我叫——桔梗。

    生于战乱，长于神社。

    从我记事起，弓箭和符咒就代替了玩具与童谣。

    世人说这是天赋，是神恩。

    当别的女孩在溪边嬉戏时，我在练习净化术式；

    当她们谈论未来的婚嫁时，我在研读封印古籍。

    “巫女”

    ——这两个字是荣光，也是我毕生的囚笼。

    四魂之玉被送到我手中的那一刻，我的人生便不再属于自己。

    玉成了我必须用生命去守护，用灵魂去净化的东西。

    灵力在我体内流淌，清澈、冰冷。

    箭矢离弦时发出的破空声，是我最熟悉的语言。

    人们需要我，敬畏我，却无人敢靠近我。

    孩子们看到我会止住哭闹，青年们会低头避让视线。

    我站在神社的最高处，守护着整个村庄，却仿佛站在世界的另一侧。

    孤独吗？

    起初会的。

    后来，连孤独都成了一种习惯。

    直到遇见那个半妖。

    ——犬夜叉。

    他眼中有着与我相似的孤寂，还有一种我早已遗忘的、属于‘活着’的温度。

    我们本不该相遇，更不该靠近。

    但我动摇了。

    在他笨拙地递来野花的那一刻，在他别扭地说着‘你其实不用一个人扛着’的那一刻。

    我竟妄想，或许我可以不只是‘桔梗大人’，而只是‘桔梗’。

    很可笑吧？

    一个守护着最神圣宝玉的巫女，却对一个半妖动了凡心。

    命运给了我最残忍的回答。

    奈落的阴谋，四魂之玉的诅咒，误会，背叛，鲜血。

    我死在犬夜叉的怀里，带着恨，也带着未说出口的原谅。

    然后，我又‘活’了。

    五十年后，鬼女里陶，以巫女骨灰与墓土烧制陶身将我唤醒，可灵魂却已残缺，只能靠着死魂虫收集来的残魂维系。

    陶土的身体没有温度，死魂的气息让生灵退避。

    我不再是活人，也不是完整的亡灵。

    我是执念的化身，是游荡的诅咒。

    我该做什么？

    行走于尘世，只为完成未竟的使命——净化四魂之玉，终结奈落的恶。

    这是我归来唯一的意义。

    后悔么？

    若我之死能换得众生安宁，便不算。

    ......

    我又遇到犬夜叉了——

    他身边有了个女孩，叫戈薇。

    那个女孩，明亮，温暖，拥有着我曾经渴望却无法拥有的一切。

    她是我的转世，活出了我未曾活过的模样。

    这样很好。

    真的——

    至少，有个人能替我，活出我渴望的圆满。

    我是桔梗。

    生为巫女，死为幽魂，终以陶土之躯，守一世慈悲，偿一世苦涩。

    我以为我的结局，就是在完成使命后，让这具陶土身躯彻底化为尘埃。

    直到遇见那个自称宇智波千澈的男人。

    身体冰冷、无法融入现世，靠死魂虫维系，被视为“不祥”的我遇到了他。

    他说，他为此世“为我而来”。

    ...呵呵，登徒子。

    可他看我的眼神里，没有敬畏，没有疏离。有一种罕见的“平等”，还有一种……怜悯。

    仿佛他早已认识我，穿越了时间与生死。

    我本该拒绝，本该警惕。

    可我太累了。

    累到愿意抓住任何一根可能的稻草，哪怕它通向的是另一个不确定的地狱。

    我说：“好。”

    于是我们开始同行。

    后来，又碰到了神乐，另一个被奈落玩弄于股掌的灵魂。

    他说，也为她而来。

    呵，男人...

    我在心里轻轻嗤笑，却并未阻拦。

    白灵山巅——

    终于，困住奈落了！

    终于，杀死奈落了！

    终于，净化四魂之玉了！

    .....

    终于，完成我的使命了————

    光芒如雨落下时，我感到的不是喜悦，而是一种庞大的、几乎将我吞没的……空。

    使命完成了。

    然后呢？

    枫已老去，手掌布满老人斑，记忆中的村庄不再是我的归处。

    这具身体，这身残缺的灵魂，该漂向何方？

    他说，还需要搜集一些材料，为后辈锻造礼物。

    虽然他没开口，我还是去了，默默跟上他的脚步。

    或许，我只是还没想好，该如何与这个突然失去了所有目标的、空旷的世界相处。

    在我身边总有条叫伊奇的小狗。

    不，它坚称自己是“波士顿梗犬”和“伟大的替身使者”。

    它聒噪，刻薄，睡相差到会踹我的胳膊，对路过的每一只蝴蝶、每一片形状奇怪的云都要发表三千字批判。

    但它也会在战斗时，用流动的沙瞬间困住试图偷袭我的小妖，然后昂着头，用最欠揍的语气说：‘巫女，发什么呆？本大爷可不是每次都能及时救场。’

    会在寒冷的夜晚，一边嘟囔着‘泥巴做的身体果然一点温度都没有’，一边用温暖的皮毛紧紧贴着我冰凉的手。

    会在千澈长时间冥想时，蹲在树下，对着枝叶缝隙翻白眼：‘上面的，你是在孵蛋吗？本大爷的耐心和狗粮一样，都是有限的。’

    这个吵闹、鲜活、我行我素的小生命，像一颗的石头，投入我死水般寂静的世界，激起一圈圈我从未感受过的涟漪。

    这一个月，很……奇妙。

    战斗，赶路，露宿，却不觉枯燥。

    他的刀锋愈发凝练，妖火与净化之力交织出奇异的光谱。

    我的箭依旧精准，破魔之光涤荡污秽。

    们言语很少，但并肩而立时，默契得仿佛已共舞千年。

    还有伊奇。

    它成了我们之间某种古怪的粘合剂。

    它的毒舌是对犬夜叉的，是对戈薇的，偶尔也是对千澈的，但对我...总留着一线笨拙的‘照顾’。

    或许在它那套复杂的狗生哲学里，把我划入了‘需要被本大爷罩着的弱势群体’，尽管我射出的箭，远比它的沙子更快、更准。

    我很喜欢他。

    每个夜晚，当它蜷在我怀中沉沉睡去，沉甸甸的温暖与细微的鼾声，竟让我这陶土之躯，恍惚错觉自己

    ——依然拥有着心跳。

    今天，最后一份材料入手。

    他说：“齐了。”

    要结束了么？

    这短暂、宁静、无需思考过去与未来，只需专注于眼前道路与身旁同伴的时光。

    我独自来到这处林中湖。

    死魂虫在身边无声盘旋，像流动的星屑。

    月光很冷，湖水很静。

    湖水正在吞掉月亮的倒影，像一口无声的井。我抬手，指尖在发抖——那是陶土不该有的。

    原来，‘想要’本身，就会让一具假的身体生出裂纹。

    我问他，也问自己那个问题。

    他的回答，意料之中的不确定。

    但奇怪的是，预想中的失落或释然并未立刻涌现。

    我忽然想起这一个月里，那些不曾刻意铭记的瞬间：晨曦中他擦拭刀刃的侧影，篝火旁伊奇张牙舞爪地讲述它“辉煌”的过去——大概率是编的……

    这段由战斗、沉默、月色、篝火、净化后的片刻安宁，以及一人一犬陪伴构成的，充满意外风景的路……

    我忽然发现，

    我并不想它结束。

    倘若真到了不必再收集死魂的一日，我是否要在太阳底下慢慢龟裂，像干涸的河床？

    还是……可以试着，在清晨的雾里，为自己插一株野茶花？

    这份‘不想’，如此微弱，却又如此真实。

    真实到，让我这早已冰冷的身躯，都感到陌生的战栗。

    “千澈，明天……可以走慢一点吗？”

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    怎能会有人不喜欢桔梗呢？？？╰（‵□′）╯