郢州城外的示范田，成了连日来最热闹的地方。
起初只是看热闹，后来渐渐变成了学习。每天都有百姓从四面八方赶来，看新农具怎么用，听农官讲解新耕作方法。
沈清弦让人在田边搭了个简易的棚子，摆上样品农具，安排懂行的匠人和农官在那儿值班，随时解答问题。
她还从当地农户中选了几个机灵肯学的年轻人，亲自教他们使用新农具，准备让他们当“技术员”，到各村去示范推广。
这天下午，沈清弦正在棚子里教一个叫山娃的年轻人怎么调节犁头角度，外面忽然传来喧哗声。
“让开！都让开！”一个粗嗓门喊道。
沈清弦走出去，看到几个家丁模样的人推开围观百姓，护着一个穿绸缎衣裳的中年男人走过来。
那男人四十多岁，面皮白净，身材微胖，一看就不是干农活的人。他走到棚子前，打量了一眼，目光落在沈清弦身上。
“你就是那个教人用新犁的？”他语气傲慢。
沈清弦今天穿得朴素，挽着袖子，手上还沾着泥土，确实不像皇后。
“是我。”她平静道，“有事吗？”
男人哼了一声：“我姓刘，城东刘家庄的。听说官府在推广新农具，还要借给农户用？”
“是。”
“那好。”刘老爷抬着下巴，“给我来五十架犁，三十把耙，二十架耧车。钱嘛……先记账，等秋收了再说。”
沈清弦皱眉：“刘老爷，新农具数量有限，优先借给自家种地的农户。不知刘家庄有多少户？”
刘老爷不耐烦地挥手：“问那么多干嘛？我是刘家庄最大的地主，我说借就借。赶紧的，我庄子上的地等着耕呢。”
旁边有百姓小声议论：
“刘扒皮又来占便宜了……”
“他家庄子上百户佃农，农具都是佃农自备，他哪会真借给佃农用？”
“肯定是想领了去，再高价租给佃农，或者转手卖了……”
沈清弦听在耳里，明白了。
她看着刘老爷，淡淡道：“刘老爷，新农具是朝廷拨专款制作的，为的是帮助真正种地的百姓提高收成。您要借可以，但得如实申报：多少户佃农，每户多少地，现有农具情况如何。核实之后，按需分配。”
刘老爷脸色一沉：“你什么意思？不相信我？”
“不是不相信，是按规矩办事。”沈清弦不卑不亢，“朝廷的钱粮，每一文都要用在刀刃上。”
“你知道我是谁吗？”刘老爷怒了，“我妹夫是郢州通判！你敢不给我面子？”
沈清弦笑了：“就是吴知府来了，也得按规矩办。”
“你——”刘老爷气结，指着沈清弦，“好，好！你给我等着！”
他气冲冲地走了，家丁们赶紧跟上。
围观百姓有的担忧，有的解气。
山娃小声对沈清弦说：“姑娘，您小心些。刘扒皮在郢州势力大，连吴知府都要让他三分。”
沈清弦拍拍手上的土：“没事，按规矩办事。”
她没把这事放在心上，继续教山娃。
傍晚回到住处，沈清弦把这事当笑话讲给萧彻听。
萧彻听完，脸色却沉了下来：“郢州通判……朕记得姓王？”
高公公在一旁低声道：“是，王通判是刘氏的丈夫。刘家在郢州是大地主，据说有上万亩地。”
萧彻冷笑：“上万亩地，却还要来占朝廷给贫苦农户的便宜。好大的胃口。”
沈清弦道：“这种事哪里都有。咱们做好自己的事就行。”
“不行。”萧彻摇头，“千里之堤，溃于蚁穴。今天他敢占农具的便宜，明天就敢贪赈灾的粮。这事，朕得管。”
他当即召来吴知府。
吴知府听说刘老爷去闹事，吓得脸都白了，扑通跪下：“陛下恕罪！是下官管教不严……”
萧彻抬手止住他：“朕叫你来，不是问罪，是问情况。刘家在郢州，到底有多大势力？”
吴知府不敢隐瞒，一五一十说了。
刘家是郢州百年大户，族中出过举人、进士，在地方上根基很深。现任家主刘老爷虽无功名，但善于钻营，把妹妹嫁给王通判，更是如虎添翼。刘家田产遍布郢州，佃农数百户，是名副其实的土皇帝。
“这些年，刘家可有违法乱纪之事？”萧彻问。
吴知府犹豫了一下，低声道：“有……但苦主不敢告，证据也不足。下官……下官无能。”
萧彻看了他一眼：“不是无能，是顾虑太多。”
吴知府汗如雨下。
“朕给你个差事。”萧彻道，“去查刘家。不是明查，是暗访。找那些被刘家欺压过的百姓，悄悄问，悄悄记。记住，要保护告状的人。”
吴知府愣了：“陛下，这……”
“不敢？”
“不，不是不敢！”吴知府一咬牙，“下官……遵旨！”
吴知府走后，沈清弦有些担心：“陛下，这时候动刘家，会不会影响农具推广？刘家在地方势力大，万一煽动百姓抵制……”
萧彻握住她的手：“清弦，你记住，恶人就像田里的杂草。你越不除，它长得越旺，最后把庄稼都挤死了。农具推广是好事，但不能因为怕恶人捣乱，就不做了。相反，越是好事，越要扫清障碍。”
沈清弦想了想，点头：“我明白了。”
萧彻又道：“不过你说得对，不能硬来。这事让吴知府暗中进行，咱们专心做咱们的事。等证据齐了，再一击致命。”
两人正说着，外面传来通报：周师傅求见。
周师傅进来，手里拿着个新做的犁头，脸上带着兴奋：“陛下，娘娘，老朽做出个新东西！”
他把犁头放在桌上。那犁头与普通的不同，尖部是活动的，可以更换。
“这是？”沈清弦好奇。
“娘娘那天说，不同土质需要不同的犁头。”周师傅激动道，“老朽琢磨了几天，做出这个‘活犁头’。尖部用铁，磨损了可以单独换，不用换整个犁。而且，有不同形状的尖头，沙土地用宽的，黏土地用窄的，石头多的地用锥形的……”
他一边说一边演示，确实巧妙。
沈清弦大喜：“周师傅，您可真是宝啊！”
周师傅不好意思地笑：“是娘娘启发得好。”
萧彻也拿起来看了看，赞道：“巧妙。成本如何？”
“比整体铁犁头贵一点，但长远看更划算。”周师傅道，“一个铁尖头能用两三年，磨损了换尖头就行，犁身可以用十几年。”
“好！”萧彻拍板，“先做一批试试。”
周师傅高高兴兴地走了。
沈清弦看着他的背影，感慨道：“这些老师傅，个个都是宝贝。只要有想法，有支持，他们能做出想不到的东西。”
“所以咱们要做的，就是给他们想法和支持。”萧彻道。
第二天，示范田里更热闹了。
活犁头的消息传开，许多农户来看稀奇。周师傅当场演示，换不同的尖头，在不同的地里试用，效果立竿见影。
那个叫山娃的年轻人学得最快，已经能熟练地使用各种新农具，还能教别人。
沈清弦让他带着几个学得好的年轻人，组成“技术队”，准备下乡推广。
就在一切顺利推进时，刘家那边有了动作。
先是有人散布谣言，说新农具是“妖器”，用了会遭天谴，庄稼会绝收。
接着，有几个领了新农具的农户，家里莫名其妙遭了贼，农具被偷了。
然后，示范田里一夜之间被人扔了许多石块，还有人在田埂上挖了沟，故意搞破坏。
吴知府气得跳脚，却查不出是谁干的——但大家都心知肚明。
沈清弦没慌。她让侍卫加强巡逻，保护示范田和领了农具的农户。同时，她做了一件事。
她在示范田边，立了块木牌，上面写着：“新农具试用田。任何疑问，现场解答。任何问题，现场解决。皇天后土，共鉴此心。”
然后，她做了一件让所有人震惊的事。
她换上下田的衣裳，亲自扶犁，在那块被扔了石块的田里，犁了一整天。
从早到晚，除了中午吃饭休息，她一直在田里。
犁头碰到石块，她就停下来，清理石块，继续犁。
汗湿透了衣裳，手上磨出了水泡，她没停。
萧彻站在田埂上看着她，没阻止，只是让高公公准备好水和药膏。
围观的百姓越来越多。
起初是看热闹，后来渐渐安静了。
他们看到，那个他们以为娇生惯养的皇后娘娘，真的在干活，而且干得认真，干得踏实。
他们看到，她的手磨破了，缠上布条继续干。
他们看到，太阳晒得她脸通红，她没喊累。
傍晚时分，那块田终于犁完了。
沈清弦放下犁，走到田埂边，接过锦书递来的水，大口喝着。
喝完，她抹了把汗，对围观的百姓说：“大家看到了，这田里有石块，不好犁。但新犁能调节深浅，能避开大石头，小块石头翻出来拣掉就行。这地犁透了，庄稼才能长好。”
她顿了顿，提高声音：“我知道，有人造谣，说新农具不好。我今天用事实告诉大家，好不好，用了才知道。领了农具的乡亲，放心用。有问题，来找我。被偷了、被破坏了，报官，朝廷补给你！”
百姓们沉默了。
忽然，一个老农走出来，扑通跪下：“娘娘！俺信您！俺明天就去领新犁！”
接着，第二个，第三个……
许多百姓跪下，不是跪皇权，是跪这份真心。
田埂上，萧彻看着这一幕，眼中闪着复杂的光。
他忽然明白，为什么他的皇后，能做成那么多别人做不成的事。
因为她不只在上面说，她在
因为她把百姓当人，而不是当数字。
因为她真心实意，想让他们过得好。
这样的皇后，这样的心，如何能不让人信服？
那天晚上，沈清弦累得几乎站不住。
萧彻亲自给她洗手，上药，看着那些水泡，心疼得皱眉：“何必这么拼？”
沈清弦靠在他怀里，轻声道：“陛下，百姓最实在。你说一万句，不如做一件事。我今天犁了一天田，比发一百道圣旨都管用。”
她笑了笑：“而且，我也想让刘家那些人看看，我不怕他们。他们扔石头，我就把石头拣出来。他们挖沟，我就把沟填上。他们越捣乱，我越要做好。看谁耗得过谁。”
萧彻抱紧她：“你呀……”
他没说下去，但心中充满骄傲。
他的皇后，比他想象的更坚韧，更有智慧。
有这样的皇后，是大雍之福。
也是他之幸。