走廊里的嘈杂声渐渐稀落下去。最后一份文件签完，最后一个人领了指令小跑着离开，邬嫦桂把手里的钢笔往笔座里一插，靠在椅背上，闭眼揉了几下眉心，门被轻轻敲响，小周探进半个脑袋：“邬总，谭先生来了。”

    邬嫦桂的眼睛倏地睁开，“在哪儿？”

    “在他办公室，”小周说，“来了有一阵子了，一直没出来。”

    话音没落，邬嫦桂已经站起身，绕过办公桌往外走。高跟鞋敲在地板上，比平时快了许多，笃笃笃，带着点急切的碎。小周侧身让开，看着她背影几乎是小跑着穿过走廊，一句话都没来得及多说。

    那扇深色的木门就在走廊尽头，邬嫦桂走过去，脚步在门前停了一瞬。门关着，很静，听不见里面的动静。她抬手想敲，手指触到门板的瞬间，又缩了回来。顿了半秒，她直接推开了门。

    门没锁，屋里光线柔和，窗帘拉开了一半，正午的阳光铺在灰蓝色的地毯上。那盆绿萝还摆在茶几上，叶子比早上更精神了些。而那张宽大的皮椅里，一个人正坐着，听见门响，抬起头来。

    谭笑七，邬嫦桂站在门口，看着他，忽然没动。她也说不清为什么——明明是一路跑过来的，真见了面，反而停在原地。

    谭笑七从皮椅里站起身，也没说话，就看着她，两个人隔着几步远的距离，安静地对视了两秒。

    然后谭笑七动了。他绕过办公桌，朝她走过来，步子不快，但每一步都很稳。走到她面前，他伸出手，握住她的手腕，轻轻往屋里带了一步。另一只手伸到身后，把门带上。

    咔哒一声，反锁了，门锁弹上的声音很轻，却像是什么信号。邬嫦桂的呼吸顿了一下，下一秒，谭笑七的手已经揽住了她的腰，把她拉进怀里。

    她仰起头，他的吻就落下来了，很重，很急，带着压抑了许久的力道。邬嫦桂的手攀上他的肩膀，指尖攥住他外套的衣料，攥得紧紧的。他们贴在一起，呼吸交错，谁都没说话，也说不出话。

    屋子里很静，只有窗帘被空调风吹得轻轻拂动。阳光铺在地毯上，那盆绿萝的叶片上，水珠早就干了，但叶片绿得发亮，像是刚浇过水似的。

    不知过了多久，邬嫦桂微微偏开头，额头抵着他的下颌，喘着气，声音低低的，带着一点笑意，“我还以为你跑路了。”

    谭笑七没答话，只是收紧了揽着她的手，窗外，午后的阳光正好，把两个人的影子投在地毯上，叠在一起，分不开。

    四十分钟后，虎头奔600拐进德胜门内大街，在羊房胡同口停下。

    这时候正是午饭点儿，胡同里没什么人，窄窄的巷子只能容一辆自行车通过。谭笑七和邬嫦桂一前一后往里走，脚下是灰砖墁地，两边是老旧的灰墙，偶有几根电线杆斜斜地立着，把影子投在斑驳的墙面上。走了几十米，眼前出现一座小四合院，朱红色的大门半掩着，门边墙上挂着一块小小的木牌，上面就三个字：羊房11号。

    没有招牌。没有霓虹灯。如果不是熟人领着，谁也想不到这儿藏着一家餐厅。

    推门进去，迎面是一道影壁，转过影壁，院子豁然开朗。方正的四合院，北房正厅，东西厢房，院子里铺着青砖，砖缝里长着细细的苔痕。正房廊下挂着鸟笼，里头两只画眉正跳着叫，声音脆生生的。廊柱上的红漆不算新，却擦得干干净净，在冬日午后的阳光里泛着温润的光。空气里有股淡淡的檀香味儿，混着厨房里飘出来的肉香，让人一下子就松弛下来。

    服务员穿着藏青色的中式褂子，见他们进来，笑着点点头，谭笑七看出这里和邬总很熟悉，也不多话，引着往东厢房走。

    还没进门，就听见里头传出来的热闹声。

    “别动别动，哎哟这小手劲儿大的！”

    “语舒语舒，你看弟弟，弟弟看你呢——”

    “林江亭你把铮铮抱低点儿，他够不着……”

    谭笑七站在门口，掀开棉帘子往里一看，屋子里热腾腾的全是人。东厢房是个雅间，不大，但收拾得齐整。一张老榆木的八仙桌摆在正中，桌面擦得锃亮，能照见窗格子投下来的影。靠墙是一溜太师椅，椅背上搭着绣花的椅褡。窗台上摆着一盆水仙，正开着，幽幽的香。墙角蹲着一只青花大缸，里头养着几尾金鱼，红白相间，悠悠地游着。

    堂姐抱着一个娃娃，正蹲在缸边让娃娃看鱼，嘴里念叨着：“你看你看，鱼鱼，鱼鱼游——”娃娃半岁多了，穿着粉红色的小棉袄，藕节似的小胳膊挥来挥去，眼睛盯着缸里的鱼，咿咿呀呀地叫。

    旁边虞和弦也抱着一个，一看就知道和堂姐怀里那个是双胞胎，穿着蓝底白花的小棉裤，脸蛋红扑扑的，正伸手够桌上摆的一碟花生米。虞和弦一边躲一边笑：“祖宗哎，那不是你的，等会儿给你吃蛋羹——”

    林江亭抱着谭铮站在窗边，谭铮还很小，虎头虎脑的，被窗外的鸟叫声吸引着，脖子扭来扭去。林江亭把他举高了些，让他看廊下的画眉，嘴里说着：“铮铮看，鸟，小鸟。”

    三个女人一台戏，这三个娃娃凑一块儿，简直是一场大戏。服务员端着茶壶站在一旁，想插手帮忙又插不上，只能笑着看。见谭笑七和邬嫦桂进来，如释重负地喊了声“邬总”。

    “哎哟，可算来了！”堂姐回头，看见邬嫦桂，又看见她身后的谭笑七，嘴角的笑意深了一层，“我们还说呢，这四十分钟能办多少事儿啊？”

    邬嫦桂瞪她一眼，没接话茬，走过去看孩子：“给我抱抱。”

    谭笑七站在门口，看着这热热闹闹的一屋子，嘴角也浮起笑意。他走过去，伸手逗了逗虞和弦怀里那个娃娃，娃娃一把抓住他的手指，攥得紧紧的，往嘴里送。虞和弦笑着把娃娃的手拿开：“可不能吃，爹还没洗手，脏。”

    “爹”这个字说出来，屋子里安静了一瞬，然后堂姐噗嗤一声笑了。谭笑七倒没什么，只是看了虞和弦一眼，又低头看娃娃，没说话。

    服务员趁机开口：“几位贵客，菜已经备着了，是按咱们厉家菜的老规矩配的套餐，今儿天冷，先上些热乎的？”

    “上吧上吧，”堂姐一挥手，“我们可是冲着厉家菜来的，早就听说这儿是当年给宫里做菜的，得好好尝尝。”

    服务员应了一声，退出去安排。

    不一会儿，一个穿着白褂子的老师傅端着托盘进来，托盘上摆着七八个小碟，五颜六色的，摆了大半张桌子。

    “几位，这是八品手碟，请慢用。”老师傅一边摆一边介绍，“这个是芥末墩，大白菜用开水汆过，拿芥末、醋、糖腌的，开胃解腻。这个是炒麻豆腐，羊油炒的，配青豆、雪里蕻，讲究的是火候，不能炒老了，也不能太稀。这个是麻辣牛肉，先卤后炸，外酥里嫩，辣味在后头，回味长。”

    谭笑七夹了一筷子芥末墩，入口一股冲劲儿直顶脑门，紧接着是白菜的脆甜和醋的酸，三味调和得恰到好处。他又尝了尝炒麻豆腐，羊油的香裹着豆子的醇，底下还埋着辣椒油，挖一勺拌在饭里，香得让人停不下来。

    “这是翡翠豆腐，”老师傅指着中间那碟翠绿色的东西，“慈禧太后最爱的一道菜。做法可讲究，用的是新鲜的毛豆和干贝，毛豆去皮，干贝发好，两样一起捣成泥，过细箩，再加鸡汤小火熬，一边熬一边搅，不能停，停了就糊底。熬好了倒进模子里晾凉，切成块，看着跟豆腐似的，其实全是毛豆和干贝的精华。”

    虞和弦舀了一勺放进嘴里，眼睛一下子亮了：“这哪儿是豆腐啊，比豆腐香多了！满嘴都是鲜味儿。”

    “干贝的鲜，毛豆的清，全锁在这里头了。”老师傅笑着，又指着后头陆续上的热菜，“这是虎皮肘子，这是黄焖鱼翅，这是焌油鳜鱼，这是糖醋排骨，各位慢用。”

    虎皮肘子端上来，红亮亮的，肘子皮上起了均匀的皱纹，真跟虎皮似的。老师傅说这道菜是先煮后炸再蒸，“煮去血沫，炸出虎皮，蒸软入味，少一道工序都不是这个味儿”。谭笑七夹了一筷子，皮糯肉烂，肥的不腻，瘦的不柴，酱汁裹得匀匀的，每一口都透着香。

    黄焖鱼翅是厉家菜的看家菜，端上来时，每人面前一小盅，汤色金黄透亮，鱼翅整整齐齐码在盅里。老师傅说这汤是用老母鸡、干贝、火腿熬的，熬足八个时辰，滤了又滤，最后才下鱼翅煨，“火候不到，汤不浓；火候过了，翅就老了”。谭笑七舀了一勺汤，入口醇厚绵长，鲜味一层一层在舌尖化开，喝完半晌，嘴里还留着回甘。

    焌油鳜鱼端上来时，鱼身上还滋滋响着。老师傅说这是厉家菜的独门手艺，“焌”字是油热后快速下锅的意思，锅烧得通红，油烧得冒烟，鱼下去，只听“呲啦”一声，鱼皮瞬间锁住水分，外酥里嫩。再配上用焌鱼的油调的汁，淋在鱼上，鲜香四溢。

    几个人一边吃一边聊，三个娃娃在大人怀里轮流转，一会儿让这个抱，一会儿让那个逗。谭铮被林江亭抱着，眼睛却一直盯着桌上的虎皮肘子，小手伸着够，嘴里啊啊地叫。林江亭笑着把他抱远点儿：“你还没长牙呢，想什么呢？”

    堂姐抱着廖博衍，夹了一小块翡翠豆腐，用筷子尖蘸了蘸，送到娃娃嘴边。孩子伸出小舌头舔了舔，咂巴咂巴嘴，又伸着脖子够。堂姐乐了：“嗬，是个会吃的，这么小就知道好东西。”

    虞和弦那边，语舒已经趴在桌上，盯着那碟芥末墩看了半天，大概是被那黄澄澄的颜色吸引，趁人不注意，伸手就抓了一块。虞和弦眼疾手快抢下来，手上还是沾了芥末，辣得她直甩手：“祖宗哎，那是芥末！辣不辣？”

    娃娃倒不哭，看看自己的手，看看虞和弦的手，咯咯笑起来。

    谭笑七看着这一屋子热闹，手里抱着虞和弦塞过来的娃娃，娃娃在他怀里拱来拱去，小手抓着他的领带不放。他低头看那张粉嘟嘟的小脸，忽然想起什么，抬眼去看邬嫦桂。邬嫦桂正和堂姐说着话，怀里抱着谭铮，眉眼柔和得不像平时的她。

    窗外，鸟还在叫，水仙的香一阵一阵飘进来。屋里热腾腾的，菜香、笑声、孩子的咿呀声混在一起。

    老师傅端上最后一道菜，是炒蛋羹，金黄软嫩，撒着青豆和火腿末。他说这是“三不沾”——不沾盘、不沾筷、不沾牙，“宫里传下来的老手艺，现在会做的人不多了”。

    堂姐尝了一口，点头：“这个好，给娃娃拌饭吃正合适。”

    服务员拿来两个小碗，把炒蛋羹分成几份，又盛了米饭，拌在一起，两个娃娃一人一碗，吃得满脸都是。廖博衍吃一口，冲堂姐笑一下，露出两颗小米牙。语舒埋头苦吃，勺子都顾不上拿，脸直接往碗里凑。谭铮还不能吃，急得他直嗷嗷。

    林江亭一边给谭铮擦脸一边笑：“都是小吃货，将来长大了，还不知道多能吃呢。”

    “能吃是福，”谭笑七说，“咱们这一辈，不就盼着他们能吃能睡，平平安安的？”

    他靠在椅背上，看着这一屋子的人，手里的茶杯慢慢转着。阳光从窗格子里透进来，落在那盆水仙上，落在邬嫦桂微微弯起的嘴角上。

    他端起茶杯，喝了一口，茶是温的，正好。不知道邬总会生个什么样的娃娃出来，煞是期待啊，他知道邬总生孩子的时间只能由她自己决定，就连他自己的决意都做不得数。

    菜过五味，桌上热闹劲儿渐渐歇下来。

    八仙桌上杯盘狼藉，虎皮肘子只剩了骨头，黄焖鱼翅的汤盅见了底，那盘翡翠豆腐连渣都不剩——全让虞和弦拿勺子刮干净了，说是“这么金贵的东西，一滴都不能浪费”。服务员进来添了两回茶，又把空盘子撤下去，换上四碟干果：核桃仁、榛子仁、杏干、糖渍桂花藕片。

    三个娃娃也消停了。廖丙炎趴在堂姐肩上睡熟了，小脸压出一道红印子，嘴角挂着口水，把堂姐的毛衣濡湿一小块。谭铮在林江亭怀里半睡半醒，眼皮直打架，却还强撑着，时不时撩开一条缝，瞄一眼桌上的动静。虞和弦怀里那个最精神，这会儿也不敲筷子了，老老实实坐在婴儿椅里，抱着一块磨牙饼干啃得满脸都是渣。

    窗外廊下的画眉又叫了两声，脆生生的，把半睡的谭铮惊得一激灵，眼睛瞪圆了一瞬，看看四周，又慢慢眯回去。水仙的香飘进来，混着屋里残存的菜香、茶香，还有娃娃们身上淡淡的奶腥味，暖融融地浮在空气里。

    谭笑七靠在椅背上，手里端着茶杯，没喝，就那么转着。

    他看了邬嫦桂一眼。邬嫦桂正低头逗虞和弦家那个娃娃，把一块杏干递到娃娃嘴边，娃娃张嘴要咬，她又缩回去，来回几次，逗得娃娃咯咯笑。她眼角带着笑意，没抬头看他。

    谭笑七把茶杯放下，杯底碰着老榆木，轻轻一声响。

    “说个事儿。”他声音不大，但桌上一下子静了。连那个逗娃娃的都停了手，抬头看他。

    “大家回去准备一下，”谭笑七的目光从堂姐脸上扫到虞和弦脸上，最后在林江亭那儿顿了一顿，“元月五号，也就是四天后，咱们飞回海市。”

    堂姐愣了一愣：“这么快？”

    “湾流就停在首都机场呢，”谭笑七说，语气平平的，“随时可以走。四天时间，够收拾了。”

    “谭家大院那边，”谭笑七继续说，声音低了一点，“这半年一直在扩建整修，前几天刚完工。院子里外都收拾过了，该修的修，该换的换。”

    他顿了顿，目光落在语舒脸上。小家伙睡得很沉，小嘴微微张着，脸蛋红扑扑的。

    “尤其是娃娃们的房间——”他说得很慢，每一个字都像是掂量过。

    “都做了特殊装修。墙面用的材料是环保的，地板也是，家具提前半年就打好了，一直放在通风的地方散味儿。装完之后，专门请人去做过空气质量检测，甲醛什么的，都在标准以下好几倍。”

    他抬眼，看了看堂姐，又看了看虞和弦和林江亭，“保证气味伤不到他们的身体。”

    堂姐抱着廖博衍的手紧了紧，看着谭笑七的眼神变了。那眼神里有什么东西，说不太清，像是意外，又像是别的。她张了张嘴，没说出话来，只是低下头，看了看怀里睡熟的儿子，又抬起头来看谭笑七。

    邬嫦桂一直低着头，手指轻轻拨弄着娃娃的衣角。谭笑七说话的时候，她眼皮都没抬。但等他说完，她抬起眼来，看了他一眼。

    就一眼。那一眼里有什么，只有他看得懂。

    谭笑七没回应她的目光，端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，他没在意，咽下去，把杯子放回桌上。

    “四天时间，”他说，“回去该收拾的收拾，该准备的准备。娃娃们东西多，但要是海市能买到的东西就少带点啊。”

    “知道啦，”堂姐开口，声音比平时轻，带着点鼻音，“谭总您就放心吧。”她戏谑的看着堂弟。

    虞和弦靠到林江亭肩上，轻声说了句什么。林江亭侧耳听了，点点头，又拍了拍怀里的谭铮。

    窗外，画眉又叫了两声，然后扑棱着翅膀飞走了。廊下安静下来，只有风轻轻吹过，把水仙的香一阵一阵送进来。

    阳光已经从墙角移到了窗台上，落在那盆水仙上，把白色的花瓣照得透亮，连花瓣上的纹路都看得清清楚楚。

    娃娃大概是累了，手里的磨牙棒掉下来，滚到桌上。他愣愣地看着那根棒子，又抬头看看大人们，小嘴一瘪，像是要哭。

    虞和弦眼疾手快，把他从婴儿椅里抱起来，搂在怀里轻轻拍着：“不哭不哭，乖乖不哭，咱们要回海市去啦，回海市看大海去——”

    娃娃被她拍着，瘪着的嘴慢慢收了回去，眼睛眯起来，往她怀里拱了拱。

    谭笑七看着这一幕，没说话。他靠在椅背上，手里又端起了那只凉透的茶杯，指腹轻轻摩挲着杯沿。

    只有他自己知道，回去不仅仅是为了过年，更是要安排王英的下场。只要这事一了，以后就没什么挂心的事了。搞搞大生产，嗯，这个“生产”有双重含义！