何琰与林昭离去后，我独自枯坐，心头盘踞着一缕挥之不去的阴霾。

    

    萧将军，他绝不是一个会坐以待毙的人。

    

    在这权力的漩涡中心，任何风吹草动，都可能掀起滔天巨浪。我们自以为精妙的布局，或许在对方眼中，不过是下一步杀招的序曲。

    

    这份不安，在子时被印证。

    

    部曲首领，忽然来报：

    

    “卫国公府上来人，说……卫国公，薨了！”

    

    “琰郎君已赶了过去，命我即刻来报与娘子。”

    

    我只觉一阵寒意从脊背窜起，直冲头顶。

    

    卫国公丘山，便是林昭在朝堂上提议的那位可为出征主帅的宿将。

    

    丘山将军年近七旬，是跟着先帝打过天下的老将，在军中威望极高。他早年曾镇守过南境，对俚人风俗、山川地貌了如指掌。最关键的是，他早已不问政事，远离党争，是朝中公认唯一能在资历与战功上与萧将军分庭抗礼，却又不会引起任何一方猜忌的人选。

    

    由他挂帅，何琰与林昭为副，这正是我们抛出的、让萧将军无法拒绝的折中方案。可现在，这位方案的核心，这个唯一能替代萧将军的人选，竟然……死了？

    

    “死因为何？”我沉声问。

    

    “说是急症。”

    

    急症！我心中冷笑。

    

    这世上哪有如此凑巧的急症？前脚刚在朝堂上被推为南征主帅，后脚便暴毙于床榻。

    

    这分明是一场不见血的谋杀，一记无声的警告。

    

    何琰点燃引线，林昭借力打力，我们以为弈出了一步妙手。

    

    却不料，萧将军根本不与我们对弈，他直接掀了棋盘，用最蛮横的手段，将我们最关键的一枚棋子，从世上彻底抹杀。

    

    “好狠的手段……”我不由攥紧了手。

    

    腹中的孩子似乎也感受到了我的不安，轻轻动了一下。

    

    这轻微的胎动，让我瞬间清醒。

    

    萧将军这是在警告我们。

    

    他不仅能掌控朝堂，更能掌控生死。

    

    次日，朝会之后，何琰与林昭再次来到小院。

    

    两人面色灰败，眼底是熬了一夜的血丝，周身笼罩着一股沉重的死气。

    

    “我只道萧将军是条恶狼，却没想过，他竟狠毒至此。”林昭的声音嘶哑，充满了挫败。

    

    何琰垂着眼，语气里满是负罪感：“是我……是我害了卫公。”

    

    林昭黯然接道：“昨日朝堂上那几分好不容易燃起的激昂血气，今日已荡然无存。满朝文武，一个个噤若寒蝉，垂首而立，仿佛什么都未曾发生。一夜之间，又回到了那个萧氏一手遮天，无人敢发一言的境地。仅仅一夜……”

    

    我看着他们二人，心中暗叹。

    

    看来卫国公丘山暴毙的消息，像一场无声的瘟疫，在所有人心头蔓延。

    

    “萧将军怎么说？”我问。

    

    “他？”林昭恨声道，“他那番惺惺作态，当真令人作呕！说什么‘卫公为国操劳一生，骤然离世，实乃我朝之损失，臣痛心疾首’。若非知晓内情，恐怕真要被他那副忠臣嘴脸蒙骗过去！这个屠夫！”

    

    他顿了顿，眼中几乎要喷出火来：“最后……他竟敢……他竟敢再提旧事！”

    

    旧事？

    

    看着林昭那激愤欲狂的神情，我瞬间了然。

    

    是萧将军提出的，让庾娘子与林昭联姻之事。

    

    他又一次，拿南境战事，来逼迫林昭。

    

    他用丘山将军的死，将所有主战派的声音彻底扼杀。然后，他再将这顶“延误战机”的帽子，稳稳地扣在了林昭的头上。他仿佛在对所有人说：看，这就是与我作对的下场。你们推举的人会死，而你们自己，也会背上千古骂名。

    

    恐惧，是比刀剑更锋利的武器。

    

    萧将军用他铁血的手段，只用了一个晚上，便将我们好不容易点燃起来的一点人心血气，彻底浇灭。

    

    何琰的声音低沉而沙哑。

    

    “萧将军这一手，釜底抽薪，比我想象中更狠，也更快。”

    

    “卑鄙无耻的刽子手！”林昭一拳砸在桌上，震得茶杯叮当作响，“他怎么敢！”

    

    我轻声说。

    

    “将军有子。此局必然不死不休。”

    

    何琰点了点头，目光沉郁。

    

    “在目前这种氛围下，人心惶惶，自保尚且不及，已无人再敢再提南征之事。”

    

    我们陷入了困境。

    

    此前所有的布局，无论是神医进京营造的祥瑞，还是九子母像带来的天命之说，其核心都是为了“激励人心”，让众人看到希望，敢于站出来。

    

    可现在，一场突如其来的死亡，将这一切都染上了阴沉的色彩。

    

    神医进京，大吉大利？可转眼间，国之宿将就暴毙府中。

    

    这哪里是吉兆，分明是大凶之兆！

    

    在这种情况下，三郎君与俚人联姻的那一纸婚书，即便即刻送到京师，其激励效果也必然大打折扣。它不再是一封能激起“人臣之耻”的檄文，而更像是一封催命符。

    

    谁敢响应，谁就可能成为下一个丘山将军。

    

    “狼子野心！”

    

    林昭恨恨地骂了一句，在书房里来回踱步，像一头被困在笼中的猛兽。

    

    “不行，不能就这么算了！他做初一，我们就做十五！他敢动我们的人，我们也拿他们的人开刀！我就不信，杀几个萧党的核心，他们还能不怕！”

    

    他的眼中迸射出嗜血的光芒，那是被逼到绝境后的愤怒与疯狂。

    

    我看着他，缓缓地摇了摇头。

    

    “不行。”

    

    “为什么不行？”林昭停下脚步，赤红着双眼瞪着我，“难道就任由他这么嚣张下去？我们的人就白死了？”

    

    “丘山将军不能白死。”我的声音很轻，却异常坚定，“但绝不是用这种方式。林昭，你冷静想一想，我们现在再添杀戮，会是什么后果？”

    

    “届时京师的恐怖氛围会更甚。大家看到的，不再是萧将军一人的残暴，而是两派之间的血腥厮杀。到了那时，他们会更加恐惧，更加不敢表态。他们会像躲避瘟疫一样，躲避我们双方。我们好不容易争取到的那些中间派，会彻底倒向‘明哲保身’。这，正是萧将军最想看到的局面。”

    

    太多因仇恨而起的杀戮，最终都只会带来更多的仇恨与死亡，将所有人都拖入无尽的深渊。以暴制暴，很多时候，只是将自己也变成了恶龙。

    

    何琰闭上眼睛，疲惫地揉了揉眉心，显然是认同了我的看法：“说得对。我们不能跟着他的步子走。一旦我们也开始用暗杀的手段，我们就彻底失去了道义的制高点，与他再无分别。”

    

    “那怎么办？！”林昭颓然地坐倒在椅子上，双手插入发间，痛苦地低吼，“难道我们就眼睁睁看着，什么都不做吗？！”

    

    怎么办？

    

    这个问题，像一块巨石，沉甸甸地压在我们每个人的心头。

    

    我们的路，似乎被堵死了。

    

    萧将军的反扑，如同一张精心编织的巨网，带着死亡的阴影，将我们牢牢困在其中。