铁门关大捷的消息，像长了翅膀一样传遍大雍。街头巷尾，茶馆酒肆，人人都在谈论皇后娘娘的“天灯计”。

    “听说了吗？皇后娘娘做了会飞的大灯笼，从天上往下扔火油罐，把西羯人的粮草烧了个精光！”

    “何止啊！我有个表侄在铁门关当兵，他说那天晚上，满天都是灯笼，跟星星似的，西羯人都看傻了！”

    “皇后娘娘真是天女下凡……”

    但这些话传到沈清弦耳朵里时，她只是淡淡一笑。天女？她不过是个来自异世的普通人，用了一点现代的知识罢了。

    真正让她在意的，是接下来的战局。

    西羯粮草被烧，确实元气大伤，但正如她对萧彻所说，阿史那啜这样的枭雄，不会轻易认输。相反，他会更疯狂地反扑。

    果然，三天后，新的战报送达。

    西羯大军后撤三十里后，并没有继续后退，而是在一处叫“黑风谷”的地方重新扎营。阿史那啜派出数支骑兵，疯狂劫掠周边部落和商队，抢夺粮食补给。同时，他开始强征各部族的存粮，不惜引起内部矛盾。

    “这是在饮鸩止渴。”沈清弦看着战报，对萧彻分析，“强征粮食，会激化西羯各部族的矛盾。但阿史那啜已经顾不上了——他必须在粮食耗尽前，拿下铁门关，获得补给。”

    萧彻指着地图上的黑风谷：“此地地势险要，易守难攻。阿史那啜选择在此扎营，是想以逸待劳，引诱我们出关野战。”

    “所以不能上当。”沈清弦道，“铁门关的优势在于城墙，放弃城墙去平原与骑兵决战，是以己之短攻彼之长。”

    “但若不出战，西羯继续劫掠，受苦的是周边百姓。”

    沈清弦沉默片刻：“那就……让他们自己出来。”

    她拿起炭笔，在地图上画了几个圈：“西羯现在的粮食，最多还能支撑半个月。我们可以用‘饵’，引他们到我们预设的战场。”

    “什么饵？”

    “假粮队。”沈清弦眼中闪过锐色，“派出几支伪装成运粮队的队伍，从不同的路线前往铁门关。西羯缺粮，一定会派兵劫掠。我们在运粮路线上设伏……”

    萧彻眼睛一亮：“围点打援？”

    “不，是请君入瓮。”沈清弦在地图上点出一个位置，“这里，叫‘魔鬼城’，是一片风蚀地貌，地形复杂如迷宫。我们把假粮队引到这里，然后……”

    她详细说了计划。

    萧彻越听眼睛越亮，但随即又皱眉：“此计甚妙，但风险极大。魔鬼城地形复杂，我军不熟悉，容易迷路。而且，若西羯不上当呢？”

    “所以需要多重诱饵。”沈清弦道，“假粮队要做得像真的，粮车上装沙土，上面铺一层粮食做样子。护送队伍要显得有战斗力，但又不能太强，要让西羯觉得可以吃得下。”

    她顿了顿：“还要散布消息，说这是最后一批援粮，之后大雍会封关死守。阿史那啜急于破关，一定会咬钩。”

    萧彻沉思良久，最终点头：“好。朕这就给周镇山下旨，按你的计划行事。”

    八百里加急，再赴西境。

    铁门关内，周镇山接到旨意，立即召集将领商议。

    听完计划，众将反应不一。

    副将王猛第一个赞成：“都督，此计可行！魔鬼城我去过，那里确实如迷宫，但正因为如此，西羯骑兵的优势发挥不出来。我们可以用步兵设伏，打他们一个措手不及！”

    另一位老将却担忧：“魔鬼城地形太复杂，我们自己进去都容易迷路，何况还要作战？万一伏击不成，反被西羯包围，那就是全军覆没。”

    周镇山看向钟师傅：“天灯……在魔鬼城能用吗？”

    钟师傅想了想：“那里风大，天灯不好控制。但若是侦察地形，应该可以。我们可以先派天灯侦察，绘制魔鬼城的详细地图。”

    “好！”周镇山拍板，“钟师傅，你带人立刻制作侦察天灯，我要魔鬼城每一道沟壑、每一片石林的地图！”

    “是！”

    接下来的三天，铁门关上空天灯频繁升空。不仅侦察西羯大营的动向，更重点侦察魔鬼城的地形。

    画师们日夜赶工，绘制出一张详细的魔鬼城地图。哪里是狭窄的通道，哪里是可以藏兵的洞穴，哪里是制高点，都标注得清清楚楚。

    同时，假粮队也开始准备。三十辆大车，车辙压得很深——面一层。每辆车由两匹马拉着，看起来沉甸甸的。

    护送队伍选了五百人，都是老兵，战斗经验丰富，但又故意穿着半旧的铠甲，显得不是精锐。

    一切准备就绪。

    第四天清晨，假粮队出发了。他们从铁门关侧门悄悄出关，绕了一条远路，往魔鬼城方向去。

    同一天，铁门关内“恰好”有几个商人要出关，守军“疏忽”放行。这些商人出关后，立刻被西羯游骑抓住——他们身上，带着“重要情报”。

    西羯大营。

    阿史那啜看着从商人身上搜出的密信，上面用大雍文字写着：“最后一批援粮已从河西出发，经魔鬼城小路运往铁门关。此粮若失，关内粮尽，可破矣。”

    信上还盖着“河西督粮使”的印鉴——那是周镇山伪造的，但足以乱真。

    “魔鬼城……”阿史那啜看向谋士，“此地如何？”

    谋士对西域地形了如指掌：“魔鬼城是一片风蚀石林，地形复杂，道路曲折，大军难以展开。但正因如此，运粮队才会走这条路——以为可以避开我军耳目。”

    阿史那啜眼中闪过贪婪：“最后一批援粮……若劫下，铁门关内粮尽，军心必乱。到时候再攻城，事半功倍。”

    “大汗英明！”众将附和。

    但一位老将军提醒：“大汗，此信来得太巧，恐是大雍之计。”

    阿史那啜冷笑：“就算是计又如何？魔鬼城地形复杂，大雍人进去了也施展不开。我们派轻骑兵突袭，劫了粮车就走，他们能奈我何？”

    他顿了顿：“况且，我们确实缺粮。这批粮食，必须拿到手。”

    当天下午，阿史那啜派出麾下大将乌木罕，率五千轻骑兵，前往魔鬼城劫粮。

    乌木罕是西羯有名的猛将，但也是个莽夫，最看不起大雍人的“诡计”。接到命令，他大笑：“区区五百护粮兵，还不够我塞牙缝！”

    他点齐兵马，如旋风般扑向魔鬼城。

    而此时，魔鬼城内。

    周镇山亲率一万精兵，已经提前一天进入，埋伏在预定位置。

    这一万兵，是他从八万守军中挑选出来的精锐，擅长山地作战，个个身手敏捷。他们带着三天的干粮和水，轻装简从，藏在石林、洞穴、沟壑中，静待猎物上门。

    周镇山本人，带着亲卫队，藏在一处高地的洞穴里。从这里，可以俯瞰魔鬼城大半区域。

    他手中拿着魔鬼城的详细地图，还有一面小旗——那是给天灯信号的。

    是的，天灯也来了。

    这次不是投掷天灯，而是改良后的侦察天灯。灯罩更小，更灵活，可以在复杂地形上空悬停。吊篮里除了了望镜，还加装了铜镜反射系统——用不同角度的铜镜反射阳光，传递更复杂的信号。

    钟师傅在地面指挥，通过旗语和铜镜信号，与各伏击点保持联系。

    “乌木罕部已进入魔鬼城外围。”天灯观察员传来消息。

    周镇山精神一振：“各队准备。”

    魔鬼城入口处，乌木罕勒住马，看着眼前这片怪石嶙峋的地貌，皱了皱眉。

    这里确实诡异。高大的石柱如巨人般耸立，风化的岩层形成无数洞穴和通道，风穿过石林，发出呜呜的怪响，像鬼哭。

    “将军，此地……不宜深入。”副将劝道。

    乌木罕哼了一声：“怕什么？大雍人敢走，我们就敢走！传令，前队探路，中后队跟进，保持距离。”

    五千骑兵，排成长队，缓缓进入魔鬼城。

    石林间的小路很窄，只容两三匹马并行。骑兵不得不放慢速度，队伍拉得很长。

    乌木罕走在队伍中间，警惕地观察四周。石林静悄悄的，只有风声和马蹄声。

    突然，前方传来骚动。

    “将军！发现粮车！”

    乌木罕催马上前，果然看到一处相对开阔的空地上，停着几十辆大车，车旁散落着麻袋和杂物，似乎是大雍护粮兵仓皇逃跑时丢弃的。

    “追！”乌木罕不疑有他，率军追去。

    粮车丢弃的地方，是沈清弦精心选择的一个“口袋”。三面都是高耸的石壁，只有一条狭窄的入口。

    当西羯骑兵全部进入口袋后，高地上，周镇山挥下了手中的红旗。

    “轰隆！”

    入口处，预先埋设的火药被引爆，碎石滚落，封住了退路。

    “有埋伏！”乌木罕大惊。

    但已经晚了。

    石壁上方，冒出无数大雍士兵。他们没有用弓箭——在石林里，弓箭效果有限。他们用的是更简单粗暴的武器：滚石、檑木、火油罐。

    石头和木头从高处滚落，砸进骑兵队伍。火油罐落下，炸开，火焰四溅。

    狭窄的空间里，骑兵无法机动，成了活靶子。

    “撤退！原路撤退！”乌木罕大喊。

    但退路已被封死。

    “从两边冲出去！”他调转马头，想从侧翼突围。

    但侧翼的通道，早已被大雍士兵用乱石和荆棘堵死。

    口袋成了死亡陷阱。

    高地上，周镇山冷静地指挥：“不要急着全歼，留一个口子。”

    “口子”在口袋的东北角，那里有一条曲折的小路，通往魔鬼城深处。大雍士兵故意在那里留了薄弱环节。

    乌木罕果然发现了这个“生机”，率残部拼死突围，冲了出去。

    “追。”周镇山下令，“但不要追得太紧，赶着他们往预定方向走。”

    溃败的西羯骑兵，如丧家之犬，在魔鬼城里乱窜。他们不熟悉地形，只能凭感觉逃命。

    而大雍士兵，凭借详细的地图，抄近路包抄，围堵，分割。

    这不是战斗，是狩猎。

    乌木罕身边，骑兵越来越少。从五千，到三千，到一千，到几百……

    最后，当他冲出魔鬼城，回到开阔的戈壁时，身边只剩不到三百骑。

    而前方，一支大雍骑兵，已经列阵等候。

    为首的，正是周镇山。

    “乌木罕将军，”周镇山朗声道，“投降吧。你已无路可逃。”

    乌木罕看着身后魔鬼城如巨兽般的黑影，再看看前方严阵以待的大雍骑兵，仰天长叹。

    他知道，自己中计了。从一开始，那批粮车就是饵，魔鬼城就是陷阱。

    但他不服。

    “周镇山！有本事与我单挑！用诡计算什么英雄！”

    周镇山笑了：“兵者，诡道也。将军若不服，下辈子投胎，记得多读兵书。”

    他一挥手，骑兵冲锋。

    最后的战斗，没有悬念。

    乌木罕战死，三百残骑，或死或降。

    消息传回西羯大营，阿史那啜暴跳如雷。

    “五千骑兵！就这么没了！”他砸碎了手边的所有东西，“乌木罕这个蠢货！还有那些谋士，都是废物！”

    大帐里，无人敢言。

    良久，一位老将军才小心翼翼道：“大汗，如今粮草将尽，又折了五千精锐，士气低落。不如……暂时退兵？”

    “退兵？”阿史那啜眼睛血红，“退到哪里去？我们的粮草撑不到回王庭！现在退兵，就是等死！”

    他盯着地图，咬牙切齿：“周镇山……你敢出关设伏，我就敢强攻！传令，全军拔营，强攻铁门关！不破此关，誓不退兵！”

    这是孤注一掷了。

    但西羯将领都知道，这是唯一的选择。退，是饿死；攻，还有一线生机。

    西羯大军再次开拔，这次不是缓行，是急行军，直扑铁门关。

    消息传到铁门关，周镇山并不意外。

    “阿史那啜果然狗急跳墙了。”他对众将道，“传令，全军备战。这一次，是真正的生死之战。”

    关墙上，守军严阵以待。

    滚木礌石再次堆积，火油锅烧得滚烫，弓箭手检查弓弦，步兵磨利刀枪。

    关内，百姓也动员起来。妇女们烧水做饭，孩子们运送箭矢，老人们照顾伤员。

    所有人都知道，这一战，将决定铁门关的存亡，决定大雍西境的安危。

    周镇山站在关楼最高处，看着远方扬起的烟尘。

    西羯大军来了。

    黑压压的，如乌云压城。

    他握紧了剑柄，深吸一口气。

    然后转身，对身边的传令兵说：“给京城发信：西羯主力已至关下，决战在即。请陛下和娘娘放心，铁门关在，大雍西境就在。”

    信鸽飞向天空。

    带着铁门关八万将士的决心，飞向遥远的京城。

    而在京城，沈清弦收到前线的战报，心也提了起来。

    她知道，真正的考验，现在才开始。

    天灯计、魔鬼城伏击，都只是前菜。接下来，才是硬碰硬的守城战。

    她能做的，都已经做了。

    剩下的，只能交给前线的将士，交给命运。

    但她相信，大雍能赢。

    因为这里，是她的家。

    她要守护这个家，和家里的人。