侍从继续念道，“长公主殿下今日猎得白虎一头、黑熊一头、狼三头、鹿两只、野猪四头，合计猎绩三十分。”

    

    场下瞬间炸开了锅。

    

    “白虎？！是那传说中祥瑞之兆的白毛虎？”

    

    “三十分！比沈小将军还多出二分！”

    

    “我的天，果然还得是长公主！”

    

    沈初戎脸上的笑容僵住了，猛地转头看向李元昭，眼神里满是震惊。

    

    圣上也是一愣，“雀奴竟猎得白虎，这可是天大的祥瑞！为何不早说？”

    

    李元昭垂眸道：“不过是偶然遇上，侥幸猎得罢了。”

    

    说罢，她从容跪下，高声道，“祥瑞出世，必保大齐江山永固，基业万存。”

    

    这话说得漂亮，正合圣意。

    

    圣上随即大笑起来，“好！好！白虎现世，实乃我大齐之福。”

    

    他看向李元昭，眼中满是欣慰，“你猎得此等祥瑞，功不可没。说吧，想要什么赏赐？”

    

    李元昭叩首道：“儿臣不敢居功，此乃父皇仁德感天，方有祥瑞降临。若论赏赐，不如惠及百姓，以应此吉兆。”

    

    圣上龙颜大悦，当即拍板，“准了！传朕旨意，大赦天下，秋赋减免一成！”

    

    满场官员虽震惊不已，却也齐齐跪拜，高呼，“陛下圣明！”

    

    沈初戎站在原地，看着被众人簇拥的李元昭，脸色止不住的发黑。

    

    今年他本觉得胜券在握，可如今，看着这一幕，他怎么能不气？

    

    这个李元昭，惯会耍这种把戏！

    

    都是山林里的老虎，不过皮毛颜色不同，她硬是能编出一套“祥瑞”的说法，把众人哄得团团转。

    

    叫他如何能服气？

    

    裴怀瑾垂眸而立，长公主这步棋走得太高明了。

    

    猎得白虎不声张，待沈初戎的猛虎引来满堂喝彩时再揭晓，让白虎的“祥瑞”更显震撼。

    

    更借着“祥瑞”之说，顺势为百姓请命，既讨好了崇尚“天意”的圣上，又为自己赚足了民心，。

    

    她做事是惯这样“走一步算五六步”的吗？

    

    就像上次的盐税贪腐案，她仅凭着一个授官，就能打击崔家，拉拢裴家，搞掉一个吏部尚书，还能不经意的提拔了三个自己的人。

    

    李元昭起身，向圣上道，“父皇，儿臣请旨，将白虎妥善处理，供奉于太庙，以彰天恩。”

    

    “准了。”圣上欣然应允。

    

    圣上又循例嘉奖了其他表现优异者，并传旨摆宴。

    

    晚宴就设在猎场的空地上，几十张案几依次排开，篝火熊熊，映得满场通明。

    

    席上的食物都是今日大家在猎场上所猎之物。

    

    蒸熊掌、烤鹿腿、熏狐肉、椒盐野猪肉……精致中又透着股野趣。

    

    圣上坐在主位上，左手边是李元昭，右手边挨着贵妃娘娘。

    

    贵妃自方才见李元昭借着白虎，将“仁德感天”的话一套套说出来，引得圣上龙颜大悦后，脸上的笑容就没真切过。

    

    明知道她不过是牵强附会，却句句都捧得圣上舒心。

    

    偏偏人家就是怎么这么会说。

    

    再看看自家的傻儿子，除了在那儿埋头猛吃，还能做啥？

    

    啥都比不上李元昭。

    

    明明一个是真龙之子，一个是农妇的贱女，差距怎么就这么大呢？

    

    难道她当初也抱错孩子了？

    

    正想着，突然一个宫人来禀。

    

    贵妃听完，眉毛皱了皱，“怎么可能？这么大人？怎么可能丢了？让人再仔细找些，别是在那个草丛里逍遥呢。”

    

    李元昭远远瞧着，虽然没听见他们说些什么，但也猜到了。

    

    她嘴角微扬，移开了视线。

    

    苏清辞却很是担心，生怕这件事儿影响到殿下。

    

    席间，圣上兴致颇高地举杯，“都别拘谨，今日不论君臣，只论兄弟！”

    

    “谢陛下！”众人齐齐举杯，一时间觥筹交错，笑语喧然。

    

    酒过三巡，有勋贵子弟借着酒意起身，捧着琵琶唱了支猎场小调，歌词诙谐，引得众人哄笑。

    

    热闹中，李元昭突然侧身，对身旁的陈砚清道，“本宫听说，你号称千杯不醉？”

    

    这话还是从以前跟他交好的那些侍卫口中得知的。

    

    陈砚清原本因林雪桉之事而起的那点醋意，被这突如其来的问话搅得散了些，他垂眸道：“只是比常人略能喝些，算不得千杯不醉。”

    

    李元昭抬眼，朝斜对面的席位扬了扬下巴：“看见那边那位了吗？”

    

    陈砚清顺着她的视线看过去，只见一个一身银甲未卸的人正坐在那里，神情肃穆得与周遭的热闹格格不入，浑身上下透着一股生人勿近的威严。

    

    他摇了摇头，“不曾见过。”

    

    李元昭慢悠悠地转动着手中的酒杯，“那是禁军大统领肖铎，掌管京畿防务，手握五万禁军，是父皇最信任的武将。据说，他也是千杯不醉。”

    

    她抬眸看向陈砚清，眼底闪过一丝玩味，“本宫比较好奇，你和他谁更胜一筹？”

    

    陈砚清皱眉，一时没琢磨透她的用意。

    

    李元昭直接道，“这样吧，你去和他比比。”

    

    “这不好吧？”陈砚清迟疑道，“万一肖将军不愿与属下饮，岂不是自讨没趣？何况属下身份低微……”

    

    肖铎是禁军之首，位高权重，自己不过是长公主府的一介侍卫，贸然上前拼酒，未免太过失礼。

    

    李元昭轻笑一声，“那就看你的本事了，陈砚清，别让本宫失望。”

    

    这还是李元昭第一次这么郑重的交代他一件事儿。

    

    即便这命令听起来荒诞不经，让一个侍卫去挑战禁军统领的酒量，简直荒唐。

    

    可不知怎的，看着她眼底那抹似有若无的期待，陈砚清心头忽然涌上一股莫名的冲动。

    

    他想让她眼中的那点玩味变成真切的赞赏。

    

    既如此，博她一笑又何妨？

    

    他深吸了一口气，“属下遵命。”

    

    李元昭看着陈砚清走过去，不过两三句话，那连口水都没沾过的肖将军，竟是大笑一声，随即真的端起了酒杯。

    

    她坐在原位，看着两人碰杯的身影，唇角勾起一抹了然的笑意。

    

    不愧天命之子，倒真是魅力感人。

    

    肖铎素来以铁面无私、军纪严明着称，况且此次还负责围猎的防务，自然轻易不会与侍卫拼酒。

    

    可陈砚清几句话，竟真的让他破了例。

    

    没过多久，陈砚清便大步走了回来，脸颊泛着酒后的潮红，眼神却依旧清明，只是步伐比寻常略沉了些，带着股酒气。

    

    李元昭问他，“喝了多少？”

    

    陈砚清语气中难得带着股爽朗，“六坛女儿红，肖将军说他今日不胜酒力，要下去歇息一下，改日再与属下分个高低。”

    

    他说这话时，眼底藏着一丝不易察觉的得意。

    

    李元昭上下打量他一番，见他虽有几分薄醉，却站姿稳健，眼神不乱，显然还留着分寸，起身道，“走吧。”

    

    陈砚清愣了一下。

    

    他原以为，自己“不辱使命”，总能换来一句她的夸赞。

    

    可她竟只是这般轻描淡写，那份期待和雀跃，瞬间被浇得凉了半截，难免有些失望。

    

    他默默压下心头的失落，快步跟上了她的脚步。