苏林晚几乎是拖着慕斯年回到苏家老宅归元堂的。
这里是苏家历代医者行医救人的地方。
到了苏林晚父母这一代，因为苏林晚的父亲醉心现代医术的科研在别处另设了实验室，这里便被封存了起来。
在新开的归元堂分院步入正轨后，苏林晚与慕斯年便又将这里重整了起来。
暴雨将两人浇得透湿，泥泞裹身，慕斯年沉重的身躯让她每一步都异常艰难。
推开沉重的木门，浓烈的药香扑面而来，却无法驱散她心头的寒意和手腕烙印传来的阵阵隐痛。
哑伯正佝偻着背，在昏黄的电灯下用力研磨着药材。
……
哑伯，是苏家的老管家，也是苏林晚爷爷当年行医时的得力助手。
后因苏家嫡系遭受遭变故，哑伯失语。
（具体原因至今，苏林晚也不得而知。）
他不愿意助纣为虏，也看不惯旁系那些人的嘴脸与所作所为，便将自己关在了老宅归元堂里，誓死守护苏家这点仅存的根基。
苏林晚也是在打算重新启用这里，来到这里时，才知道哑伯的存在。
在后面断断续续地交流中，才知道哑伯的身世经历。
哑伯第一次在这里与苏林晚重逢时，也是激动得老泪纵横，欣喜不已。
……
哑伯听到动静，他猛地抬头，浑浊的眼睛在看到苏林晚搀扶的慕斯年时骤然收缩，随即爆发出比之前更加惊恐的嘶哑嚎叫。
他丢下药杵，干枯的手指疯狂地指向药库深处，又指向慕斯年手臂上那三道焦黑的烙印，
喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的气音，充满了极致的恐惧。
苏林晚的心沉了下去。
哑伯的反应印证了她最坏的猜测——慕斯年手臂上的烙印绝非善物。
她艰难地将慕斯年安置在平时哑伯休息的竹榻上。
他的呼吸依旧微弱，眉头紧锁，仿佛在噩梦中与无形的敌人搏斗，眼珠在紧闭的眼皮下剧烈颤动。
“哑伯，帮我！”
苏林晚的声音带着一丝颤抖，但更多的是不容置疑的坚定。
她需要干净的纱布、热水，还有药庐珍藏的、能吊命固魂的百年老参片。
哑伯急促地喘息着，强迫自己镇定下来。
他跌跌撞撞地翻箱倒柜，找出参片塞进慕斯年舌下，又颤抖着端来热水和干净的布巾。
然而，当苏林晚解开慕斯年湿透的上衣，试图清理他手臂上的污迹和检查烙印时，哑伯的动作再次僵住。
他死死盯着慕斯年手臂的烙印，喉咙里的“嗬嗬”声变成了绝望的呜咽。
突然，他像是想起了什么，猛地转身冲向药库深处。
苏林晚快速清理着慕斯年身上的泥污，尽量不去看那三道如同活物般散发着不祥气息的焦痕。
她能感觉到烙印下隐隐的搏动，仿佛连接着深渊。
她撕开自己的衣襟下摆，小心地为他包扎手臂上因强行催动秘术而裂开的伤口。
就在这时，哑伯回来了。
他手里捧着一个用油布层层包裹的东西，动作小心翼翼，如同捧着滚烫的烙铁。
他走到苏林晚面前，布满皱纹和老茧的手剧烈颤抖着，一层层揭开油布。
里面是一面古老的青铜镜。
镜面布满绿锈和划痕，边缘雕刻着繁复的、与归元堂药柜上相似的符文——
这是苏林晚曾祖母苏明月留下的遗物。
之前地下药库那面浮现工地画面的铜镜，只是它的仿品！
哑伯将铜镜递到苏林晚面前，浑浊的老眼里充满了哀求，又指了指昏迷的慕斯年。
苏林晚瞬间明白了哑伯的意思。
她深吸一口气，强压下心中的悸动，伸手接过了沉重的古镜。
冰凉的触感顺着指尖蔓延。
就在她的手指完全握住镜柄的刹那——
嗡！
铜镜发出一声低沉的嗡鸣，镜面上的绿锈如同活物般迅速剥落、消散！
黯淡的镜面骤然变得清晰无比，却并未映出苏林晚苍白的面容。
镜中出现的，赫然是慕斯年！
但镜中的慕斯年，与躺在竹榻上昏迷的他截然不同！
镜中人穿着一身玄色劲装，眼神冰冷锐利，不带丝毫感情，如同出鞘的利刃。
他正站在一片尸山血海之中，脚下是破碎的兵刃和倒伏的、穿着各色服饰的尸体，背景是燃烧的殿宇。
最让苏林晚心脏骤停的是，镜中慕斯年的右手，正握着一把滴血的匕首——
匕首的样式，与他在镜殿中使用的、以及镜渊碎片里刺杀她的那把，一模一样！
而他的左手腕上，三道狰狞的、如同熔岩流淌般的黑紫色烙印清晰可见，散发着远比此刻竹榻上烙印更浓烈的毁灭气息！
镜中的“慕斯年”似乎察觉到了窥视，猛地抬起头，那双冰冷无情的眸子，隔着镜面，精准地“看”向了手持铜镜的苏林晚！
一股源自灵魂深处的恐惧攫住了苏林晚，她几乎要脱手扔掉铜镜！
然而，镜中画面突然破碎、扭曲。
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景象转换，变成了一个幽暗的房间。
一个面容憔悴却依稀能看出年轻时绝代风华的妇人正抱着一个襁褓中的婴儿。
（苏林晚认出那是族谱画像上的曾祖母苏明月）
婴儿的眉心，有一点微弱的、几乎看不见的黑紫色印记。
苏明月满脸泪痕，眼神充满了绝望的爱怜。
她颤抖着手，将一枚散发着柔和碧绿光芒的丹药，喂进了婴儿的口中。
丹药入口的瞬间，婴儿眉心那点黑紫色印记似乎被压制了下去，但并未完全消失。
画面再次破碎，最终定格——
镜面里，映出了苏林晚自己惊恐的脸。
但在她影像的旁边，一个模糊的、穿着嫁衣的虚影缓缓浮现，赫然是血池中七具尸体之一的模样！
嫁衣虚影的嘴角，勾起一抹与她曾祖母苏明月画像上那绝望爱怜截然不同的、充满怨毒和嘲讽的诡异笑容。
“啊！”
苏林晚手一抖，铜镜脱手掉落！
“哐当！”
铜镜砸在青石地板上，发出清脆的响声，镜面瞬间又恢复了布满绿锈的黯淡模样，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但苏林晚剧烈的心跳和手腕烙印传来的灼痛告诉她，那不是幻觉！
哑伯扑通一声跪倒在地，对着铜镜砰砰磕头，老泪纵横。
苏林晚靠在冰冷的药柜上，大口喘息。
镜中的画面在她脑中疯狂交织：
未来化身修罗的慕斯年？
被喂下丹药压制印记的婴儿（是谁？慕斯年？还是更早的先祖？）？
自己与嫁衣尸骸的重叠？
曾祖母苏明月那绝望的眼神和镜中嫁衣虚影的怨毒笑容……
信息量巨大而混乱，如同一团乱麻。
“血脉里的诅咒……从来没断开过……”
祖父慕鸿儒的话在她耳边回响。
归元之力是桥？
是药？
慕斯年身上那吞噬污血的“影噬”之力又是什么？
是谁的诅咒？
苏家的？
还是慕家的？
她低头看向昏迷的慕斯年，又看向自己手腕上同样留下痕迹的烙印。
一个可怕的念头不受控制地浮现：
她和慕斯年，是否都只是这场延续了百年、甚至更久的诅咒棋局中，身不由己的棋子？
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