待众人走进庭院，身后传来老者的喃喃自语：“这丫头从东海岛回来了，陈洛那小子也不提前说一声……”说着，他又拿起扫帚，继续慢悠悠地扫着地，仿佛刚才的话只是随口一提。
进了屋，只见里面陈设简单，正堂摆着一张长案，两侧放着几排座椅。
陈小伊在长案后的主位坐下，林羽、高金等人分坐两旁，小铃铛则挨着陈小伊站在一旁，好奇地打量着屋内的布置。
没过多久，门外便聚集了越来越多的人，有提着菜篮的妇人，有背着行囊的商贩，还有刚才在街角争吵的两个汉子。
他们有的是来求剑灵派主持公道的，手里捏着证据；有的是来断是非的，脸上带着愤愤不平；更多的则是来看热闹的，挤在门口踮着脚张望，小声议论着。
陈小伊清了清嗓子，目光扫过门口的人群，朗声道：“各位乡亲，今日我等前来，便是为了听讼断案，解决大家的难处。谁有冤屈，谁有纠纷，都可以上前来说，只要是合情合理，我剑灵派定当为大家主持公道。”
她的声音清亮，透过敞开的门传出去，门口的议论声渐渐平息。
众人你看看我，我看看你，终于，一个提着布包的妇人犹豫着上前一步，眼圈微红地开口：“大小姐，民妇有冤要诉……”
一场关乎青云镇百姓生计的“断案”，就此开始。
高金坐在一旁，看着陈小伊端坐主位，神情严肃地倾听着百姓的诉说，心里忽然觉得，这位大小姐除了对自己态度恶劣些，在处理正事时，倒真有几分掌门之女的风范。
处理完几桩邻里纠纷和商贩争执，陈小伊端起茶杯抿了一口，正想歇口气，门外突然传来一阵激烈的争吵声，夹杂着推搡的动静。
“你凭什么说我的牛好？你的牛能生崽，分明是你占了便宜！”
“我占便宜？那牛壮得能拉千斤石，你那母牛瘦得跟猴似的，谁占便宜还不一定呢！”
随着吵嚷声，一对中年汉子互相拉扯着进了屋。两人穿着同样的粗布短褂，眉眼间有几分相似，只是一个高些瘦些，一个矮些壮些，此刻都脸红脖子粗，显然是气到了极点。
“大小姐，您给评评理！”
高个汉子先开了口，指着矮个汉子道：“这是我弟弟，一个月前咱爹走了，留下两间房、两头黄牛。按理说该一人一半，可您瞧瞧，他那黄牛又壮又大，干活顶得上两头牛，我这头是母牛不假，可瘦得快走不动路了，哪能跟他的比？他不得给我点补偿？”
“放屁！”
矮个汉子立刻反驳道：“母牛能生崽，这是活本钱！等明年生了牛犊，就是两头变三头，你倒想让我给你补偿？我看该补偿的是我才对！”
两人你一言我一语，翻来覆去就是“对方的牛更好”“自己吃了亏”，吵得陈小伊头都大了。她皱着眉听了半天，看着这对亲兄弟为了两头牛争得面红耳赤，心里又好气又好笑，一时竟想不出妥帖的解决办法——论市价，壮黄牛和能生崽的母牛难分高下；论情理，都是亲手足，总不能真逼着谁掏钱补偿。
林羽在一旁低声道：“要不……让他们找个懂行的估个价，差多少补多少？”
“不行不行！”矮个汉子立刻摆手。
“我这牛是爹生前最疼爱的，多少钱都不换！”
高个汉子也梗着脖子：“我这母牛是咱家的根，绝不能按市价算！”
眼看两人又要吵起来，坐在角落的高金忽然站起身，朗声道：“二位稍安勿躁，听我一言。”
兄弟俩都停了嘴，扭头看向他。高金走到两人中间，笑道：“看你们争了半天，无非是觉得对方的牛好，自己吃了亏。既然如此，那简单——你们把牛换了便是。”
“换……换了？”兄弟俩都是一愣，对视一眼，脸上都露出犹豫的神色。
高个汉子琢磨着：弟弟的牛是壮，可性子烈，自己未必驾驭得住；再说那母牛虽然瘦，却是从小养到大的，温顺听话，真换了怕是舍不得。
矮个汉子也在心里盘算：哥哥的母牛能生崽是好，可养着费料，还得操心接生；自己这黄牛虽然不能生，却是干活的一把好手，开春犁地全指望它呢。
两人沉默了片刻，突然异口同声道：“不换！”
高个汉子挠了挠头，有些不好意思：“其实……我那母牛跟了我五年，有感情了。”
矮个汉子也红了脸：“我这黄牛虽然不能生，可拉货犁地从没掉过链子，还是算了……”
话音刚落，两人又对视一眼，忽然都不说话了。
刚才吵得那么凶，此刻冷静下来一想，好像对方的牛也未必就那么好，自己的牛也未必就那么差。
“那……我们先走了？”高个汉子试探着问了一句，语气里的火气消了大半。
矮个汉子也拉了拉他的胳膊：“走了走了，回家喂牛去。”
两人就这么一前一后地走了，出门时脚步都轻快了许多，再也没了刚才剑拔弩张的架势。
屋里众人都愣住了，随即爆发出一阵低笑。
小铃铛拍着手道：“高大哥你太厉害了！三言两语就解决了！”
付玉郎也笑着点头：“这招‘以退为进’用得妙啊，让他们自己琢磨透了，比说多少大道理都管用。”
林羽看向高金的眼神里多了几分赞许：“你这法子看似简单，却点醒了他们——自己的东西再好，别人的东西再妙，未必就适合自己。争来争去，不如惜取眼前所有。”
陈小伊也放下了茶杯，看向高金的目光里少了几分厌恶，多了几分讶异。
她原本还头疼这桩纠纷，没想到高金轻描淡写一句话，就化解了矛盾。这人虽然有时候看着不靠谱，关键时刻倒还挺机灵。
高金摸了摸后脑勺，笑道：“其实也没什么，就是觉得他们争的不是牛，是心里那点不平衡。让他们换一换，就知道自己手里的才是最合适的。”