习俗不与北方相同，原因大家懂。腊月三十，晌午刚过。
堂屋里，已经换上了新洗的桌布椅套。
壁炉里的火烧得旺，母亲系着碎花围裙，站在八仙桌前，正把一盘盘凉菜摆出花样。
卤牛肉切成薄片，在盘子里摆成扇形；
炸得金黄的春卷堆成小山；
海蜇头拌黄瓜丝，淋着香油；
还有一小碟松花蛋，蛋心凝成墨绿色的半透明膏体。
何雨水在一旁帮忙，把洗干净的碗筷从厨房端出来，一副副摆在桌面上。
“妈，晚上那鱼，是清蒸还是红烧？”何雨水问。
“清蒸。”母亲手上不停。
“你爸就爱清蒸的那口鲜。葱姜我都备好了，等最后再上锅，蒸出来才嫩。”
院子里传来核桃的笑声和哒哒哒的脚步声。
很快，小家伙从连廊里跑出来，穿着一身崭新的宝蓝色棉袄棉裤，头顶还戴了顶同色的小圆帽，显得格外精神。
何雨柱跟在后面，手里拿着个没点着的小灯笼。
“哎哟，我们核桃今天真俊！”母亲看见孙子，眼睛都笑弯了。
“奶奶！”核桃扑过来抱住奶奶的腿（有点奇怪的感觉这句话），又抬头看桌上：“吃！”
“还没到点呢，小馋猫。”母亲弯腰点点他鼻子，从围裙口袋里掏出块水果糖塞给他，“先甜甜嘴。”
核桃也不贪，攥着水果糖，心满意足地跑开了。
这时，何其正从外面走进来，手里拿着几张红纸和毛笔砚台。
他换了身深灰中山装，头发梳得整齐。
“春联我写好了，等会儿让柱子去贴。”
他把东西放在条案上：“今年的横批我想的是‘岁序更新’，你们觉得怎么样？”
“挺好，应景。”母亲笑道：“你那手字，写什么都好看。”
刘艺菲抱着粟粟过来。
粟粟也穿了身新做的红色小棉袄，用红色襁褓包着，衬得小脸白嫩嫩的。
他看见堂屋里的热闹，眼睛睁得圆圆的。
“妈，摇车我放炉子边上了，让粟粟在这儿睡会儿吧？”刘艺菲说。
“放吧放吧，那儿暖和。”母亲应着，又嘱咐：
“艺菲，那套粉彩的碗碟你收好没？晚上就用那个。”
“收好了，妈，您放心。”
下午三四点钟，何雨柱开始贴春联。
核桃跟在他身边，仰着小脑袋看。
何雨柱把熬好的糨糊刷在门框上，然后举起红纸对联，对准位置贴上去。
“爸，歪了！”核桃忽然大声说。
何雨柱停下动作，仔细看了看：“哪儿歪了？”
“这边，这边高！”核桃踮着脚指。
何雨柱笑了，调整了一下：“现在呢？”
“正了！”核桃很认真地点头。
贴完春联，天色渐渐暗下来。
胡同里零零星星响起了鞭炮声，空气里开始飘散开硫磺和硝烟的味道。
堂屋里的年夜饭已经摆得满满当当。
正中央是一条清蒸鲈鱼，鱼身上铺着姜丝葱丝，淋了热油和豉油，香气扑鼻。
旁边是一整只炖得金黄的老母鸡，汤色清亮。
一盘腊肉炒蒜苗，腊肉红白相间，蒜苗翠绿。
还有糖醋排骨、红烧狮子头、八宝饭、炒年糕、白灼芥蓝……足足摆了一大桌。
“开饭吧。”何其正坐在主位，脸上带着少见的轻松笑意。
全家人围坐下来。何其正端起面前的小酒盅：
“又一年了。都平平安安的，比什么都强。”
“爸说得对。”何雨柱也举起茶杯，“都平安。”
大家碰了杯，年夜饭正式开始。
何雨水给核桃夹了块没刺的鱼肚子肉，刘艺菲小心地喂粟粟吃一点点蛋黄糊。
母亲忙着给大家布菜，自己却没怎么动筷子。
“妈，您也吃啊。”何雨柱给母亲夹了块鸡肉。
“吃着呢吃着呢。”母亲笑着，这才端起碗。
饭桌上聊着闲天。
何其正说今年冬天比去年冷，但屋里暖和。
何雨水说起供销社里年前排队买带鱼的趣事。
刘艺菲提到学校开学后可能要增加一个课外阅读课。
何雨柱偶尔插几句，大部分时间在照顾孩子吃饭。
窗外鞭炮声越来越密，炸开的声音在胡同里回响。
饭吃了一个多小时才慢慢收尾。
母亲起身要去厨房，何雨水拦住她：“妈您歇着，我去煮元宵。”
“我也去帮忙。”刘艺菲把睡着的粟粟放进摇车，跟着何雨水去了厨房。
堂屋里暂时安静下来。
壁炉的火映着一家老小的脸。
核桃吃饱了，靠在何雨柱怀里玩那个没点着的小灯笼。
何其正慢慢品着杯里最后一点酒。
过了一会儿，厨房传来水开的咕嘟声和碗碟轻碰的脆响。
何雨水端着一个大汤碗出来，碗里是热气腾腾的汤圆。
白胖圆润的汤圆浮在清汤里，每个都有核桃那么大。
“来来，尝尝今年的元宵。”她把碗放在桌子中央。
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刘艺菲拿着小碗跟出来，挨个给大家盛。
何雨柱接过一碗，用勺子舀起一个。
汤圆皮薄而糯，轻轻咬开，里面黑芝麻馅流出来，香甜浓郁。
“这馅儿调得好。”他尝了一口说。
“妈调的。”何雨水笑，“芝麻是自己炒的，磨得细，猪油也是新鲜的。”
母亲舀起一个，吹了吹才送进嘴里，慢慢品着：“今年的糯米粉劲道，皮子不容易破。”
核桃也分到一小碗，只有两个小汤圆。
他学大人的样子用勺子舀，舀不起来，急得伸手去抓，被何雨柱赶紧拦住。
“烫，爸爸帮你吹吹。”
汤圆吃完，时间已近八点。
堂屋里收拾干净，桌子重新摆上瓜果点心。
核桃终于被允许点他的小灯笼——其实就是在里头放了一小截红蜡烛，何雨柱帮他点着，灯笼透出朦朦胧胧的光。
“走，咱们院里转转。”何雨柱一手提着灯笼，一手牵着儿子。
父子俩走到院子里，胡同里此起彼伏的鞭炮声更响了。
核桃提着小灯笼，在院里慢慢走，灯笼的光晕在地上晃出一个小圆圈。
“爸，响。”他指着远处。
“嗯，响。”何雨柱应着，把儿子往身边拢了拢。
站了一会儿，身上有些冷，两人又回到堂屋。
屋里暖意扑面。母亲和何雨水在拆一包新买的什锦糖，刘艺菲轻轻摇着粟粟的摇车。
何其正靠在椅背上，闭目养神。
核桃终于累了，蹭到何雨柱腿边：“爸，困。”
何雨柱把他抱起来，小家伙脑袋靠在他肩上，眼皮开始打架。
“守岁还早呢，这就困了？”母亲笑着递过来一块手帕。
“擦擦脸，让他先睡会儿吧。”
何雨柱接过手帕给儿子擦了脸和手，抱着他在壁炉边的椅子上坐下。
核桃很快睡着了，小手还攥着灯笼的提杆。
壁炉里的火噼啪响了一声。
十二点差几分的时候，胡同里的鞭炮声突然密集起来，像要把天炸开似的。
何雨柱走到院里，点燃了挂在海棠树上的一挂长鞭。
噼里啪啦的炸响声瞬间填满整个院子，硝烟味弥漫。
炸完鞭炮回屋，核桃被吵醒了，迷迷糊糊地揉眼睛。
“来，核桃，压岁钱。”母亲拿出早就准备好的红纸包。
“还有爸爸的。”何雨柱也拿出一个。
“谢谢爷爷奶奶，谢谢爸爸……”
核桃还没完全醒，但接过红包的动作很熟练，紧紧攥在手里。
何雨水和刘艺菲也给了红包，粟粟虽然小，但也有份。
核桃怀里抱着好几个红纸包，又睡着了。
“都歇着吧。”母亲说，“明天还得早起。”
堂屋的灯一盏盏熄灭，只剩壁炉里还有暗红的炭火。
何雨柱抱着熟睡的儿子，刘艺菲抱着女儿，一家人穿过过道，往小楼走去。
夜色深深，鞭炮声渐渐稀疏下来。
新的一年，在沉睡中悄然而至。
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