茶楼雅间里，围观的林天、韩承喝茶小组，两人相视会心一笑。

    ? ?

    “开了个好头。”

    “这才刚开始。”

    林天望向台下渐渐变长的队伍，目光沉静，

    “关键在后续——开奖要公正，发奖要及时，账目要透明。只要失信一次，这牌子就砸了。百姓今日肯掏钱，七分是好奇，三分是赌一把。要让他们彻底信服，得用真金白银和时间来换。”

    “陈文昭是个仔细人，”

    韩承先是肯定了一番，“就是胆子小了点。不过经此一事，应该能练出来。”

    “胆小有胆小的好处，做事谨慎。”

    林天转身，衣袖在晨风中轻拂，

    “走吧，各自打道回府。”

    韩承点头，两人一前一后下了楼。

    赵虎带着几名亲兵无声跟上，木楼梯发出轻微的吱呀声。

    ————。

    半个时辰后，日头渐高，晨雾散尽。

    第一个木箱已经见了底。陈文昭让吏员当场清点——卖出了八百二十三张票，收银八十二两三钱，其中龙元币六十五两，碎银铜钱折银十七两三钱。

    “还算不错。”

    他低声对身旁的副手说，声音里带着如释重负，“这么一会儿，能有这个数，可以了。百姓肯掏钱，就是开了个好头。”

    那副手是个三十来岁的户曹司吏，姓周，做事一向稳妥。

    他凑近些低声道：“大人，刚收到消息，其他几个分点也陆续开售了。鼓楼那边人最多，已经排起长队了。”

    陈文昭点点头：“吩咐下去，各点晌午歇一个时辰，未时继续。钱箱每两个时辰清点一次，当天收的银子必须当天入库，一文钱都不能差。”

    “是。”

    午时正，首日上半场的售彩暂告一段落。

    陈文昭回到户曹衙门时，已是饥肠辘辘。

    他顾不上吃饭，先让周司吏把各点的数目报上来。

    算盘珠子噼啪响了一阵，

    ~！~！~！

    结果出来了——

    “夫子庙主点卖了八百二十三张，鼓楼点五百四十一张，新街口点四百零九张，秦淮河点三百七十二张……”

    周司吏念着数目，声音里透着兴奋，“九个分点加上主点，总共是三千七百四十一张，收银三百七十四两一钱。”

    堂下候着的吏员们小声议论起来，有人面露喜色，有人暗自咋舌——

    这才不过半天功夫，就收了近四百两银子。

    “但这只是南京城首日的销量。”

    陈文昭抬头，神情严肃，丝毫不见喜色，“各府县明天才开始。照这个势头，我估摸着，首期总销量能达到五万张左右。”

    一个老吏员犹豫着开口：“大人，若是到初一开奖时，卖不到十万张怎么办？咱们公告上写的奖金总额，可是按十万张的规模设定的。万一销量不够，奖金发不出来，或者要缩减，百姓怕是要闹。”

    这问题问到了点子上。

    堂内顿时安静下来，所有人都看向陈文昭。

    (′⊙w⊙`)

    陈文昭早有准备。

    他站起身，走到堂前悬挂的《江南舆图》前，手指轻点：“按照之前议定的方案，以实际销售额的比例发奖。卖了多少钱，发多少奖，账目公开说明。比如卖了五万张，收银五千两，那就按五千两的规模设奖池——奖金既定金额不变，除头奖只取一个名额不变更以外，二等奖往下依次递减中奖名额以此类推。总之一条——”

    他转过身，目光扫过众人：“官府绝不亏钱，但也绝不做那赖账的事！该发多少，就发多少，一文钱都不会少！”

    “是！”

    众吏员齐声应和。

    “还有，”

    陈文昭补充道，语气加重，“各售彩点要加强值守，每个点配五名衙役维持现场秩序，防着有人闹事或者浑水摸鱼。收的银子每日清点两次，当天日落前必须存入官库。账册要清晰，谁经手，谁签字，一文钱都不能错！出了岔子，我第一个找他！”

    “明白！”

    待众人散去后，陈文昭才在值房里坐下，端起早已凉透的茶水灌了一大口。

    周司吏端来一碗素面，面上卧着几片青菜，热气腾腾。

    “大人，先将就吃口。”

    陈文昭接过筷子，忽然想起什么：“对了，开奖用的木球和木桶，准备得如何了？”

    “都妥当了。”

    周司吏笑道，“按您的吩咐，找了三个一般大小的红木桶，都刷了新漆。木球是用松木做的，一共三十个，每个刻了数字，裹了红绸。已经请了庙里的老和尚开了光，说是能沾沾佛气，讨个吉利。”

    陈文昭失笑：“你们倒是会想。不过也好，百姓信这个。”

    匆匆扒了几口面，他又赶往总帅府禀报。

    ————。

    林天正在与韩承、张慎言商议事宜。

    议事厅内暖意融融，与户曹衙门那阴冷的公廨（官署）截然不同。

    张慎言手里拿着份稿纸——是明日《江南时报》的样刊，墨香犹新。

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    见陈文昭进来，林天放下手中的文书：“卖得如何？”

    “回经略，截至午时，南京各点合计售出三千七百四十一张。”

    陈文昭说着话已经呈上册子，上面密密麻麻记着各点的销售数目。

    “各府县的销售明日开始，依下官估算，首期总销量应在五万张上下。若宣传得力，或许能冲一冲六万。”

    韩承心算得快，手指在膝上轻轻敲着，“五万张，扣除奖金和成本，能净收三千多两。头一回，算开门红了。”

    张慎言抖了抖手中的样刊，纸张哗啦作响：“报纸都印妥了。匠作营新制的几台活字印刷机，一夜间就能印上万余份。明日一早，南京、苏州、杭州三城同步发售。其余府县后日便能送到。”

    林天接过样刊翻看。

    头版头条便是“江南好彩头今日开售”，占了整整半版，详细写了规则、奖金、开奖时间地点。二版时政要闻，有川中战事的消息。三版民生百事，登了些春耕要诀、米价行情。四版文苑杂谈，几首咏春诗赋，笔迹清秀。

    “好。”

    林天将样刊递还给张慎言，目光转回陈文昭，“开奖事宜准备得怎样？”

    “都已备妥。”

    陈文昭答得仔细，“三月初一辰时，仍在夫子庙前开奖。抽签用三个大木桶，分装万位、千位、百位的数字球。十位和个位固定为‘零，零’，因为每期彩票编号尾数都是从零到九十九。现场请十位百姓代表监督，抽签全程公开。中奖号码当场用丈二的大纸写好，贴在台上，让所有人都看得见。”

    “中奖者的安危要顾虑周全。”林天声音沉静，却带着不容置疑的分量，

    “尤其是头奖，一千两不是小数。开奖后，立即派官员与兵士护送奖金到中奖者家中。同时让《江南时报》派人随行，采访记录。要让百姓们亲眼看见——中奖是真，领奖也是真，官府说话算话。”

    “下官已安排妥当。另外，兑奖时除了核对彩票编号和登记信息，还会让中奖者按手印、画押，确保万无一失。”

    林天沉吟片刻，朝门外唤道：

    ( ?° ?? ?°)

    “赵虎。”

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