刘曜的双眼直直望着帐顶，仿佛在透过那些绣金的蟠龙纹样，看向遥远的过去。
嫣儿……朕与你的第一任夫君……大齐惠帝……两人比……谁更厉害？
这句话如同惊雷，在寂静的寝宫中炸开。
侍立在旁的宫人们都吓得跪伏在地，连大气都不敢出。
杨嫣的泪水瞬间涌出。
她想起那个温文尔雅却优柔寡断的齐惠帝，想起城破之时他自缢殉国的决绝，更想起眼前这个戎马一生、为她打下江山的男人。
陛下！她哽咽着，他是亡国之君，陛下是开国之君，他怎么能跟您相提并论呢？您是天底下的伟丈夫！
刘曜的嘴角微微上扬，露出一个满足的微笑。
他松开手，轻轻抚过杨嫣的脸颊，为她拭去泪水。
嫣儿！朕……打下大赵江山……作为迎娶你的聘礼……娶你为妻……朕此生无憾……
他的手缓缓垂下，眼睛安详地合上。
寝宫内寂静无声，只有更漏滴滴答答地走着。
杨嫣怔怔地看着他，直到瑾儿颤抖着上前探了探鼻息，发出一声悲鸣：
陛下……驾崩了！
当——当——当——
襄城的丧钟在黎明时分敲响，一声接一声，沉重而悠长，传遍了京城的每一个角落。
皇宫内顿时哭声震天。
杨嫣却异常平静，她亲自为刘曜整理遗容，动作轻柔而专注。
母后……刘熙红着眼眶走进来，大哥他……
杨嫣头也不抬：说吧。
探子来报，大哥已经集结五万兵马，正在向京城靠近。
知道了。杨嫣为刘曜系好最后一根衣带，你先去准备登基大典。
可是母后！大哥的军队……
熙儿，杨嫣终于转身，目光如古井无波，记住你父皇的话：为君者，当泰山崩于前而色不变。
刘熙深吸一口气，躬身退下。
杨嫣独自站在床前，望着刘曜安详的睡容，轻声道：陛下，您放心，我会守住您的江山。
镇南王府内，刘俭一身缟素，眼中却闪着兴奋的光芒。
王爷，李纲快步走近，禁军副统领赵刚已经表态，只要我们大军一到，他就打开城门。
刘俭负手而立，望着皇宫方向：杨嫣那边有什么动静？
皇后……不，太后正在准备新帝登基大典，似乎对我们的行动一无所知。
无知妇人！刘俭冷笑，她以为靠着那些文官就能守住江山？真是天真！
福安忧心忡忡地说：王爷，先帝刚刚驾崩，我们此时起兵，只怕会落人口实……
成王败寇！刘俭厉声打断，等本王登基，史书自然由我们来写！
他转身看着墙上悬挂的地图，手指重重点在襄城的位置：传令三军，加速前进！务必在登基大典前赶到京城！
刘睿快步走进椒房殿，脸上满是焦急：母后！大哥的先锋部队距离京城只有五十里了！我们为何还不调兵防御？
杨嫣正在翻阅礼部呈上的登基大典流程，闻言头也不抬：睿儿，你说说，你大哥为何要选在这个时候起兵？
自然是想趁父皇新丧，朝局未稳……
不止如此。杨嫣放下手中的文书，他是在赌，赌我们不敢在国丧期间动武，赌满朝文武会阻止兄弟相残。
她站起身，走到窗前：可是你大哥忘了，他面对的不是别人，是经历过洛阳保卫战的杨嫣。
刘睿恍然大悟：所以母后才按兵不动，是要让大哥师出无名？
不仅如此。杨嫣眼中闪过一丝痛楚，我要让他……自己走进这个死局。
次日清晨，一骑快马冲出京城，直奔刘俭大营。
王爷，亲兵来报，太后派来使者。
刘俭挑眉：让她进来。
令所有人意外的是，来的竟是刘睿。
他一身素服，手无寸铁，独自走进中军大帐。
三弟？刘俭冷笑，杨嫣是无人可派了吗？竟让你来送死。
刘睿平静地说：大哥，我是来给你送一样东西。
他取出一个木盒，打开后，里面是一把已经生锈的短剑。
刘俭脸色骤变：这是……
这是当年在洛阳，你为我挡下一箭后，父皇赏赐给你的短剑。刘睿声音低沉，大哥可还记得，当时你说过，会永远保护我和二哥？
刘俭猛地转身：少在这里惺惺作态！若是念及兄弟之情，杨嫣为何要夺我太子之位？
大哥！刘睿提高声音，你心里清楚，父皇立二哥为太子，是因为他仁德宽厚，适合守成！而你……
而我什么？刘俭猛地转身，眼中布满血丝，而我有雄才大略，却因为母亲是废后，就永远与皇位无缘？
刘睿长叹一声：母后让我转告你：现在收兵，你还是镇南王。若是一意孤行……
怎样？
兄弟相残，只会让亲者痛，仇者快。
刘俭沉默良久，最终挥了挥手：你回去吧。
一日之后，刘俭的五万大军抵达京城外。
黑压压的军队在秋日的阳光下闪着寒光，战旗猎猎，杀气腾腾。
城墙上，守军严阵以待。令刘俭意外的是，站在最前面的不是将领，而是一身素服的杨嫣。
太后千岁！守军齐声高呼，声震九霄。
刘俭策马出阵，朗声道：太后！儿臣听闻朝中有奸佞作乱，特率兵前来清君侧！
杨嫣俯瞰着城下的大军，声音平静却传遍四方：镇南王，先帝尸骨未寒，你便率兵逼宫，这就是你为人子的孝道吗？
城上城下一片寂静，所有士兵都屏息听着这对母子的对话。
刘俭咬牙道：儿臣正是为了大赵江山！太后若是心中无愧，为何不敢开城让儿臣面见新君？
杨嫣轻轻摇头：俭儿，你可知你父皇临终前最放心不下的人是谁？
不待刘俭回答，她继续道：是你。他再三嘱咐熙儿，定要善待你这个兄长。无论你做出什么样的举动，都不可伤你性命……
刘俭握缰绳的手微微发抖：现在说这些还有什么用！
有用。杨嫣突然提高声音，因为本宫要让你知道，你现在做的每一件事，都在辜负你父皇的期望！
她转身从侍从手中取过一个卷轴：先帝遗诏在此！镇南王刘俭，你还要继续执迷不悟吗？
城上城下，所有人的目光都聚焦在杨嫣手中的卷轴上。