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殿宇底层随即传来更深一层的震鸣，比刚才沉重得多，像整座地下堡宫在翻身。
我来不及多问，只觉得脚下忽然轻微震动。
殿宇深处，地下堡宫的方向……像有东西在苏醒。
黑鸟掠过我们头顶，飞入殿宇更深处。
我心里骂了一声：“完了，又得往深处走。”
莲儿轻轻碰了我一下：“跟上。”
我们一路追着黑鸟进入堡宫。
那阵“轰——隆隆隆——”像远山塌陷，从殿宇最深处一路滚上来，把地面震得细微发颤。我以为下一刻地板就要塌开，把我们重新拖回那二十层炼狱般的深塔去，可——
没有。
所有动静在极短的一瞬里全数收住，像一张猛然绷紧的弓，却不知什么时候会松开、反弹，或者断裂。
空荡的殿宇里静得渗人。
我脚步发虚，但生怕走慢被甩开。
三个老头在后头喊：“娃娃，小心！塔的机关可能彻底失控了！”
我回头：“你们跟着我们干嘛？”
三个老头理直气壮：“我们怕你死。”
“……多谢。”
过了一会儿又听他们补刀道：“你一死，长乐公子说不定要揍我们。”
“……”
我咽了口唾沫，压低声音问：“不用继续驱动铁甲兵了么？”
三位老头齐齐摇头：“铁甲兵顶不住主阵。再说——”
他们彼此看一眼，其中一个扯着嗓门补上：
“反正你只有半个时辰，说什么也得赶上这个热闹！”
塔的入口比记忆中更暗、更深，把我们脚下的灯光一点点吞进去。
我曾经是从那镜廊钻出，从半空蹿进塔顶，再从顶端一路往下逃，连最底层都没踏过，最后只跳进那口暗洞里侥幸捡命。而现在，我竟得从塔底往上爬。
这才知道堡宫底部是什么样——
空，冷，黑。
完全看不见三位老头说的那些“铺天盖地的草木痕迹”，连一根干枯的草茎都没有，只有被清理得过分干净的石板，干净得不自然。
莲儿也皱了眉。
我心里一紧，第一次冒出一个极不妙的念头：这三个怪老头不会……在哄我们进来吧？
可问题是，我和莲儿现在算在帮长乐公子，他们没理由害我们。
正犹疑间，塔身忽然“嗡”地一声轻颤，像某个巨大构件深处呼了一口气。
那声音极轻，可听在耳边，却像有人在我后颈处吹了一口阴风。
我喉头发紧。
只见整个堡宫的正中央，已升起一根金色的竖柱，这不是我跳离暗洞时看到的景象么？
那柱子的金光不是普通金属的亮，而是带着某种“活着的呼吸”——每呼一次，塔壁上的纹路就亮一圈。
莲儿低声：“锁芯启动了。”
我浑身一震。
“锁芯？什么锁芯？”
怪老头们齐齐抬头：“穹顶那道巨门……已经开了。”
我心口一滞，再抬头看时，呼吸几乎停住。
那扇门，并不是此刻才开启的。上次我逃离堡宫时，它便轻轻开过一道缝，只是当时天旋地转，我根本无暇细看。
现在，它彻底暴露在我们眼前。
殿宇穹顶最上方，原本雕刻着鸦与鸾的石壁已从中间裂开。两只巨禽像是被谁推开，各自远远分立，中间露出一个深得看不见底的大黑洞。
像二十层堡宫之上……还有更高一层。
莲儿站在我身后，神情收敛得前所未有。
他没有回答我，但那双眼微微眯起，显然察觉到了极不寻常的东西。
倒是那三个怪老头先炸开了锅。
一个叉着手大喊：“我早说上头还有门道，你们信不信？现在信了罢！”
另一个拍大腿：“我们在这里这么多年，上头连抖都没抖过，这小娃娃一来就开成这样……这不对啊，这非常不对！”
第三个干脆往旁边一缩，嘴里嘟囔：“别是上面真有什么古怪……”
他们正吵得乱作一团，忽然——
下一刻，一声极微的“嗡”从穹顶深处传来。
不是轰鸣，是更可怕的寂静。
风从上方倒灌而下，卷起我们的衣袍。
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此刻，巨大的殿宇仿佛有了生命，似在呼吸，我被吹得一个踉跄，莲儿扶住我，他的手明明稳，却也压得发紧。
我喉咙干得发疼：“上面……真有东西？”
莲儿盯着那片白光，声音沉得听不出情绪：“我们上去一看就知道了。”
“恭儿！”莲儿突然扯住我。
我猛回头。
黑鸟正停在那根金色竖柱顶端，喉间发出低低的声响。
下一瞬——
黑鸟收拢翅膀，像一块黑铁沉沉坠下，落在我肩上。
它靠近我耳侧。
——嘶。
这是只有我能听到的声音。
我如坠冰窟。
因为它说的是：
“主……人。”
我僵住。
莲儿：“恭儿？”
三个老头：“小娃娃？”
我嘴唇发颤，说不出话。
不是因为恐惧。
是因为就在这鸟跟我说话的一瞬间，系统突然像被什么巨大力量拉扯一样，跳出一道前所未见的提示：
“主阵已校准。
宿主身份：确认。
权限等级：解封。
——警告：终极目标正在靠近。
倒计时：半个时辰。”
莲儿的震惊清清楚楚地写在脸上：“恭儿，你的气息……变了。”
我心里一紧，险些当场打个寒颤。偏偏此时不宜多说，我只能硬着头皮强作镇定：“别管这些。我们——必须在半个时辰内，把八王爷要的东西弄明白！”
嘴上这么说，心底却像被一盆冷水兜头浇下。
八王爷此番来，果然是提前知道了些什么。
而这穹顶如今就这样大开着门等着我们自投罗网。
我后背冷汗直冒：“莲儿，我们可能……真的有大麻烦了。”
不，不可能。我是古人，又不是鸟王，怎么可能让一只大黑鸟认主……？
我心虚地别开视线，不敢看莲儿。也不知道那三个怪老头有没有听见，总之我本能地不愿让莲儿知道大黑鸟喊我“主人”。
于是我——转身就开始爬穹顶黑洞里的竖梯。
“恭儿？！”莲儿被我突如其来的动作吓了一跳。
“我先上去探探情况！”我装出一副义不容辞的模样，其实心里疯狂催促自己赶紧离那只黑鸟远点：“你们……你们暂且在
说完我便开始往上爬。大黑鸟不知何时又到了我旁边，也像是要跟来。
我刚攀到穹顶大黑洞的内沿，脚下却忽然传来一声重重的“咔哒”。
下一瞬——
轰。
黑洞的两侧猛然合拢。
“喂！！”我差点从半空掉下去，“这洞合、合上了？！你们在外面还好吗——？”
“恭儿！！”莲儿的声音被死死隔住，看不见他，只能隐约听到三位怪老头在那头推推搡搡、乱嚷乱骂：“我就说这洞不能乱碰！”“这小娃娃怎么又一个人上去了！”“关门也不打招呼，这小娃娃不讲理！”
得，又是我一人。
我人麻了半截，正想骂一句“塔里到底谁跟我过不去”，忽觉旁边有风声。
大黑鸟不声不响，也飞到了我身侧。
我整个人僵住：“你、你也上来了……？”
我才发现，这里并不是我以为的那种伸手不见五指的深渊。头顶极高处，隐约透着光。
光不强，却足以在这空旷的黑洞里铺开一层朦胧亮意，也正因如此——
我才看见那只大黑鸟。
它就停在我侧前方的一块突出的石脊上，侧着头看我。
然后，它开口了。
清清楚楚，一字一句：
“主——人——，人带到了。”