这时候。
佐助再一次从冰冷的尘土中挣扎着，用颤抖的双臂支撑起仿佛灌满了铅的身体。
每一次呼吸，都牵扯着全身剧痛的神经，查克拉经络如同被烈火灼烧过般刺痛难忍，那是过度压榨咒印力量带来的反噬。
他的视野已经开始模糊、晃动，耳中嗡嗡作响。
唯有那股支撑着他一次次爬起的不甘与执念，却仍在顽强燃烧。
他低吼一声，试图将最后一丝力量灌注于双腿，向那道如同山岳般屹立不倒的白色身影发起又一次冲锋。
哪怕只能靠近一步，哪怕只能挥出一拳，他也绝不允许自己就这样倒下！
只不过，很可惜！
这一次，他的身体背叛了他的意志。
脚步刚刚迈出。
一股彻底的虚脱感，便如同潮水般，瞬间淹没了他所有的感官。
支撑着小腿的膝盖一软，整个人失去了所有力气，如同断了线的木偶般。
“噗通”一声！
佐助重重地瘫软在地，激起一小片尘埃。
他仰面朝天，躺在那片被他自己的力量和宁次的反击摧残得支离破碎的焦土上。
他喘息着，遍体鳞伤。
他看着涡潮村上方的夜空。
因为火焰和烟尘的遮蔽，看不到星辰，只有一种压抑的、暗红色的光晕。
这景象，仿佛是他内心世界的写照。
一片绝望的、没有出路的荒芜。
“呵……呵呵……”
一阵低沉而沙哑的惨笑声从他喉咙里挤出，充满了自嘲与无尽的悲凉。
他宇智波佐助，何其可笑？
自以为获得了强大的力量，足以践踏规则，向鼬复仇！
结果！
却连昔日的一个同伴都无法战胜，甚至……
连让对方认真的资格都没有。
他用尽全身残余的力气，艰难地偏过头，视线越过凹凸不平的地面，落在了不远处那个白衣依旧胜雪、气息平稳如初的日向宁次身上。
宁次正静静地看着他，纯白的眼眸中无喜无悲。
既没有胜利者的得意，也没有对败者的嘲讽，只有一种深不见底的平静。
这种平静，比任何轻蔑都更让佐助感到刺痛。
他张了张嘴，干裂的嘴唇粘在一起，发出的声音嘶哑得几乎难以辨认。
“宁次……回答我……”
他死死地盯着宁次的眼睛，仿佛要用尽最后的气力抓住一个答案。
一个能让他彻底死心，或者彻底疯狂的答案。
“这……这就是你……最强的实力了吗？”
问题问出，整个战场愈发寂静。
鸣人屏住了呼吸，小樱擦去了眼泪紧张地看着，卡卡西独眼微眯，就连鬼灯水月也收起了散漫的姿态。
所有人都想知道这个问题的答案。
刚才那碾压般的力量，难道……
还不是他的极限？
宁次沉默着。
夜风拂过他额前的发丝，吹动他白色的衣角。
他的目光从佐助写满绝望与执念的脸上移开，似乎看向了更遥远的虚空，又似乎是在审视自己的内心。
这沉默持续了良久。
久到佐助眼中的光芒，都开始逐渐黯淡下去。
终于。
宁次缓缓转回视线，重新落在佐助身上。
他轻轻地摇了摇头。
“不是。”
两个字，如同重锤，敲在每个人的心上。
宁次的目光坦然。
既然对方问了，他便给予真实的回答，这既是对对手的尊重，也是对自己力量的认知。
他继续说道，声音平稳地传遍寂静的夜空。
“八极龙吟，我已能开启第五门‘杜门’。”
他顿了顿，接着不紧不慢地说。
“现在你所见的，不过是我开启第二门‘休门’的力量罢了。”
“第五门……杜门……”
佐助喃喃地重复着这个词，脸上的惨笑更加浓郁，也更加苦涩。
最终。
化为一声近乎呜咽的叹息。
“果然……如此……”
他最后一丝侥幸心理，被这残酷的真相彻底击碎。
原来！
他们之间的差距，并非一星半点...
而是隔着难以逾越的天堑。
对方仅仅动用了一小部分力量，就让他倾尽所有、狼狈不堪。
这种认知，像是一把冰冷的锉刀，将他所有的骄傲、所有的坚持、所有的信念，都一点点地磨成了粉末。
他再也支撑不住，仿佛被抽走了所有的骨头，彻底瘫软在地。
他闭上了眼睛。
不再去看那片令人绝望的夜空，也不再去看那个强大得如同怪物般的昔日同伴。
无尽的黑暗笼罩了他的视线。
但更深的黑暗，却在他心中蔓延开来。
痛苦、不甘、屈辱、迷茫……
种种情绪如同毒蛇般噬咬着他的灵魂。
他追求力量的这条路，难道……
真的错了吗？
还是说，自己终究……
只是个废物？
一行混合着血污和尘土的泪水，悄无声息地从他紧闭的眼角滑落，渗入身下冰冷的土地。
败局已定，心防，亦随之崩塌。
佐助闭上双眼，仿佛灵魂都已消散，只余下一具被绝望掏空的躯壳，瘫在冰冷的废墟之上。
就在这时，一阵踉跄却坚定的脚步声靠近。
鸣人强忍着侧腰和全身多处的疼痛，拖着伤痕累累的身体，一步步艰难地走到了佐助身边。
他看着地上如同破碎玩偶般的挚友，碧蓝的眼睛里充满了复杂难言的情绪。
有心疼，有愤怒，但更多的是不肯放弃的信念。
他缓缓蹲下身，声音因为伤势和激动而有些沙哑。
“佐助……够了，真的够了……”
他伸出手，想要去扶起佐助。
“走吧，我带你回木叶！
大家一起，总会有办法的……”
佐助的眼睫颤动了一下，缓缓睁开。
那双曾经骄傲锐利的黑眸，此刻只剩下了一片死寂的灰败。
他侧过头，看着鸣人那张写满关切和固执的脸，嘴角极其微弱地扯动了一下，露出一个比哭还难看的、充满自嘲意味的笑容。
他没有说话。
或许是无话可说，或许是完全失去了交流的欲望....
只是那样静静地看着，眼神空洞。
就在鸣人因为佐助这个反应而心中一痛之时！
“不好意思呢，漩涡鸣人！”
一道温和，却带着一丝冰冷滑腻感的声音，如同鬼魅般，毫无征兆地紧贴着鸣人的耳畔响起！