

    

    “别碰它。”他说。

    

    阿泠回头看他。

    

    “你知道这东西？”

    

    他没说话，只是上前一步，蹲下身，伸出手，指尖悬在符咒上方半寸，像是怕碰到又想确认。他的手很稳，但呼吸重了几分。

    

    “我母亲死的时候，身上也有这个。”他声音低下去，“没人知道她怎么死的。送回来时全身没伤，只有这里——”他指了指自己的锁骨，“有一道灼痕，结成黑色痂块。”

    

    阿泠看着他。

    

    “她说了什么吗？”

    

    “她说……别让我的孩子也成为祭品。”萧无痕抬头，“我一直以为她是被人毒死的。现在才知道，她是被当成仪式的一部分。”

    

    屋里静了下来。

    

    阿泠重新看向那符咒。她把玉佩贴上去，试图比对残卷中的图案。片刻后，信息再次浮现：

    

    【血引咒·残篇】

    

    【须以星纹血脉者之血补全】

    

    【祭品满十二岁整，方可开启裂隙】

    

    阿泠的手指微微发抖。

    

    明天就是星瑶十二岁生辰。

    

    她翻过星瑶的手腕，看到那半块残缺的玉佩系在左腕上。形状、纹路，和她胸前这块完全吻合。拼在一起，是一枚完整的星图。

    

    她忽然明白了。

    

    这不是巧合。

    

    楚后每月初七送女童入地窖，不是为了补运，是为了试阵。前面那些孩子都失败了，直到星瑶出生——她有朱砂痣，有星纹血脉，是真正的钥匙。

    

    而自己呢？

    

    她的胎记位置和星瑶颈后的痣重合，玉佩能共鸣，残卷会回应。她也是星纹血脉持有者。

    

    双生者互引。

    

    一人活，一人死。

    

    她看着昏迷的女孩，脑子里闪过密报上的名字：星瑶。最后一个被送进地窖的女童。也是唯一一个活到生辰的孩子。

    

    因为她还没完成仪式。

    

    “她们要用她的血开阵。”阿泠说，“但我才是她们真正需要的人。”

    

    萧无痕看着她，“你怎么知道？”

    

    “因为阵法要两个血脉同时激活。”她指着虚空中的图案，“你看这里，有两个印记位。一个已经刻上了，另一个还是空的。她只能启动一半，我要是不来，她们会逼我来。”

    

    话音刚落，地窖深处传来响动。

    

    铁链拖在地上，一声接一声，由远及近。

    

    阿泠猛地站起身，把星瑶背起来。可刚迈一步，玉佩突然滚烫到几乎灼伤皮肤。残卷浮现新字：

    

    【不可移动祭品，否则加速死亡】

    

    她只得退回角落，将星瑶放在干草堆上，扯下外袍盖住她全身，只露出一点鼻息。她又从药囊里掏出熏香点燃，压住血腥味和符咒散发的气息。

    

    萧无痕拔剑挡在门前。

    

    “你走。”他说，“我拖住他们。”

    

    “不行。”阿泠摇头，“你一走，我就没了退路。她们等的就是我们分开。”

    

    “那你打算怎么办？”

    

    “等。”她说，“听清楚来的是什么人，有多少个，有没有带符器。我们不能硬拼。”

    

    铁链声越来越近。

    

    地面微微震动，墙角的水珠一颗颗落下，在地上汇成浅浅的红痕。那不是血，但颜色一样。

    

    阿泠靠在石壁边，手摸到匕首柄。她另一只手握紧玉佩，等着残卷再给点提示。可这一次，什么都没出现。

    

    萧无痕站在门口，剑尖垂地。

    

    忽然，他抬手示意。

    

    阿泠屏住呼吸。

    

    铁链声停了。

    

    外面一片死寂。

    

    过了几息，一阵风从缝隙吹进来，带着腐叶和纸灰的味道。门缝下的红光消失了。

    

    “走了？”她低声问。

    

    萧无痕没答。

    

    他慢慢弯腰，捡起地上一块碎布。那是从铁链上蹭下来的，边缘焦黑，像是被火烧过。他翻过来，看到背面印着一个符号——半圆形的弧线，中间一点，像未满的月亮。

    

    阿泠瞳孔一缩。

    

    她在《毒经》最后一页见过这个标记。密报贴上去时，浮现过一行字：【一人活，一人死】。

    

    这就是灵教的印记。

    

    “他们来过。”她说，“但他们没进来。”

    

    “不。”萧无痕摇头，“他们是故意留声。警告我们，或者试探。”

    

    “试探什么？”

    

    “试探你是不是真的在这里。”他看着她，“也试探你敢不敢救她。”

    

    阿泠沉默。

    

    她知道他说得对。

    

    这场局从一开始就不只是杀人取血那么简单。有人在幕后看着，等着她做出选择。救星瑶，就会暴露自己；不久，仪式照常进行。

    

    无论哪条路，她都会走进陷阱。

    

    但她必须选。

    

    她蹲下身，握住星瑶冰冷的手。女孩还在喘，呼吸浅得几乎感觉不到。那道符咒边缘又裂开一丝，渗出淡灰色的液体。

    

    “撑住。”她低声说，“我还不能让你死。”

    

    萧无痕走到她身边，低声问：“接下来怎么办？”

    

    “先弄清这符咒是谁刻的。”她说，“查出入路径，找到他们下次来的方向。还有——”她看向地窖深处，“那里一定有记录。她们不会白白浪费这么多孩子。”

    

    萧无痕点头，“我去看看。”

    

    “别走太深。”她说，“如果发现不对，立刻回来。”

    

    他应了一声，提剑往里走。

    

    阿泠守在星瑶身边，手一直没松开。她盯着那道符咒，看着它缓慢蠕动，像一条藏在皮下的虫。

    

    她忽然觉得左眉骨有点痒。

    

    伸手一摸，指尖沾了点湿。

    

    不是汗。

    

    是血。