第三日清晨，联合探查队在北境港口集结，准备登上一艘由东海龙宫提供、经过特殊炼制的深海行宫级法舟“镇渊号”。

    

    凌昊、墨辰、敖珏（代表龙宫）站在船首，凌澈四人及数十名精锐修士列队其后，气势肃然。

    

    慕源、南宫月带着慕楠前来送行。

    

    慕楠将一个自己连夜制作的、小巧的月白色护身符塞到凌澈手里：

    

    “澈表哥，这个……

    

    我注入了自己的一丝太阴之力，或许……或许有点用。

    

    你们一定要平安回来！”

    

    凌澈接过，冰冷的脸上露出一丝暖意，揉了揉他的头发：

    

    “放心，在家听话。”

    

    他又依次与墨微星、夏文轩、汐音道别，最后，目光落在舅父舅母身上。

    

    慕源拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。

    

    南宫月则是红着眼眶，细细叮嘱注意安全。

    

    “起航——！”

    

    随着敖珏一声令下，“镇渊号”扬起风帆（兼具灵力驱动），破开海浪，缓缓驶离港口，朝着东方无尽的蔚蓝驶去。

    

    慕楠站在码头，一直望着那艘巨舰变成海天相接处的一个黑点，最终消失不见。

    

    海风吹拂着他额前的碎发，露出那枚淡金色的月牙胎记。

    

    他第一次如此清晰地感受到，亲人奔赴未知危险的担忧，以及自己力量不足的无力感。

    

    “楠儿，我们也该回去了。”

    

    南宫月牵起他的手。

    

    “娘亲，”

    

    慕楠忽然问，

    

    “寒澈哥哥……他也会去吗？”

    

    南宫月微微一怔，摇头：

    

    “不知。

    

    他行踪不定，此次行动也未邀请他。”

    

    慕楠哦了一声，心中却莫名觉得，那个孤独而强大的身影，或许也会被东海的风暴吸引而去。

    

    就在“镇渊号”驶入深海区不久，船尾阴影中，一道几乎与海水融为一体的青衣身影悄然浮现，冰蓝色的眼眸望着远去的北境海岸线，又转向东方那隐现不安的深海方向，低声自语：

    

    “太阴潮汐……污染的‘核心’……

    

    或许，那里有我要的答案……”

    

    身影一闪，如滴水入海，消失不见。

    

    东海之上，风云初聚。

    

    年轻一代的历练，父辈们的守护，一场围绕太阴与深渊的较量，正式拉开序幕。

    

    而身负古老契约的稚子，也在后方，悄然握紧了变强的决心。

    

    ……

    

    “镇渊号”航行于浩瀚东海，劈波斩浪，朝着那片被标记为“太阴裂隙”的死亡海域驶去。

    

    越往深处，天色越是阴沉，海水也从蔚蓝渐次转为墨蓝，最终化为一片仿佛能吞噬光线的沉郁黑色。

    

    空中不见海鸟，水中罕见鱼群，只有无尽的海浪和越来越浓重、混杂着死寂与太阴清辉的诡异气息。

    

    巨舰内部，气氛凝重而有序。

    

    凌昊与墨辰居于主舱，时刻监控着“九渊锁龙大阵”传来的能量波动和海图。

    

    敖珏则负责与东海龙宫的巡逻队保持联络，协调外围防线。

    

    凌澈四人及同盟精锐各司其职，或检查法器丹药，或打坐调息，养精蓄锐。

    

    汐音站在船头甲板，银蓝色长发在带着腥咸与阴冷的海风中飞扬。

    

    她闭目凝神，眉心潮汐印记微微发亮，全力感知着前方海域的能量流动。

    

    “太阴死气的浓度在急剧升高，”

    

    她睁开碧绿眼眸，对身旁的凌澈道，

    

    “而且……有东西在窥视我们。

    

    很多，潜藏在深水之下。”

    

    墨微星手持经过改良的星海罗盘，罗盘指针在某个扇形区域内疯狂摆动：

    

    “裂隙影响范围比龙宫预估的更大，扭曲了附近的空间和灵力场。

    

    我们的探测法术和传讯，恐怕都会受到严重干扰。”

    

    夏明轩检查着随身药囊，眉头微蹙：

    

    “空气和海水中都开始弥漫微量的‘太阴瘴’，长时间吸入，会侵蚀经脉，消磨生机。

    

    我已调配了‘清瘴丹’，需定时服用。

    

    但若瘴气浓度继续提升，丹药效果也会打折扣。”

    

    凌澈冰眸注视着前方越发昏暗的海面，手按在冰魄剑柄上：

    

    “看来，对方没打算让我们轻松靠近。

    

    通知下去，全员戒备，防御阵法全开，缓速前进。”

    

    “镇渊号”周身亮起层层叠叠的灵力光罩，如同一个移动的堡垒，谨慎地驶入那片被不祥笼罩的海域。

    

    深海之下，裂隙所在的海底峡谷外围。

    

    这里的光景比留影蜃珠中更为骇人。

    

    那道横亘的黑暗裂隙如同大地的伤口，不断“呼吸”着，每一次扩张收缩，都喷吐出大量混合着暗蓝色死气和淡金色太阴清辉的浑浊气流。

    

    气流所过之处，海底岩壁被侵蚀出蜂窝状的孔洞，珊瑚化为惨白的枯骨，连一些生命力顽强的深海蠕虫，也扭曲成怪异模样，身上覆盖着闪烁的暗金纹路。

    

    裂隙周围，游弋着成群被彻底侵蚀、双目赤红、体表覆盖骨甲或流淌脓液的变异海兽。

    

    更深处，隐约可见一些身披残破黑袍、气息阴冷的身影在活动，似乎在布置着什么。

    

    距离裂隙约百里的一处隐蔽海沟中，一道青衣身影如同礁石般静立，正是悄然跟来的寒澈。

    

    他冰蓝色的眼眸透过幽暗的海水，死死盯着那道裂隙核心处旋转的暗金光晕，身体微微颤抖，不是恐惧，而是一种难以抑制的渴望与……痛苦。

    

    “就是它……被污染的‘月核’……”

    

    他低声自语，指尖冰黑寒气缭绕，

    

    “我能感觉到……里面残存着一丝……

    

    与我同源，却被彻底扭曲的‘太阴真意’……得到它……

    

    我就能补全缺失，真正掌控‘太阴寒煞’，再也不用受这反噬噬骨之苦！”

    

    他体内的太阴寒煞，因传承不全且偏向极端，修炼越深，反噬越强，时常需忍受经脉冻结、神魂刺痛之苦。

    

    这裂隙中被污染的月核，对他而言，既是剧毒，也可能是解药。

    

    然而，他也清楚，凭自己一人之力，绝难突破裂隙外围的重重防护和那些幽冥爪牙，更别提从污染核心中提取所需。

    

    他的目光，投向了远方那艘正缓缓驶来的、散发着强大灵力波动的巨舰。

    

    “同盟的人……或许，可以借力。”

    

    他眼中闪过一丝算计与挣扎。

    

    与陌生人合作，对他而言是极其陌生且抗拒的，但为了力量，为了生存，他别无选择。

    

    就在寒澈暗中观察之际，“镇渊号”也遭遇了第一波袭击。

    

    无数变异海兽如同闻到血腥味的鲨群，从四面八方汹涌而来，疯狂撞击着船体防护光罩。

    

    它们悍不畏死，甚至以自爆的方式，试图削弱光罩。

    

    同时，海中升起浓稠的、混杂着死气和太阴瘴的黑雾，极大地干扰了视线和神识探查。

    

    “结‘破邪雷火阵’！清理正面兽群！”

    

    凌澈冷静下令。

    

    船上修士训练有素，立刻催动早已布置好的阵法，道道赤红雷火轰入兽群，炸开一片片真空。

    

    墨微星则全力催动星海罗盘，星光化作一道道锐利的光矢，精准点杀那些试图从水下或死角突袭的强力变异体。

    

    夏明轩穿梭于甲板，将清瘴丹分发给众人，并以银针药气，及时救治被瘴气侵蚀或受伤者。

    

    汐音没有参与直接攻击，她站在船楼最高处，双手虚按海面，潮汐之心在胸口微微发光。

    

    她以自身为媒介，引动方圆数十里的海流，形成一道道无形的漩涡和水墙，或卷走兽群，或迟滞黑雾的弥漫，为战舰的推进和众人的防御创造有利条件。

    

    战斗激烈却不混乱。

    

    在凌昊、墨辰坐镇，凌澈指挥，众人配合下，第一波兽潮被成功击退。

    

    但所有人都知道，这只是开胃小菜。

    

    “继续前进，保持阵型，不要冒进。”

    

    凌昊的声音通过阵法传遍全船，

    

    “我们已经踏入核心区，真正的考验在后面。”